Магия струн.
Эти три слова олицетворяют самую разрушительную силу со времён богов.
Редактируется Читателями!
Эта система заклинаний, основанная на Драконьем Языке, выходит за пределы бурных стихийных слоёв и серебристо-белой паутины законов, черпая силу непосредственно из самых нижних уровней Кодекса Тиат. Три её элемента: закон, энергия и материя — составляют основу этого мира.
Используя струны закона, энергия и магия преобразуются в свою чистейшую форму.
Отсюда и название «Магия струн».
Вершина магии смертных — заклинание четырнадцатого кольца, которое Серебряный Народ называет запретным, поскольку оно представляет собой высший предел закона и стихийной силы.
Но для богов такая сила — лишь вторичное проявление сущности этого мира.
Что такое вселенная?
Это измерение и энергия.
Только Магия Струн владеет пятнадцатым кольцом: заклинаниями божественной войны.
Даже на протяжении бесчисленных эпох сияющий Меч, Убивающий Богов, не всегда был в руках.
В эту эпоху упадка драконы оставались единственной расой на этом континенте, владеющей магией струн.
И после Войны Святых драконам было поистине невозможно вернуть себе былую славу с помощью Ритуала Кольца.
Но всегда оставалась надежда.
Это – обуздать силу жизни.
Огромный магический круг развернулся позади более чем сотни драконов.
Песнь дракона пронеслась по небесам и земле, воздух резонировал, когда яркий луч света пронзил магический круг.
Даже на расстоянии десятков тысяч метров он оставался словно копьё света, пронзая череп Бахамута с ювелирной точностью. Свет был настолько чист и безупречен, что Круз, стоявший рядом, не мог уловить ни малейшего колебания энергии внутри заклинания.
Но люди-волшебники на борту корабля чуть не сошли с ума, увидев эту сцену.
Их понимание этого мира научило их, что вся магия распадается, и никакая форма энергии не может переходить из одного состояния в другое без потери энергии.
Но этот ослепительный луч света…
Это была идеальная форма энергии, без малейшего рассеивания.
Это была невозможная магия.
И всё же, через руку магии драконьей нити, она проявилась в мире.
Все в шоке наблюдали, как луч света пронзил голову гигантского металлического дракона.
Бахамут завыл от боли, его шея высоко поднялась, и всё его тело поднялось из чёрной сферы, прежде чем рухнуть назад.
Но это не прошло даром.
Драконы внутри магического круга рассыпались в прах, растворяясь в ветре.
«Приготовиться ко второй атаке!» Алоуз наблюдала за жертвой своих сородичей, и сердце её ныло, но она собралась с духом. Ради победы она была готова пожертвовать даже собственной жизнью. Она громко напомнила своим товарищам: «Не возлагайте надежду на одну атаку. Наша цель — не допустить её появления в этом мире».
«Алоуз», — Фрофа посмотрел на неё с некоторым беспокойством.
«Я в порядке». Маленький дракончик энергично покачал головой.
Магический круг снова ярко вспыхнул, собирая силу для второй атаки.
Но крик прервал всех.
«Все, смотрите вниз!»
Алоуз опустил голову.
В его золотых зрачках отразилась невероятная картина: уменьшающаяся чёрная сфера.
«Где Бахамут?»
Все были ошеломлены.
Гигантский металлический дракон исчез.
В темноте глубокого космоса ещё тлел оставшийся звёздный свет, излучая свой и без того слабый блеск.
Останки Эпохи Богов безмолвно парили в этом пространстве, их поверхности были озарены слабым свечением.
В конце поля зрения кристальная стена разделяла пространство пополам: с одной стороны была бездонная пустота, с другой – светящаяся атмосфера Ваунте.
Над землей во многих местах мерцали крошечные искорки огня.
Кристальная стена была изрешечена трещинами, и небольшие осколки время от времени падали с тихим шорохом, паря в пространстве.
Вдали ряды конструкций тянулись по бескрайнему небу, сверкая металлическим блеском.
Пронзительный крик, полный ненависти и негодования, внезапно сотряс всё пространство.
Звуковые волны отбрасывали летящие обломки, сталкивая их друг с другом.
Внезапно в пространство ворвался гигантский металлический дракон, его лицо полностью исчезло от глазниц до пасти, оставив лишь угольно-черную пустоту. Он кричал в агонии и корчился, широко расправив платиновые крылья, круша бесчисленные конструкции.
Он был в ярости, разворачиваясь, чтобы снова броситься к пространственному разлому.
Но в этот момент из темноты раздался холодный хрип.
«Бахамут, я никак не ожидал, что в этой войне мы с тобой обменяемся личностями».
Голос резко остановил Бахамута.
Он повернул свою массивную голову и медленно повернулся в ту сторону, увидев гигантского волка, возвышающегося, как гора, шествующего сквозь пустоту неподалеку.
Исида подняла голову, холодно наблюдая за происходящим.
«Бунтарь» Бахамут издал глубокий рёв: «Умри!»
Он повернулся, расправил крылья и бросился на Исиду.
Но Исида лишь слегка отклонилась в сторону, уклонившись от удара.
Со странным блеском в глазах она посмотрела на своего бывшего врага: «Владыка Сумеречного Дракона, тебе так интересно управлять этими разношёрстными игрушками?»
С этими словами она подняла когти и ударила металлического дракона по спине, отправив его в полёт.
С громким стуком Бахамут врезался в далёкую кристальную стену, словно метеор.
Кристальная стена, уже треснувшая во всех направлениях, ничуть не дрогнула, когда в неё врезался металлический дракон. Даже крупица кристаллической пыли не упала со стены.
Дракон задрожал и поднялся на ноги.
Но Исида не дала ему этого шанса. Одним прыжком она перепрыгнула через павшего бога-дракона и наступила на него.
С треском она прижала платинового дракона к кристальной стене.
Дракон издал низкий гневный рёв.
Исида поняла, что воля Сумеречного Дракона покинула его тело, и теперь падший бог-дракон сражался лишь инстинктивно.
Она холодно фыркнула: «Без законов Тиата ты, похоже, сошёл с ума. Без поддержки Марты как ты можешь сражаться со мной?»
Металлический дракон, не понимая её слов, отчаянно сопротивлялся.
Исида подняла голову, серебряные волосы на затылке встали дыбом. Она стояла на Бахамуте, не шелохнувшись.
Она прищурилась, соблазнительно ухмыльнувшись. «Всё ещё борешься? Твой разум явно затуманен. Прерванный на середине падения и поражённый заклинанием «Удар Дракона» — мне бы нездоровилось, не говоря уже о таком мерзавце, как ты».
С этими словами она безжалостно взмахнула когтем. Сила её когтей была так велика, что даже воздух под ними задрожал.
Коготь сильно ударил Бахамута по шее. Хотя он не пробил силу Закона, он всё равно вызвал болезненный вой.
Исида не шелохнулась, вцепившись в него, словно настоящий зверь. Первоначальный рёв металлического дракона сменился тихим, умоляющим скулением.
Постепенно даже скулёж стих.
Исида вцепилась когтями ему в плечи. Её сокрушительные клыки наконец пронзили слои Закона и вонзились в шею бога-дракона.
С тихим щелчком массивное тело Бахамута задрожало, его единственный оставшийся ртутный глаз на мгновение вспыхнул, а затем постепенно погас.
Это были последние мгновения бога.
Хотя в этой войне была определённая ирония, две стороны, некогда представлявшие Порядок и Хаос, теперь поменялись местами.
«Похоже, Порядок снова восторжествовал», — пробормотала Исида себе под нос с некоторым сарказмом. Убедившись, что её противник полностью мёртв, она подняла голову и издала протяжный, далёкий вой.
Спустя века она наконец-то убила эту проклятую рептилию.
Но это было ради Марты.
Размышляя об этом, Исида обернулась и посмотрела на женщину в чёрном вдали.
София стояла на дрейфующем ледяном астероиде, спокойно наблюдая за битвой. Божественная война, но такая жестокая и свирепая, лишенная той красоты, которой она заслуживала.
Но, по правде говоря, после определённого уровня мощи бой становится простым и прямым.
Исида отпустила тело Бахамута, и массивное металлическое тело медленно улетело. Было предвидено, что на сотни лет эти обломки вскоре станут частью этого безмолвного пространства.
Ещё один бог ушёл в вечный покой.
«Я доказала свою искренность. Хотя я могла бы сохранить ему жизнь, после возрождения мира он должен был стать частью меня», — сказала Исида. «Итак, маленькая ведьма, теперь твоя очередь исполнить своё обещание».
София кивнула.
«Да», — ответила она не дрогнувшим голосом.
Девушка подняла голову, глядя мимо гигантского волка, похожего на гору, на далёкую Вонте.
В темноте в звёздном небе парили ряды конструкций, их края слабо светились.
Она подняла палец и начертила символ:
Это Око Истины Инквизиции.
А затем Уроборос Общества Истины.
Мировое Древо.
Дракон Войны, Тиамат.
Зрачки Софии засияли зелёным светом, и данные хлынули по её лицу, словно водопад. Пока она рисовала символы власти, от ближнего к дальнему, конструкции на звёздном небе загорались рядами.
Эсис закрыла глаза.
Она тихо вздохнула: «Конечно, это весь Закон Тиат. Должна сказать, ты поистине гениальна, раз создала такую огромную систему. Так, когда они все будут моими, смогу ли я перезапустить этот мир?»
«Нет», — София покачала головой.
Эсис внезапно открыла глаза, её взгляд был пугающе холодным.
«Почему ты собираешься нарушить своё слово?»
«Мы договорились, что ты сможешь возродить этот мир только тогда, когда все потеряют надежду», — спокойно ответила София. «Я не возражаю против того, чтобы ты приняла власть над Тиат. Для нового мира, кто мать, неважно, но, по крайней мере, в эту эпоху, ты должна соблюдать наше соглашение».
«А что, если я не согласна?» — спросила Эсис. «У тебя нет полномочий», — спокойно посмотрела на неё София.
«Ты не сможешь претендовать на Трон Конца до самого последнего мгновения».
Эсис обнажила белые зубы, её глаза опасно блеснули, но София подняла голову и бесстрашно встретила её взгляд.
«Хорошо, я сдержу обещание».
София кивнула.
«Но у меня есть ещё один вопрос», — сказала Эсис.
«Какой вопрос?»
«Мне интересно, кто ты», — сказала Эсис, опасно прищурившись.
«Ты говоришь, что ты Наследница Тринадцатой Луны, но я никогда не слышала о ведьмовском роду, чья власть выше, чем у Королевы-Ведьмы».
«Это важно».
«Конечно, это влияет на моё мнение о твоей доброй воле».
София на мгновение задумалась, а затем ответила: «Ты тоже никогда не слышала о Наследнице Тринадцатой Луны, Эсис».
Эсис замолчала. София тихо продолжила: «Вообще-то, я третий экспериментатор».
«Третий экспериментатор».
«В Проекте «Поверхность» мисс Роман представляет путь сосуществования с Сумраком, а я представляю путь полного подавления магии Хаоса».
«Полного подавления», — усмехнулась Айсис. «Где этот молодой человек по имени Брандо?»
Три плана были лишь для обеспечения полноты картины, но София не стала спорить, просто ответив: «Он отличается от нас. Об этом знает только леди Марта».
Этот ответ заставил Айсис нахмуриться, и она настояла: «Даже ты не знаешь».
«Да», — снова кивнула София. «Мисс Роман — продукт Общества Истины, а я — продукт Инквизиции. Только мистер Брандо происходит из Воли Геи. Воля Геи всегда была самым загадочным из всех институтов Богов. Только Марта обладает всей полнотой власти».
«Но теперь я Марта».
«Ты не Марта».
Айсис глубоко вздохнула. «Кстати, это напомнило мне кое-что ещё. Где сорок семь психомеханических спутников Геи? Почему я их только что не почувствовала?»
«Ты забыла?» — спокойно ответила София. «Таково было соглашение между вами и мисс Тиамас. Я не имею права вмешиваться». «Хмф, так это бессмертный предмет! Она и вправду хочет использовать такой великолепный предмет, чтобы воскресить смертного. Твоя глупость выше понимания», — фыркнула Исида. «Всё в порядке. Я могу подождать, но лучше не проказничай».
София осталась равнодушной к её угрозам.
Исида чувствовала себя беспомощной перед человеческой девушкой. Внимательно посмотрев на неё, она повернулась и исчезла в темноте.
За Софией стояли другие дочери Исиды, а именно четыре сестры Кохуа, рука об руку.
Две сестры стояли бок о бок, одетые в чёрное и белое, словно отлитые из одного теста, только одна была холодна как лёд, другая — безмятежна и нежна.
За ними шла Агата, одетая в чёрные траурные одежды и чёрную вуаль, похожая на вдову, но выражение её лица было спокойным, как вода, словно её ничего не волновало.
Младшая дочь Исиды стояла в конце группы, всё ещё совершенно обнажённая.
Её белоснежные босые лапы коснулись металлической поверхности, и она обвила себя своим большим серебристым хвостом. Она наклонила голову и улыбнулась, обнажив крошечные клыки.
Время от времени её длинные серебристые уши подергивались, делая её больше похожей на лису, чем на волка.
Она с любопытством огляделась и наконец прошептала Тёмной Кохуа: «Сестра Кохуа, почему Мать выглядит несчастной?»
Тёмная Кохуа холодно фыркнула, не обращая на неё внимания.
Чёрная сфера полностью исчезла.
Казалось, в мгновение ока небо над Кэмпбелл-Сити вернулось ясное.
Кристаллическое скопление отступило, словно волна, и кошмарные насекомые и драконы потеряли цель.
Они метались и метались сквозь человеческий флот без какого-либо упорядоченного управления.
Их гибель была лишь вопросом времени. На земле измученная коалиция Серебряного залива была бессильна преследовать их.
Многие упали на землю, наблюдая, как столб света исчезает в южном небе. Они уже знали, что это Аруин.
Там была надежда цивилизации.
Огромный флот медленно перестраивался и менял строй в небе. Всё больше и больше воздушных кораблей начинали отходить от первоначального строя и присоединяться к преследованию.
Выжившие безучастно смотрели на открывшуюся им картину.
Молодой герцог Мальвис стоял на коленях, побледнев. Дева-дракон с ясными глазами перевязывала его раны, изредка хихикая.
Бланк, обернувшись от далёких холмов, невольно покачал головой при виде состояния молодого Мальвиса.
Он пришёл спасти, но был спасён теми самыми людьми, которых должен был спасти.
Какой позор.
Но большинство рыцарей смотрели на это иначе. Большинство этих окровавленных воинов смотрели на своего лорда-герцога с почтением, даже с лёгкой завистью.
Из далёкого Кэмпбелл-Сити уже доносились ликующие возгласы.
Когда раздался громовой рёв, все присутствующие поняли, что победили.
Да.
Победа
Магдал стоял на вершине городской стены, сжимая руку, и слёзы ручьём текли по его лицу.
Многие плакали.
Радость от того, что им удалось выбраться из отчаянного положения, скорбь по самым близким друзьям, павшим в битве, и ликование от спасённого будущего.
Слёзы волнения и горя.
Их крики эхом разносились по ветру.
Вот, это была победа смертных.
Меч, изменивший судьбу, оставался крепко сжатым в руках каждого. Дух непоколебимой стойкости был самим пламенем цивилизации.
Алоз расправила крылья, позволяя тени дракона пронестись по земле, обозревая поле битвы с неба.
Но она казалась немного растерянной, её лицо слегка побледнело.
Что-то глубоко заложенное в её крови подсказало ей несколько минут назад: «Бахамут мёртв».
Эпоха Золотого народа закончилась.
P.S.
Хотя это и не обязательно, я всё же хочу попросить о ежемесячном голосовании, подумав об этом. В конце концов, это, должно быть, последний раз, когда я прошу ежемесячно голосовать за эту книгу.
