Ты не умрёшь, даже если упадёшь туда.

Раздался серебристый голос.

Её голос звучал громче обычного, возможно, потому, что вокруг никого не было.

Вскоре из темноты появилась фигура.

Белая блузка, чёрный жакет и серая юбка с высоким лифом, чётко подчёркивающая изгибы её тела.

С кожаной офисной сумкой в руке женщина выглядела как типичная молодая деловая женщина.

Вода здесь неглубокая.

Подходит только для лёгкого плавания.

К концу фразы её голос повысился.

Несмотря на серьёзный вид деловой женщины, она говорила несколько игриво.

Когда Соль медленно вышла из воды, женщина слабо улыбнулась.

Ты Соль.

Кто ты?

Женщина проглотила слова и приблизилась к Соль медленными, расслабленными шагами.

Опытным жестом она достала свою визитку и подвинула её к нему.

Это я.

Соль взглянула на карточку.

Sinyoung Pharmaceuticals

Директор Ким Ханна

Не видя, что Соль собирается брать карточку, Ким Ханна убрала руку, словно ей было неловко.

Затем она протянула ему платок.

Возьми.

Лично мне не очень нравится видеть, как взрослый мужчина плачет.

Соль не взял платок и вытер глаза рукавом.

Другие могли бы быть недовольны, но Ким Ханна, похоже, нашла настороженность Соль интересной.

Я как-то слышал, что игроман и пальцем не пошевелил бы, даже когда красавицы бросались на него голыми.

Похоже, это правда.

Соль смотрел на женщину в очках с неземной красотой.

Ему показалось, что он видел её во сне.

Если быть точнее, он вспомнил, что видел её в самой первой сцене.

К нему подошла женщина, когда он пил пиво у реки Танчхон.

Она сказала, что у неё есть отличная новость.

И это действительно была отличная новость.

Она пообещала дать ему достаточно денег, чтобы расплатиться с долгами и помочь заработать больше, если он будет усердно трудиться.

Когда она протянула ему конверт, полный денег, Соль из сна был совершенно очарован.

Хотя ему пришлось подписать контракт, Соль из сна не обратил на это никакого внимания.

В конце концов, деньги практически сами собой пришли ему в карман, когда он думал о том, чтобы стать подопытным в медицинских целях ради дополнительного заработка.

Конечно, только позже он понял, что его обманули.

Его утащили в место, которого он никогда раньше не видел, а контракт на самом деле был рабским.

Хотя это произошло во сне, он содрогнулся, вспомнив, как пахал, как собака.

Нет, погодите.

Соль внезапно осознал нечто.

То, что он считал всего лишь сном, стало реальностью.

Как только он это осознал, его сердце похолодело, а бдительность достигла пика.

Ты гораздо спокойнее, чем кажешься.

?

Я думал, ты отреагируешь, если я упомяну об азартных играх.

Конечно, нынешняя реакция Соль не могла не удивить Ким Хан-Ну.

Просто его внимание сейчас было сосредоточено на другом.

Ну, в любом случае, так лучше для меня.

Похоже, поговорить с тобой будет легче, чем я думал.

Поговорить?

Ага.

Я пришла сообщить отличные новости.

Ким Хан-Ну хихикнула, словно посчитала себя забавной.

Тем временем Соль не смог скрыть своего шока.

Я пришла сообщить отличные новости.

Именно эти слова он услышал во сне.

Теперь он начал верить, что его сон был не просто какой-то ерундой, а предчувствием грядущего.

Эй.

Ким Хан-Ну отложила кожаную сумку, висевшую на правом запястье.

Когда ручка сумки опустилась, содержимое сумки стало видно: аккуратно перевязанные стопки купюр по 50 000 вон.

Почему бы нам не сделать ставку?

Она перешла к делу.

Она уже закончила расследование прошлого молодого человека.

Оставалось только забросить наживку.

Игроманов было легче всего поймать на крючок. Однако она была перфекционисткой.

Она всегда старалась действовать в идеальное время, чтобы её жертвы никогда не отказали.

И это было сегодня.

Видя, как молодой человек пристально смотрит на её сумку, Ким Хан-На была полностью уверена в успехе.

Соль медленно поднял голову.

Ким Хан-На сложила руки, словно побуждая его заговорить.

Нет, спасибо.

Отлично, игра, в которую мы сыграем.

Ким Хан-На остановилась на полуслове.

Я бросаю играть.

Я не буду этого делать.

Когда Соль удвоила ставку, Ким Ханна пришла в себя.

Она быстро моргнула и слегка наклонила голову.

Хотя всё это может стать твоим, если выиграешь хотя бы раз?

Неинтересно.

А что, если я скажу тебе, что всё это твоё, независимо от того, выиграешь ты или проиграешь?

Если я правильно помню, тебе нужно выплатить довольно много долгов.

Я сама с ними разберусь.

Тогда тебе не интересно, почему я делаю тебе это предложение?

Я всё объясню.

Тебе нужно всего лишь сыграть со мной в игру.

Конечно, ты тоже можешь получить деньги, независимо от того, выиграешь ты или проиграешь.

Честно говоря, предложение было заманчивым.

Даже на первый взгляд Соль мог насчитать не меньше сорока пачек купюр.

Судя по уверенному тону, женщина внушала доверие.

Выслушать её показалось неплохой идеей.

Как раз когда Соль собирался кивнуть в знак согласия, в его голове раздался тревожный звонок.

Оставшиеся с начала дня эмоции яростно забурлили в яростном противоборстве.

В то же время он почувствовал странное притяжение.

Внутри этого противоречивого водоворота эмоций Соль тяжело вздохнул.

Неужели я чуть не совершил ещё одну огромную ошибку?

Каким бы ярким ни был сон, о нём быстро забываешь после пробуждения.

Раз Соль помнила её даже сейчас, разве это не означало, что она играла важную роль?

Соль приказал себе сохранять осторожность.

Подозрения Соль были верны.

Её слова: «Всё, что тебе нужно сделать, это сыграть со мной в игру» – можно было истолковать по-разному.

Я отказываюсь.

Ах да?

– пробормотала Ким Ханна про себя.

Его реакция, конечно же, стала неожиданностью.

Ким Ханна ожидала, что Соль набросится на неё, как голодный зверь, едва увидев пачки денег.

Вот такой Соль была знакома Ким Ханна.

Но и эта ситуация не была полной неожиданностью.

Иногда попадались такие же, как он, глупцы, которые действовали грубо, чтобы выжать из неё побольше.

Ким Ханна скорректировала своё внутреннее отношение к Соль.

Он казался не таким уж плохим.

По крайней мере, он казался лучше безрассудных идиотов.

К сожалению,

Ты выбрал не того противника, ублюдок.

Это было не первое её родео.

Она прекрасно знала, как убеждать таких, как он.

Какая проблема.

Ким Ханна сделала вид, что скрестила руки, и нажала на внутренний карман куртки.

Что-то завибрировало.

А, извините, подождите-ка.

Она достала телефон и ловко надела наушники.

Да, это Ким Ханна.

Ах да, я сейчас с ним разговариваю.

Да, да.

Серьёзно?

Так мы нанимаем этого человека?

Взгляд.

Ким Ханна украдкой взглянула на Соль.

Затем:

Да!

Конечно, всё в порядке.

Мой клиент отказался.

В любом случае, я вернусь.

Она сняла наушники и улыбнулась.

Какое совпадение.

Последнее место, которое у нас было, только что заняли.

Ким Ханна подчеркнула фразу «последнее место».

Ну, раз вы отказались, значит, всё получится.

Тогда извините.

Искренне надеюсь, что вы сможете достичь всего, что задумали.

Ким Ханна взяла кожаную сумку и, ни секунды не колеблясь, повернулась.

Затем она начала уходить, шаг за шагом.

По своему опыту она ожидала одного из двух.

Он либо сразу остановит её, либо немного подождёт, пока не побежит за ней.

Подожди.

Ким Ханна ухмыльнулась.

Да, что случилось?

Она слегка повернула голову.

Её дразнящее выражение лица, словно спрашивавшее: «Что случилось?», было лишь приятным бонусом.

Ты немного отличался от моих ожиданий, но ты думаешь, что такие, как ты, могут меня победить?

Она торжествующе улыбнулась.

Вот тогда-то.

Если дело не в Контракте.

Соль открыл рот.

Если дело не в Контракте, я тебя выслушаю.

Вот и всё.

От этой единственной фразы мысли Ким Ханны полностью замерли.

Морг, морг.

Она смотрела на мужчину перед собой, открыв рот.

Приходи ещё?

Она едва выдавила из себя ответ.

То, чего я хочу.

То, что последовало за этим,

— это Приглашение, а не Контракт.

полностью разрушило все её представления.

Ты.

Улыбка Ким Ханны исчезла с её лица.

Она медленно сняла очки, и её выражение стало ледяным.

Кто ты?

Её манера говорить изменилась.

В её тоне даже чувствовалась нотка враждебности.

Ты уже знаешь.

Видя, что женщина перестала быть вежливой, Соль заговорила более непринуждённо.

Пронзительный взгляд Ким Ханны стал ещё острее.

Ты уже с той стороны?

Ты должна знать это лучше всех.

Ким Ханна почти согласилась.

Она выбрала Соль в качестве одной из своих целей полгода назад.

До сих пор он не вёл себя странно.

Более того, если бы он хоть раз перешёл дорогу, это должно было бы быть на его теле.

Однако она не чувствовала ауру Метки.

Это было явным доказательством того, что Соль не имела прямого отношения к потустороннему миру.

Столкнувшись с ситуацией, которую она совершенно не могла себе представить, Ким Хан-На не знала, что делать.

Насколько ей было известно, этого просто не могло произойти.

Ты хочешь, чтобы я поверил?

Даже если ты знаешь разницу между приглашением и контрактом?

Ну и что?

Мне нельзя говорить «приглашение»?

Бесстыдный ответ Соль заставил Ким Ханну закусить губу.

Я здесь не для того, чтобы играть словами.

Кто это был?

Кто первым связался с тобой?

Это неважно.

Соль намеренно сменил тему.

Всё, что он говорил до сих пор, было во сне.

И приглашение, и контракт.

Он просто высказал это, как ему подсказывали чувства.

Поскольку Ким Ханна никак не могла узнать правду, он решил, что лучше позволить ей неправильно понять.

В конце концов, это было единственное оружие обмана, которое он имел против неё.

Важно то, что мне нужно приглашение, а не контракт.

Услышав это, Ким Ханна глубоко вздохнула.

Ладно, не говори, если не хочешь.

Мне любопытно, но у меня нет причин тебя выслушивать.

Раз, два, три, четыре.

Ким Ханна мысленно считала числа, чтобы успокоиться.

У неё было ощущение, что её уносит темп молодого человека.

Кроме того, расскажи мне, зачем тебе Приглашение?

Потому что я не хочу заключать Контракт и жить рабом.

Соль ответила просто.

Брови Ким Ханны дрогнули.

Скажи мне, почему я должна использовать своё драгоценное Приглашение на никчёмном игромане!

Соль вздрогнула.

Прежде чем он осознал, он принял утренний сон за реальность.

С этой мыслью он невольно задумался, стоит ли продолжать.

Ещё не поздно.

Он мог закончить разговор сейчас и сделать вид, что сегодняшнего разговора не было.

Он уже решил бросить играть.

Он мог начать восстанавливать потерянное доверие, найдя честную работу и усердно работая.

Однако, когда он заявил, что не заинтересован в контракте, неведомое чувство отвращения, которое он испытывал, исчезло.

Теперь же осталось лишь странное чувство влечения.

Ему было любопытно по-своему.

Он также хотел кое-что подтвердить.

Соль вспомнил финальную сцену сна.

Чувство сожаления умирающего теперь толкало Сола вперёд.

Оно подсказывало ему идти вперёд.

Соль наконец понял, что он чувствовал раньше.

Чтобы попасть туда, ему нужно было категорически отказаться от контракта.

Соль стиснул зубы.

Он сосредоточенно перебирал воспоминания.

Ты можешь пожалеть, если не дашь мне приглашение.

Что?

Ты сказал, что ты Ким Ханна, директор Shinyoung Pharmaceuticals, верно?

И что?

Shinyoung славится постоянными разработками новых лекарств в последние несколько лет. Это как-то связано с тем миром, верно?

Заявка Сола на победу сработала.

Спокойное выражение лица Ким Хан-На рухнуло.

До сегодняшнего сна Соль ничего не знала о другом мире.

Было очевидно, что информация о нём скрывается от общественности.

Он не знал, вынуждена ли Ким Хан-На молчать или делает это добровольно, но решил, что это слабость, которую стоит подтолкнуть.

Поскольку нынешний Соль был обычным гражданским лицом, свобода которого ничем не ограничена, ему не нужно было сдерживаться.

Мне даже не нужно было открывать рот.

В конце концов, XXI век называется информационным.

Ты мне угрожаешь?

Ты первая пыталась меня обмануть.

Что посеешь, то и пожнешь.

Забавно.

Думаешь, тебе кто-нибудь поверит?

Игроману из всех?

Ну, наверное, ты права.

Когда Соль с готовностью признал свою ошибку, Ким Хан-На почувствовала, как в её сердце нарастает тревога.

Как он может быть таким спокойным?

Но разве твоё начальство думает так же?

Кряк.

Раздался скрежет зубов.

Не могу выполнить простой контракт, не могу сохранить важный секрет. Уверен, они тебя полюбят.

Сукин сын!

Ким Ханна наконец сбросила маску.

Соль видел, что он близок к цели.

Он знал, что заставить мошенника ругаться — всё равно что заставить его выбросить белый флаг.

Он на мгновение задумался спровоцировать её ещё сильнее, но быстро передумал.

Теперь, когда он уже несколько раз её отхлестал, казалось хорошей идеей мягко её успокоить.

В конце концов, окончательное решение принимала она.

Конечно, я тоже не хочу заходить так далеко.

Тебе просто нужно дать мне одно Приглашение.

Соль отступила на шаг.

Ким Ханна всё ещё скрипела зубами со злобным выражением лица.

Контракт и Приглашение — это совершенно разные вещи.

Я могу выполнять Контракты своей властью, но не Приглашение.

Ты что, только что что-то говорил про своё драгоценное Приглашение?

Ублюдок.

Ким Ханна прикусила нижнюю губу.

Ты что, чёртово божество?

Ты говорил, что настанет время, когда у меня не будет выбора, кроме как воспользоваться им.

Ты это имел в виду?

Ким Ханна взъерошила аккуратно причёсанные волосы, проклиная бога иного мира.

Я не лгу.

Мне нужно получить разрешение на обычное Приглашение.

Соль пожала плечами.

Видя его спокойствие, Ким Ханна постепенно утихла.

Контракт был бизнесом.

Приглашение несло в себе другой смысл, но формально являлось продолжением этого бизнеса.

В этом смысле Соль превзошёл ожидания Ким Ханны.

Он казался настоящим талантом, а не рабом.

Он создавал у неё ощущение, будто она имеет дело с ветераном, который несколько лет трудился на той стороне.

Конечно, она понимала, что это не так.

Отдышавшись, Ким Ханна открыла телефон.

Но прежде чем нажать кнопку вызова, её остановила напряжённая внутренняя борьба.

Чёрт возьми, как я вообще связалась с этим сукиным сыном?

Переделать контракт на приглашение было непросто.

Как бы она ни приукрашивала свои слова, избежать обвинений было бы сложно.

Ким Ханна, женщина, помешанная на карьере, не могла смириться с тем, что её репутация будет испорчена.

Она говорила, не выключая телефон.

Вы должны согласиться на три условия.