Кристаллическое скопление, словно пурпурный прилив, поглощало последний оставшийся участок серой стены.
Бесчисленные, плотно сгруппированные кристаллические насекомые напоминали огромную, извивающуюся матрицу, вплетенную в землю.
Редактируется Читателями!
Медленный, всепоглощающий процесс был достаточно сильным, чтобы задушить и вызвать чувство отчаяния.
Ещё один флаг исчез в пурпурном океане.
Он кружился, словно одинокий парус в водовороте, символизируя уничтожение очередной армии от рук кристаллического скопления.
Внутри башни.
Сю Ань, забаррикадировавшись у двери, отчаянно крикнул своему начальнику: «Господин рыцарь-командор, мы окружены».
«Тише!» Смерть казалась неминуемой, но рыцарь-женщина с глубоким шрамом на лице тихо поднесла палец к губам, заставляя его замолчать.
Она указала вверх и сказала молодому рыцарю: «Слушай».
Впереди лежал последний бастион.
На зубчатых стенах Вероника, Мангров, Вала, старый канцлер, герцог Мехотоффен и герцог Людвиг были полны решимости. Под ними линия Крузиана была тоньше листа бумаги.
Но взгляды всех были прикованы к небу.
Густые облака расходились.
Огромный ореол света медленно распространялся с южного горизонта Четырёх Королевств, раздвигая облака на тысячи миль.
В сотнях миль от Вавилонской крепости.
В тысячах метров над морем облаков «Барувито», вынырнув из облаков, снова заметил Крузиана, также появляющегося с другой стороны кучево-дождевых облаков.
Под солнечным светом, на борту двух великолепных флагманов, командующие держав Хазер и Крузиана с мрачными лицами всматривались в свои телескопы на Четыре Царства внизу.
За лесом Орло, между небом и землей, простиралась огромная чёрная сфера. Её нижняя часть парила над равнинами, а центр уже пронзал облака. Бесчисленные драконы и кошмарные насекомые кружили вокруг этой чёрной сферы, издалека делая её похожей на несколько чёрных точек.
Под ней город Кэмпбелл напоминал монету.
«Вот аура божества».
«Это Бог-Дракон Бахамут. Это существо когда-то победило объединённые силы Синего и Чёрного Легионов в районе Меца».
«В Кэмпбелл-Сити есть люди. Похоже, они из коалиции Серебряного залива. Как нам с ними справиться?»
«Мы можем только попытаться отвлечь их и выиграть этим несчастным созданиям время для эвакуации».
«Отдайте приказ».
Но из кристалла связи раздался тревожный голос посланника: «Командир, десять секунд назад на юго-востоке произошёл мощный энергетический взрыв. Эти существа быстро приближаются. Они в полутора километрах отсюда и движутся очень быстро. Непохоже, что это эльфийская воздушная кавалерия».
«Тревога!»
«Подождите, они ответили. Это дракон».
«Дракон».
«Говорят, она нынешняя Великая Принцесса Клана Драконов. Её зовут Алоз Алоз Золотое Пламя».
«Золотые драконы?»
Драконы прибыли.
Стая драконов проносится по небу над Собесом.
Эти чудовища расправили крылья, их тени заслонили солнце, когда они проносились по лесному небу. Эльфы, жившие в лесу, бежали из своих домов на деревьях, словно столкнувшись с концом света.
Они смотрели вверх, туда, куда улетели драконы, с глубоким любопытством в глазах.
«Драконы появились. Что случилось на западе?»
Это был первый день Зимней Луны Арфы Года Меча.
Много лет спустя народ Святого Осора, живущий в Белых Горах, всё ещё помнил этот день; это был также последний раз, когда кто-либо видел столь масштабную миграцию драконов на континенте Ваунт.
Всего сто семьдесят три дракона.
Это было последнее стадо, которое драконы смогли собрать после сокрушительного поражения при Меце.
«Алоз».
Внезапно маленькая дракониха услышала голос Фрофы.
Обернувшись, она увидела грациозного серебряного дракона, парящего рядом с ней. Серебряные драконы были от природы прекрасными созданиями, а её супруг был гордостью всего клана серебряных драконов.
«Посмотри на юг».
Алоз была ошеломлена.
Она инстинктивно повернулась в ту сторону.
Гавань Серого Ветра, столица Янирасу
Беженцы заполонили доки – жалкие души, стекавшиеся из Сильванара или более северного района Форта Ласточки.
Внезапное начало войны разрушило их некогда мирную жизнь. Повстанцы убивали людей на севере, в то время как армия Нэн не щадила ни одной деревни на своем пути.
Страх заставлял все больше людей покидать свои дома и отправляться на юг.
Но здесь, в Гавани Серого Ветра, их миграция завершилась.
Море было заполнено кораблями, готовящимися к отплытию, каждый из которых был доверху набит людьми.
Торговцы стихийно сбрасывали свои товары, надеясь забрать с собой больше людей, без награды или репутации.
Это были просто цивилизованные существа, предусмотрительно спасавшиеся в самый критический момент.
В этом заключалась социальная природа людей, их главное отличие от зверей.
Но кораблей все еще не хватало.
Плавучий флот Аруина тоже не отступил, и флот еще не принял решения.
Как бы то ни было, граф Янирасу ждал, пока последний корабль не покинет гавань. Это было минимальное обязательство, которое солдат мог взять на себя по отношению к защищаемым им гражданам.
Гавань также была полна разнообразных огромных морских чудовищ.
На самом деле, они были слугами Сероплавниковой Наги.
Беженцы садились на спины этих чудовищ со страхом и тревогой, но каждое, покидающее гавань, почтительно кланялось в сторону маяка.
Там стояла Королева Морозная Роса бок о бок со своей помощницей, морским чудовищем Бриджит.
«Видишь, Бриджит? Вот почему мы здесь». Лицо Королевы было несколько бесстрастным, но её прямоугольные зрачки мерцали странным разноцветным блеском в солнечном свете.
Сирена покачала головой. «Нам не нужна благодарность этих смертных, Ваше Величество. После битвы при Ампере’тире мы ничем не обязаны Аэуину».
«Это всё, что ты видишь?»
Сирена Бриджит повернулась и посмотрела на свою королеву. «Долгое время Морской Народ был изгнан из этого мира. Знаешь почему?» — ответила Королева Фрост Дью. «Потому что мы однажды упустили золотой шанс — возможность выгравировать имя Нага на этом священном белом камне».
Она указала на далёкое море и сказала: «Вот почему мы пришли сюда. Мы упустили его однажды и не должны упустить снова».
Облака в небе редели.
В приёмной мэрии Гавани Серого Ветра граф Янирасу и воин Нага Санир, сидевшие на диване, прервали разговор, почувствовав что-то.
Снаружи в зале уже царило волнение.
Люди выбежали на улицы, глядя на юг.
Кто-то кричал.
Что-то случилось с Гораном Элсоном.
Яркий луч света ослепительно осветил южное небо.
На руинах Маяка Фрейя подняла голову, её лицо было полно потрясения.
«Что это?»
Рядом с ней Брендель молчал, его взгляд блуждал вдали.
В этой иллюзии прислужница совершенно не понимала, что происходит с Уорндом.
Она посмотрела на него с некоторым замешательством.
«Мой отец».
Марта кивнула.
Она нарисовала рисунок.
На рисунке была изображена ярко освещённая комната, лучи послеполуденного солнца проникали сквозь арочные окна от пола до потолка.
Шёлковая занавеска спускалась до пола, её тени едва покрывали книжные полки на стене. За столом виконт Боргенесон, выглядевший заметно взрослее, чем десять лет назад, возбуждённо поднял серую каменную плиту и сказал своему товарищу-рыцарю: «Старый друг, помнишь наш последний разговор? Кажется, мы близки к успеху. Я нашёл точное местонахождение этой каменной плиты».
Лоб серьёзного рыцаря снова был изборожден несколькими более глубокими морщинами, чем десять лет назад, и виски седели. Он посмотрел на своего спутника и сказал: «Хиппард, кажется, пастухи деревьев тебя заметили».
Виконт Боргенесон пожал плечами. «Конечно. Они не глупые.
Они только что заметили. Кажется, я ещё не раскрыл свою личность».
Антитина в шоке смотрела на двух людей в комнате.
Она инстинктивно сделала два шага вперёд, пытаясь что-то схватить, но ноги не доставали до комнаты. «Это поместье моей семьи в Элдрине. Я узнаю это место. Оно на втором этаже, кабинет моего отца».
«А кто он?
Откуда он знает настоящее имя моего отца?»
Озадаченная спросила служанка. Марта жестом пригласила её продолжить чтение.
Антитина прикусила губу. Она вспомнила, что произошло тогда. Должно быть, прошло два года до исчезновения её отца.
Ей тогда было всего двенадцать. Она вспомнила, что к отцу приезжал гость, но они с матерью отправились на соседнюю ферму.
Её лицо застыло в нерешительности. Кабинет был точно таким, каким она его помнила: стеклянные витрины шкафов всё ещё были заполнены серыми каменными осколками разного размера.
Спустя столько лет она всё ещё не могла понять, что ищет отец. Действительно ли эти каменные осколки были так важны для него?
Он был авантюристом, и, как его дочь, она понимала его страсть к этому делу; она даже понимала его глубокую любовь к ней и её матери. Но что же он не мог им рассказать?
После смерти матери она постоянно размышляла над этим вопросом, пока не встретила Брандо. Её отец был не только наследником рода Сифахе, но и рыцарем и учеником Святого Меча Земли.
Какое высокое положение! И всё же он никогда не рассказывал ни ей, ни её матери.
Почему?
Если это так, то почему он поведал ей о судьбе семьи Сифахе? Раз уж он не собирался говорить ей правду, не лучше ли ей оставаться невежественной и наивной дворянкой?
Слёзы застилали ей глаза, и она даже не осознавала этого.
Мисс Эйд считала себя достаточно сильной, чтобы, несмотря ни на что, снова расплакаться.
Но воспоминания о прошлом глубоко запали ей в сердце, не стертые временем, лишь для того, чтобы стать ещё ярче и глубже.
Она сделала шаг вперёд, отчаянно надеясь лично потребовать ответа на этот вопрос.
Но время было так неумолимо, что лишило всякой надежды.
Виконт Нессон встал. «Памид, мы должны действовать».
Рыцарь на мгновение задумался. «Вы спросили её мнение?»
Виконт Нессон покачал головой. «Я не могу её найти. Она покинула королевскую семью, удочерив девочку. Не знаю, была ли она когда-нибудь на Голан-Эльсоне, но маршал уже два года как мёртв. Даже если мы что-то и знали, мы потеряли нить».
«Я спросил Скотта, но он тоже не знал. Я не смею идти к внуку маршала, боясь причинить ему неприятности, старый друг. Маршала больше нет, но это не значит, что наша миссия окончена. Ты должен помнить всё, что мы видели в подземельях Алкаша».
«Мы должны предотвратить исполнение пророчества. На этот раз мы должны сделать это сами».
Рыцарь молча кивнул. «А как же твоя жена и дочь? Они знают?»
Glava 504 Akt 1 Problesk nadezhdy VI
