Шэ Лян все еще серьезно размышлял, как собрать восемьсот восемьдесят восемь миллионов заслуг. На следующий день, Линьвэнь пригласила его в Дворец Линьвэнь.
Линьвэнь была богиней, отвечающей за кадровые вопросы, и ее дворец был заполнен документами и свитками от пола до потолка, создавая впечатляющую и пугающую картину. Шэ Лян, проходя мимо, видел, как боги, выходящие из дворца, несли груды документов выше их роста, лица их были бледными, а выражения — либо отчаянными, либо безразличными. Войдя во дворец, Линьвэнь повернулась и сразу перешла к делу: «Ваше Высочество, Император-Божество нуждается в вашей помощи. Вы согласны помочь ему?»
Редактируется Читателями!
В Небесном Царстве было много богов, но только один мог называться Императором-Божеством. Если он хотел что-то сделать, ему никогда не приходилось просить кого-то о помощи. Поэтому Шэ Лян был ошеломлен и спросил: «Что за дело?»
Линьвэнь передала ему свиток и сказала: «Недавно на севере появилось много верующих, которые часто молятся о благословении. Видимо, там что-то неспокойно.»
Так называемые верующие обычно делятся на три категории: первая — богатые люди, которые жертвуют деньги на молитвы и постройку храмов; вторая — проповедники, которые распространяют веру среди людей; третья — люди, полностью посвятившие себя вере. Первая категория самая многочисленная, так как богатые люди особенно боятся сверхъестественного. В данном случае речь шла о первой категории.
Линьвэнь сказала: «Сейчас Император-Божество не может уделить внимание северу. Если вы согласитесь пойти туда вместо него, все заслуги, которые верующие будут приносить в жертву, будут переданы вам. Что вы думаете?»
Шэ Лян принял свиток и сказал: «Спасибо.»
Очевидно, что Цзюнь Юй помогал ему, но при этом спрашивал, согласен ли он помочь ему. Шэ Лян понимал это, но не мог найти более подходящих слов для выражения своей благодарности. Линьвэнь сказала: «Я только выполняю свою работу. Если хотите поблагодарить, то поблагодарите Императора-Божества, когда он вернется. Кстати, вам нужно одолжить какое-нибудь оружие?»
Шэ Лян ответил: «Не нужно. Даже если бы у меня было оружие, у меня нет силы, чтобы использовать его.»
Шэ Лян был дважды изгнан и лишен силы. В Небесном Царстве это не было проблемой, так как там было много духовной энергии, которую можно было использовать. Но в мире людей он был бы беспомощен и не смог бы использовать оружие.
Линьвэнь задумалась и сказала: «Тогда лучше одолжить несколько воинов, чтобы помочь вам.»
Шэ Лян знал, что нынешние боги войны либо не знают его, либо не любят его, поэтому он сказал: «Не нужно. Ты все равно не сможешь найти людей.»
Линьвэнь, однако, решила попробовать: «Я все равно попробую.»
Шэ Лян не возражал, и Линьвэнь вошла в магический круг, громко сказав: «Все, Император-Божество нуждается в помощи на севере. Кто из богов войны может выделить несколько воинов?»
Как только она закончила говорить, голос Му Цин легко прозвучал: «Я слышал, что Император-Божество сейчас не на севере. Наверное, это для Принца.»
Шэ Лян подумал: «Ты что, целыми днями сидишь в магическом круге?»
Линьвэнь подумала то же самое и хотела выгнать Му Цин из круга, но улыбнулась и сказала: «Сюань Чжэнь, я последние несколько дней часто вижу тебя в круге. Похоже, у тебя появилось свободное время. Поздравляю!»
Му Цин равнодушно ответил: «Рука болит, я лечусь.»
Другие боги подумали: «Твоя рука может разрубить горы и моря, как она может болеть от удара по часам?»
Линьвэнь хотела сначала обмануть нескольких воинов, чтобы они помогли, но Му Цин догадался и сказал об этом, теперь точно никто не придет. Действительно, никто не откликнулся, и Шэ Лян сказал Линьвэнь: «Я же говорил, что ты не сможешь найти людей.»
Линьвэнь сказала: «Если бы Сюань Чжэнь не сказал, мы бы смогли.»
Шэ Лян улыбнулся и сказал: «Ты говорила загадками, и люди думали, что это для Императора-Божества. Конечно, они бы пришли. Но если бы они узнали, что им придется работать со мной, они бы возмутились и не смогли бы работать вместе. Я привык быть один и не потерял руки или ноги, так что все в порядке. Спасибо за твою помощь, я пойду.»
Линьвэнь не могла ничего поделать и поклонилась: «Хорошо. Желаю вам удачи. Да пребудет с вами благословение богов.»
Шэ Лян ответил: «Без запретов!» и ушел.
Три дня спустя, в мире людей, на севере.
На обочине дороги была небольшая чайная лавка. Лавка была небольшой, но располагалась в живописном месте с горами, водой, людьми и городом. Все это создавало прекрасную атмосферу. Хозяин чайной лавки был очень спокоен и, когда не было клиентов, сидел у входа, наслаждаясь видом. Вдалеке он увидел человека в белом, который шел по дороге, весь покрытый пылью, словно он шел очень долго. Подойдя ближе, человек остановился и медленно вернулся назад, приподняв шляпу и улыбнувшись: «‘Чайная лавка встреч’, интересное название.»
Этот человек, хотя и выглядел усталым, имел дружелюбное выражение лица, от которого невозможно было не улыбнуться. Он спросил: «Простите, Горы Согласия находятся поблизости?»
Хозяин указал направление и сказал: «Да, они в этом районе.»
Шэ Лян вздохнул с облегчением: «Наконец-то добрался.»
Войдя в лавку, Шэ Лян выбрал столик у окна и заказал чай и сладости. Едва он уселся, как с улицы донеслись звуки плача, барабанного боя и гонгов.
Он посмотрел на улицу и увидел группу людей, сопровождающих большой красный паланкин. Эта процессия выглядела весьма странно. На первый взгляд, это могла быть свадебная процессия, но при closer inspection, лица людей выражали строгость, печаль, гнев и страх — только не радость. Тем не менее, все были одеты в красное и украшены цветами, а музыка звучала громко и навязчиво. Эта сцена была поистине зловещей. Чайный мастер, державший медный чайник, также заметил это, но лишь покачал головой и удалился.
Шэ Лян проводил взглядом странную процессию и задумался. Он собирался достать свиток, данный ему Линь Вэнь, когда заметил что-то яркое, промелькнувшее перед глазами.
Он поднял голову и увидел серебристую бабочку, пролетевшую мимо. Бабочка была прозрачной и сверкающей, оставляя за собой светящийся след. Шэ Лян невольно протянул руку, и бабочка, словно живая, остановилась на его пальце, трепеща крыльями. Она была настолько хрупкой и эфемерной, что казалось, будто прикосновение может разрушить её, как сон. Вскоре бабочка улетела.
Шэ Лян помахал ей на прощание и, обернувшись, обнаружил, что за его столиком сидят два человека. Стол был четырехугольным, и они заняли два места по бокам от него. Слева сидел высокий юноша с глубокими и яркими чертами лица, в его взгляде читался вызов. Справа сидел бледный и изящный юноша, выглядевший несколько холодным и отстраненным, словно ему было не по себе. Оба выглядели недовольными.
Шэ Лян моргнул и спросил: «Кто вы?»
Юноша слева ответил: «Нань Фэн.»
Юноша справа сказал: «Фу Яо.»
Шэ Лян подумал: «Я же не спрашивал ваши имена…»
В этот момент Линь Вэнь передала ему сообщение: «Ваше Величество, два молодых воина из Среднего Небесного Двора готовы помочь вам. Они уже отправились на поиски вас и должны быть уже здесь.»
Средний Небесный Двор, в отличие от Верхнего Небесного Двора, состоял из богов, которые не достигли просветления самостоятельно, а были «призваны» на небеса. Верхний Небесный Двор состоял из богов, достигших просветления самостоятельно, и их было всего около сотни, что делало их особенно ценными. Средний Небесный Двор включал богов, призванных на небеса, и их полное название было «Совместные Боги», но часто опускали слово «Совместные».
Шэ Лян посмотрел на двух юных воинов, которые выглядели еще более недовольными, и невольно спросил: «Линь Вэнь, они не выглядят так, будто хотят помочь мне, скорее, будто хотят снять с меня скальп. Ты не обманула их, чтобы они пришли сюда?»
К сожалению, его слова, казалось, не дошли до Линь Вэнь, и он больше не слышал её голоса. Видимо, он был слишком далеко от Небесного Города, и его силы иссякли. Шэ Лян, не имея выбора, улыбнулся двум юным воинам и сказал: «Нань Фэн и Фу Яо, верно? Спасибо, что пришли помочь мне.»
Оба кивнули, выглядя весьма важно, и Шэ Лян понял, что они, должно быть, служат у известных богов войны. Он попросил чайного мастера принести еще две чашки и, подняв чашку, спросил: «Кто ваши господа?»
Нань Фэн ответил: «Наньян Дянь.»
Фу Яо сказал: «Сюаньчжэнь Дянь.»
Шэ Лян поперхнулся чаем и спросил: «Ваши господа знают, что вы здесь?»
Оба ответили: «Наши господа не знают, что мы здесь.»
Шэ Лян задумался и спросил: «А вы знаете, кто я?»
Если эти два юных воина были обмануты Линь Вэнь и помогли ему, а затем были наказаны своими господами, это было бы несправедливо.
