Нет ничего сложнее, чем сражаться на вражеской территории.
В этом легко убедиться, вспомнив побег из Империи и последнюю войну.
Редактируется Читателями!
Постоянный отток жизненной энергии был настоящей головной болью.
И на этот раз невозможно было предсказать, какое негативное воздействие окажет вражеская территория.
Итак, экспедиционная команда вынесла Мировое Древо.
С его поддержкой предстоящая битва, несомненно, должна была быть легче.
Вспышка!
Вспыхнул яркий свет.
Это был знак того, что процесс переноса завершён.
Величественное дерево, подпирающее небо, словно колонна, укоренилось на пустой равнине.
ППИИИИИИИИИИИИИИ!
В этот момент раздался резкий, высокий звук.
Звук исходил от Мирового Древа.
Ч-что?
Тайхи моргнула и замерла.
Мировое Древо-ним…?
Юйрель тоже была ошеломлена.
Соль Джиху тоже нахмурилась.
Он мог понять это, не глядя.
Мировое Древо кричало.
Судя по тому, как кора скручивалась, а ветви скручивались, ему точно было больно.
Юйху.
Когда Соль Джиху позвала её, Со Юйху развела руки и произнесла заклинание.
10 уровень, Изысканная Танцовщица, Неизвестное Чудо Глории Этерна.
Яркий сгусток света мгновенно окутал Мировое Древо, разливаясь во все стороны.
Крики Мирового Древа постепенно стихли.
Экспедиционная группа, которая уже собиралась вздохнуть с облегчением, на лицах её было написано недоверие.
Кваааааа!
Свет не продвигался.
Во время последней войны он поглотил территорию Паразитов, словно огромная приливная волна.
Но теперь оно остановилось перед императорским дворцом, словно упершись в невидимую стену, и разошлось влево и вправо.
Мировое Древо перестало кричать, но, казалось, едва держалось на свету Со Юйхуэ.
….
С самого начала наткнувшись на стену, экспедиционная группа замолчала.
Один из их козырей оказался бесполезным с самого начала.
Нельзя сказать, что это было бесполезно, учитывая энергию, необходимую для подавления Мирового Древа, но это не меняло того факта, что очищающая и исцеляющая сила Мирового Древа была сведена на нет.
Постойте.
Вон там…
К тому времени, как вокруг снова воцарилась тишина, глаза Агнес прищурились.
То же самое произошло и с Соль Джиху.
Из императорского дворца вырвалось что-то длинное и чёрное.
Сначала Соль Джиху подумал, что это какой-то шест.
Но при ближайшем рассмотрении это оказалась рука.
Он разглядел пять пальцев, похожих на когти, на кончике которых висела фигура человека.
Затем девушка с короткими волосами, висящая в воздухе, медленно подняла голову.
Соль-А…!
Со Юйхуэй, которая пила эликсир, от шока прикрыла рот рукой.
Соль Джиху тоже стиснула зубы.
И Соль-А была в ужасном состоянии.
Как будто убить её было недостаточно, как он смеет осквернять её тело…!
Белый Тигр сердито закричал.
Нет, она ещё не умерла.
Заговорила Агнес, у которой было самое зоркое зрение из всех.
Большинство её физических функций подавлено, но она всё ещё дышит… Нет.
Агнес подняла бровь.
…Позвольте мне поправить себя.
Большая часть её маны и жизненной силы иссякли.
Значит, И Соль-А была почти мертва, разве что едва дышала.
На лице Со Юйху, уже побледневшем, промелькнуло беспокойство.
Слова Агнес лишь подтвердили несколько вещей.
Судя по тому, что И Соль-А жива, вполне вероятно, что и остальные тоже живы.
Хотя это было счастье среди несчастий… радоваться было нечему.
Должна была быть причина, по которой враг оставил их в живых.
Что, если эта причина не в том, чтобы использовать их для восстановления своих сил?
Одна мысль о таких возможностях ужасала.
Со Юйху взглянула вперёд.
Соль Джиху молча смотрела на чёрную руку.
Судя по тому, как он держал Копьё Чистоты, неудивительно, если бы он в любой момент прыгнул вперёд, но он каким-то образом сдерживал себя.
В этот момент И Соль-А медленно подняла руку.
Она выпрямила дрожащий указательный палец и указала на одного человека, Соль Джиху.
Затем она взмахнула рукой и несколько раз поманила его.
Похоже, он предлагает тебе войти одному.
Пробормотал Филип Мюллер, поправляя очки.
Словно говоря «да», тело И Соль-А описало в воздухе круг.
На лице Соль Джиху мелькнула тень сомнения.
Он хотел принять приглашение, но не стал.
Дело было не в недостатке уверенности.
Он просто не мог оставить всех позади, когда это была столь очевидная ловушка.
Что ты собираешься делать?
Мне незачем делать то, что он говорит.
Соль Джиху покачал головой.
<<
В этот момент уголок рта И Соль-А изогнулся, словно собираясь презрительно усмехнуться и спросить: «О, неужели?»
Внезапно вокруг потемнело.
Пронзительный, холодный ветер пронесся над местностью, поднимая торнадо.
Но это было ещё не всё.
Раздался звенящий звук, полный неописуемой злой воли.
Таинственная энергия хлынула во все стороны, и все приготовились к битве.
Не похоже, чтобы он просил.
Он вас принуждает.
Ууууу!
После нервного комментария раздался мужественный звук.
Раз уж дошло до этого, почему бы вам просто не уйти?
Он так открыто вас провоцирует.
Вы не обязаны оставаться ради нас.
Чинция подошла и сказала это, разбросав вокруг десятки фиолетовых магических кругов.
У нас и так достаточно Воинов.
Если кто-то действует самостоятельно, это не должно стать проблемой.
Агнес тоже вмешалась, выпуская паутину из рук.
Я могу отвести тебя туда, если не думаешь, что сможешь прорваться.
Белый Тигр преобразился и зарычал, глядя на императорский дворец.
Соль Джиху улыбнулся, испытывая смешанные чувства.
«Оставь это место нам и иди спасай всех».
Он не был настолько глуп, чтобы не понимать, о чём они говорят.
…Нет.
Нужно было ещё немного понаблюдать за ситуацией.
Соль Джиху тоже хотел пойти, но всё ещё колебался.
Эта экспедиция была сформирована, потому что все ему доверяли.
Если он уйдёт, после него останется ни с чем не сравнимая пустота.
Более того, энергия врага, которую Соль Джиху ощущал на своей коже, была довольно уникальной.
Если корень Паразитов был паразитизмом, то корень нынешнего врага был ближе к абсолютному злу.
Он был единственным в команде, кто обладал мощной энергией против зла.
Холодный воздух внезапно исчез.
Вдали начали подниматься тени, образуя разнообразные фигуры.
Все они были странными, каких Соль Джиху никогда раньше не видела.
В следующее мгновение чёрная рука, пронзившая небо, внезапно схватила И Соль А за голову.
Ах…!
Из-за того, что Соль Джиху не ступила на её территорию, она резко бросила И Соль А вниз, к земле, словно ребёнок, устроивший истерику.
У И Соль А оставалась всего одна жизнь.
Когда эта мысль пришла ему в голову, глаза Соль Джиху расширились.
Пззз!
Сверкнула молния.
Вот и всё.
Хотя он оттолкнулся от земли всего один раз, Соль Джиху мгновенно превратился в точку перед глазами всех.
Не считая скорости Соль Джиху, все были ошеломлены тем, как быстро это произошло.
Не прошло и секунды.
Соль Джиху прибыл в тот самый момент, когда И Соль-А вот-вот должна была упасть на землю.
В этот момент коготь, швырявший И Соль-А в сторону Соль Джиху, растопырил пальцы.
Чвааак!
Сотни острых шипов вылетели наружу.
Они были не только невероятно острыми, но и с каждого капала чёрная, похожая на яд жидкость.
Соль Джиху быстро схватил И Соль-А и взмахнул Копьём Чистоты, создав барьер.
Одновременно пробудив в себе энергию молний, он активировал «Тысячу громов».
Шипы обрушивались на него со всех сторон, и уклониться от них было невозможно.
Поэтому он решил контратаковать атакой по площади и сбежать через образовавшийся проход.
И вот тогда.
Вспыхни!
В долю секунды из ниоткуда вылетел огненный столб и ударил Соль Джиху.
Это…?
Несмотря на пылающий огонь, Соль Джиху не чувствовал жара.
Вместо боли он чувствовал тепло.
Когда шипы, соприкоснувшись с огнём, разлетелись на куски, лицо Соль Джиху исказилось от шока.
Не говори!
Священный огонь?
В тот момент, когда Соль Джиху осознал это, огромное пламя затмило его зрение.
Гигантская пара крыльев мягко обхватила Соль Джиху и И Соль-А, прежде чем взлететь.
Соль Джиху ясно видел сквозь развевающиеся волосы.
Длинная, как у жирафа, шея, большие хлопающие крылья и перья, светящиеся пятью цветами.
Ах…!
Лицо Соль Джиху просветлело.
Он чуть не закричал от неожиданного появления, но сейчас было не время.
Позади!
Возможно, разъярённый внезапным препятствием, коготь яростно погнался за ними.
Однако ситуация была иной.
Доверив И Соль-А гигантскому крылу, Соль Джи-Ху оттолкнулся от земли и ринулся к когтю.
Из Копья Чистоты вырвался золотой ци меча.
Блеск!
В тот момент, когда они столкнулись, коготь упал, испуганный ужасающей разрушительной силой.
Проблема была в том, что на него снова обрушился прекрасный огненный столб.
Коготь извивался и корчился в священном пламени, которое грызло его кожу.
Он действовал быстро.
Поняв, что атака провалилась, он быстро вернулся к дыре, из которой выпрыгнул.
Конечно, Соль Джиху был не из тех, кто позволит своей добыче сбежать.
Он погнался за ней и схватил её за руку.
Хииии!
Затем он вырвал её со всей силы.
Невероятная сила ранга EX вытащила отступающую руку на поверхность.
Крепко сжав руку, Соль Джиху снова пробудил свою энергию.
С широко открытыми глазами он влил в руку свою ману.
ПЗЗЗЗЗЗТ!
Вонзившаяся в руку молния мгновенно распространилась, достигнув основного тела и поразив его электрическим током.
Коготь на конце руки, яростно вырывающийся наружу, был явным доказательством этого факта.
Пухак!
Рука взорвалась секунду спустя, извергая чёрную жидкость.
Некоторые капли метнулись в Соль Джиху, но исчезли во рту одной из птиц.
Развернулась великолепная демонстрация командной работы.
Вскоре Соль Джиху почувствовал, как рука отламывается.
Хмф, она сама себе отрезала руку.
Не трать больше силы.
Соль Джиху отпустил руку, услышав голос рядом с собой.
Длинная рука покачнулась в воздухе, прежде чем беспомощно упасть на землю.
Ты…!
Только тогда Соль Джиху повернулся набок с недоверчивым видом.
Как?
Как?
Что ты имеешь в виду, «как»?
Маленький Цыплёнок фыркнул, держа И Соль А под мышкой.
У меня было свидание.
Свидание?
Да.
Я собирался на место финальной битвы, чтобы показать своё величие товарищам.
Но вдруг почувствовал странную энергию… В общем…
После того, как он спокойно сюда попал…
Ах ты, маленький ублюдок!
Цыплёнок вдруг ухмыльнулся.
Почему ты не рассказал мне о таком восхитительном месте?
Хм?
Он вытянул длинную шею и откусил кусок руки, лежащей на земле.
Ты бы мне сказал, если бы знал такое хорошее место!
Ха.
Соль Джихю усмехнулся.
Я рад, что ты пришёл!
В самый раз!
Цыплёнок был рождён, чтобы уничтожать зло.
Он мог противостоять Искажённой Доброте, так что он был здесь незаменим.
Я мельком взглянул.
Похоже, эти ребята прячутся глубоко под землёй.
Цыплёнок взглянул на дыру, прежде чем обернуться.
Испускаемая им энергия намного сильнее, чем у любого из Командующих Армией.
Но… Хотя я не могу сказать наверняка, не думаю, что он настолько силён, что я не смогу с ним справиться.
Маленький Цыплёнок повысил голос, увидев странных тёмных существ, наводнивших местность.
Но, судя по тому, как он тебя позвал, у него, должно быть, есть что-то на уме.
План, если хотите.
План?
Ага.
Помнишь, что сказала Искажённая Доброта, когда мы впервые столкнулись с ней в Мире Духов?
Хотя это прозвучало как будто из ниоткуда, Соль Джиху кивнул.
Отдыхай.
В это время ты можешь есть и даже спать.
Пока ты не попытаешься скрыться от меня, я не трону ни волоска на твоём теле, пока ты полностью не поправишься.
Говорю тебе есть, спать, восстанавливаться и сражаться, когда будешь полностью готов.
Раз уж я проделал весь этот путь, почему бы мне не немного развлечься?
Некоторые из вас выглядят так, будто на последнем издыхании, и я не смогу похвастаться, даже если уничтожу вас всех.
Хотя Соль Джиху тогда почти поверила ей, он содрогнулся, вспомнив, как чуть не попался в её ловушку.
Если бы он согласился на её любезное предложение, крепость Тиголь пала бы задолго до их возвращения.
Это была буквально извращённая доброта.
Верно, и сейчас у меня такое же чувство.
Просто говорю тебе, запомни это.
С этими словами Маленький Цыплёнок взглянул на Соль Джиху.
Конечно, нынешняя ситуация совсем не похожа на ту, что была тогда.
Судить тебе, партнёр.
….
Почему?
Ты не уверен?
Конечно, нет.
Соль Джиху рассмеялся.
Появление Маленького Цыплёнка сняло с него груз.
Всё, что ему оставалось, — это в полной мере использовать предоставленное пространство.
Не мешай здесь.
Он тоже услышал важный совет, прежде чем приехать сюда.
Соль Джиху на секунду оглянулся.
Он видел, что его экспедиционная команда полностью готова к битве.
Он принял решение без особых затруднений.
Возможно, потому, что вернулся его старый партнёр, он чувствовал себя уверенно.
Казалось, мужество переполняло его сердце.
Ну, покончим с этим!
Хорошо!
Маленький Цыплёнок открыл клюв, словно ожидая этого ответа.
Пылай!
Священное пламя, которое он выдохнул в сторону императорского дворца, пронеслось по земле.
Тени на его пути растаяли, оставив после себя тропу.
Позаботься о Соль-А ради меня!
С этими словами Соль Джиху оттолкнулся от земли.
Когда он исчез во дворце, глаза Соль Джиху засияли ярким светом.
Хотя какое-то время он жил мирно, теперь, вернувшись на поле боя, он чувствовал, что вновь обрёл энергию своего расцвета.
