Один носильщик не заметил и наступил на руку, первым закричав. Процессия невесты тут же пришла в движение, и люди мгновенно выхватили сверкающие белые ножи, крича: «Что случилось?! Они пришли?!». Неизвестно, где они прятали эти ножи раньше. На улице поднялся шум, и Шэ Лян, присмотревшись, увидел, что отделенная голова и тело принадлежат не живому человеку, а деревянной кукле.
Фу Яо снова сказал: «Слишком уродливо!»
Редактируется Читателями!
Как раз в этот момент подошёл чайный мастер с медным чайником, и Шэ Лян, вспомнив его вчерашнее поведение, спросил: «Хозяин, вчера я видел, как эта группа людей шумела на улице, а сегодня снова вижу. Что они делают?»
Чайный мастер ответил: «Ищут смерти.»
«Ха-ха-ха…»
Шэ Лян не удивился и сказал: «Они хотят выманить Демона-Жениха?»
Чайный мастер ответил: «А что ещё они могут делать? Один отец невесты объявил большую награду за поимку Демона-Жениха, и эти люди целыми днями устраивают такой шум.»
Этот отец, вероятно, был тем самым чиновником. Шэ Лян снова взглянул на грубо сделанную голову женщины на земле и понял, что они хотят использовать эту куклу в качестве приманки.
Фу Яо с отвращением сказал: «Если бы я был Демоном-Женихом и мне прислали такую уродливую вещь, я бы уничтожил этот город.»
Шэ Лян сказал: «Фу Яо, твои слова совсем не подобают божеству. И, пожалуйста, постарайся избавиться от привычки закатывать глаза. Может, поставишь себе небольшую цель — закатывать глаза не более пяти раз в день?»
Нань Фэн сказал: «Если ты поставишь ему цель в пятьдесят раз в день, ему всё равно не хватит!»
В этот момент из толпы внезапно выскочил молодой человек, полный энергии, видимо, лидер группы. Он поднял руку и громко крикнул: «Послушайте меня! Так продолжать бесполезно! Сколько дней мы уже этим занимаемся? Демон-Жених так и не появился!»
Мужчины в толпе начали поддерживать его, и молодой человек продолжил: «По-моему, лучше решиться и напрямую отправиться на Горы Согласия. Мы обыщем горы и найдём этого уродливого монстра! Я поведу вас, и все храбрые мужчины следуют за мной! Убьём монстра, и награда будет наша!»
Группа мужчин сначала неохотно согласилась, но постепенно их голоса стали громче, и в конце концов все присоединились, создавая внушительный шум. Шэ Лян спросил: «Уродливый монстр? Хозяин, что они имеют в виду под уродливым монстром?»
Чайный мастер ответил: «Говорят, Демон-Жених — это уродливый монстр, живущий на Горах Согласия. Из-за своей уродливости он не нравится женщинам, поэтому и похищает невест, не давая им быть счастливыми.»
В свитках Линвэнь Дянь об этом не было записано, и Шэ Лян сказал: «Есть такие слухи? Может, это просто догадки?»
Чайный мастер ответил: «Кто знает, говорят, многие видели его. Всё его лицо обмотано бинтами, глаза злые, он не говорит, а только рычит, как волк. Говорят, это что-то мистическое.»
Фу Яо сказал: «Лицо, обмотанное бинтами, не обязательно уродливо. Возможно, он просто слишком красив и не хочет, чтобы его видели.»
Чайный мастер на мгновение замолчал, затем сказал: «Кто знает, я его не видел.»
В этот момент с улицы послышался голос девушки: «Не слушайте его, не ходите туда. Горы Согласия очень опасны…»
Это была та самая девушка Сяо Инь, которая вчера вечером пришла в Храм Южного Благоденствия молиться.
Увидев её, Шэ Лян почувствовал боль в лице и невольно поднёс руку к щеке.
Молодой человек, увидев её, недовольно толкнул её и сказал: «Мужчины разговаривают, а ты, девчонка, лезешь не в своё дело?»
Сяо Инь, немного сжавшись, набралась смелости и тихо сказала: «Не слушайте его. Будь то фальшивая свадьба или поиск в горах, это всё равно опасно. Это же самоубийство!»
Молодой человек сказал: «Ты говоришь красиво, а мы рискуем жизнью ради людей, а ты? Эгоистка, не хочешь притвориться невестой и сесть в паланкин, у тебя нет смелости ради наших людей, а теперь ещё мешаешь нам. Какие у тебя намерения?»
С каждым словом он толкал девушку, и все в чайной начали хмуриться. Шэ Лян, опустив голову и разматывая бинты на запястье, услышал, как чайный мастер сказал: «Этот Сяо Пэнтэо раньше уговаривал девушку притвориться невестой, говорил сладкие слова, а теперь, когда она отказалась, стал таким.»
На улице мужчины тоже кричали: «Убирайся с дороги! Прочь!» Сяо Инь, увидев это, покраснела, и слёзы навернулись ей на глаза. «Зачем ты так говоришь?» — сказала она.
Молодой человек снова сказал: «Разве я не прав? Я просил тебя притвориться невестой, а ты отказалась, да?»
Сяо Инь сказала: «Я боюсь, но ты не должен был рвать мою юбку…»
Услышав это, молодой человек мгновенно взбесился и, указывая на неё пальцем, закричал: «Ты, уродливый монстр, не клевещи на меня! Я бы слепой, если бы посмотрел на тебя! Кто знает, может, ты сама хотела, чтобы все видели твою юбку, и порвала её? Кто знает, может, твоё уродливое лицо и порванная юбка никому не интересны, так что не взваливай вину на меня!»
Нань Фэн не мог больше этого выносить, и чашка в его руке разбилась. Когда он собирался встать, рядом мелькнула белая тень. Молодой человек, который только что прыгал и кричал, вдруг упал на землю, зажимая лицо, из-под его пальцев текла кровь.
Люди даже не успели понять, что произошло, как он уже сидел на земле. Все подумали, что это Сяо Инь набросилась на него, но, взглянув на неё, увидели, что перед ней стоит человек в белых одеждах.
Шэ Лян, сложив руки в рукавах, даже не обернулся, улыбнулся и, слегка наклонившись, чтобы быть на одном уровне с Сяо Инь, спросил: «Девушка, можно пригласить вас выпить чаю?»
Услышав слово «колдовство», толпа здоровяков подняла ножи, готовая к бою. Внезапно Нань Фэн ударил ладонью, и с громким треском столб переломился пополам.
Увидев эту силу, лица здоровяков побледнели, а Сяо Пэнтэо, хотя и струсил, продолжал кричать: «Сегодня я проиграл, но кто вы такие? Назовите свои имена, чтобы мы могли встретиться снова…»
Нань Фэн не удостоил его ответом, но Фу Яо сказал: «Этот человек — великий…»
Нань Фэн снова ударил ладонью, и они начали молча разбирать столб. Шэ Лян хотел пригласить девушку внутрь, угостить её фруктами и чаем, но она, вытирая слёзы, ушла. Шэ Лян вздохнул и вошёл внутрь. Чайный мастер сказал: «Не забудьте заплатить за столб.»
Шэ Лян сел и сказал Нань Фэну: «Не забудьте заплатить за столб.»
Нань Фэн: «…»
Шэ Лян сказал: «А до этого давайте займёмся делом. Кто одолжит мне немного силы? Мне нужно проверить информацию в телепатическом массиве.»
Нань Фэн поднял руку, и они ударили по рукам, заключив простой договор. Теперь Шэ Лян снова мог войти в телепатический массив.
Как только он вошёл, он услышал голос Линь Вэнь: «Ваше Величество, наконец-то вы заняли силу? Как продвигается ваше путешествие на север? Как помогают два молодых воина?»
Шэ Лян посмотрел на сломанный столб и холодное лицо Фу Яо и сказал: «Оба молодых воина талантливы и перспективны.»
Линь Вэнь улыбнулась: «Тогда поздравляю Наньян Цзянцзюня и Сюаньчжэнь Цзянцзюня. По вашим словам, эти два молодых воина обязательно добьются успеха и скоро вознесутся.»
Вскоре раздался холодный голос Му Цина: «Он не сообщил мне о своём отъезде. Пусть идёт, я всё равно ничего не знаю.»
Шэ Лян подумал: «Ты действительно всё время сидишь в телепатическом массиве…»
Линь Вэнь сказала: «Ваше Величество, где вы сейчас находитесь? Север — это территория Пэй Цзянцзюня, там много верующих. Если вам нужно, вы можете остановиться в его Дворце Мингуан.»
Шэ Лян сказал: «Не стоит беспокоиться. Мы не нашли Дворец Мингуан, поэтому остановились в Храме Наньян. Скажите, Линь Вэнь, у вас есть ещё информация о Демоне-Женихе?»
Линь Вэнь сказал: «Есть. Недавно мы оценили его как ‘Бедствие’.»
«Бедствие»!
Для злых духов, сеющих хаос, существует четыре уровня: «Зло», «Страшный Дух», «Бедствие» и «Абсолютное».
«Зло» может убить одного человека, «Страшный Дух» может уничтожить семью, «Бедствие» может истребить город. А «Абсолютное» — самое страшное — может привести к катастрофе и хаосу в стране.
Этот Демон-Жених, скрывающийся в горах Согласия, оказался «Бедствием», вторым по опасности после «Абсолютного». Те, кто его видел, вряд ли останутся в живых.
Поэтому, выйдя из телепатического массива и сообщив об этом остальным, Нань Фэн сказал: «Эти слухи о монстрах в бинтах, вероятно, ложь. Или они видели что-то другое.»
Шэ Лян сказал: «Есть и другая возможность. Например, в определённых условиях Демон-Жених не может или не хочет причинять вред.»
Фу Яо был недоволен: «Линь Вэнь Дворец действительно медлителен. Какой толк от этой оценки?»
Шэ Лян сказал: «По крайней мере, мы теперь знаем силу врага. Но раз он ‘Бедствие’, его сила должна быть огромной. Фальшивые люди его не обманут. Если мы хотим выманить его, свадебная процессия не должна использовать магию или оружие. Самое главное, невеста должна быть живой.»
Фу Яо сказал: «Можно найти женщину на улице и использовать её как приманку.»
Нань Фэн отверг это предложение: «Нельзя.»
Фу Яо сказал: «Почему? Не хочет? За деньги согласится.»
Шэ Лян сказал: «Фу Яо, даже если женщина согласится, этот метод лучше не использовать. Этот Демон-Жених — ‘Бедствие’. Если что-то пойдёт не так, мы справимся, но если невесту похитят, слабая женщина не сможет сбежать или сопротивляться. Её ждёт смерть.»
Фу Яо сказал: «Тогда придётся найти мужчину.»
Нань Фэн сказал: «Где найти мужчину, который согласится…»
Не договорив, они оба посмотрели на Шэ Ляна.
Шэ Лян улыбнулся: «???»
Вечером, в Храме Наньян, Шэ Лян, растрёпанный, вышел из-за алтаря.
Нань Фэн, увидев его, выругался: «Чёрт!» — и выбежал наружу.
Шэ Лян, ошеломлённый, сказал: «Зачем так реагировать?»
Любой человек мог видеть, что это красивый молодой человек с мягкими чертами лица. Но именно поэтому вид мужчины в женском свадебном платье был труднопереносим. Нань Фэн, видимо, не мог этого принять, поэтому его реакция была такой бурной.
Шэ Лян посмотрел на Фу Яо, стоявшего на месте и внимательно разглядывающего его, и сказал: «У тебя есть что сказать?»
Фу Яо кивнул: «Если бы я был Демоном-Женихом, и кто-то прислал мне такую невесту…»
Шэ Лян сказал: «Ты бы уничтожил этот город?»
Фу Яо холодно ответил: «Нет, я бы убил эту невесту.»
Шэ Лян улыбнулся: «Тогда можно сказать, что мне повезло, что я не женщина.»
В Небесном Царстве действительно есть несколько Богов, которые из-за особых потребностей владеют искусством перевоплощения. Но, к сожалению, сейчас учиться этому уже поздно. Тем временем, Нань Фэн, с бледным лицом, вошел в комнату. После того как он выругался, он успокоился, и это действительно напомнило Шэ Ляну его господина, генерала. Шэ Лян, заметив, что уже поздно, сказал: «Ладно, все равно придется надевать фату.» С этими словами он собирался надеть её, но Фу Яо остановил его, подняв руку. «Подожди. Ты же не знаешь, как Демон-Жених может навредить. Если он поднимет фату и обнаружит обман, то в гневе может случиться что-то непредвиденное, и это только усложнит ситуацию.»
Шэ Лян, услышав эти слова, согласился, но когда он сделал шаг, раздался звук «шшш».
Красное свадебное платье, которое нашел для него Фу Яо, совсем не подходило по размеру.
Обычно женщины имеют более хрупкое телосложение, и когда Шэ Лян надел это платье, талия сидела нормально, но рукава и подол сильно сковывали движения. При любом резком движении ткань рвалась. Пока он искал, где именно порвалось платье, у входа в храм раздался голос: «Извините…»
Все трое обернулись на звук и увидели Сяо Инь, держащую в руках аккуратно сложенное белое платье. Она стояла у входа в храм и робко смотрела на них.
Она сказала: «Я помню, что вчера вечером видела тебя здесь, и решила зайти посмотреть, не встречу ли тебя снова… Платье я постирала, оставлю его здесь. Спасибо тебе за вчера и за сегодня.»
Шэ Лян собирался улыбнуться ей, но вспомнил, как он сейчас выглядит, и решил не пугать её лишний раз.
К его удивлению, Сяо Инь не только не испугалась, но и сделала шаг вперед, сказав: «Если тебе нужно, я могу помочь?»
«…» Шэ Лян ответил: «Нет, девушка, не поймите меня неправильно, у меня нет таких пристрастий.»
Сяо Инь поспешно сказала: «Я понимаю, я понимаю. Я имею в виду, если тебе не противно, я могу помочь. Вы… вы собираетесь поймать Демона-Жениха, верно?»
Её голос и лицо оживились, и она продолжила: «Я умею шить, у меня всегда с собой иголка и нитки, я могу починить платье, где оно порвалось, и я умею причесывать и наряжать. Я помогу тебе!»
…
Через два часа Шэ Лян снова вышел из задней части храма, склонив голову.
На этот раз фата была надета, и Нань Фэн с Фу Яо, хотя и хотели посмотреть, решили поберечь свои глаза. Они нашли паланкин у входа в храм, и тщательно отобранные носильщики уже давно ждали. В темную ночь, при сильном ветре, Принц в свадебном платье сел в красный паланкин.
