После экспедиции большинство проблем быстро разрешилось.

Всё вернулось на круги своя, за исключением Семи Грехов, которые, несмотря на мольбы Соль Джиху, оставались непреклонны в своём отношении к нему.

С возвращением.

Соль Джиху, возвращавшийся в Рай из больницы вместе с Со Юйхуэй, вздохнул, услышав голос в голове, когда проходил через врата.

Он почувствовал присутствие Гулы на тропе, ведущей к храму.

Похоже, он был единственным, кто мог видеть и слышать её.

Остальные вообще не реагировали на неё.

Он, должно быть, был единственным землянином во всём Раю, которого богини лично приветствовали каждый раз, когда он покидал Рай или возвращался в него.

Ваш покорный слуга приветствует вас.

Я же говорил вам не делать этого.

Но

Я же говорил тебе, что мне неловко.

И я знаю, что говорил это миллион раз, но это не заставит меня захотеть стать богом.

Соль Джиху вздохнул, глядя, как Гула молча опустила голову.

О боже.

Ты вернулась!

И тут в его голове раздался чувственный голос.

Он почувствовал, как издалека к нему приближается энергия маленькими прыжками.

Эта энергия, очевидно, принадлежала Люксурии, богине похоти.

Добро пожаловать!

Лаксурия прыгнула в объятия Сола Джиху и крепко обняла его.

На лице Сола Джиху промелькнула горечь.

Люксурию была единственным богом, кто принял его просьбу относиться к ней так же, как прежде, по крайней мере, по-своему.

Проблема была в том, что Сол Джиху был недоволен выбранным ею направлением.

Я скучал по тебе!

Во-первых, она всё ещё использовала почтительные обращения.

А как насчёт тебя, Соль Джиху-ним?

Ты скучал по мне?

Соль Джиху признал, что отчасти виноват в случившемся.

Пытаясь восстановить их отношения, он подшутил над Люксурией.

Во время одной из шуток он приказал ей выйти и показаться, если ты действительно хочешь служить мне, как ты говоришь!

К его удивлению, Люксурию действительно физически проявила себя перед ним.

Он почти ничего не помнил из того, что произошло дальше, кроме того, как тепло и уютно было в Люксурии, пока Со Юйху не прибежал и не вытащил его.

Даже после этого Соль Джиху тайно посетил храм Люксурии и потребовал, чтобы она предстала перед ним.

Когда она выразила беспокойство, он утешил её, сказав, что всё будет хорошо и что он рядом.

Благодаря его усилиям ему удалось сблизиться с Люксурией.

Почему ты не приходишь ко мне в последнее время?

Но теперь ситуация, похоже, вышла из-под его контроля.

Ты устала от меня?

Но ты же говорил, что любишь меня!

Я так расстроена!

Прекрати.

Разве ты не видишь, что беспокоишь его?

Увидев, как Соль Джиху крепко зажмурилась, Гула быстро вмешалась.

Не стоит так обращаться с нашим героем.

Но!

Тишина!

Гула, которая лишь изредка повышала голос, отругала Люксурию.

Ваши сегодняшние действия будут официально оспорены на собрании.

Будьте благодарны за его милосердие и раскайтесь в своих поступках.

Гула сухо кашлянула и снова повернулась к Соль Джиху.

Извините за шум.

Входите.

Что значит «входите»?

Ни за что.

Я ухожу.

С ворчанием Соль Джиху оглянулась на Гулу, прежде чем уйти.

Если ещё раз так сделаешь, в следующий раз, когда увижу тебя, я буду называть тебя Маленькой Гулой.

Хорошо?

Гула вздрогнула.

Даже для неё имя Маленькой Гулой было слишком.

Надеясь, что угроза сработает, Соль Джиху покинула храм и направилась в свой ресторан.

Как только он открыл дверь, он услышал стук.

Экскалибур и Копьё Чистоты лежали рядом на кухне.

Кто-то укрыл их одеялом, и они выглядели так, будто задремали.

А. Я тебя разбудил?

Щёлк.

Экскалибур перевернулся и накрыл собой Копьё Чистоты.

…

С тех пор, как Ким Су Хён оставил Экскалибур на попечение Соль Джиху, меч ни на секунду не отходил от Копья Чистоты.

Где Рара…?

Как только он так подумал, чёрное копьё пролетело по воздуху и скользнуло под одеяло, которое делили меч и копьё.

Естественно, поднялся шум.

Дзынь!

Дзынь!

Соль Джиху покачал головой, увидев, как Экскалибур и Копьё Чистоты сражаются с Копьём Демона Суры.

Это его уже не удивляло.

Он уже перестал пытаться понять их.

В этот момент он услышал стук в дверь ресторана.

Мужчина, вошедший с разрешения Соль Джиху, был поражен открывшейся ему картиной.

О, с ними всё в порядке.

Не обращайте на них внимания.

Соль Джиху быстро заговорил, чтобы успокоить гостя, который, казалось, был готов в любой момент закричать.

Что привело вас сюда?

Рестораны сегодня закрыты.

О, эм…

Лицо Соль Джиху напряглось, пока он слушал.

Мужчина принёс сообщение от Ким Ханны.

*

Сначала Соль Джиху отругал меч и два копья.

Увидев, что они сожалеют, он направился в Вальхаллу.

В вестибюле стояла знакомая фигура.

Она разлеглась на диване, размахивая Стальным Шипом вверх-вниз.

Хмм?

Что ты здесь делаешь?

Чон Чо Хон поприветствовал Соль Джиху.

Ким Ханна позвала меня.

Как ты себя чувствуешь?

Ты в порядке?

Еще бы.

У меня уже какое-то время всё было хорошо… Я только что понял, что у меня так и не было возможности поблагодарить тебя.

Тебе не обязательно.

?

Тебе не обязательно меня благодарить.

Я и так знаю, что ты чувствуешь.

Как?

Я просто чувствую.

Ты же знаешь, как говорится.

Муж и жена умеют читать друг друга, как открытую книгу.

Чушь собачья.

Ты всё ещё это помнишь?

Когда ты уже остановишься?

Чохон подняла голову со смехом.

Соль Джиху улыбнулась в ответ.

От её улыбки ему стало гораздо легче.

Теперь он точно знал, что она полностью поправилась.

Но серьёзно, зачем ты здесь?

Чего от тебя хочет лиса?

Понятия не имею.

Может, она наконец-то признается мне в любви?

Ха!

Этот парень.

Он совсем не изменился.

Иди уже, ладно?

Даже говоря это, взгляд Чохон не отрывался от Соль Джиху.

После их короткого разговора Соль Джиху поднялась по лестнице на второй этаж.

Он знал, что в какой-то момент она захочет с ним поговорить.

Недавний инцидент был слишком серьёзным и шокирующим, чтобы притворяться, что его не было.

Конечно, он не хотел её винить.

Он просто сожалел, что всё сложилось не так хорошо, как могло бы быть.

Соль Джиху на мгновение задумался, стоит ли ему сначала навестить Ким Ханну, но передумал, так как это могло бы её расстроить, когда она явно занята.

К тому же, зная её строгий характер, он был уверен, что она не отвернётся, как будто ничего не произошло.

И сегодня она наконец-то связалась с ним.

Она хотела ему кое-что сказать, сказала она.

Ты здесь.

Как только Соль Джиху открыл дверь кабинета, он увидел Ким Ханну, сидящую за столом.

Садись.

Ты немного опоздала, да?

Я думала, ты придёшь раньше.

Ким Ханна закрыла папку и сняла очки.

Соль Джиху собирался объяснить, что опоздал, потому что должен был остановить бой мечей и копий, но передумал.

Он знал, что она сочтёт это оправданием.

Ну и ну, это же знаменитая мисс Фокси.

Интересно, зачем она позвала меня сюда?

Игриво спросила Соль Джиху.

Что ты задумал?

Ты пытаешься подражать мисс Чинции?

Ким Ханна горько улыбнулась и тихо вздохнула.

Прости.

Внезапно она извинилась.

Я старалась не делать этого, но в итоге снова положилась на тебя.

И, ну… я просто подумала, что сначала должна извиниться.

Соль Джиху быстро выпрямился.

Мне кажется, всё закончилось бы гораздо быстрее, если бы я сделала другой выбор.

Тогда я бы не чувствовала себя такой виноватой, как сейчас.

Это просто мысль.

Соль Джиху тихо кивнула.

Сожалею.

Сказал он после минуты молчания.

Я узнал об этом только позже, но ситуация закончилась бы гораздо раньше, если бы ты связалась со мной, когда потеряла связь с Командой 1 во время их вторых поисков.

Видимо, прибытие спасательной команды резко увеличило разрыв.

Ким Ханна молчала.

Конечно, я могу сказать это только потому, что знаю результат.

Я знаю, что ты заботился обо мне, и понимаю, почему ты решил отправить спасательную команду.

Никто не мог знать, что под руинами Империи скрывается бог, более сильный, чем Королева Паразитов.

Ким Ханна неохотно кивнула.

Он был прав.

Это было за пределами всякого воображения.

Но, в конце концов, это не меняет того факта, что я совершила ошибку.

Ким Ханна продолжила после долгого молчания.

Уверена, тебе, должно быть, интересно, почему я не связалась с тобой раньше.

Почему я не говорила тебе так долго.

Ты сказал, что не хочешь меня беспокоить.

И это тоже, но…

Ким Ханна откашлялась.

Ты знаешь, что случилось с Вальхаллой после твоей отставки?

А?

Был полный бардак.

Глаза Соль Джиху расширились от прямолинейного замечания Ким Ханны.

Почему?

Потому что наша иерархия рухнула.

Просто ответила Ким Ханна.

Я несколько раз подчеркивала это, когда вы были представителем.

Организация

— это сообщество, которому для нормального функционирования необходимы правила и предписания.

Соль Джиху закончила предложение.

Его реакция была почти автоматической, потому что он слышал эту фразу уже больше дюжины раз.

Вы правы.

И это особенно актуально в отношениях между подчинёнными и их начальниками.

Ким Ханна сделала короткую паузу, а затем продолжила.

Наша нынешняя система неэффективна, потому что наши подчинённые игнорируют действующие правила и предписания.

…О ком именно вы говорите?

Осторожно спросила Соль Джиху.

Почти обо всех.

Ким Ханна стиснула зубы.

Я не скажу, что все.

Но есть одна вещь, которую все лидеры команд всегда говорят на наших собраниях.

Они говорят, что их члены команды бунтари, и они вечно жалуются и ворчат.

Она продолжила.

Все наши лидеры команд исключительные.

Марсель Гионеа, Аясэ Казуки и О Рахи.

Они преуспеют в любой организации в Раю, но вы и так это знаете.

Да.

Но каждый раз, когда они отдают приказ, их члены команды жалуются.

Раньше такого не было, говорят они.

Или Джиху не был таким.

Джиху-оппа был другим.

Даже опытные участники ничем не отличаются.

Как такое может быть?

Соль Джиху был безмолвен.

Неподчинение никогда не было проблемой, когда он был представителем.

Вы бы не узнали.

Этого никогда не случалось, пока ты была здесь.

Ничего не поделаешь.

«Вальхалла» была организацией, основанной Соль Джиху и для неё.

У каждого участника были с ним тесные отношения.

Соль Джиху был любимым и уважаемым представителем, поэтому никто не оспаривал его решения, даже самые рискованные.

Их слепая вера в Соль Джиху со временем усиливалась, когда он начал приносить плоды.

Если бы ты остался, этого бы никогда не случилось.

Вот почему я пыталась помешать тебе уйти.

Ким Ханна закрыла глаза.

Я пыталась выйти из твоей тени, но…

Её голос затих, когда она медленно запрокинула голову.

Что я могу сказать?

Моя жадность усугубила ситуацию.

Это моя вина.

Ким Ханна потерпела неудачу.

Хотя всё закончилось хорошо, тот факт, что Соль Джиху пришёл спасти её, стал большой проблемой.

Соль Джиху давно покинул «Вальхаллу», но его влияние на организацию продолжало расти.

Внезапно Ким Ханна открыла ящик стола.

Я уже разобралась со всеми неотложными делами.

Теперь, как представитель Вальхаллы, думаю, я должна взять на себя ответственность за свои ошибки.

Она достала из ящика белый конверт.

Это было её заявление об увольнении.

Завтра утром я соберу всех и извинюсь за свои ошибки.

Затем я уйду в отставку.

Соль Джиху взглянул на конверт, а затем снова перевёл взгляд на Ким Ханну.

Это не прихоть.

Заявила Ким Ханна.

Я долго и упорно думала об этом.

Соль Джиху уставился на Ким Ханну.

Он закатил глаза и слегка наклонил голову.

Не знаю.

Пробормотал Соль Джиху, потирая подбородок.

Не думаю, что это хорошее решение.

Глаза Ким Ханны расширились.

Ты много чего наговорил, но… Ну, всё это прозвучало как оправдания.

Джиху.

Ты сваливаешь вину на меня.

И теперь, когда у тебя есть веские основания уйти в отставку, ты готов воспользоваться этой возможностью… Я не прав?

…Что?

Брови Ким Ханны изогнулись.

Тебе обязательно так говорить?

Видишь, я никогда не думала, что скажу тебе это, но…

Соль Джиху перебила её.

Ты действительно думала, что от тебя так легко откажутся?

Ким Ханна нахмурилась.

Не могу поверить, что именно ты могла так сказать.

Я?

А как же я?

Соль Джиху широко раскрыл глаза.

Я ушёл в отставку в нужный момент.

Я победил Паразитов и предложил договор, чтобы Рай мог мирно восстановиться.

Я выполнил свою задачу и позаботился обо всём, что нужно было сделать, прежде чем уйти.

Так почему же меня должны считать такой же, как ты?

Глаза Ким Ханны расширились от удивления.

Она никогда не думала, что Соль Джиху может быть таким логичным.

Внезапно она увидела его с новой стороны.

А ты, с другой стороны… Ты даже близко не достигла своей цели.

Уйти сейчас – значит просто сбежать.

Это… Это из-за последнего инцидента.

Это было неизбежно.

Твёрдо сказала Соль Джиху.

Кто-нибудь из участниц жаловался на твоё решение по этому вопросу?

…

Нет.

Некоторые спрашивали, почему она не связалась с Соль Джиху раньше, но никто не оспаривал её решение отправить спасательную команду.

Все понимали, что она, как и кто-либо другой, не могла предсказать истинную личность врага.

Я думала, ты чего-то хотела добиться, когда впервые приняла эту должность.

…

И… думаю, это может быть связано с упомянутой тобой проблемой.

Ким Ханна моргнула.

Напряжённое лицо Соль Джиху расплылось в неловкой улыбке.

Странно говорить это самой, но… никто, кроме меня, не смог бы решить эту ситуацию.

Ким Ханна закрыла рот.

Она не могла отрицать его правоту.

Дело не только в тебе.

Результат был бы таким же с любым другим, независимо от того, насколько он был компетентен.

Это было настолько серьёзное дело.

…

И то же самое с Вальхаллой.

Если не можешь решить сам, может быть, стоит положиться на других.

Кто?

Кто мог бы вытащить их из твоей тени?

Кто, спросите вы?

Губы Соль Джиху изогнулись в улыбке.

Конечно, я.

Затем он указал пальцем на себя.

Ким Хан-На выглядела раздражённой.

То есть ты хочешь, чтобы я стала лицемеркой?

Это слишком жестоко.

Но это правда.

Ты хочешь, чтобы остальные вышли из твоей тени, но при этом хочешь, чтобы я осталась в ней.

Насчёт этого… Вот что я думаю.

Соль Джиху подняла руки, чтобы успокоить её.

Кому какое дело, что ты в моей тени?

Чт-что ты сказала?

Выйти из неё должны только участники группы.

Неважно, останешься ты или нет, не так ли?

Ким Хан-На открыла рот, потеряв дар речи.

Почему ты пытаешься всё сделать сама?

Тебе не следует этого делать.

…

Я же не всё делала одна.

Я полагалась на своих товарищей и даже пряталась за ними, когда это было необходимо.

Он говорил об экспедиции в Царство Духов и начале Пути Душ.

В общем.

Соль Джиху встал со своего места и подошёл к столу Ким Ханны.

Я пытаюсь сказать… тебе стоит подумать ещё раз.

Он отодвинул белый конверт со стола в сторону.

У тебя пока всё хорошо.

И в некоторых аспектах ты лучше меня.

…

Тебе следует делать всё по-своему.

Но ты не идеальна, поэтому позволь другим помочь тебе, когда тебе это нужно.

Ким Ханна выглядела нерешительной.

Я знаю, что ты думаешь обо мне.

Но тебе всё равно стоит передумать.

Соль Джиху пристально посмотрел на Ким Ханну.

Мы с тобой уже давно знакомы.

Я хочу, чтобы ты больше полагалась на меня.

Если ты устала, перерыв — неплохая идея.

Или пусть рядом будет кто-то, кто всегда готов помочь тебе.

В этот момент глаза Ким Ханны резко распахнулись, и её лицо застыло.

Что?

Я не прав?

Соль Джиху пожал плечами.

Ким Ханна начала часто моргать.

С растерянным взглядом она посмотрела на Соль Джиху и…

…Эй.

Хо.

Прекрати нести чушь.

Что ты только что сказал?

Что ты имеешь в виду, спрашивая меня, что я имела в виду?

Я думала, я ответила довольно прямолинейно?

Она снова опустила голову, услышав его ответ.

Я знала.

Она пробормотала себе под нос.

Придурок.

Она даже тихо выругалась.

Ким Хан-На несколько мгновений что-то пробормотала себе под нос, прежде чем медленно поднять голову.

…Ладно.

Она посмотрела на Соль Джиху более спокойным взглядом и схватила конверт, который он отложил в сторону.

Что ты всё это сказал… Возможно, я слишком поторопилась.

Я подумаю об этом ещё раз, как ты сказала.

А затем она разорвала конверт пополам.

На мгновение мне показалось, что моё сердце вот-вот разорвётся.

Как он может говорить это без предупреждения?

Он совсем не изменился.

Какой придурок.

Нет, не пополам – она рвала конверт на миллион кусочков, словно пытаясь выплеснуть своё раздражение.

Соль Джиху вздрогнула, но решила принять это за хороший знак.

Хорошо.

Я верю в вас, госпожа представитель.

Похоже, я действительно устала от всего этого.

Не могу поверить, что заставила вас всё это сказать.

Ким Ханна покачала головой, а затем спросила, собирая волосы в хвост.

И что вы теперь будете делать?

Я останусь здесь, пока ваша проблема не решится.

А как же Земля?

Я думала, у вас там есть дела?

Я отложу это на время.

Всё равно не стоило торопиться.

Это заставляет меня чувствовать себя немного виноватой.

Могу ли я чем-то помочь?

Помочь?

Или вы чего-то от меня хотите?

Что-то, чего я хочу от вас…

Соль Джиху наклонил голову.

Его взгляд упал на серый костюм Ким Ханны.

Ким Ханна, заметив его взгляд, усмехнулась.

Что?

Тебе это нужно?

Но я достала это из шкафа сегодня утром, так что запах будет не таким сильным.

О чём ты говоришь?

Ты думаешь, я какой-то извращенец?

Ты извращенец.

Ты извращенец.

Я давно изменился…

Соль Джиху тихо проворчал.

Внезапно его взгляд опустился.

Мне это не нужно, но если ты действительно хочешь меня отблагодарить, то дай мне это.

Что?

Вон то.

Коричневая штука.

Нахмурившись, Ким Ханна опустила глаза туда, куда смотрела Соль Джиху.

В поле зрения показалась пара стройных ног в коричневых колготках.

Её глаза тут же расширились.

Она быстро сдвинула ноги и опустила юбку как можно ниже.

Ты

Шучу

Соль Джиху быстро отступила назад со смехом.

Давай сохраним это в тайне.

Если она узнает, я могу умереть.

Это будет плохо, потому что тогда я не смогу тебе помочь!

Он помахал рукой и убежал, прежде чем Ким Ханна успела что-либо сказать.

Его шаги быстро стихли.

Эй, ребята!

Вскоре из сада раздался голос Соль Джиху.

Моцарелла-шнауцер!

Ким Ханна вышла на террасу.

Она увидела, как Соль Джиху бросился на стайку детёнышей зверолюдей.

Некоторое время она смотрела, как он радостно катается по траве, окружённый пушистыми хвостами.

…Ха.

Она слегка натянула колготки, затем быстро сбросила их, и с её губ сорвался ошеломлённый смешок.

Не могу поверить этому парню.

Какой извращенец!

Кем он себя возомнил?

Конечно, закончится ли это шуткой или нет…

Он действительно не знает, когда остановиться.

Он что, думает, что всем нравится?

Или что произойдёт в будущем…

Istoriya 58. I vot tut-to i poyavlyayutsya kolgotki 2

Хватит мечтать.

Я никогда тебе их не отдам.

И Соль Джиху, и Ким Ханна ещё не знали.