К тому времени, как Соль Джиху и Тереза вышли из интернет-кафе, небо потемнело.

Ах, как весело!

Тереза потянулась с довольной улыбкой.

Она не помнила, когда в последний раз проводила свободный день без забот.

Конечно, она не собиралась возвращаться после того, как просто повеселилась.

В конце концов, это было то, что нужно, и это было то, что нужно.

Но ради её плана нужно было дать себе волю.

Главное было заставить Соль Джиху подумать: «А, она действительно здесь, чтобы повеселиться».

И поэтому Тереза радостно взяла инициативу в свои руки.

Принцесса, куда ты идёшь?

Не знаю, но уверена, что-нибудь привлечёт моё внимание.

Соль Джиху осматривала окрестности, пока Тереза, весело напевая, шла по улицам.

Настало время ужина, и они оказались в шумном переулке с едой.

Хотя Тереза была в шляпе, её иностранную внешность невозможно было скрыть.

Её волосы тоже были розового цвета, а светло-розовый спортивный костюм ещё больше выделял цвет её глаз и волос.

В результате она сразу же стала центром внимания, как только ступила на переулок.

Все прохожие останавливались, чтобы поглазеть, и вокруг Терезы образовалась небольшая толпа.

Соль Джиху, человек, не любящий лишнего внимания, была не особенно довольна сложившейся ситуацией.

Тереза тоже узнала собравшуюся вокруг неё толпу, но это её не остановило.

Напротив, она выпрямила спину, скрестила руки на груди и гордо прошла.

В отличие от Соль Джиху, она умела пользоваться общественным вниманием.

Тереза украдкой огляделась по сторонам, и на её лице появилась улыбка.

Без малейшего преувеличения, все, кого она видела, выглядели ошеломлёнными.

Это могло означать только одно: её красота работала и на Земле.

Ого… кто это?

Розовые зрачки, розовые волосы, да ещё и одежда… Разве кто-то может выглядеть хорошо во всём этом?

Две девочки-подростка перешёптывались, не в силах отвести взгляд от Терезы.

Затем, встретившись взглядами, они вскрикнули, словно увидели идола.

Тереза гордо подняла подбородок.

Так реагировали не только две девочки.

Эй!

Вы только посмотрите на эту особу.

Кто?

Ого… Посмотрите на эти руки.

Посмотрите на эти бёдра!

Какие изгибы!

Держу пари, эта особа часто ходит в спортзал!

Интересно, как эта особа будет себя вести в постели.

Группа мужчин перешёптывалась.

Тереза фыркнула.

Все мужчины были одинаковы: сглатывали слюни, глядя на неё, и представляли себе всякие непристойные вещи, которыми можно заняться в постели.

Хмф.

Тереза фыркнула и отвела взгляд.

Однако группа мужчин не смотрела на Терезу.

Они перешептывались, глядя на Соль Джиху, которая шла чуть позади неё.

Тереза моргнула.

Почувствовав её взгляд, один из мужчин взглянул на Терезу.

Он тут же нахмурился, словно увидел что-то невыносимое.

Кто эта женщина?

Похоже, этот хён следит за ней.

Она его девушка?

Похоже на то… но посмотрите на её крашеные волосы!

И что с её цветом глаз?

Чет, почему такой красивый, стройный хён, как он, следует за такой интернет-девушкой?

Лучше бы он тусовался с нами.

Группа мужчин с сожалением обернулась.

Один из них даже злобно посмотрел на Терезу и сплюнул в порыве ревности.

….

Тереза лишилась дара речи.

Разрываясь между шоком и уважением к чужой культуре…

Принцесса!

Она вернулась к реальности, когда Соль Джиху потянул её за руку.

Куда ты идёшь?

Мы почти на главной улице.

Тереза увидела машины, мчащиеся по главной улице.

Вернувшись в реальность, она напомнила себе о своём долге.

Одновременно она огляделась в поисках подходящего места.

К счастью, нашлось идеальное место, отвечающее всем её потребностям.

В толпе сидело множество людей, которые смеялись и весело болтали, попивая вино из бокала.

Она была уверена, что это бар Земли.

Я хочу туда!

Тереза тут же воплотила свои мысли в жизнь.

Глядя в направлении, указанном Терезой, Соль Джиху выглядела обеспокоенной.

Из всех возможных мест Тереза выбрала кафе с алкоголем, где продавали разные виды алкоголя.

Разве ты не говорил, что голоден?

Соль Джиху предложила пойти в другое место.

Вот этот человек, и вон тот человек!

Я хочу попробовать, что они едят!

Однако к напиткам, естественно, прилагалась и еда.

Знаю, но… здесь в основном продают алкоголь.

Так даже лучше!

Мне было интересно, какой на вкус земной алкоголь.

На самом деле я не большой поклонник алкоголя… Может, сходим куда-нибудь ещё?

Я знаю отличный ресторан неподалёку.

Соль Джиху настаивала.

Тереза стиснула зубы и пристально посмотрела на Соль Джиху.

Она выглядела немного разочарованной, её лицо словно говорило: «Ты привёл меня сюда, сказав, что сделаешь для меня всё.

Ты даже этого не можешь?»

Dopolnitel’naya istoriya 36. Issledovaniye peshchery

Я… очень хочу попробовать сходить туда…

Тереза пробормотала с удручённым видом.

Этих слов было достаточно, чтобы закончить дело.

Ладно, пойдём.

Соль Джиху подняла белый флаг.

Тереза опустила голову, уголки её губ слегка приподнялись.

*

Ух ты, какое огромное меню!

Сев, Тереза удивлённо воскликнула.

Пиво, соджу, рисовое вино, вино, коктейли, сакэ… Посмотрите, сколько тут напитков!

Принцесса, мне нужно сказать вам заранее.

Я не могу пить.

Ах, ничего страшного.

Мы здесь, чтобы я могла повеселиться.

Тереза равнодушно проговорила и пролистала меню.

Можно попробовать всё, что в меню?

Ты можешь умереть, если сделаешь это.

Неплохая идея.

Поесть, выпить и умереть!

Начнём с этого.

Тереза выбрала напиток, а затем гарнир к нему.

Соль Джиху внимательно наблюдала за Терезой.

Во-первых, чтобы проверить, нет ли у неё скрытых мотивов, а во-вторых, чтобы узнать её мнение о сегодняшней поездке.

К счастью, никаких скрытых мотивов у неё не было.

Она была занята изучением новой культуры.

Конечно, не исключалась возможность, что всё это было лишь игрой.

5. Уровень сознания

Проницательный / Весёлый / Тревожный

Его Девять Глаз тоже говорили об этом.

Второй слот описывал её текущее состояние.

Как и говорилось, она, должно быть, наслаждалась жизнью.

Третий слот…

Что же её тревожило?

Вместо того, чтобы спросить напрямую, Соль Джиху решила задать лёгкий вопрос.

Как прошёл сегодняшний день?

Весёлый.

Давненько я не позволяла себе так просто ради развлечения.

Тереза говорила чётко.

И ещё…

После короткой паузы она продолжила:

Я немного завидую.

Завидую?

Да.

Я говорю не о культурных или технологических различиях.

На Земле, может, и есть наука, но на моей родине – магия.

Только…

Тереза снова замолчала и откашлялась.

Гуляя сегодня… как бы это сказать… все выглядели так, будто хорошо проводили время.

Ммм…

Знаю.

Уверена, у людей есть свои заботы и проблемы.

Но, по крайней мере, не было похоже, что они беспокоятся о своей безопасности.

Соль Джиху кивнул.

Он понимал, о чём говорит Тереза.

Люди, жившие в 1960-х, возможно, и отличались, но нынешнее молодое поколение не знало жестокости войны.

В конце концов, они её не испытали.

Сам Соль Джиху был таким же.

Шрамы войны остаются надолго.

Было бы несправедливо ожидать, что они исчезнут через несколько лет.

Не то чтобы я этого не знала… но всё равно невольно немного позавидовала.

Не волнуйся.

Этот мир рано или поздно станет таким.

Нет, возможно, теперь, когда все расы заключили полувековой мирный договор, он даже лучше.

Это правда, но…

Тереза замолчала.

Сомневаюсь, что всё будет так гладко.

Она облизнула губы и продолжила:

У каждого мира есть тёмная сторона.

Будь то тот мир или Земля…

Тёмная сторона.

Ведь где свет, там обязательно будет и тьма.

В этот момент принесли еду и напитки.

Соль Джиху оглядела кафе, прежде чем налить алкоголь в бокал Терезы, и сказала:

Здесь можешь говорить о чём хочешь.

Ха-ха, да, сомневаюсь, что они последовали бы за нами до самой Земли.

Тереза украдкой улыбнулась, наблюдая, как наполняется бокал.

Затем она пристально посмотрела на Соль Джиху, словно приняв какое-то решение.

Я хочу кое-что сказать… но, возможно, это не так уж и интересно.

Неинтересная история тоже подойдёт.

Ничего длинного или удивительного.

Это хорошо.

Мы можем закончить говорить об этом, пока еда не остыла.

Думая, что тревога Терезы нарастает, Соль Джиху ответила уместно:

Хорошо.

Тереза усмехнулась и глубоко вздохнула.

Затем она сказала:

Там есть пещера.

Соль Джиху нахмурился.

Это очень уединённая секретная пещера, куда обычные люди не могут добраться.

Судя по тому, как она это описывала, это звучало как тайное убежище.

Соль Джиху кивнула, давая ей знак продолжать.

Очевидно, эта пещера не обычная.

Что это?

Не знаю, как это назвать, кроме как… живой пещерой.

Живая пещера?

Да.

Тереза прикусила губу.

Я не могу объяснить всё подробно, потому что связана клятвой.

Но пещера, которая движется, словно живая… Я не могла поверить, даже увидев её своими глазами.

Это было почти как…

Тереза замолчала, но Соль Джиху прищурился.

Это потому, что описанная Терезой черта соответствовала определённому существу.

Паразит.

Гнездо или паразитическое существо подошло бы под это описание.

Дело в том, что…

Тереза ещё не закончила.

Эта пещера находится внутри нашего города.

А?

Внутри королевского дворца… не меньше.

Лицо Сола Джиху застыло.

Он не мог поверить.

Он не хотел делать поспешных выводов, но если эта пещера действительно связана с Паразитом, то это не шутка.

Паразит не может выжить после смерти своего хозяина.

Поэтому тот факт, что он был жив… мог означать лишь то, что Королева Паразитов не погибла окончательно.

Это ещё не всё.

Как он мог принять тот факт, что эта пещера находится внутри Королевского дворца Харамарка?

Случайно ли ему только что вспомнился эксперимент герцогства Дельфинион?

Пока ничего не ясно.

Сол Джиху пришёл в себя от резкого голоса Терезы.

Я знаю только, что человек передо мной — тот, кто убил Королеву насекомых.

…Верно, убил.

Сол Джиху ответил с невероятным трудом.

Затем он заговорил, немного приведя мысли в порядок.

Но нельзя недооценивать серьёзность этого вопроса.

Как говорится, профилактика лучше лечения.

Давайте сформируем экспедиционную группу, и…

Я бы так и сделал, если бы пещера находилась снаружи.

Тереза вздохнула.

Похоже, её беспокоило то же, что и Соль Джиху.

Если бы люди узнали, что такая подозрительная пещера находится в Харамарке, да ещё и внутри Королевского дворца, это наверняка вызвало бы скандал по всему Раю.

Я планирую сначала тайно исследовать её.

Невозможно узнать, когда она появилась и кто знает о её существовании.

Я понимаю, что вы пытаетесь сохранить это в тайне, но… учитывая, что она находится внутри Королевского дворца, исследовать её в одиночку будет сложно.

К тому же опасно.

Но пока таков план.

Как я уже говорил, я не могу полагаться на вас каждый раз, когда возникнет проблема.

Нет.

Соль Джиху покачал головой.

Если то, что сказала Принцесса, правда, я не могу просто стоять в стороне.

….

К тому же… сомневаюсь, что ты бы мне об этом рассказал, если бы действительно ожидал, что я ничего не сделаю.

Тереза горько улыбнулась, когда Соль Джиху идеально попала в цель.

Я не говорю, что это плохо.

Я тоже уважаю твои желания.

Но если это действительно то, что мы думаем… то тебе может понадобиться моя сила.

Но

я знаю.

Ничто не гарантировано.

Но мы не можем игнорировать это, если есть хоть малейшая вероятность.

Соль Джиху говорила твёрдо.

Я не говорю, что устрою грандиозную сцену.

Делай, что хочешь.

Просто тебе придётся позволить мне пойти с тобой.

Просто на всякий случай.

Терезе было нечего возразить, если Соль Джиху зашла так далеко.

После лёгкого колебания Тереза улыбнулась.

…Я умру от стыда, если после всего этого окажется, что ничего особенного.

Я обязательно посмеюсь над тобой, если это произойдёт, но разве немного стыда не стоит того, чтобы избежать потенциальной катастрофы?

Тереза рассмеялась над остроумным замечанием Соль Джиху.

Ты права.

Это будет в тысячу раз лучше, чем десятки тысяч пролитых жизней.

Мы можем пойти посмотреть вместе, как только вернёмся.

Но сегодня ни о чём не беспокойся и просто развлекайся.

Отлично.

Очень приятно это слышать.

Тереза пожала плечами.

Казалось, на этом всё.

Между ними повисло короткое молчание.

В отличие от других столиков в кафе, за их столиком было тихо.

Мм…

Тереза, которая вертела в руках бокал с вином, указала на столик и спросила:

Кстати, что это?

Что это?

Вон там.

За здоровье?

Они поднимают бокалы и стучат ими друг о друга.

О, когда друзья выпивают вместе, они делают это в знак доброй воли или молятся о том, чтобы всё прошло хорошо.

Это называется тост.

Ого…

Глаза Терезы расширились.

Она внимательно осмотрела стол, а затем снова посмотрела на Соль Джиху.

Почему бы и нам не попробовать?

Ой, я не могу пить.

Эй, всего один стаканчик сойдет, правда?

Всего один.

Ммм…

Нас ждет важное дело.

Давайте выпьем за тост, чтобы ничего страшного.

Пожалуйста?

Соль Джиху было трудно сказать «нет».

Не то чтобы у него была низкая толерантность, поэтому какая-то часть его решила, что один стаканчик, возможно, и не помешает.

Тогда я выпью только один.

Ура!

Тереза обрадовалась.

Извините, я на минутку.

Соль Джиху встала.

Позвольте мне быстро сходить в туалет.

Я уже давно сдерживаюсь.

Ах, конечно, не торопись.

Почему-то Тереза, казалось, была рада это услышать.

Войдя в туалет, Соль Джиху достал из кармана несколько пузырьков с лекарствами.

У него в аптеке было полно всяких отрезвляющих таблеток.

Я не могу расслабиться до самого конца.

Соль Джиху принял таблетки перед тем, как выйти из ванной.

Когда он вернулся, его бокал с вином был уже полон.

Снежинки-пузырьки поднимались из вина, словно его только что налили.

Я приготовила его для тебя.

Тереза улыбнулась, потирая большой и указательный пальцы друг о друга и отряхивая их.

Итак.

Соль Джиху и Тереза подняли бокалы с вином.

Затем они одновременно закричали:

За здоровье!

За здоровье!

Раздался звук двух бокалов, ударившихся друг о друга.

Соль Джиху поднёс бокал к губам и наклонил его к горлу.

В бокал хлынул ароматный аромат, а затем и пузырьковая жидкость.

И вот, как раз когда жидкость начала попадать ему в горло…

!

Глаза Соль Джиху внезапно распахнулись.

Он содрогнулся, запрокинув голову.

Кухааа!

Всё его тело содрогнулось от яростного шока.

Электризующее ощущение загадочного происхождения пронзило его внутренности, прежде чем подняться до головы и, казалось, захватить весь мозг.

Хииииу…!

Соль Джиху с трудом опустил голову, прежде чем опустить бокал.

Ч-что со мной не так?

Его дыхание стало учащённым, тело горело, а сердце бешено колотилось.

Более того, он не мог сдержать смеха в приподнятом настроении.

Ты так хорошо выпил.

Хочешь ещё бокал?

Я тебя не заставляю, так что можешь сказать «нет».

Тереза налила вино в бокал Соль Джиху, который он всё ещё держал в руке.

Нет, я…

Соль Джиху попытался отказаться, но по какой-то причине тело его не слушалось.

Прежде чем он успел что-либо заметить, он взял бокал и наклонил его к горлу.

Словно разум управлял его телом.

Так ты же хочешь ещё!

Вот, вот, выпей ещё.

Тереза рассмеялась, наполнила бокал Соль Джиху вином и заказала ещё.

Соль Джиху видел, как Тереза улыбается во весь рот, подперев подбородок тыльной стороной ладони.

Но он был слишком увлечён, чтобы обращать на это внимание.

За здоровье!

Он просто пил всё, что ему давали, словно заворожённый.

*

Сколько времени прошло?

Ночь была глубокой, и Тереза поддерживала Соль Джиху.

Где твой дом?

Куда нам идти?

Фууу…

Ах, я его слишком много напоила?

Похоже, это сработало.

Эээ…

Давай посмотрим.

Делать это на улице как-то нехорошо.

Есть где остановиться… а?

Тереза остановилась.

Переулок, где они находились, был полон мотелей, и один из них особенно привлёк внимание Терезы.

Надпись «Розовый мотель» ярко светилась неоново-розовым.

А-ха-ха!

«Розовый мотель»!?

Пойдём туда!

Вот так львица и утащила кролика, попавшего в ловушку.

Когда Соль Джиху открыл глаза, он обнаружил, что лежит на кровати.

Туманный розовый свет озарил его затуманенное зрение.

Нет…

Заметив, что что-то пошло не так, Соль Джиху инстинктивно полез в карманы.

Он собирался порвать бумажку и попасть в Рай.

Однако его усилия были напрасны.

Он почувствовал, как внизу живота стало прохладно.

…Ух ты.

Его сердце сжалось.

Он был пьян, и у него не было сил держаться.

Кстати, я не думаю, что поступаю правильно.

Внезапно раздался робкий голос.

Когда Соль Джиху повернул голову в сторону, он увидел приближающуюся смутную фигуру, обмотанную всего лишь полотенцем.

Но если вы спросите, всё ли из-за меня, я бы тоже не ответил.

Соль Джиху смотрела на Терезу дрожащими глазами.

Во-первых, разве нет человека, который сам навлек это на себя?

Что…

Я сказала тебе о своих чувствах.

И ты тоже знала.

Ты даже сказала: «Должно быть, я тебе очень нравлюсь, принцесса».

И вдруг…

Да, ты мне тоже нравишься.

Нет, я не могу быть с тобой.

Не могла бы ты хотя бы ответить мне?

Что ты ещё говорил накануне финальной битвы?

Что дашь нормальный ответ после войны?

Соль Джиху быстро моргнула.

Тогда ты вёл себя спокойно, но когда война закончилась, ты забыл обо всём и просто веселился, смеялся и дурачился с мисс Со Юйху!

Вот это да…

А потом ты напал на мисс Фи Сору!

Ты знаешь, как я встревожился?

Соль Джиху замерла.

Причиной её беспокойства были не Паразиты, а это?

И поэтому я считаю, что ты отчасти ответственен за то, что всё так обернулось.

Н-не говори мне…

Услышав, как Тереза объясняет свою логику, Соль Джиху заговорила дрожащим голосом.

Всё… было ложью…?

Ложью?

Тереза наклонила голову.

Она улыбнулась и обеими руками спустила штаны.

Нет.

Она говорила, вытаскивая штаны из штанов.

Соль Джиху смотрела в оцепенении.

Скоро узнаешь.

Тереза смеялась, как соблазнительница.

Соль Джиху пытался освободиться, но тщетно.

Хойт.

Вскоре на него навалилась тяжесть.

Тереза смотрела на него сверху вниз.

Соль Джиху покачал головой.

Н-нет…

Эй, не струси.

Ты же обещал?

Что поможешь мне с исследованием пещеры.

Какое это исследование…!?

О, это исследование, конечно.

Тереза ухмыльнулась, отшучиваясь от его комментария.

Итак…

Положив руки на грудь Соль Джиху, она мягко надавила.

Затем она крикнула, сверкая глазами:

Начнём исследование!