Знакомство Со Юху с семьёй оказалось куда более волнительным, чем предполагал Соль Джиху.

Причиной стала Ю Сонхва.

Хотя Соль Джиху давно порвал с ней, они были вместе больше двадцати лет.

Родители Соль Джиху видели их вместе с самого детства.

Все в семье верили, что они рано или поздно поженятся.

Они знали, что их отношения катятся к краху из-за игровой зависимости Соль Джиху, но это не означало, что Ю Сонхва исчезла.

Когда Соль Джиху вошла с Со Юху, он почувствовал именно такую атмосферу.

Его отец молча сидел и курил сигарету.

По его бесстрастному лицу было трудно догадаться, о чём он думает, но Соль Джиху достаточно хорошо знал отца, чтобы понимать, как он ведёт себя, когда нервничает.

Его мать, напротив, испытывала смешанные чувства.

Соль Усок выглядел, мягко говоря, заинтригованным, а Соль Джинхи свирепо смотрела на него, скрестив руки на груди.

Её лицо словно говорило: «Какая лисица пытается занять место Сонхвы Онни?»

Соль Джиху криво улыбнулась, вспомнив, как упорно она пыталась отдалить его от Ю Сонхвы, даже познакомив её с мужчиной.

Конечно, он не слишком расстроился, поскольку перемена в поведении Соль Джинхи означала, что теперь она смотрела на него по-другому.

Извини за опоздание.

Более того, Со Юху получила особый приказ не лезть из кожи вон, чтобы что-то для неё сделать, и что бы ни случилось, она сама обо всём позаботится.

Это моя девушка.

Поэтому Соль Джиху лишь представила её.

Здравствуйте.

Со Юху улыбнулась и почтительно поклонилась.

Приятно познакомиться.

Им Со Юху.

Соль Джиху нервно наблюдал за реакцией своей семьи.

По правде говоря, все четверо выглядели удивленными с того момента, как вошли. Точнее, их лица словно говорили: «Где он нашел такую девушку?»

Недаром ее называли Райским Цветком.

Не зная, что кто-то украл этот титул за один день, Соль Джиху улыбнулся и сделал жест глазами.

Ах, о чем я только думал!

Очнувшись от оцепенения, мать Соль Джиху мило улыбнулась.

Боже мой!

Твоя красота меня удивила.

Нет, совсем нет.

Но спасибо за добрые слова.

Входите, входите. Вы еще не ели, верно?

Одетая наряднее обычного, мать Соль Джиху потянула Со Юху на кухню.

Глядя на обеденный стол, Соль Джиху не мог скрыть своего удивления.

На столе стояли всевозможные блюда.

Вау… Они выглядят потрясающе.

Хо-хо, правда?

Мы так едим каждый день.

Проходите, садитесь.

Мать Соль Джиху рассмеялась, как знатная дама, и предложила Со Юху еду.

Соль Джиху уже собиралась уличить её во лжи, как вдруг замерла.

Хм?

А я вчера вечером только что съела кимчи с рисом.

Это потому, что старший брат его опередил.

Конечно же, он тут же замолчал, когда мать сердито посмотрела на него.

Соль Усок посмотрел на Соль Джиху, словно спрашивая: «Что в этом плохого?», и Соль Джиху слегка пожал плечами.

Глядя на двух братьев, Со Юху смущённо улыбнулась.

Обед начался.

Отец Соль Джиху жестикулировал, словно механическая кукла, а мать болтала с улыбкой.

Была ещё Соль Джинхи, которая постоянно искала возможности вмешаться. Увидев это, Соль Джиху понял, что настоящий матч вот-вот начнётся.

Вскоре после этого Соль Джиху удалось испытать магическое заклинание, чудо, о котором он и не подозревал.

После обеда, когда все собрались в гостиной, чтобы выпить фруктов и чая, смех в доме Соль не утихал.

Несмотря на то, что они были знакомы с Со Юйху всего пару часов, мать Соль Джиху, похоже, очень к ней привязалась.

Это неудивительно, учитывая её от природы вежливый и дружелюбный характер.

Более того, она была не просто покладистой.

Она ещё и умела говорить.

Конечно, большинство разговоров было о Соль Джиху.

Вдохновлённая реакцией Со Юйху, мать Соль Джиху поведала ей множество неловких историй из детства Соль Джиху.

Дело было не только в его матери.

Будучи объектом шуток Соль Джиху с самого детства, Соль Джинхи, казалось, была тронута тем, что наконец-то нашёлся чужак, который её понял, и она без умолку осуждала Соль Джиху.

Она вздрогнула, осознав свою первоначальную цель, но очарование Со Юйхуэя уже заворожило её.

Прежде чем кто-либо заметил, три женщины уже смеялись и дружелюбно разговаривали.

Однако Соль Джиху больше всего удивил его отец.

Он никогда не думал, что его резкий отец может смеяться так радостно, как ребёнок.

Ухахахаха!

Точно!

Он какой-то унылый!

Узнав слово «унылый», он возбуждённо подшутил над Соль Джиху.

Ты такая весёлая, так что я не понимаю, почему Джиху такой унылый.

Ха-ха-ха!

Слышишь, ничтожество!?

Зная, что он заслуживает любой критики, Соль Джиху направился к нему, просто рассмеялся и подыграл.

К тому же, атмосфера была довольно приятной.

Вау, посмотрите на время.

В какой-то момент Соль Джинхи посмотрела на часы и сказала: «Время пролетело незаметно».

Онни, почему бы тебе тоже не остаться на ужин?

Я давно хотел тебя спросить.

Хм?

Что такое?

Почему такая, как ты, встречается с моим сыном старшего брата, который только и умеет, что разыгрывать людей, чтобы заработать на жизнь?

Соль Джинхи довольно резко оценила Соль Джиху.

Должна признать, он немного инфантилен.

Со Юйхи хихикнула.

Хотя она и смягчила резкость, это было более или менее то же самое.

И всё же…

Со Юйхуэй взглянула на ошеломлённую Соль Джиху.

Её больше не волновали эмоции прежней жизни, когда она смотрела на него.

Она испытывала к нему чувства, даже без них.

Чёрт, тебе повезло.

Соль Джинхи цокнула языком, увидев, как на лице Со Юйху расцвела нежная улыбка.

Она легко увидела любовь, льющуюся из глаз Со Юйхуэй, и поняла, что нет смысла что-либо говорить.

Со Юйхуэй, которая с нежностью смотрела на Соль Джиху, внезапно сложила руки, и в её глазах загорелся огонёк.

Ах да, у тебя есть фотографии, когда Джиху была маленькой?

Я очень хочу их увидеть.

Они должны быть в моей комнате.

Я пойду за ними.

Я пойду с тобой.

Соль Джинхи и Со Юйхуэй встали.

Как только они поднялись на второй этаж, мать Соль Джиху прошептала:

Она добрая девушка.

Правда?

У неё очень дружелюбный характер и манера поведения.

Я бы с удовольствием родила ей дочь.

Хоть ты и мой сын, должна сказать, она слишком хороша для тебя.

Верно, такая весёлая личность, как она, слишком хороша для такого никчёмного человека, как он, ухаха!

Его хохочущий отец тоже согласился.

Эй, можешь познакомить меня с одной из её подруг?

Соль Усок тоже спросил.

Разве ты не говорил, что не заинтересован в браке?

Я передумал, увидев твою девушку.

Я тоже хочу жениться на такой девушке.

И знаешь, как говорится, друзья – как две капли воды.

Так что спроси её.

А как насчёт одной из моих подруг?

Чёрт возьми, нет.

Соль Усок твёрдо отказался.

Соль Джиху, которая уже подумывала познакомить его с Марией, с сожалением покачала головой.

Но я рад.

Он переживал, что атмосфера будет слишком натянутой.

Видя, как всем нравится Со Юху, Соль Джиху почувствовала одновременно облегчение и радость.

Конечно, были и другие препятствия, которые нужно было преодолеть.

Но главное, что они сделали правильный шаг.

Именно тогда.

Хмм?

Соль Джиху моргнул.

Он увидел знакомое облачко чёрного дыма, летящее за окном.

Это была Флон, как ни посмотри.

Она цеплялась за окно, отчаянно размахивая руками.

Э-э…!

Соль Джиху невольно встал и оглянулся.

Родители и Соль Усок пристально смотрели на него.

Что случилось?

— спросил Соль Усок.

Ничего.

Я выйду ненадолго.

Мне только что позвонили.

Найдя предлог выйти из дома, Соль Джиху тут же открыл дверь и вышел.

Когда он вышел в сад, чёрный дым стремительно полетел в его сторону.

Как и ожидалось, это был Флон.

…?

…Правда?

Флон не ответила.

Она лишь посмотрела на него глазами, полными слёз.

Это ты, да?

Как ты сюда попал?

Не говори мне…

В этот момент.

Помогите…!

Слёзы хлынули из её глаз.

Лицо Соль Джиху помрачнело.

Успокойся.

Положив руку на плечо плачущей Флон, Соль Джиху спокойно спросила.

…Что случилось?

*

Ой, почему ты так долго?

Соль Усок посмотрел на вошедшего Соль Джиху и быстро заморгал.

Лицо Соль Джиху было тёмным, словно он только что услышал шокирующую новость.

Что случилось?

Что-то случилось?

Родители тоже с любопытством посмотрели на него.

Соль Джиху глубоко вздохнул.

Всё шло хорошо.

Чтобы это случилось в такой важный день…

…Нет, сейчас не время сидеть сложа руки.

На Рай обрушилась новая опасность, пожалуй, даже более серьёзная, чем появление Королевы Паразитов.

Кроме того, жизнь и смерть большинства его товарищей были неизвестны.

Хотя Соль Джиху было трудно в это поверить, если Флон говорил правду, то каждая секунда была драгоценна.

…Отец, мать.

Соль Джиху крепко сжал кулаки.

Простите.

Стиснув зубы, он продолжил:

Похоже, мне пора идти.

Глаза всех расширились.

Оживлённая атмосфера мгновенно улетучилась.

Что?

Я думала, у вас выходной?

— ворчливо спросила Соль Джин Хи.

Ваша компания приглашала вас?

Какая компания беспокоит своих сотрудников в выходной!?

Ладно.

Как только его мать начала выражать своё недовольство, отец Соль Джиху неожиданно заговорил.

Он пристально посмотрел на Соль Джиху и кивнул.

За что тут извиняться?

Приходи в другой раз.

Похоже, у тебя срочное дело.

Поторопись.

Полагаю, это правда.

У наёмных работников нет особого выбора.

Я слышал, что Джиху в последнее время тоже был очень занят из-за подписания контракта с Красавицей Вивиан и всего такого.

Соль Усок тоже встал на его сторону.

Соль Джинхи опустила голову и сказала: «А».

Вспомнив недавний инцидент, она с жалостью посмотрела на Соль Джиху.

Всё в порядке, так что иди делай свою работу.

Не забывай об этом.

Соль Усок похлопал Соль Джиху по спине и поднял мизинец.

Соль Джиху надел куртку и ушёл с Со Юху.

Что случилось?

Что-то случилось?

Спросила Со Юху, как только они попрощались.

Нам нужно туда.

Хм?

Внезапно?

…пришёл.

Кто?

Призрак.

Похоже, она использовала Божественное Желание с помощью божественной силы, которую я ей подарил в прошлый раз.

Глаза Со Юху расширились.

Но почему?

Соль Джиху объяснял на ходу.

К тому времени, как его объяснение закончилось, шаги Со Юху тоже затихли.

Казалось, она была в большом шоке.

Я тоже пойду.

Нет.

Зная, что она это скажет, Соль Джиху тут же покачал головой.

Он пристально посмотрел на Со Юху, прежде чем осторожно положить руку ей на живот.

Теперь это не только ты.

Но

Юху.

Мы хотя бы можем вернуться вместе.

Просто следовать за тобой в город не должно быть опасно.

Со Юйхуэй не из тех, кто так легко отступает.

Давай поторопимся.

Я свяжусь с мисс Фи Сорой.

Со Юйхуэй достала телефон прежде, чем Соль Джиху успела ответить.

Соль Джиху огляделся, прежде чем порыться в кармане и достать небольшой листок бумаги.

*

С другой стороны, в здании Вальхаллы повисла тяжелая тишина.

Я отказываюсь.

В воздухе повисла гнетущая тишина, и из коммуникационного кристалла раздался голос.

Ким Ханна прикусила нижнюю губу.

Прежде чем объявить об этом общественности, Ким Ханна начала подготовку.

Как и ожидалось, королевские семьи Евы и Харамарка с готовностью согласились помочь.

Но этого было недостаточно.

Чтобы собрать силы Парадайза, требовалась поддержка Исполнителя.

Итак, она связалась с Гильдией Магов и Сицилией, с которыми они были близки.

Однако…

Я не вижу причин, по которым мы должны идти туда.

Ответ, который получила Ким Ханна, оказался не таким, как она ожидала.

Я понимаю, в какой ситуации вы находитесь… но это слишком очевидно.

Вы просите нас помочь вам, потому что что-то произошло.

Дон Чинция, я прошу лишь о том, чтобы…

Все знают силу Вальхаллы.

Каждый её член – испытанный в боях герой.

Ким Ханна попыталась что-то сказать, но Чинция отмахнулась от неё.

Вы говорите, что потеряли связь с двумя командами, вторая была более подготовлена, чем первая… Это непросто.

Но вот в чём проблема.

Глаза Чинции резко сверкнули в кристалле.

У человека, возглавляющего этих героев, нет решения этой проблемы.

У неё даже нет никакой информации.

….

Вы не дали ни крупицы уверенности, а теперь просите меня отправить моих драгоценных людей в смертельную ловушку?

Нет, вовсе нет.

Тогда почему вы предлагаете нам объединиться?

Сицилия — это организация, которой можно командовать по своему усмотрению?

Услышав это, Ким Ханна закрыла рот.

В воздухе снова повисла тишина.

…Возможно, я была немного резка.

Как вы знаете, я не из тех, кто ходит вокруг да около.

Прошу прощения, если перешла черту.

Поразмыслив, Чинция, похоже, решила, что была слишком резка, и смягчила голос.

Я не говорю, что не помогу.

В конце концов, мы в долгу перед вами.

Но этот долг перед Вальхаллой прошлого, а не перед нынешней.

Лицо Ким Ханны застыло.

Вы не имеете права просить меня об одолжении.

Если хотите снова поговорить об этом, в следующий раз покажите мне другое лицо на кристалле.

Надеюсь, вы понимаете, представитель Ким.

Так что… Чинция завершила разговор.

Лицо Ким Ханны побледнело.

Прошло немало времени с тех пор, как её заставили замолчать.

…Хотя это случилось давно.

Филипп Мюллер, тихо подслушивавший их разговор, заговорил:

Знаете ли вы, что предыдущий представитель Вальхаллы отправился на Сицилию перед войной за крепость Тиголь за помощью?

….

Чинция и тогда ему отказала.

Но предыдущему представителю удалось убедить её сотрудничать, пусть и условно.

Филипп Мюллер продолжил:

Всё, как сказала Чинция, и я с ней согласен.

Похоже, именно Вальхалла стала причиной недавнего феномена… Как причина всего этого хаоса, именно Вальхалла должна взять на себя ответственность.

….

Возможно, вы не сможете найти решение, потому что у вас нет никакой информации.

Что ещё хуже, Вальхалла утратила способность решить эту проблему.

Даже её представитель не участвует в боевых действиях.

Ким Ханна вздрогнула.

Филип Мюллер был прав.

Я не критикую вас.

Я лишь говорю, что вы не в полной мере использовали свои возможности для решения этой проблемы.

Короче говоря, Филип Мюллер напоминал Ким Ханне, что ей следует принять реальность и не обсуждать этот вопрос с ними, не сделав всё возможное.

Филип Мюллер вздохнул и положил руку на кристалл связи.

Если вы хотя бы сможете привести с собой кого-то, кто способен и решится рискнуть вместе с нами… Уверен, у представителя Сицилии появится хоть капля уверенности.

С этими словами оставшийся кристалл погас.

Стоя перед двумя кристаллами связи, Ким Ханна долго не могла поднять головы.

Руки дрожали.

В голове царил хаос, и в голове кружились всевозможные негативные эмоции.

Проблема была в том, что нельзя было терять времени.

Несмотря на изнеможение, Ким Ханна заставила себя встать.

Она чувствовала, что если останется сидеть, то упадёт, и всё, к чему она так стремилась, наверняка исчезнет.

Поэтому она заставила себя пойти к храму.

Как будто день уже не мог стать хуже, когда она вернулась на Землю и позвонила Соль Джиху, он не ответил.

Он также не читал её сообщения.

Хотя она звонила ему десятки раз и даже ходила к нему, всё, что она слышала, было то, что его нет ни в его старой квартире, ни в апартаментах SY.

Почему… Почему он не берёт трубку?

Почему…!?

И только она поняла, о чём думает…

…Ха.

Пустой смешок сорвался с губ Ким Ханны.

Внезапно в ней поднялась жгучая ненависть к себе.

Чвааааа!

Крошечные капельки начали падать с неба.

Промокшая под дождём, Ким Хан-На брела по улицам.

Не зная, что делать, она просто шла.

….

В груди было душно.

В конце концов, она была землянином, который ничего не мог сделать в одиночку.

Хотя до сих пор она отказывалась так думать, теперь она больше не могла этого отрицать.

Так тяжело…

Её плечи быстро напряглись, когда она не могла связаться с Соль Джиху.

Это означало, что она подсознательно полагалась на Соль Джиху как на последнее средство.

Самое забавное было то, что она всё ещё так думала.

Как ты… так долго…

Она никогда не думала, что это будет легко.

Теперь, когда она испытала это на собственном опыте, это было чем-то за пределами её самых смелых фантазий.

Её плечи болели от сокрушительного давления.

Как Соль Джиху вообще могла выдержать так долго?

Как же он находил решение в каждом случавшемся кризисе?

Береги Вальхаллу и Рай.

Наконец-то до неё дошёл глубокий смысл его прощальных слов.

Возможно, Ким Хан-На никогда не узнает истинного смысла.

В конце концов, она была не воином.

У неё даже не хватило решимости броситься на проблему и встретиться с ней лицом к лицу.

…Нет, она просто нашла в себе решимость.

Я не могу плакать.

Какой бы сложной ни была проблема, она не могла быть слабой.

Ей нужно было выглядеть сильной.

Так поступала и Соль Джи-Ху.

Значит, ей тоже приходилось это делать.

Потому что она была представительницей Вальхаллы.

Остановившись, Ким Хан-На прикусила бледную губу.

Достав из сумочки небольшой клочок бумаги, она без колебаний разорвала его.

Хотя она решительно шла в Вальхаллу, увидев здание… Ким Хан-На быстро заморгала.

Шёпот, шёпот.

У главных ворот царила суматоха.

Брови Ким Ханны поползли вверх.

На секунду она усомнилась в своих глазах.

Здание, полностью опустевшее после второго провала, теперь было переполнено.

Многие входили и выходили.

Пробираясь сквозь толпу и входя в здание, Ким Ханна столкнулась с кем-то, кого не ожидала увидеть.

Хм?

Почему ты выглядишь мокрой насквозь, как мышь, промокшая под дождём?

Женщина, поправляя пальто, посмотрела на Ким Ханну и спросила:

Это была представительница Сицилии, Звезда Лени, Тациана Чинция.

Как…

Как я добралась сюда так быстро?

Он сказал мне поторопиться, потому что это было срочно.

Раз уж он сказал, что даже воспользуется Божественным Желанием, у меня не было причин отказываться… Хм?

Чинция широко раскрыла глаза посреди разговора.

Ким Ханна стояла с открытым ртом, словно не понимала, о чём говорит.

Ага… Похоже, он торопился больше, чем я думала.

Чинция усмехнулась и обернулась.

Я подожду в конференц-зале.

Время — золото.

Ошеломлённо глядя на Чинцию, Ким Ханна подняла голову.

А, представитель!

Пак Ури, который был занят, направляя людей, нашёл Ким Ханну и крикнул:

Идеальное время.

Это невероятно!

Прямо сейчас…!

Он помолчал, а затем тихо улыбнулся.

Ким Ханна уже шла к лестнице.

Её ноги, быстро поднимавшиеся по лестнице, побежали прежде, чем кто-либо заметил.

Неужели…!?

С полуверой и полусомнением Ким Ханна почувствовала, как внутри неё что-то вспыхнуло.

ГУАН!

Дверь распахнулась.

В тот момент, как она заглянула внутрь, Ким Ханна выдохнула.

Теплый воздух залитого солнцем офиса коснулся её кожи.

Казалось, само пребывание в одном помещении успокаивало её дух.

Это была магическая сила, которой у Ким Ханны не было.

Она медленно оглядела комнату.

За столом сидели три женщины.

Увидев Ким Ханну, Фи Сора, прижимавшая руку к губам, подняла подбородок.

Пэк Хэджу искоса взглянул на неё, и Со Юйхуэй с нежной улыбкой протянула ей полотенце.

Все они были землянами, которых она знала.

Точнее, все они были женщинами, которые в прошлом стояли на передовой с одним человеком.

Это могло означать только одно.

Ты здесь?

Ким Хан-На посмотрела вперёд.

За главным столом она увидела мужчину, сидящего, отвернувшись к ней на спинке стула, и читающего документ, который она писала, держа на плече Копьё Чистоты.

Ты хорошо всё организовала.

Я понятия не имела, что происходит, но этот отчёт даёт мне хорошее представление.

Киик.

Стул откинулся назад.

Их взгляды встретились.

Как и ожидалось от Ким Хан-На.

Отличная работа.

В тот момент, когда он улыбнулся под ярким солнцем, Ким Хан-На крепко зажмурилась и неосознанно сжала кулаки.

С одной стороны, чувствуя облегчение…

Остальное я услышу чуть позже.

Все должны ждать нас в конференц-зале.

Ей казалось, что её сердце вот-вот разорвётся от неведомого жара.

Ну ладно.

…Ладно.

Пошли.

Соль Джиху вернулась.