Фу Яо спросил у окружающих: «Вы поднялись сюда вместе с ней?»
Люди сначала заколебались, затем ответили: «Не помню.» «Не могу сказать.» «Нет, когда мы поднимались, её здесь не было!» «Я вообще её не видел.» «Я тоже не видел.»
Редактируется Читателями!
Сяо Инь поспешно сказала: «Потому что я тайком пробралась сюда…» Сяо Пэнтэо тут же добавил: «Почему ты тайком пробралась сюда? Тебе нечего скрывать? Ты, случайно, не Демон-Жених, переодетый?»
Эти слова вызвали у Сяо Инь панику, и вокруг неё мгновенно образовалось пустое пространство. Она замахала руками и воскликнула: «Нет… нет, я Сяо Инь, я настоящая!» Она обратилась к Шэ Ляну: «Господин, мы только что виделись! Я наносила вам румяна, причёсывала и наряжала вас…»
Шэ Лян: «…»
Все уставились на него, и он услышал шёпот с такими словами, как «предпочтения», «необычные», «не могу поверить». Он кашлянул и сказал: «Это… требования задания. Требования задания. Нань Фэн, Фу Яо, вы…»
Он обернулся и только тогда заметил, что Нань Фэн и Фу Яо тоже странно смотрели на него, стараясь держаться на некотором расстоянии.
Шэ Лян почувствовал себя неловко под их взглядами и спросил: «У вас есть что-то, что вы хотите сказать?»
Он не знал, что мастерство девушки в макияже было настолько искусным, что его брови стали изящными, лицо — словно покрытое слоем пудры, а губы — ярко-красными. Если бы он не открывал рта, его можно было бы принять за красивую девушку. Это вызвало у Нань Фэна и Фу Яо шок и недоумение, они не могли поверить, что перед ними тот же человек, и чувствовали себя крайне неловко. Лицо было тем же, но они уже не знали, с кем именно разговаривают. Фу Яо спросил Нань Фэна: «У тебя есть что-то, что ты хочешь сказать?»
Нань Фэн тут же покачал головой: «У меня нет.»
«…» Шэ Лян сказал: «Вы всё-таки скажите что-нибудь.»
В этот момент кто-то из толпы воскликнул: «Эй? Это Храм Мистического Истины?» «На этой горе есть Храм Мистического Истины? Это редкость, я такого ещё не видел.»
Все с любопытством стали рассматривать храм. Шэ Лян вдруг сказал: «Да, Храм Мистического Истины.»
Нань Фэн заметил странность в его голосе и спросил: «Что случилось?»
Шэ Лян сказал: «На севере территория Генерала Мистического Истины, его почитание сильно, и его силы велики. Но почему на горе Юйцзюнь есть только Храм Южного Благоденствия?»
Чиновник, молящийся Богу Войны, это понятно, ведь Бог Войны — величайший воин тысячелетия, его статус выше, чем у Генерала Мистического Истины, и молиться ему безопаснее. Но Генерал Мистического Истины и Генерал Южного Благоденствия равны по статусу, и если уж на то пошло, у Генерала Мистического Истины девять тысяч храмов, на тысячу больше, чем у Генерала Южного Благоденствия. Непонятно, почему люди предпочитают строить храмы других богов. Шэ Лян продолжил: «По логике, даже если Храм Мистического Истины на горе Юйцзюнь захвачен Демоном-Женихом, люди могли бы построить другой храм. Почему они предпочитают строить храмы других богов?»
Фу Яо понял и сказал: «Должна быть другая причина.»
Шэ Лян сказал: «Да, должна быть другая причина, по которой люди на горе Юйцзюнь больше не строят храмы Мистического Истины. Кто-нибудь, одолжите мне немного силы, я должен спросить…»
В этот момент кто-то закричал: «Так много невест!»
Услышав, что голос доносится из храма, Шэ Лян резко обернулся. Он велел этим людям оставаться на площади перед храмом, но они проигнорировали его и побежали внутрь!
Нань Фэн крикнул: «Ситуация опасна, не разбегайтесь!»
Но Сяо Пэнтэо сказал: «Не слушайте их, они не посмеют тронуть нас! Мы — честные граждане, они что, посмеют убить нас? Вставайте, вставайте!»
Он был уверен, что эти трое не посмеют причинить им вред, и стал вести себя безнаказанно. Нань Фэн сжал кулаки, явно сдерживаясь. Как воин Храма Южного Благоденствия, он не мог просто так сломать руку или ногу обычного человека, иначе его могли бы обвинить в превышении полномочий. Сяо Пэнтэо холодно усмехнулся: «Не думайте, что я не вижу ваших намерений. Вы просто хотите присвоить награду себе!»
Его слова подняли половину людей, и они последовали за ним в храм. Фу Яо махнул рукавом и равнодушно сказал: «Пусть идут. Эти наглецы.» Он был так отвращён, что не хотел больше вмешиваться. В храме снова раздался крик: «Эти все мертвы!»
Сяо Пэнтэо тоже был потрясён: «Все мертвы?! Все мертвы! Как это может быть, что кто-то выглядит так, будто мёртв уже несколько десятков лет, но не разложился?!» Но он быстро нашёл решение: «Ну и что, что они мертвы. Мы можем отнести тела невест вниз, их семьи заплатят за них.»
Шэ Лян помрачнел. Люди задумались, кто-то вздохнул, кто-то пробормотал, кто-то обрадовался. Шэ Лян встал у входа в храм и сказал: «Лучше выйдите. В этом зале много лет накапливался трупный газ, обычные люди могут заболеть, вдохнув его.»
Эти слова прозвучали убедительно, и люди заколебались. Сяо Инь тихо сказала: «Давайте не будем так поступать. Здесь опасно, давайте выйдем и сядем.»
Но эти люди не слушали даже Шэ Ляна и его спутников, не то что её. Никто не обратил на неё внимания. Сяо Инь не сдавалась и повторила несколько раз. Сяо Пэнтэо сказал: «Выбирайте свежие тела, старые тела могут быть бесполезны, если их семьи уже умерли.» Некоторые даже похвалили его за сообразительность. Шэ Лян, услышав это, не знал, плакать ему или смеяться. Увидев, что люди начали трогать тела, он сказал: «Не снимайте покрывала! Они защищают от трупного газа и жизненной энергии. Ваша энергия слишком сильна, если они её вдохнут, может произойти что-то страшное.»
Люди столпились вокруг, говоря: «Она, наверное, даже не успела выйти замуж, как умерла. Жаль.» «Платье немного порвано, но она самая красивая!»
Эта невеста, вероятно, умерла недавно, её кожа ещё сохраняла упругость. Кто-то сказал: «Осмелишься потрогать?» Сяо Пэнтэо ответил: «А что тут такого?» — и схватил лицо трупа, ощутив его гладкость, которая вызывала зуд. Он собирался продолжить, но Шэ Лян не мог больше этого выносить и хотел остановить его. Однако Сяо Инь уже бросилась вперёд, крича: «Не делайте этого!»
Сяо Пэнтэо оттолкнул её, крикнув: «Не мешай нам!»
Сяо Инь снова поднялась и сказала: «Вы понесёте наказание небес за это!»
Сяо Пэнтэо разозлился: «Чёрт возьми, ты, уродина, всегда лезешь не в своё дело!»
Он собирался пнуть её, но Шэ Лян схватил Сяо Инь за воротник и лёгким движением оттащил её в сторону. Вдруг раздался глухой удар, и Сяо Пэнтэо закричал: «Кто меня ударил?»
Шэ Лян обернулся и увидел, что у Сяо Пэнтэо была разбита голова, и на земле лежал окровавленный камень. Сяо Инь ошеломлённо сказала: «Простите, простите, я испугалась и случайно бросила камень…»
Но никто не поверил ей, потому что камень прилетел с другой стороны. Он был брошен через окно позади Сяо Пэнтэо. Когда он закричал, все обернулись и увидели тень, мелькнувшую за окном.
Сяо Пэнтэо закричал: «Это он! Тот урод с бинтами на лице!»
Шэ Лян передал Сяо Инь Нань Фэну и, сделав два шага, лёгким движением перепрыгнул через окно и бросился в лес. Несколько смельчаков, мечтавших о награде, последовали за ним. Но, добравшись до края леса, Шэ Лян почувствовал запах крови и остановился, крикнув: «Не входите!»
Однако те люди, думая, что это их шанс, не остановились и ворвались в лес. Толпа из храма последовала за ними и увидела, как Шэ Лян остановился у края леса. Те, кто не был таким смелым, остались наблюдать. Вскоре раздались крики, и из леса вышли несколько тёмных фигур — это были те, кто первыми ворвался в лес. Эти фигуры, шатаясь, вышли на свет луны, и толпа увидела, что они были покрыты кровью.
Когда они вошли в лес, они были живы, а теперь превратились в окровавленные тела. Эти люди были покрыты кровью с головы до ног, и кровь лилась, как из фонтана. Человек не может выжить, потеряв столько крови. Однако они продолжали идти, и толпа в ужасе отступила, спрятавшись за Шэ Ляном. Шэ Лян поднял руку и сказал: «Успокойтесь. Это не их кровь.»
И правда, те люди сказали: «Да, это не наша кровь, это… это…»
Их лица были искажены ужасом, и все обернулись, чтобы посмотреть в лес. В темноте ничего не было видно, и Шэ Лян взял факел, сделал несколько шагов вперёд и поднял его. Что-то капнуло на факел, издавая шипящий звук. Шэ Лян посмотрел на факел, затем поднял глаза и бросил его вверх.
Хотя факел осветил небо всего на мгновение, все успели увидеть, что висело над лесом.
Длинные чёрные волосы, бледные лица, рваные военные мундиры и болтающиеся в воздухе руки.
Сорок мужских трупов висели вверх ногами на деревьях, раскачиваясь на ветру. Кровь всё ещё капала, создавая жуткую картину висячих тел и кровавого дождя.
Эти люди, хотя и были сильными мужчинами, никогда не видели такого зрелища и замерли в ужасе. Нань Фэн и Фу Яо, подойдя и увидев это, нахмурились.
Через мгновение Нань Фэн сказал: «Зелёный Демон.»
Фу Яо добавил: «Да, это его любимая забава.»
Нань Фэн обратился к Шэ Ляну: «Не подходи ближе. Если это он, то дело плохо.»
Шэ Лян спросил: «О ком вы говорите?»
Нань Фэн ответил: «О ‘Приближении Абсолютного’.»
Шэ Лян удивился: «Что это значит? Приближение Абсолютного?»
Фу Яо объяснил: «Именно так. ‘Приближение Абсолютного’ Зелёный Демон — это существо, которое в Храме Свирепой Силы оценили как очень близкое к ‘Абсолютному’ злу. Он обожает такие игры с висячими трупами, и его слава распространилась далеко.»
Шэ Лян подумал: «Это действительно странно. Либо ты абсолютное зло, либо нет. Не бывает ‘почти абсолютного зла’. Это как с восхождением: либо ты восходишь, либо нет. Добавление слова ‘почти’ только создаёт неловкость.»
Он вспомнил, как юноша вёл его, держа зонт, чтобы защитить от кровавого дождя. Шэ Лян тихо вздохнул. Нань Фэн и Фу Яо тут же спросили: «Что случилось?»
Шэ Лян подумал: «Это вовсе не было случайностью. Он просто небрежно наступил, даже не обратив внимания.» Он сказал: «Верно. Может ли этот юноша, которого вы называете ‘Приближение Абсолютного’, быть им?»
Нань Фэн задумался и сказал: «Я не видел Зеленого Демона, поэтому не могу сказать. У этого юноши, которого ты видел, были какие-то особенности?»
Шэ Лян ответил: «Серебряная бабочка.»
Когда Нань Фэн и Фу Яо увидели висящие трупы в лесу, они оставались спокойными. Но когда Шэ Лян упомянул серебряную бабочку, их лица мгновенно изменились.
Фу Яо не мог поверить своим ушам: «Что ты сказал? Серебряная бабочка? Какая серебряная бабочка?»
Шэ Лян понял, что сказал что-то важное, и ответил: «Она была похожа на серебро и хрусталь, не живая. Но выглядела очень красиво.»
Он заметил, что Нань Фэн и Фу Яо обменялись взглядами, их лица стали мрачными, почти зелеными.
Через некоторое время Фу Яо мрачно сказал: «Уходим. Немедленно.»
Шэ Лян сказал: «Но Демон-Жених еще не решен, как мы можем уйти?»
Фу Яо сказал: «Решен?»
Он повернулся и холодно усмехнулся: «Похоже, ты действительно задержался в мире людей слишком долго. Этот Демон-Жених — всего лишь Бедствие. Даже если это Зеленый Демон из висячего леса трупов, он все равно только ‘Приближение Абсолютного’.»
Он сделал паузу и внезапно закричал: «Но ты знаешь, кто такой хозяин серебряной бабочки?»
Шэ Лян честно ответил: «Не знаю.»
Фу Яо напряженно сказал: «Сейчас нет времени объяснять. В любом случае, это не то, с чем ты можешь справиться. Тебе лучше вернуться в Небесный Город и позвать на помощь.»
Шэ Лян сказал: «Тогда ты вернись первым.»
«Ты…»
Шэ Лян сказал: «Хозяин серебряной бабочки не проявил злого умысла. Но если он скрывает злой умысел и действительно так опасен, как ты говоришь, то вся округа Горы Согласия может оказаться в его руках. Поэтому сейчас нужно, чтобы кто-то остался здесь. Так что лучше ты вернись первым и посмотри, сможешь ли ты привести помощь.»
Он понял, что Фу Яо не хочет оставаться и справляться с этими проблемами, поэтому не стал настаивать. Фу Яо был решительным человеком, он махнул рукавом и действительно ушел первым. Шэ Лян повернулся к Нань Фэну, собираясь спросить подробнее о юноше, но толпа снова зашумела, и кто-то крикнул: «Поймали! Поймали!»
Теперь у Шэ Ляна не было времени спрашивать. Он сказал: «Что поймали?»
Из леса вышли две окровавленные фигуры. Один был крепкий мужчина, который первым бросился в лес и не испугался кровавого дождя. Другой — юноша, которого мужчина тащил за собой, крепко держа его за руку. Лицо юноши было обмотано беспорядочными бинтами.
Шэ Лян вспомнил, что в чайной лавке слуга говорил: «Говорят, Демон-Жених — это урод с бинтами на лице, настолько уродливый, что ни одна женщина его не полюбит, поэтому он ненавидит видеть, как другие счастливы.» Тогда они думали, что это, возможно, слухи, но оказалось, что такой человек действительно существует.
