Соль Джиху внимательно наблюдала за Сон Шихёном, чтобы понять, какую шутку он выкинет.

Идеальная шутка должна была учитывать цель и ситуацию, а также лишать её возможности ответить.

Учитывая уверенность Сон Шихёна в себе, Соль Джиху не терпелось узнать, как он будет играть с Взрывной Терпимостью.

Но то, что Сон Шихён сделал дальше, потрясло Соль Джиху.

Он подавил свою энергию и скрыл своё присутствие.

Затем, подкравшись к Взрывной Терпимости, он присел позади неё на корточки.

Он схватил её за край халата.

Вот это!

И он закричал:

Вот это человеческая юбка-перевёртыш!!

Задрав халат, он обнажил нижнюю часть Взрывной Терпимости.

Кьяааак!

Взрывная Терпение прикрыла пах и присела.

Из-за внезапности она не успела ответить.

Соль Джиху, наблюдавшая за этим, выглядела совершенно озадаченной.

В розыгрыше Сон Шихёна не было ничего особенного.

Он был очень однообразным.

Но по какой-то причине он вызвал дрожь в его сердце.

Он не мог отвести взгляд от Сон Шихён.

Подумав немного, он понял, почему.

Эта шутка…

Это была шутка незрелых детей, которые не знали, как выразить свою нежность.

Соль Джиху не была исключением.

Он проделывал то же самое с Ю Сон Хвой и несколько раз доводил её до слёз.

Конечно же, Ю Сон Хва связала его, сказав: «Ты заставил меня проявить неловкую часть себя, так что ты должен взять на себя ответственность».

Точно… Я тоже так раньше себя вела…

Возможно, Сон Шихён пытался сказать, что возвращаться к основам не так уж и плохо время от времени.

Соль Джиху улыбнулся.

Возвращаясь к детской невинности, он побежал играть с Сон Шихён.

Конечно же, Взрывная Терпение понятия не имела, что происходит.

Она лишь дрожала, как дерево, попавшее в бурю.

Эй, какая скукотища.

Перед дрожащей Взрывной Терпение появилась тень.

Слушай, ты.

Взрывная Терпение подняла голову с ошеломлённым лицом.

Ты мне никогда не нравился.

Ты вечно твердишь, что люди такие, люди сякие.

Думала, я не замечу, как ты используешь Командующего Четвёртой армией, чтобы косвенно меня унизить?

Сон Шихён говорил, опустив глаза и высокомерно глядя вниз.

Взрывная Терпение была настолько ошеломлена, что потеряла дар речи.

Забавно, если задуматься.

Ты называешь людей низшими созданиями, но при этом сама выглядишь таковой, будучи банши.

Ч-что?!

А, хочешь сказать, что ты просто похожа на человека?

Сон Шихён ухмыльнулся.

Увидев это, Взрывная Терпение почувствовала вполне объяснимый ужас.

Ну ладно.

С улыбкой Сон Шихён указал на нижнюю часть халата, который прижимала Взрывная Терпение.

И тут ужас Взрывной Терпения стал реальностью.

Тогда как ты объяснишь эти трусики-лягушки?

!?

Я видела.

Зелёная лягушка радостно прыгала по белой ткани.

Щёки Взрывной Терпения покраснели, словно вот-вот взорвутся.

Какой смех.

Вечно твердишь, какие люди плохие, а ты принимаешь человеческий облик, носишь одежду, сшитую людьми, и даже у тебя такой милый вкус в нижнем белье? — Сон Шихён язвительно ответил, прежде чем протянуть руку, словно передавая микрофон.

— Что ты думаешь об этом, мистер Темперанс?

— Я считаю это позором.

— Действительно позором.

— Сон Шихён кивнул.

Затем он заговорил.

— Она позорная лягушка.

— Глаза Взрывной Терпимости вспыхнули огнём.

После великого унижения пришла неисчислимая ярость.

Однако…

— О, хочешь попробовать?

— У неё не было другого выбора, кроме как подавить свою ярость.

Теперь, когда она об этом подумала, Сон Шихён был командующим армией, полностью поглотившим дарованную ему божественность.

Соль Джиху, которая тайком вмешалась, была такой же.

Она не могла победить ни одного, не говоря уже о двух.

Дуэт не переставал над ней издеваться.

Фрогги

Фрогги

Они тыкали Взрывную Терпение, ухмыляясь.

Почему бы нам теперь не называть её Фрогги Терпение?

Отлично.

И когда мы говорим с ней, мы должны говорить «ква-ква» в конце, чтобы она понимала!

Звучит потрясающе, ква-ква!

Сон Шихён и Соль Джиху рассмеялись между собой.

Взрывная Терпение была в полном отчаянии.

Испытывала ли она когда-нибудь такое унижение и оскорбление?

Её тело дрожало, словно кто-то стоял голышом на улице посреди зимы.

Вскоре на её дрожащих глазах навернулись слёзы.

Тем временем двое проказников взъерошили волосы Взрывной Терпения и поддразнивали её.

Её волосы похожи на лапшу.

У тебя есть палочки для еды?

Мне они понадобятся, чтобы это съесть.

А, эй, не заплетай в чуррос.

Сделай как лягушку.

Кстати, это действительно была лягушка?

Ага.

Ты не видел?

Нет, она слишком быстро прикрылась.

О, я тебе ещё раз покажу.

Сон Шихён присел и схватил Взрывную Терпимость за край халата.

Как раз когда он собирался поднять его с ухмылкой…

Уваааааанг!

Взрывная Терпимость разрыдалась.

А?

Она плачет.

Соль Джиху заикалась.

Эй, ты плачешь?

Серьёзно?

Уваааанг!

Уваааанг!

Когда Сон Шихён наклонил голову и попытался посмотреть в лицо Exploding Patience, она шлепнула его по руке и заплакала ещё громче.

Сон Шихён отступил на несколько шагов с неловкой улыбкой.

Затем он повернулся к Соль Джиху.

Лягушка

…Бамбабам!

Соль Джиху тут же запела в ответ.

Лягушка

Бамбабам!

Когда ты плачешь, в радужном пруду идёт дождь.

Вместе с Exploding Patience два проказника взялись за руки и запели:

Не плачь и вставай, Бамбабам!

Сыграй на флейте, Бамбабам!

Ппирири, ква-ква, ква-ква, ква-ква.

Ппирири, ква-ква, ква-ква, ква-ква.

Улыбка расцветает в радужном пруду.

Они спели последнюю строчку вместе, кружась вокруг Exploding Patience.

Не зная, что делать, Exploding Patience только громче заплакала.

И вот тогда.

Эй, ублюдки!

Издалека раздался громкий голос.

Затем с неба слетел Вульгар Честити.

Сукин сын, что ты натворил на этот раз?

А?

Зачем ты здесь?

Вульгар Честити зарычала на Сон Шихёна.

Хм?

Я как раз рассказывал о своём дне, как вдруг услышал чей-то плач.

Сон Шихён заложил руки за голову и посмотрел на далёкую гору.

Соль Джиху онемел от его быстрого предательства, но Вульгар Честити уже сменила цель.

Ты с ума сошел?

Что ты, ребёнок?

Почему ты такой незрелый?

Та-да-да!

Она выпалила целую очередь слов.

Ты разве не командующий армией?

Так почему ты такой?

Что ты пытаешься сделать?

Нет, я…

Ты довёл Искажённую Доброту до слёз, потом пришёл ко мне, чтобы замутить, а теперь ещё и Взрывное Терпение довёл до слёз?

Я этого не делал.

Что?

Тогда кто?

Он…?

Соль Джиху расширил глаза на середине фразы.

Он не видел Сон Шихёна.

Он сбежал!

О, так ты теперь лжёшь?

Вульгарная Целомудренность осыпала Соль Джиху всевозможными проклятиями.

Это было так сильно, что даже Соль Джиху немного поникла.

На этот раз это был не я…

Он закрыл глаза и опустил голову.

Чувствуя себя обиженным, он выпятил нижнюю губу.

Не могу поверить.

Почему ты дуешься, как будто тебя обидели?

Не дуйся прямо сейчас!

Соль Джиху оставалась непреклонной.

Почему так шумно?

В этот момент раздался подсознательный голос.

В-Ваше Величество.

Вульгар Честити испуганно подскочила.

Королева Паразитов, которая обычно не покидала Осквернённый Трон, пришла лично.

Королева Паразитов переводила взгляд с плачущей Взрывной Терпимости на надувшуюся Соль Джиху.

Видимо, поняв, что происходит, она встала между Соль Джиху и Вульгар Честити.

Не думаете ли вы, что были слишком резки?

Ваше Величество!

Дело не в этом!

Он пытается играть с вами, чтобы подружиться, так как же вы можете нападать на него с такой злобой?

Это же он…!

Стой!

Голос Королевы Паразитов повысился.

Так бывает, когда ребёнок играет.

Зачем ты пытаешься сломить дух моего малыша?

Вульгар Честити на мгновение засомневалась в своих ушах.

А теперь вернёмся.

…

Всё в порядке.

Я её отругала, так что в следующий раз она будет осторожнее.

Можете поднять голову.

…Ладно…

Королева Паразитов утешила Соль Джиху.

….

Вульгар Честити не могла поднять отвисшую челюсть.

Честно говоря, ей хотелось плакать, как Взрывающейся Терпимости.

*

В тот день собрались все командующие армиями, за исключением Соль Джиху.

Вульгар Честити вела собрание и заявила, что они должны действовать сообща, чтобы лишить его должности командующего армией.

Однако реакция оказалась совсем не такой, как она ожидала.

Почему?

Он весёлый.

Сон Шихён лишь хихикнул, словно наблюдая за горящим городом с другого берега реки.

Невозможно!

Командующий Четвёртой армией — важный тактический актив!

Более того, его ненависть к человечеству реальна.

Есть бесконечное множество способов использовать его, так как же мы можем упустить такой важный козырь!?

Отвратительная Честити горячо защищала Соль Джиху.

Полностью согласен.

Это ещё не всё.

Командующий Четвёртой армией также взял на себя задачу реформировать наши войска, сделав их более эффективными.

Если он наш враг, зачем ему это?

Даже Неприглядное Смирение встало на сторону Соль Джихуса.

Когда Вульгарное Целомудрие обратилось к Извращённой Доброте, надеясь, что она станет другой…

Чёрт возьми… Как же победить эту тактику «три на три»?

Извращённая Доброта не проявляла никакого интереса к совещанию и просто смотрела на доску с кучей нарисованных кругов.

Судя по всему, все Командующие Армией были под кайфом.

*

После того, как Соль Джиху переметнулась к Паразитам, среди Командующих Армией начал нарастать раскол.

Однако Королева Паразитов была проницательна.

Заметив признаки потенциального внутреннего конфликта, она использовала внешнюю силу для урегулирования ситуации.

Сначала она объявила о предательстве Соль Джиху и рождении нового Командующего Армией.

Затем она собрала Армию Паразитов и двинулась навстречу человечеству.

Всё прошло так, как и ожидала Королева Паразитов.

Моральный дух человечества и Федерации упал до рекордно низкого уровня.

Ни за что!

Он действительно…!

Джиху!

Простите!

Пожалуйста, вернитесь!

Всё, что они могли сделать, это умолять Соль Джиху о прощении.

Прости меня, дитя моё.

Это всё моя вина.

Я больше так не сделаю, так что…

Даже Гула вышла извиниться.

Заткнись!

Однако Соль Джиху был непоколебим.

Нет, он был жесток.

Всё кончено!

Я, я…!

Дрожа от ярости, он посмотрел в небо и закричал:

Это всё твоя вина!

Он завыл во всё горло.

Если бы не ты…!

Если бы ты, Гула, не придумала такое название класса…!

Хм?

Название класса?

Глаза Сон Шихёна сверкнули.

Как же называется класс?

Он довольно настойчиво спросил Соль Джиху.

Соль Джиху прикусил губу и отвернулся.

Было очевидно, что он не хочет об этом говорить.

Ой!

Какое же название класса он получил?

Сон Шихён повернулся к городской стене и громко закричал.

Соль Джиху вздрогнул, но было уже слишком поздно.

Хотя было непонятно, кто это сказал, кто-то ответил: «Это был Улан Маны, во имя Маны, ради Маны!»

Мана…?

И Сон Шихён…

Ухехехехехе!

…перевернулся на месте.

Маны!

Во имя Маны!

Ради Маны!

Ахахахаха!

Он что, Геттисбергский улан?

Ха-ха-ха-ха!

Он катался по земле, комментируя, что «Мечник Маны Высшего Ранга» подошло бы ему лучше.

Гула действительно переборщил с маной.

Но у него действительно невероятная мана.

Я бы сказал, это идеальное имя!

Хо-хо-хо!

Вульгарное Целомудрие и Взрывное Терпение, затаившие обиду на Соль Джиху, язвительно прокомментировали.

Пользуясь случаем, они издевались над ним, пока не остались совершенно довольны.

Некрасивое Смирение тоже лязгнуло зубами от смеха, а Искажённая Доброта ухмыльнулась.

Хе, мана…

Отвратительная Милосердность, которая собиралась рассмеяться вместе с ним, внезапно замерла.

Погодите, если подумать…

Он вспомнил, что сказал Соль Джиху во время их личного разговора.

Если я скажу тебе, почему я перешёл на другую сторону, ты пообещаешь не смеяться надо мной?

Ты можешь подумать, что причина пустяковая, но не для меня.

У каждого есть то, с чем они просто не могут смириться.

Чёрт возьми!

Я же не просил денег или славы!

Я так много для них сделал, а они отказываются дать мне то единственное, чего я хочу.

Я хочу полного уничтожения человечества.

Райские жители, земляне, Семь Грехов… Я сделаю так, чтобы все заплатили за унижения и мучения, которые мне пришлось претерпеть от них.

У Отвратительного Чарити сразу же возникло дурное предчувствие.

Он поспешно обернулся и посмотрел на Соль Джиху.

Почему вы все смеётесь?

Раздался торжественный голос.

Это был голос Королевы Паразитов.

Совсем не смешно.

Что такого особенного в названии класса, чтобы так много смеяться?

Мёртвые зрачки Соль Джиху обрели проблеск жизни.

Королева Паразитов нежно улыбнулась, прежде чем резко взглянуть на городскую стену.

Мы не должны смеяться над этим ребёнком.

Мы должны проклинать Гулу за такое ужасное имя.

Соль Джиху энергично кивнул, словно полностью соглашаясь с этим утверждением.

В любом случае, какой смысл в названии.

Это не просто Мана Лансер, а Лансер, которого нет, и… Пфф.

Слабый смех вырвался из уст Королевы Паразитов.

Лицо Соль Джиху застыло.

Вокруг внезапно воцарилась гробовая тишина, и все взгляды упали на Королеву Паразитов.

Нет!

Это совсем не смешно!

Я смеялась только потому, что это было так абсурдно!

Королева Паразитов повысила голос.

Она сама не знала, почему так отчаянно оправдывается.

Не согласна?

Ну да, и…

Королева Паразитов опустила голову на середине речи.

Прикрыв рот рукой, она зажмурилась и затряслась.

Чёрт, ну скажи же!

Ты тоже считаешь это смешным!

Сон Шихён кричала, плача.

Абсурд!

Королева Паразитов яростно отрицала.

Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и заговорила тише.

В любом случае…

По какой-то причине ей было очень трудно говорить.

Название класса, Лансер Маны, от Маны и для Ма… хехехехехехе!

В конце концов, она не смогла сдержаться.

…Ваше Величество?

Соль Джиху побледнела.

Нет!

Я смеялась не потому, что было смешно!

А потому, что это было абсурдно!

Бахахаха!

Природа смеха такова, что чем сильнее его сдерживаешь, тем сильнее он вырывается наружу. Это не было исключением и для богов.

П-подождите!

Я правда…!

Королева Паразитов изо всех сил старалась успокоиться.

Но когда Сон Шихён подошёл к ней и прошептал ей на ухо ману…

Кьяхахаахаха!

Бахахахаха!

Она снова расхохоталась.

Хотя она продолжала отрицать, что это смешно, честно говоря, это было уморительно!

Смех был настолько заразителен, что все остальные тоже начали смеяться.

Когда смеялись Паразиты, смеялись и люди, и иноземные расы.

Смеялись трава и деревья, и даже небо и земля!

К тому времени, как смех наконец утих, это уже случилось.

…Считаешь это смешным?

Сгорбленная голова Соль Джиху выражала неописуемо пугающее лицо.

Только глаза были широко раскрыты на фоне его бесстрастного выражения, делая его похожим на злого демона.

Нет, дитя!

Я…!

Королева Паразитов протянула руку, но Соль Джиху обернулась.

Он побежал сломя голову и в мгновение ока исчез.

Он оставил после себя лишь слова: «Увидишь!»

Н-нет!

Пэк Хэджу упала на задницу.

Эта реакция… Неужели это уже за пределами крайней обиды…!?

Лишь отчаянный смех, кричащий о том, как всё закончилось, эхом разнесся по безрадостному полю боя.

*

Предсказание Бэк Хэджу сбылось вскоре после этого.

На следующий день после исчезновения Соль Джиху, когда война закончилась на странной ноте, Рай столкнулся с невиданной ранее угрозой за свою долгую историю.

Появился повелитель демонов.

Уничтожив Нур за один день, Соль Джиху объявил войну всем силам Рая.

Я отплачу за перенесённое унижение!

Пробудившись как повелитель демонов, Соль Джиху завыл.

Обладая подавляющей силой, он начал проноситься по всем регионам Рая.

Он называл свой класс всякий раз, когда сталкивался с кем-то, и немедленно наказывал тех, кто хоть немного смеялся: Федерация, Человечество, Паразиты.

С опозданием осознав серьёзность ситуации, три силы объединились, чтобы противостоять повелителю демонов.

Однако они не смогли победить Соль Джиху.

В конце концов, весь Рай пал в руках повелителя демонов.

Не только люди, но и все расы горевали.

Было очевидно, что теперь будет с Раем.

Но, к их удивлению, Соль Джиху не вывернул Рай наизнанку.

Он гарантировал большинству рас право на автономию и лишь немногие понесли наказание.

Рамэн… Так хорош… Рамэн Джиху — лучший…

Хех… Мне всё равно, что будет дальше…

Пэк Хэджу, Со Юху и другие были заперты в подземных камерах, а Соль Джиху заставлял их есть его рамен каждый раз, когда они едят.

Повелитель демонов, мана.

Пожалуйста, мана.

Пожалуйста, прости, Гула-ним, мана…

Что это было?

Гула?

Кто это?

А, прости, мана.

Я имел в виду Глуг-Глуг-Глуг-Мана-ним, мана…

Кроме того, наказание Соль Джиху приняло форму смены имени.

Он также назвал новообразованную империю Империей Маны и потребовал, чтобы в именах всех новорождённых присутствовало слово «мана».

Он также заставил всех произносить слово «мана» в конце каждого предложения.

Прежде чем кто-либо заметил, Рай стал называться Маной.

О, добро пожаловать, Отвратительная Милосердие.

Соль Джиху приветствовал Отвратительную Милосердие, которая искала у него аудиенции.

Соль Джиху узнал Отвратительную Милосердие, потому что она была единственной, кто не смеялся, и поэтому была свободна от новых ограничений.

Я пришёл, потому что мне любопытно кое-что.

Но по какой-то причине Отвратительная Милосердие сегодня звучала решительно.

Ты… действительно всё это сделал из-за названия класса?

Соль Джиху замер.

Так ты поэтому сбежал?

Кем я, по-твоему, являюсь?

Конечно, это была не единственная причина.

Соль Джиху махнул рукой.

Ладно, он не будет таким мелочным.

Отвратительная Милосердие пробормотал про себя и продолжил.

Тогда в чём причина?

Не слишком ли это жестоко?

По правде говоря…

Соль Джиху замолчал, и, казалось, он колебался.

Отвратительная Милосердие сохраняла терпение.

Я приготовила рамен, получив это прозвище…

В конце концов, Соль Джиху заговорила.

Все над этим посмеялись…

?

Отвратительная Милосердие не поверил своим ушам.

Они спросили, почему у рамена такой странный вкус… Что он на вкус как мана, возможно, из-за моего прозвища… так что…

…И что?

Отвратительная Милосердие спросила, но безуспешно.

И это… всё?

Соль Джиху медленно кивнула.

Правда?

Соль Джиху, должно быть, ещё немного стыда осталось, потому что он облизнул губы и отвёл взгляд.

Долго стоял неподвижно, ошеломлённо глядя…

Ты псих!

Отвратительная Чарити толкнула Соль Джиху.

1. Текст песни из известного аниме.