Знакомство Со Юху с семьёй оказалось куда более волнительным, чем предполагал Соль Джиху.

Причиной стала Ю Сонхва.

Хотя Соль Джиху давно порвал с ней, они были вместе уже больше двадцати лет.

Родители Соль Джиху видели их вместе с самого детства.

Все в семье верили, что они рано или поздно поженятся.

Они знали, что их отношения катятся к краху из-за игровой зависимости Соль Джиху, но это не означало, что Ю Сонхва исчезла.

Когда Соль Джиху вошла с Со Юху, он почувствовал именно такую атмосферу.

Его отец молча сидел и курил сигарету.

По его бесстрастному выражению лица было сложно догадаться, о чём он думает, но Соль Джиху достаточно хорошо знала отца, чтобы понимать, как он ведёт себя, когда нервничает.

Его мать, напротив, испытывала смешанные чувства.

Соль Усок выглядел, мягко говоря, заинтригованным, а Соль Джинхи свирепо смотрела на него, скрестив руки.

Её лицо словно говорило: «Какая лисица пытается занять место Сонхвы Онни?»

Соль Джиху криво улыбнулась, вспомнив, как упорно она пыталась отдалить его от Ю Сонхвы, даже познакомив её с мужчиной.

Конечно, он не слишком расстроился, ведь перемена в поведении Соль Джинхи означала, что теперь она смотрит на него по-другому.

Извини за опоздание.

Более того, Со Юху получила особое указание не лезть из кожи вон, чтобы сделать что-то для неё, и что бы ни случилось, она сама обо всём позаботится.

Это моя девушка.

Поэтому Соль Джиху лишь кратко представила её.

Здравствуйте.

Со Юху улыбнулась и почтительно поклонилась.

Приятно познакомиться.

Им Со Юху.

Соль Джиху нервно наблюдала за реакцией своей семьи.

По правде говоря, все четверо выглядели удивленными с того момента, как вошли. Точнее, их лица словно говорили: «Где он только нашёл такую девушку?»

Недаром её называли Райским Цветком.

Не зная, что кто-то украл этот титул за один день, Соль Джиху улыбнулся и махнул рукой.

Ах, о чём я только думала!

Очнувшись от оцепенения, мать Соль Джиху мило улыбнулась.

Боже мой!

Твоя красота меня удивила.

Нет, совсем нет.

Но спасибо за добрые слова.

Входите, входите. Вы ещё не ели, верно?

Одетая наряднее обычного, мать Соль Джиху потянула Со Юху на кухню.

Глядя на обеденный стол, Соль Джиху не мог скрыть своего удивления.

На столе стояли всевозможные блюда.

Вау… Они выглядят потрясающе.

Хо-хо, правда?

Мы так едим каждый день.

Проходите, садитесь.

Мать Соль Джиху рассмеялась, как знатная дама, и предложила Со Юху еду.

Соль Джиху уже собиралась уличить её во лжи, как вдруг замерла.

Хм?

А я вчера вечером ела кимчи с рисом.

Это потому, что старший брат его опередил.

Конечно же, он тут же замолчал, когда мать сердито посмотрела на него.

Соль Усок посмотрел на Соль Джиху, словно спрашивая: «Что в этом плохого?», и Соль Джиху слегка пожал плечами.

Глядя на двух братьев, Со Юху смущённо улыбнулась.

Обед начался.

Отец Соль Джиху жестикулировал, словно механическая кукла, а мать болтала с улыбкой.

Была ещё и Соль Джинхи, которая постоянно искала возможности вмешаться. Увидев это, Соль Джиху понял, что настоящий матч вот-вот начнётся.

Вскоре после этого Соль Джиху удалось испытать магическое заклинание, чудо, о котором он и не подозревал.

После обеда, когда все собрались в гостиной, чтобы выпить фруктов и чая, смех в доме Соль не утихал.

Несмотря на то, что они были знакомы с Со Юйху всего пару часов, мать Соль Джиху, похоже, очень к ней привязалась.

Это неудивительно, учитывая её от природы вежливый и дружелюбный характер.

Более того, она была не просто покладистой.

Она ещё и умела говорить.

Конечно, большинство разговоров было о Соль Джиху.

Вдохновлённая реакцией Со Юйху, мать Соль Джиху поведала ей множество неловких историй из детства.

Дело было не только в его матери.

Соль Джинхи, которая с детства была объектом подколов Соль Джиху, казалось, была тронута тем, что наконец-то нашёлся чужак, который её понял, и без умолку осуждала Соль Джиху.

Она вздрогнула, осознав свою первоначальную цель, но чары Со Юйхуэя уже заворожили её.

Прежде чем кто-либо успел заметить, три женщины уже смеялись и дружелюбно разговаривали.

Однако Соль Джиху больше всего удивил отец.

Он и не подозревал, что его резкий отец может так жизнерадостно смеяться, как ребёнок.

Ухахахаха!

Точно!

Он какой-то унылый!

Узнав слово «унылый», он возбуждённо подшутил над Соль Джиху.

Ты такой весёлый, так что я не понимаю, почему Джиху такой унылый.

Хахаха!

Ты слышишь это, унылый ребёнок!?

Зная, что он заслуживает любой критики, Соль Джиху направился к нему, просто рассмеялся и подыграл.

К тому же, атмосфера была довольно приятной.

Вот это да, посмотрите на время.

В какой-то момент Соль Джин Хи посмотрела на часы и сказала: «Время пролетело незаметно».

Онни, почему бы тебе тоже не остаться на ужин?

Я, кстати, давно хотел тебя спросить.

Хм?

Что именно?»

Почему кто-то вроде тебя встречается с сыном моего старшего брата, который только и умеет, что разыгрывать людей ради заработка?

Соль Джинхи довольно резко оценила Соль Джиху.

Должна признать, он немного инфантилен.

Со Юйху хихикнула.

Хоть она и смягчила резкость, это было примерно то же самое.

И всё же…

Со Юйху взглянула на ошеломлённую Соль Джиху.

Глядя на него, она больше не чувствовала эмоций прежней жизни.

У неё были к нему чувства, даже без них.

Чёрт, тебе повезло.

Соль Джинхи цокнула языком, увидев, как на лице Со Юйху расцвела нежная улыбка.

Она легко видела любовь, льющуюся из глаз Со Юйху, и понимала, что нет смысла что-либо говорить.

Со Юйху, которая с нежностью смотрела на Соль Джиху, внезапно сложила руки, и глаза её заблестели.

Ах да, у тебя есть фотографии, когда Джиху была маленькой?

Я очень хочу их увидеть.

Они должны быть в моей комнате.

Я схожу за ними.

Я пойду с тобой.

Соль Джин Хи и Со Юху встали.

Как только они поднялись на второй этаж, мать Соль Джиху прошептала:

Она добрая девушка.

Правда?

У неё очень дружелюбный характер и манера поведения.

Я бы с удовольствием родила ей дочь.

Хоть ты и мой сын, должен сказать, она слишком хороша для тебя.

Верно, такой весёлый человек, как она, слишком хорош для такого никчёмного человека, как он, у-ха-ха!

Его хихикающий отец тоже согласился.

Эй, можешь познакомить меня с одной из её подруг?

Соль Усок тоже спросил.

Разве ты не говорил, что не заинтересован в браке?

Я передумал, увидев твою девушку.

Я тоже хочу жениться на такой девушке.

И знаешь, как говорится, друзья – как две капли воды.

Так что спроси её.

А как насчёт одного моего друга?

Чёрт возьми, нет.

Соль Усок твёрдо отказался.

Соль Джиху, который подумывал познакомить его с Марией, с сожалением покачал головой.

Но я рад.

Он боялся, что атмосфера будет слишком натянутой.

Видя, как всем нравится Со Юху, Соль Джиху почувствовал облегчение и радость.

Конечно, были и другие препятствия, которые нужно было преодолеть.

Но главное, что они сделали правильный шаг.

Вот тогда-то.

Хм?

Соль Джиху моргнула.

Он увидел знакомое облачко чёрного дыма за окном.

Это была Флон, как ни посмотри.

Она цеплялась за окно, отчаянно размахивая руками.

Э-э…!

Соль Джиху невольно встал и оглянулся.

Родители и Соль Усок пристально смотрели на него.

Что случилось?

Спросил Соль Усок.

Ничего.

Я выйду ненадолго.

Мне только что позвонили.

Найдя предлог выйти из дома, Соль Джиху тут же открыл дверь и вышел.

Когда он вышел в сад, чёрный дым стремительно полетел к нему.

Как и ожидалось, это был Флон.

…?

…Правда?

Флон не ответила.

Она лишь посмотрела на него глазами, полными слёз.

Это ты, да?

Как ты сюда попал?

Не говори мне…

В этот момент.

Помогите…!

Из её глаз хлынули слёзы крови.

Лицо Соль Джиху помрачнело.

Успокойся.

Положив руку на плечо плачущей Флон, Соль Джиху спокойно спросила:

…Что случилось?

*

О, почему ты так долго?

Соль Усок посмотрел на вошедшего Соль Джиху и быстро заморгал.

Лицо Соль Джиху потемнело, словно он только что услышал шокирующую новость.

Что случилось?

Что-то случилось?

Родители тоже с любопытством посмотрели на него.

С губ Соль Джиху вырвался глубокий вздох.

Всё шло хорошо.

Чтобы это случилось в такой важный день…

…Нет, сейчас не время сидеть сложа руки.

На Рай нависла новая опасность, пожалуй, даже более серьёзная, чем появление Королевы Паразитов.

Более того, жизнь и смерть большинства его товарищей были неизвестны.

Хотя Соль Джиху и не верилось в это, если Флоне говорил правду, каждая секунда была дорога.

…Отец, мать.

Соль Джиху крепко сжал кулаки.

Прости меня.

Стиснув зубы, он продолжил:

Похоже, мне пора идти.

У всех глаза расширились.

Оживлённая атмосфера мгновенно улетучилась.

Что?

Я думала, у тебя выходной?

— ворчливо спросила Соль Джин Хи.

Ваша компания пригласила тебя?

Какая компания беспокоит своих сотрудников в выходной!?

Ладно.

Как только его мать начала выражать своё недовольство, неожиданно заговорил отец Соль Джиху.

Он пристально посмотрел на Соль Джиху и кивнул.

О чём извиняться?

Ты можешь прийти в другой раз.

Похоже, у тебя срочное дело.

Поторопись.

Похоже, это правда.

У наёмных работников нет особого выбора.

Я слышал, что Джиху в последнее время тоже был довольно занят — подписание контракта с Beauty Vivian и всё такое.

Соль Усок тоже встал на его сторону.

Соль Джинхи опустила голову, словно говоря «А».

Вспомнив недавний инцидент, она с жалостью посмотрела на Соль Джиху.

Всё хорошо, иди делай свою работу.

Не забывай об этом.

Соль Усок похлопал Соль Джиху по спине и поднял мизинец.

Соль Джиху надел куртку и ушёл вместе с Со Юху.

Что случилось?

Что-то случилось?

Спросила Со Юху, как только они попрощались.

Нам нужно туда.

Хм?

Внезапно?

…пришёл.

Кто?

Призрак.

Похоже, она использовала Божественное Желание с помощью божественной силы, которую я ей подарил в прошлый раз.

Глаза Со Юху расширились.

Но почему?

Соль Джиху объясняла на ходу.

К тому времени, как его объяснение закончилось, шаги Со Юху тоже затихли.

Казалось, она была в глубоком шоке.

Я тоже пойду.

Нет.

Зная, что она это скажет, Соль Джиху тут же покачал головой.

Он пристально посмотрел на Со Юйху, прежде чем осторожно положить руку ей на живот.

Теперь это не только ты.

Но…

Юйху.

По крайней мере, мы можем вернуться вместе.

Просто последовать за тобой в город не должно быть опасно.

Со Юйху не из тех, кто так легко отступает.

Давай поторопимся.

Я свяжусь с мисс Фи Сорой.

Со Юйху достала телефон прежде, чем Соль Джиху успела ответить.

Соль Джиху огляделся, прежде чем порылся в кармане и достал небольшой листок бумаги.

*

С другой стороны, в здании Вальхаллы повисла гнетущая тишина.

Я отказываюсь.

Пока в воздухе повисла гнетущая тишина, из коммуникационного кристалла раздался голос.

Ким Ханна прикусила нижнюю губу.

Прежде чем объявить об этом публике, Ким Ханна начала готовиться.

Как и ожидалось, королевская семья Евы и королевская семья Харамарка с готовностью согласились помочь.

Но этого оказалось недостаточно.

Чтобы собрать силы Парадайза, требовалась также поддержка Исполнителя.

Поэтому она связалась с Гильдией Магов и Сицилией, с которой они были близки.

Однако…

Не понимаю, зачем нам туда идти.

Ответ, который получила Ким Ханна, оказался не таким, как она надеялась.

Я понимаю, в какой ситуации вы находитесь… но это слишком очевидно.

Вы просите нас помочь вам, потому что что-то произошло.

Дона Чинция, я прошу лишь о том, чтобы…

Все знают силу Вальхаллы.

Каждый её член – испытанный в боях герой.

Ким Ханна попыталась что-то сказать, но Чинция отмахнулась от неё.

Вы говорите, что потеряли связь с двумя командами, вторая была более подготовлена, чем первая… Это непростая задача.

Но вот в чём проблема.

Глаза Чинции резко сверкнули в кристалле.

У того, кто возглавляет этих героев, нет решения этой проблемы.

У неё даже нет никакой информации.

….

Ты не предоставил ни капли уверенности, а теперь просишь меня отправить моих драгоценных людей в смертельную ловушку?

Нет, совсем нет.

Тогда зачем ты просишь нас объединиться?

Сицилия — это организация, которой можно командовать по своему усмотрению?

Услышав это, Ким Ханна закрыла рот.

В воздухе снова повисла тишина.

…Возможно, я была немного резка.

Как ты знаешь, я не из тех, кто ходит вокруг да около.

Прошу прощения, если перешла черту.

Поразмыслив, Чинция, похоже, решила, что была слишком резка, и смягчила голос.

Я не говорю, что не помогу.

В конце концов, мы у тебя в долгу.

Но этот долг перед Вальхаллой прошлого, а не перед нынешней.

Лицо Ким Ханны застыло.

У тебя нет права просить меня об одолжении.

Если хотите снова об этом поговорить, в следующий раз покажите мне другое лицо на кристалле.

Надеюсь, вы понимаете, представитель Ким.

Так.

Чинция завершила разговор.

Лицо Ким Ханны побледнело.

Давно её не заставляли молчать.

…Хотя это случилось давно.

Филип Мюллер, молча подслушивавший их разговор, заговорил.

Знаете ли вы, что предыдущий представитель Вальхаллы отправился на Сицилию перед войной за крепость Тиголь за помощью?

….

Чинция и тогда ему отказала.

Но предыдущему представителю удалось убедить её сотрудничать, пусть и на условных условиях.

Филип Мюллер продолжил:

Всё, как сказала Чинция, и я с ней согласен.

Похоже, именно Вальхалла стала причиной недавнего феномена… Как сторона, зачинщица этого хаоса, Вальхалла должна взять на себя ответственность.

….

Возможно, вы не сможете найти решение, потому что у вас нет никакой информации.

Что ещё хуже, Вальхалла утратила способность решать эту проблему.

Даже её представитель не участвует в боевых действиях.

Ким Ханна вздрогнула.

Филип Мюллер был прав.

Я вас не критикую.

Я лишь хочу сказать, что вы не в полной мере использовали свои возможности для решения этой проблемы.

Короче говоря, Филип Мюллер напоминал Ким Ханне, что ей следует принять реальность и не обсуждать этот вопрос с ними, не сделав всего возможного.

Филип Мюллер вздохнул и положил руку на кристалл связи.

Если вы хотя бы сможете привести с собой кого-то, кто способен и решится рискнуть вместе с нами… Уверен, у представителя Сицилии будет хоть немного уверенности.

С этими словами оставшийся кристалл погас.

Стоя перед двумя кристаллами связи, Ким Ханна долго не могла поднять головы.

Руки дрожали.

Разум затуманился, и в голове закружились всевозможные негативные эмоции.

Проблема была в том, что нельзя было терять времени.

Несмотря на чувство усталости, Ким Ханна заставила себя встать.

Она чувствовала, что если останется сидеть, то упадёт, и всё, к чему она так старалась, наверняка исчезнет.

Поэтому она заставила себя пойти к храму.

Как будто день не мог стать хуже, когда она вернулась на Землю и позвонила Соль Джиху, он не взял трубку.

Он даже не читал её сообщения.

Хотя она звонила ему десятки раз и даже навещала его, всё, что она слышала, было то, что его нет ни в его старой квартире, ни в апартаментах SY.

Почему… Почему он не берёт трубку?

Почему…!?

Как только она поняла, о чём думала…

…Ха.

Пустой смешок сорвался с губ Ким Ханны.

Внезапно её охватила жгучая ненависть к себе.

Чвааааа!

Крошечные капельки начали падать с неба.

Промокшая под дождём, Ким Ханна брела по улицам.

Не зная, что делать, она просто шла.

….

Ей было душно в груди.

В конце концов, она была землянином, который ничего не мог сделать в одиночку.

Хотя до сих пор она отказывалась думать об этом, она больше не могла этого отрицать.

Такая тяжесть…

Её плечи быстро напряглись, когда она не могла связаться с Соль Джиху.

То есть, она подсознательно полагалась на Соль Джиху как на последнее средство.

Самое забавное было то, что она всё ещё так думала.

Как ты… так долго…

Она никогда не думала, что будет легко.

Теперь, когда она столкнулась с этим на собственном опыте, это было за пределами самых смелых её фантазий.

Плечи болели от сокрушительного давления.

Как Соль Джиху выдерживала так долго?

Как он находил решение в каждой случающейся беде?

Береги Вальхаллу и Рай.

Смысл его прощальных слов наконец дошёл до неё.

Возможно, Ким Хан-На никогда не узнает истинного смысла.

В конце концов, она была не воином.

У неё даже не было решимости броситься на проблему и встретиться с ней лицом к лицу.

…Нет, у неё просто появилась решимость.

Я не могу плакать.

Какой бы сложной ни была проблема, она не могла быть слабой.

Ей нужно было выглядеть внушительно.

Именно так и поступала Соль Джиху.

Значит, ей тоже пришлось это сделать.

Потому что она была представительницей Вальхаллы.

Остановившись, Ким Ханна прикусила бледную губу.

Достав из сумочки небольшой клочок бумаги, она без колебаний разорвала его.

Хотя она решительно шла к Вальхалле, когда увидела здание… Ким Ханна быстро заморгала.

Бормотание, бормотание.

У главных ворот кипела жизнь.

Брови Ким Ханны поползли вверх.

На секунду она засомневалась.

Здание, полностью опустевшее после второго провала, теперь было переполнено.

Много людей входили и выходили.

Пробираясь сквозь толпу и входя в здание, Ким Ханна столкнулась с кем-то, кого не ожидала увидеть.

Хм?

Почему ты выглядишь насквозь мокрой, как мышь, промокшая под дождём?

Женщина, поправляющая пальто, посмотрела на Ким Ханну и спросила.

Это была представительница Сицилии, Звезда лени, Тациана Чинция.

Как…

Как я добрался так быстро?

Он велел мне поторопиться, потому что это было срочно.

Раз уж он сказал, что воспользуется Божественным Желанием, у меня не было причин отказываться… Хм?

Чинция широко раскрыла глаза посреди разговора.

Ким Ханна стояла с открытым ртом, словно не понимая, о чём говорит.

Ага… Похоже, он торопился больше, чем я думал.

Чинция усмехнулась и обернулась.

Я подожду в конференц-зале.

Время — золото.

Ошеломлённо глядя на Чинцию, Ким Ханна подняла голову.

А, представитель!

Пак Ури, который был занят раздачей информации, нашёл Ким Ханну и крикнул:

Идеальный момент.

Это невероятно!

Прямо сейчас…!

Он сделал паузу, а затем тихо улыбнулся.

Ким Ханна уже шла к лестнице.

Её ноги, быстро поднимавшиеся по лестнице, побежали, прежде чем кто-либо заметил.

Неужели…!?

С полуверой и полусомнением Ким Ханна почувствовала, как внутри неё что-то вспыхнуло.

КВАНГ!

Дверь распахнулась.

Как только она заглянула внутрь, Ким Ханна выдохнула.

Теплый воздух залитого солнцем офиса коснулся её кожи.

Казалось, само пребывание в одном помещении успокаивало её дух.

Это была магическая сила, которой у Ким Ханны не было.

Она медленно оглядела комнату.

За столом сидели три женщины.

Увидев Ким Ханну, Фи Сора, прижимавшая руку к губам, подняла подбородок.

Пэк Хэджу искоса взглянул на неё, а Со Юхуэй с нежной улыбкой протянула ей полотенце.

Все они были землянами, с которыми она была знакома.

Точнее, все они были женщинами, которые в прошлом стояли на передовой с одним человеком.

Это могло означать только одно.

Ты здесь?

Ким Ханна посмотрела вперёд.

За главным столом она увидела мужчину, сидящего, отвернувшись к ней на спинке стула, и смотрящего на написанный ею документ с Копьём Чистоты на плече.

Ты хорошо всё организовала.

Я понятия не имела, что происходит, но этот отчёт даёт мне хорошее представление.

Киик.

Стул откинулся назад.

Их взгляды встретились.

Как и ожидалось от Ким Ханны.

Отличная работа.

В тот момент, когда он улыбнулся под ярким солнечным светом, Ким Ханна крепко зажмурилась и неосознанно сжала кулаки.

С одной стороны, чувствуя облегчение…

Остальное я услышу чуть позже.

Все должны ждать нас в конференц-зале.

Ей казалось, что её сердце вот-вот разорвётся от неведомого жара.

Ладно.

…Хорошо.

Пошли.

Соль Джиху вернулась.