Едва люди разошлись, на алтаре уже лежали арбузы, овощи, даже белый рис и лапша. Как бы то ни было, это было подношение, и Шэ Лян вымел мусор, оставленный деревенскими жителями. Хуа Чэньг последовал за ним наружу и сказал: «Подношения неплохие.»
Шэ Лян, подметая, покачал головой: «Это неожиданность. Обычно здесь бывает пусто по десять-пятнадцать дней.»
Редактируется Читателями!
Хуа Чэньг спросил: «Почему?»
Шэ Лян взглянул на него и улыбнулся: «Наверное, это удача, принесенная тобой.»
С этими словами он вспомнил, что нужно сменить занавеску на двери, и достал из рукава новую занавеску, повесив её на дверь. Отойдя на пару шагов и внимательно осмотрев её, Шэ Лян вдруг заметил, что Хуа Чэньг остановился. Он обернулся и спросил: «Что случилось?»
Хуа Чэньг смотрел на занавеску, на которой были нарисованы символы. Эти символы были нарисованы слоями, создавая строгий и внушительный вид. Они должны были отпугивать злых духов. Однако, поскольку это были символы, нарисованные самим Шэ Ляном, они могли также привлекать неудачу. Но, так как двери не было, лучше было нарисовать эти символы на занавеске для большей безопасности.
Увидев, что Хуа Чэньг замер перед занавеской, Шэ Лян подумал: «Может, эти символы мешают ему войти?»
Хуа Чэньг взглянул на него, улыбнулся и сказал: «Я ненадолго уйду.»
Он легко произнес эти слова и ушел. Шэ Лян подумал, что должен был бы последовать за ним и спросить, но у него было странное чувство, что Хуа Чэньг вернется. Поэтому он вернулся в храм.
Шэ Лян начал рыться в вещах, которые собрал накануне вечером, гуляя по улицам. В левой руке он держал железный котел, в правой — нож. Он посмотрел на арбузы и овощи на алтаре и встал.
Примерно через час снаружи послышались шаги. Эти шаги были спокойными и размеренными, и можно было представить, как Хуа Чэньг идет неторопливо.
В этот момент Шэ Лян держал в руках две тарелки. Он вздохнул, глядя на их содержимое, и решил не смотреть больше. Выйдя наружу, он действительно увидел Хуа Чэньга.
Хуа Чэньг стоял перед храмом, возможно, из-за жары он снял красную рубашку и завязал её на талии. На нем была только белая легкая рубашка с закатанными рукавами, что делало его образ чистым и аккуратным. Он стоял одной ногой на длинной деревянной доске, а в левой руке держал топор. Топор, вероятно, был взят у одного из деревенских жителей, он был тупым и тяжелым, но в руках Хуа Чэньга казался легким и острым. Он время от времени срезал куски дерева, как будто срезал кожуру. Увидев Шэ Ляна, он сказал: «Я делаю кое-что.»
Шэ Лян подошел и увидел, что Хуа Чэньг делает дверную створку. Она была идеального размера, ровная и гладкая, с отличной работой. Шэ Лян думал, что Хуа Чэньг, возможно, не умеет работать руками, но оказалось, что он очень ловкий. Шэ Лян сказал: «Спасибо, Хуа Чэньг.»
Хуа Чэньг улыбнулся и ничего не ответил. Он отложил топор и установил дверь, постучав по ней. Затем он сказал: «Если ты хочешь рисовать символы, лучше рисовать их на двери.»
С этими словами он спокойно отодвинул занавеску и вошел внутрь.
Оказалось, что символы на занавеске не имели никакого эффекта на Хуа Чэньга, и он их просто игнорировал.
Шэ Лян закрыл новую дверь и несколько раз открыл и закрыл её, думая, что дверь сделана великолепно. Потом он осознал, что это глупо, и оставил дверь. Хуа Чэньг уже сидел внутри. Шэ Лян принес тарелку с лепешками, которые принесли деревенские жители утром, и поставил её на алтарь.
Хуа Чэньг посмотрел на лепешки и ничего не сказал, только тихо улыбнулся, как будто понял что-то. Шэ Лян, не обращая внимания, налил две чашки воды и собирался сесть. Он заметил татуировку на руке Хуа Чэньга с необычными символами. Хуа Чэньг заметил его взгляд и опустил рукав, сказав: «Это татуировка из детства.»
Шэ Лян понял, что Хуа Чэньг не хочет говорить об этом. Он сел и снова посмотрел на портрет, сказав: «Хуа Чэньг, ты великолепно рисуешь. Тебя кто-то учил?»
Хуа Чэньг ткнул лепешку палочками и сказал: «Нет, я рисую для собственного удовольствия.»
Шэ Лян спросил: «Как ты научился рисовать портрет принца Сяньлэ?»
Хуа Чэньг улыбнулся: «Ты же сказал, что я всё знаю. Конечно, я знаю, как рисовать.»
Хотя это был довольно наглый ответ, его тон был искренним, как будто он не беспокоился, что Шэ Лян заподозрит его, и не боялся вопросов. Шэ Лян улыбнулся и не стал больше спрашивать. В этот момент снаружи послышался шум. Оба подняли головы и посмотрели друг на друга.
Снаружи кто-то громко стучал в дверь и кричал: «Божество, помогите! Человек умирает! Спасите его!»
Шэ Лян открыл дверь и увидел группу людей, окруживших кого-то. Староста деревни, увидев его, радостно воскликнул: «Божество, этот человек, кажется, умирает! Пожалуйста, спасите его!»
Староста деревни сказал: «Это деревня Пути Спасения!»
Даос пробормотал: «Я выбрался… я выбрался… наконец-то сбежал…»
Он огляделся вокруг, внезапно широко раскрыл глаза и в ужасе воскликнул: «Спасите… спасите меня, спасите!»
Шэ Лян уже предвидел такую реакцию. Он сказал: «Этот даос, что случилось? Кого спасать? Что произошло? Не волнуйся, расскажи всё по порядку.»
Деревенские жители также добавили: «Да, не бойся, у нас здесь есть великий бог, он обязательно поможет тебе!»
Шэ Лян: «???»
Эти деревенские жители, хотя и не видели никаких чудес, но действительно считали его живым богом. Шэ Лян не знал, что сказать, и подумал: «Помочь во всём — это точно невозможно.» Он спросил даоса: «Откуда ты пришёл?»
Даос ответил: «Я… я пришёл из Полумертвого Предела!»
Услышав это, все удивлённо переглянулись: «Полумертвый Предел? Никогда не слышали!»
Шэ Лян сказал: «Полумертвый Предел находится на северо-западе, очень далеко отсюда. Как ты сюда попал?»
Даос ответил: «Я… я с трудом сбежал сюда.»
Он говорил бессвязно, его эмоции были крайне нестабильны. В такой ситуации, чем больше людей вокруг, тем труднее говорить. Все говорили одновременно, и ничего не было слышно. Шэ Лян сказал: «Пойдём внутрь и поговорим.»
Он легко поднял даоса и отвёл его в дом, затем повернулся к деревенским жителям и сказал: «Пожалуйста, все возвращайтесь домой, не стойте здесь.»
Однако деревенские жители были очень заинтересованы: «Бог, что с ним случилось?» «Да, что произошло?» «Если есть проблемы, мы поможем!»
Шэ Лян не знал, что делать, и мог только понизить голос и серьёзно сказать: «Это… возможно, он одержим.»
Деревенские жители были потрясены. Одержимость — это серьёзно! Лучше не смотреть, быстро расходитесь. Шэ Лян был в замешательстве, закрыл дверь и увидел, что Сан Лань сидит у алтаря, вертя в руках палочки для еды. Он посмотрел на даоса с подозрением. Шэ Лян сказал ему: «Всё в порядке, продолжай есть.»
Он усадил даоса и сам встал, сказав: «Этот даос, я — настоятель этого храма, и тоже можно сказать, что я человек, занимающийся самосовершенствованием. Не волнуйся, если у тебя есть что-то, о чём ты хочешь рассказать, говори. Если я смогу помочь, я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Ты только что упомянул Полумертвый Предел, что там произошло?»
Даос несколько раз глубоко вздохнул, и, оказавшись в тихом месте и услышав успокаивающие слова Шэ Ляна, он наконец успокоился и сказал: «Ты никогда не слышал об этом месте?»
Шэ Лян ответил: «Слышал. Полумертвый Предел находится в оазисе посреди пустыни. В ночь полумесяца пейзаж там очень красивый, можно сказать, что это великолепное зрелище, поэтому он и получил такое название.»
Даос сказал: «Оазис? Красивый пейзаж? Это было сто-двести лет назад. Сейчас его можно назвать Полумертвым Пределом!»
Шэ Лян был слегка ошарашен и спросил: «Почему?»
Даос, с лицом, позеленевшим от ужаса, сказал: «Потому что каждый, кто проходит через это место, как минимум половина из них исчезает без следа. Разве это не Полумертвый Предел?»
Шэ Лян никогда не слышал об этом. Он спросил: «Кто тебе это сказал?»
Даос ответил: «Никто не говорил, я видел это своими глазами! Был караван, который должен был пройти через это место. Зная, что это место проклято, они наняли нашу школу, чтобы сопровождать их. В результате… в результате из всей нашей школы остался только я!»
Шэ Лян поднял руку, жестом попросив его успокоиться, и спросил: «Сколько человек было в вашей группе?»
Даос ответил: «В нашей школе, вместе с караваном, было около шестидесяти человек!»
Шестьдесят человек. Эта женщина-призрак Сюань Цзы, за сто лет своих бесчинств, по оценкам Линвэньдяня, убила менее двухсот человек. Но, судя по словам даоса, такие события продолжались более ста лет. Если каждый раз исчезало столько людей, то в сумме это действительно ужасающе. Шэ Лян спросил: «Когда Полумертвый Предел стал таким опасным местом?»
Даос ответил: «Примерно сто пятьдесят лет назад, когда это место стало владением злого даоса.»
Шэ Лян хотел подробнее расспросить его о том, что произошло с их группой и о том «злом даосе», но с начала разговора он чувствовал, что что-то не так. Теперь, когда они дошли до этого момента, он уже не мог игнорировать это странное чувство и нахмурился.
В этот момент Сан Лань внезапно заговорил.
Он сказал: «Ты сбежал из Полумертвого Предела?»
Даос ответил: «Да, уф! Это было как смерть.»
Сан Лань сказал «О» и больше ничего не добавил. Однако, после этих слов Шэ Лян понял, что именно было не так.
Он повернулся и мягко сказал: «Тогда ты, наверное, очень хочешь пить после такого побега.»
Даос был ошарашен. Шэ Лян уже поставил перед ним чашку воды и сказал: «Вот вода, даос, выпей глоток.»
Этот даос прибыл с северо-запада, спасаясь бегством, и, конечно же, был голоден и жаждал. По его виду было ясно, что у него не было времени поесть или попить в пути.
Однако, после пробуждения он говорил так много, но ни разу не попросил ни воды, ни еды. Когда он вошел в комнату, он даже не взглянул на еду и воду на алтаре, словно у него не было никакого желания.
Это было совсем не похоже на живого человека.
Хотя его тон не был агрессивным, он не выражал добрых намерений, и Сяо Инь опустила голову. Шэ Лян сказал: «Она боялась, что что-то случится, и пришла проверить.»
Фу Яо спросил у остальных: «Вы пришли вместе с ней?»
Люди сначала заколебались, затем ответили: «Не помню.» «Не могу сказать.» «Нет, когда мы пришли, её здесь не было!» «Я её не видел.» «Я тоже не видел.»
Сяо Инь поспешно сказала: «Потому что я тайком последовала за вами…» Сяо Пэнтэо тут же сказал: «Почему ты последовала за нами тайком? Ты что-то скрываешь? Ты, наверное, Демон-Жених в обличье!»
Как только он это сказал, вокруг Сяо Инь тут же образовалось пустое пространство. Она замахала руками и сказала: «Нет… нет, я Сяо Инь, я настоящая!» Она обратилась к Шэ Ляну: «Господин, мы только что виделись! Я наносила тебе румяна, причесывала и наряжала тебя…»
Шэ Лян: «…»
Все посмотрели на него, и он услышал шепот о «предпочтениях», «необычных вкусах», «невероятно» и других словах. Он кашлянул и сказал: «Это… требования задания. Требования задания. Нань Фэн, Фу Яо, вы…»
Он обернулся и только тогда заметил, что Нань Фэн и Фу Яо тоже смотрели на него с подозрением и старались держаться на расстоянии.
Шэ Лян почувствовал себя неловко под их взглядами и сказал: «…У вас есть что-то, что вы хотите сказать?»
Он не знал, что макияж девушки был настолько искусным, что его брови стали изящными, лицо — как покрытое пудрой, а губы — ярко-красными. Если бы он не заговорил, его можно было бы принять за красивую девушку. Это так поразило Нань Фэна и Фу Яо, что они не могли поверить своим глазам и чувствовали себя не в своей тарелке. Лицо было тем же, но они уже не знали, с кем разговаривают. Фу Яо спросил Нань Фэна: «У тебя есть что-то, что ты хочешь сказать?»
