Линвэнь Чжэньцзюнь стоял, сложив руки за спиной, и сказал: «Поздравляю тебя с тем, что ты занял первое место в списке ‘Самых ожидаемых богов для низвержения в мир смертных’ этого цикла.»
Шэ Лян ответил: «Как бы то ни было, это все же первое место. Но если ты поздравляешь меня, значит, в этом действительно есть что-то радостное?»
Редактируется Читателями!
Линвэнь сказала: «Есть. Первое место в этом списке приносит сто заслуг.»
Шэ Лян тут же сказал: «Если в будущем будет еще такой список, пожалуйста, обязательно включи меня в него.»
Линвэнь спросила: «Ты знаешь, кто на втором месте?»
Шэ Лян задумался и ответил: «Слишком сложно угадать. Ведь если говорить о силе, я один могу занять первые три места.»
Линвэнь сказала: «Примерно так. Нет второго места. Ты опередил всех, и никто не может сравниться с тобой.»
Шэ Лян сказал: «Это действительно честь. А кто был на первом месте в прошлом цикле?»
Линвэнь ответила: «Тоже не было. Потому что этот список начали составлять только в этом году, точнее, сегодня.»
«Ой,» — удивился Шэ Лян, — «То есть, этот список не был специально создан для меня?»
Линвэнь сказала: «Ты можешь считать, что просто вовремя попал в него и занял первое место.»
Шэ Лян улыбнулся и сказал: «Ну, если так думать, я буду еще счастливее.»
Линвэнь продолжила: «Ты знаешь, почему занял первое место?»
Шэ Лян ответил: «Потому что я заслужил это.»
Линвэнь сказала: «Позволь мне объяснить причину. Посмотри на тот колокол.»
Она указала рукой, и Шэ Лян обернулся. Он увидел великолепный белоснежный дворец, окруженный облаками, с фонтанами и птицами.
Но он смотрел долго и спросил: «Ты, наверное, указала не в ту сторону? Где колокол?»
Линвэнь сказала: «Не ошиблась. Он там. Видишь?»
Шэ Лян снова внимательно посмотрел и честно сказал: «Не вижу.»
Линвэнь сказала: «Не видишь — это правильно. Там действительно был колокол, но когда ты вознесся, он сорвался.»
«……»
«Тот колокол был старше тебя, но он был живым и веселым. Каждый раз, когда кто-то возносился, он звонил, чтобы поддержать. В день твоего вознесения он звонил как сумасшедший и не мог остановиться, в конце концов упал с колокольни и только тогда затих. При падении он ударил проходящего мимо бога.»
Шэ Лян спросил: «А сейчас он в порядке?»
Линвэнь ответила: «Не в порядке, все еще чинят.»
Шэ Лян уточнил: «Я имею в виду того бога, которого он ударил.»
Линвэнь сказала: «Это был бог войны, он тут же разрубил колокол пополам. Теперь смотри на тот золотой дворец. Видишь?»
Она снова указала, и Шэ Лян снова посмотрел, увидев сверкающий золотой купол в тумане. «А, на этот раз вижу,» — сказал он.
Линвэнь сказала: «Видишь — это неправильно. Там раньше ничего не было.»
«……»
«Когда ты вознесся, ты потряс многие дворцы богов, сломал золотые колонны и черепицу. Некоторые не могли быстро починить, поэтому временно построили новые.»
«Это моя вина?»
«Твоя вина.»
«Ух…» Шэ Лян уточнил: «То есть, я сразу же обидел многих богов?»
Линвэнь сказала: «Если ты сможешь исправить это, возможно, не обидишь.»
«Как я могу это исправить?»
«Просто. Восемьсот восемьдесят восемь миллионов заслуг.»
Шэ Лян снова улыбнулся.
Линвэнь сказала: «Конечно, я знаю, что ты не сможешь набрать даже десятую часть.»
Шэ Лян честно сказал: «Как бы то ни было, даже если бы ты попросила одну миллионную, я бы не смог.»
Вера смертных превращается в силу богов, а их подношения и молитвы называются «заслугами».
Перестав смеяться, Шэ Лян серьезно спросил: «Ты не хочешь пнуть меня отсюда прямо сейчас и дать мне восемьсот восемьдесят восемь миллионов заслуг?»
Линвэнь сказала: «Я бог литературы. Если тебе нужно, чтобы тебя пнули, найди бога войны. Пнуть сильнее, дать больше.»
Вздохнув, Шэ Лян сказал: «Позволь мне подумать, что делать дальше.»
Линвэнь похлопала его по плечу и сказала: «Не паникуй, выход всегда найдется.»
Шэ Лян сказал: «Я — корабль, который тонет у моста.»
Если бы это было восемьсот лет назад, в эпоху расцвета Дворца Сяньлэ, восемьсот восемьдесят восемь миллионов заслуг не были бы проблемой для принца, который мог бы потратить их, не моргнув глазом. Но времена изменились, его храмы в мире смертных давно сгорели дотла. Нет верующих, нет подношений, нет молитв.
Нечего сказать. В общем, ничего нет!
Он сидел на обочине улицы в Небесном Городе, размышляя полдня, и вдруг вспомнил, что прошло уже три дня с тех пор, как он вознесся, а он так и не вошел в магический круг Небесного Дворца. Он забыл спросить пароль.
Боги Небесного Дворца создали магический круг, который позволяет мгновенно передавать мысли. После вознесения нужно войти в круг, но для этого нужно знать пароль. Шэ Лян не помнил пароль, так как последний раз входил в круг восемьсот лет назад. Он выпустил свою мысль и нашел круг, который показался ему подходящим, и вошел в него. Как только он вошел, его обдало со всех сторон криками:
«Делайте ставки, решайте, сколько наш принц продержится, прежде чем снова спустится!»
«Я ставлю на год!»
«Год слишком долго, в прошлый раз он продержался всего одно благовоние, на этот раз — три дня! Ставлю на три дня!»
«Не надо, дурак! Три дня уже почти прошли, ты что, серьезно?»
… Шэ Лян молча вышел.
Ошибся. Точно не этот.
Шэ Лян вышел и снова начал хаотично искать, случайно зайдя в другой зал. На этот раз, войдя туда, он почувствовал облегчение и подумал: «Здесь так тихо, наверное, это то самое место.»
Вдруг раздался голос, мягко произнесший: «Принц снова вернулся?»
Этот голос на первый взгляд казался приятным, звучал мягко и культурно. Но при более внимательном слушании становилось ясно, что он был холодным и бесстрастным, что делало мягкость подозрительной.
Шэ Лян хотел просто следовать правилам и незаметно скрыться, но раз уж его заметили и заговорили с ним, он не мог притвориться глухим. К тому же, в Небесном Городе нашлись боги, готовые разговаривать с ним, «богом чумы», что его очень радовало. Поэтому он быстро ответил: «Да! Всем привет, я снова вернулся.»
Он и не подозревал, что после этого обмена репликами все боги, находившиеся в магическом круге, навострили уши.
Тот бог неторопливо произнес: «Принц, ваше вознесение на этот раз действительно впечатляет.»
В Небесном Городе полно императоров, генералов, героев и выдающихся личностей. Чтобы стать богом, сначала нужно стать великим человеком. Те, кто совершил подвиги или обладал выдающимися талантами в мире людей, имели больше шансов вознестись. Поэтому можно сказать, что принцы, принцессы, короли и генералы здесь не редкость. Все вежливо обращались друг к другу, называя друг друга «Ваше Величество», «Ваша Светлость», «Генерал» и так далее, стараясь быть как можно более учтивыми. Но этот бог говорил так, что его слова звучали неискренне.
Хотя он постоянно называл его «Принц», в его голосе не было ни капли уважения, скорее, он казался раздраженным. В магическом круге были и другие боги, которые действительно были принцами, и они тоже почувствовали себя неуютно от его слов. Шэ Лян понял, что собеседник недоброжелателен, но не хотел вступать в спор. Он улыбнулся и сказал: «Все нормально.» Но бог не дал ему уйти, холодно заметив: «Принц, вам, конечно, хорошо. А вот мне повезло меньше.»
Вдруг Шэ Лян услышал голос Линьвэнь, передавший ему одно слово: «Колокол.»
Шэ Лян мгновенно понял. Оказывается, это был тот самый бог войны, на которого упал колокол! Если так, то его гнев был понятен. Шэ Лян всегда умел извиняться и тут же сказал: «Я слышал о колоколе, мне очень жаль, простите меня.»
Собеседник фыркнул, и было непонятно, что он имел в виду.
В Небесном Городе было много известных богов войны, и многие из них вознеслись после Шэ Ляна. По голосу он не мог понять, кто это, и не хотел извиняться, не зная имени собеседника. Поэтому он спросил: «Как вас зовут?»
После этих слов наступила тишина. Не только собеседник замолчал, но и весь магический круг как будто замер, и воцарилась мертвая тишина.
Линьвэнь снова передала ему голос: «Принц, я думаю, вы должны были узнать его, но все же напомню. Это Сюаньчжэнь.»
Шэ Лян переспросил: «Сюаньчжэнь?»
Он замер на мгновение, осознав, кто это, и с удивлением передал ответ: «Это Му Цин?»
Генерал Сюаньчжэнь, властвующий над юго-западной частью, обладал семью тысячами храмов и был известен своей славой в мире людей. Этого генерала звали Му Цин, и восемьсот лет назад он был заместителем принца в Дворце Сяньлэ.
Линьвэнь тоже была удивлена: «Ты действительно его не узнал?»
Шэ Лян ответил: «Действительно не узнал. Раньше он разговаривал со мной по-другому. К тому же, я не помню, когда видел его в последний раз, это было либо пятьсот, либо шестьсот лет назад. Я уже почти не помню, как он выглядел, как же я мог узнать его голос?»
В магическом круге по-прежнему царила тишина. Му Цин молчал, а другие боги притворялись, что не слушают, но на самом деле ждали продолжения разговора.
История этих двоих была довольно запутанной, и все давно знали подробности. Когда-то Шэ Лян был принцем Сяньлэ и учился в Храме Центрального Суверена. Этот храм был королевской школой с жесткими требованиями к ученикам. Му Цин был из бедной семьи, его отец был казненным преступником, и ему не разрешали учиться в храме. Он мог только работать прислугой, убирая комнаты и подавая чай принцу. Шэ Лян, видя его усердие, попросил наставника принять его в ученики. Слово принца было законом, и только так Му Цин смог попасть в храм и учиться вместе с принцем. После вознесения Шэ Лян также назначил его генералом и взял с собой в Небесный Город.
Однако, когда Сяньлэ пал и Шэ Лян был низвергнут, Му Цин не последовал за ним. Он не только не последовал за ним, но и не заступился за него. Освободившись от принца, он нашел уединенное место и усердно занимался, преодолел небесные испытания и вознесся сам.
Теперь один был на небесах, другой — на земле, но их положение полностью изменилось.
