«Учитель, куда мы идём?»

Над Южно-Китайским морем Фан Лу и Фан Сяомэй стояли по обе стороны от Фан Сина. С моря дул яростный ветер, их одежды шуршали. Все трое, учитель и ученик, словно парили в воздухе, их аура была внушительной. Глаза Фан Лу заблестели от волнения, и он взволнованно спросил:

«Разве ты не хочешь вступить в Чжуцзы Додзё?»

Сказал Фан Син, усмехнувшись, и устремил взгляд на горизонт.

«Чуцзы Додзё?»

Фан Лу и Фан Сяомэй обменялись взглядами, одновременно взволнованными и озадаченными.

Оба они были одними из самых талантливых молодых людей в Тяньюане, но, несмотря на отказ в поступлении в Чжузыдаочан, место, куда вербовали самых талантливых людей со всего мира, причины были сложными. Фан Сяомэй ранее уничтожила секту даосской школы Шэньчжоу, и кто-то использовал её как улику, вынудив её отказаться. Фан Лу, напротив, была слишком безрассудна и никогда не получала приглашения. На самом деле, у обоих была возможность поступить. Да Цзиньу и другие хотели помочь этим двум молодым людям попасть в Чжузыдаочан, но проблема была в том, что Фан Син никогда там раньше не бывал, и поэтому у его дочери и ученицы сохранилось неизгладимое впечатление!

Если мой отец не поступит, я точно не поступлю!

Если даже Учитель презирал Чжузыдаочан, я тоже точно не пойду!

В каком-то смысле, эти двое словно сами отвергли Чжузыдаочан. В противном случае, учитывая нынешний статус Да Цзиньу и других в Чжузыдаочан, они смогли бы попасть туда, каким бы способом ни воспользовались!

Но даже отказавшись, они всё равно лелеяли определённое предвкушение!

В конце концов, это был Чжузыдаочан – место, богатое ресурсами и одарённое величайшей удачей. Какой заклинатель не поддастся соблазну?

Можно сказать, что если бы они вошли в Чжузыдаочан триста лет назад, с их талантом и базой, они, возможно, даже были бы на одном уровне с Золотым поколением. Теперь же высокомерный и безграничный Великий Демон Северного моря, вероятно, был бы для них ничтожеством…

«На этот раз я лично проведу вас двоих в Чжузыдаочан!»

Фан Син спокойно обозначил свою конечную цель и повёл за собой к выходу из моря.

«…Но сначала мне нужно найти несколько человек!»

Он парил в море, его фигура была воздушной. Где бы он ни появлялся, повсюду распространялись невидимые узоры Дао. Изначально Фан Лу и Фан Сяомэй были гораздо медленнее его. Даже управляя Змеей Тэн, Фан Сяомэй не могла за ним угнаться. Но, попав под воздействие узоров Дао, Фан Сяомэй и Фан Лу двигались словно бессмертные, их скорость возросла более чем в сто раз. Мир словно преобразился. Они достигли уровня «сжатия Земли до дюйма», как называли это древние бессмертные. Они легко могли поспеть за Фан Сином!

«Боже мой, Мастер… какого уровня совершенствования он достиг?»

Фан Лу и Фан Сяомэй обменялись взглядами, не в силах скрыть волнения и благоговения.

Будь то его предыдущее беззаботное покорение Великого Демона Северного Моря, Верховного Бессмертного Тайи, или его нынешняя способность искажать небеса и землю, уменьшая её до дюйма лёгким движением ауры, это ясно указывало на то, что совершенствование их учителя достигло предела, превосходящего их воображение, высоты, которую можно было увидеть, но невозможно вообразить…

На этом уровне, когда Земля уменьшалась до дюйма, миллиарды миль звёздного неба казались лёгким пледом. Более того, в Тяньюане они втроём могли добраться практически до любого уголка одной лишь мыслью. Фан Сяомэй и Фан Лу показалось, что вспышка света, быстрее, чем разрыв пустоты, перевернула окружающий пейзаж. Они прибыли на незнакомый остров и обнаружили его в руинах, со множеством древних дворцов и зданий, даже с выжженной землёй и скелетами.

Но никого не было видно! «Где это место?» Фан Сяомэй потеряла счёт расстоянию, пока Фан Син торопилась. Она понятия не имела, сколько проделала на этом последнем шаге и находится ли всё ещё в Тяньюане. В этом мире, глядя на окружающее море, она испытывала недоумение…

«Это место… похоже, остатки того маленького бессмертного царства…»

Фан Лу нашла оружие, наполовину зарытое в выжженную землю, и с некоторым удивлением задумалась.

«Малое бессмертное царство?»

Фан Сяомэй слегка вздрогнула, но затем поняла.

Звёздное поле содержит бесчисленное множество малых бессмертных царств. Вознесшись, они не вошли в Тридцать Трёх Небес, а вместо этого нашли подходящие места для развития собственных даосских традиций. Существа Тяньюаня им хорошо знакомы, но этим маленьким бессмертным царствам часто не хватает ресурсов и сил. В конфликте между Тяньюанем и Тридцатью Трёмя Небесами они могут служить лишь вассалами.

Тогда Великому Демоническому Лорду Цзиньу было приказано подчинить себе большой альянс из тридцати шести малых бессмертных миров.

Чтобы устрашить всю вселенную, он проглотил один из них одним глотком, устрашив всю вселенную! Но малые бессмертные миры на Тяньюане отличаются!

Это были первые из двенадцати малых бессмертных миров, вернувшихся в Тяньюань. Однако они не были вассалами Тяньюаня или Тридцати Трёх Небес, а, скорее, вассалами божественных существ.

По воле Божественного Лорда они стали пешками в божественном вторжении в Тяньюань. Они наслаждались периодом процветания в Тяньюане, но по мере того, как Тяньюань становился сильнее, их судьба оказалась не лучше, чем у божественных существ!

Хотя им удалось отступить на полпути к морю, в конечном итоге им не удалось сбежать. Двести лет назад кто-то нашёл их.

После кровопролитной битвы маленькое царство бессмертных, уединённое здесь, было окончательно уничтожено, его жители обращены в рабство и отправлены сражаться в звёздные области.

Новая земля, которую так жаждало маленькое царство бессмертных, теперь превратилась в безжизненные руины!

Фан Сяомэй и Фан Лу вспомнили это событие, и их осенило смутное понимание…

…Может быть, это остатки маленького царства бессмертных, уединённого, а затем и уничтоженного?

«Отец, что ты здесь делаешь?»

Фан Сяомэй удивленно посмотрела на Фан Сина.

Куда они делись?

В этот момент лицо Фан Сина помрачнело. Он огляделся, его лицо было искажено тревогой. «На этот раз я вернулся, чтобы выплеснуть свой гнев и найти тебя…»

Медленно шагая по выжженной земле, Фан Син пробормотал: «Но куда же делась эта гигантская черепаха?»

«Прошло четыреста лет. Успешно ли ты совершенствовался? Вышел ли ты из затворничества?»

«Если нет, то почему я так встревожен?»

«Если да…»

«…Тогда я, очевидно, оставил тебе знак, но почему я не получил от тебя никаких вестей?»

Пробормотав это, он сделал шаг, и от него исходила невидимая, холодная аура. Она была подобна невидимой сети или глазу, открытому с небес, взирающему на остров с безграничным безразличием. Под этим взглядом ничто на острове не могло ускользнуть от его взгляда, даже три тысячи существ в капле воды не могли ускользнуть от его взгляда!

Но, увидев всё это, он стал ещё серьёзнее!

Нет!

Он был уверен, что человека, которого он искал, на этом острове нет, даже ни одного скелета! «Вжух!»

Но, обернувшись, он вдруг заметил что-то и сделал шаг вперёд.

Сделав всего один шаг, он оказался на другом конце острова.

Он смотрел на каменную стену. Она была гладкой и безупречной, казалось, созданной самой природой, ничем не примечательной. Но когда Фан Син взглянул, слабое свечение промелькнуло по её поверхности и тут же погасло. Изнутри стены раздался глухой звук, и она распахнулась, полностью разверзшись. За стеной он увидел пещерное жилище, где, скрестив ноги, сидел измождённый старик в сером одеянии…

«Убежище смерти?»

Фан Син взглянул на его лицо, затем нахмурился и холодно крикнул: «Проснись!»

Крик пронзил его сердце. Старик в сером одеянии, казавшийся почти безжизненным, задрожал, словно очнувшись от глубокого сна. С грохотом он открыл глаза, на его лице отразилось замешательство…

Фан Сяомэй и Фан Лу было ясно, что это кто-то на грани смерти, внезапно проснувшийся.

Другими словами, крик Фан Сина почти достиг грани, перевернувшей жизнь со смертью!

«Это… это Маленький Святой Тунтянь?»

Взгляд старика на мгновение затуманился, прежде чем в нём снова промелькнул свет.

Когда он наконец увидел лицо Фан Сина, то был потрясён. Губы его дрожали, когда он произнёс имя, которое давно никто не звал, голосом, звучавшим от старости.

«Вы один из двенадцати мастеров бывшей Малой Бессмертной Области?»

Фан Син узнал его, но не смог вспомнить имени.

Он не возражал, просто сказав: «Я вернулся, чтобы найти горную черепаху!»

«Маленький Святой Тунтянь… вы… вы ещё живы?»

Старик, убедившись, что это Фан Син, заволновался. Он попытался встать, но его тело разложилось, и он не смог. Вместо этого он возбуждённо закричал: «Ты всё ещё жив! Ты действительно всё ещё жив. Мы в Малом Бессмертном Царстве всегда верили, что Маленький Святой Тунтянь не умрёт. Ты обещал защищать нас. Пока ты здесь, мы не… не будем использованы». …» В этот момент он словно очнулся ото сна. Он тупо смотрел на всё вокруг и вдруг разрыдался: «Но наш клан был истреблён. Ты пришёл слишком поздно. Божественный Мастер проиграл. Тяньюань не отпустил нас…» — кричал он хриплым голосом, и его взгляд становился всё яснее и яснее, словно он вспоминал всё больше прошлого, но печаль всё глубже. «Только я, этот старый бессмертный, выжил… Да, я живу, чтобы ждать кого-то… Да, я живу, чтобы ждать тебя. Помнишь? Помнишь? Ты говорил, что если нас уничтожат, ты нам поможешь. Дай мне раз, и я буду жить…»

Он не знал, откуда взялись силы, но вдруг протянул иссохшую руку и крепко схватил Фан Сина за рукав, словно умирающий хватается за соломинку: «…Я живу, чтобы ждать тебя. Пожалуйста, сдержи это обещание…»

Фан Син смотрел на него бесстрастно. После долгой паузы он виновато спросил: «Я это говорил?»

Старик расплакался: «Ты это говорил!»

Фан Син покраснел и неуверенно ответил: «Ладно, кажется, так и было, но теперь…»

Он огляделся: «У меня ещё есть время действовать». Ты хочешь этого?»

Теперь он кое-что вспомнил. Похоже, Малое Царство Бессмертных действительно просило его о помощи, и он согласился на несколько условий. Два из них были: если Божественный Владыка поймает Тянь Юаня, он защитит их от Божественного Владыки. Если Тянь Юань победит, он вмешается, когда им придётся расплачиваться, и обеспечит бессмертие их наследия. Однако с тех пор произошло так много событий, что он совершенно забыл об этом. Если бы старик не упомянул об этом, он бы не вспомнил…

Даже если это путешествие в Малое Бессмертное Царство было ради того, чтобы найти Сяо Маня и остальных, оно было не ради них! Сяо Мань, Сюй Линъюнь, Да Цинъи, Е Гуйинь, Фея Ча Ча и другие практиковали Искусство Забвения Небес Малого Бессмертного Царства и вошли в Восьми Пустынных Облачных Платформ. Их унесли гигантские горные и морские черепахи, призванные Девой Лотоса, и они скрылись в море. Даже он не смог их найти.

На этот раз, вернувшись, он мог только попытаться нацелиться на Малое Бессмертное Царство, чтобы посмотреть, есть ли у них какие-нибудь зацепки. Однако он не ожидал, что Малое Царство Бессмертных уже уничтожено…

Сначала он обещал вмешаться, когда Небесный Юань уничтожил Малое Царство Бессмертных, хотя бы для того, чтобы гарантировать сохранение их наследия. Но теперь Малое Царство Бессмертных уже уничтожено. Даже если он вмешается снова, будет слишком поздно выполнять обещание, верно? «Да… да…» Старый заклинатель в сером был немного взволнован, но больше всего – возбуждён. Он крепко дёрнул Фан Сина за рукав.

«Мы, старики, почти все мертвы, но наши потомки, наше молодое поколение… Все они были порабощены, отправлены в звёздные поля как пушечное мясо… Должны же быть, кто-то из них ещё жив. Я хочу, чтобы ты… Умоляю тебя, помоги им, сохрани их жизнь…»

«Это?»

Фан Син на мгновение сосредоточился, кивнул и сказал: «Это не так уж и важно. Обещаю!»

Затем, прежде чем старый заклинатель в сером одеянии успел проявить хоть каплю восторга, он снова спросил: «Ты знаешь что-нибудь о Горе и Морской Черепахе?»

Изначально Малое Царство Бессмертных культивировало Сяо Маня и остальных, чтобы те стали его спасителями. Поэтому, если кто-то в Тяньюане и уделял им больше всего внимания, так это именно Малое Царство Бессмертных. Как минимум, у них должен быть способ отслеживать ауру Восьми Пустынных Облачных Платформ. Иначе даже Девушка-Лотос не смогла бы найти Гору и Морскую Черепаху, и никто другой в этом мире не смог бы их найти! Как и ожидал Фан Син, услышав имя Горной Черепахи, старый заклинатель выглядел озадаченным.

Однако, когда речь зашла о Восьми Пустынных Облаках, его лицо внезапно посерьезнело, и он рассказал нечто, что безмерно потрясло Фан Сина: «Мы не можем найти Восьми Пустынных Облаков, но я чувствую их существование. Они… они были разрушены тридцать лет назад…»

«Разрушены?»

Фан Син был в ужасе, его смертоносная аура внезапно взмыла в небо. Он закричал: «Что происходит?»

«Маленький Святой Лорд… Не волнуйтесь, не волнуйтесь. Если… Есть только два варианта разрушения Восьми Пустынных Облаков…»

Старый заклинатель в сером поспешно объяснил: «Во-первых, внешняя сила прорвалась сквозь Восьми Пустынных Облаков, и заклинатели внутри обречены!»

Встретив ужасающий взгляд Фан Сина, он почувствовал, как его сердце дрогнуло, словно небо потемнело. Он поспешно предложил второе объяснение: «Либо… либо… что… этот культиватор внутри преуспел в совершенствовании, а затем прорвал платформу…»

«Успешно?»

Фан Син был ошеломлён, услышав это, даже больше, чем когда он услышал, как разрушилась Платформа Восьми Пустынных Облаков!