Глава 1427. Самое долгое Сновидение

На границе Тёмного Шестого Измерения, на тридцать шестом небе, падал чёрный мелкий снег. Волосы и одежда Ван Сюаня покрылись ледяными кристаллами, но он не стряхивал их. Он казался обычным человеком — без потоков силы уровня Катастрофы, возвращённый к первоначальной простоте. Внимательно вглядываясь вдаль, его мысли, чувства и эмоции устремлялись к далёким землям.

— Прошло так много лет, — тихо произнёс он, — дрейфуя в бескрайнем океане вселенных, и сегодня я снова увидел тебя.

Две эпохи миновали, и многие древние земли Материнской Вселенной уже не узнать — всё изменилось, как море превращается в сушу. Особенно после окончания предыдущей эпохи, когда наступил период Вечного Безмолвия, длившийся миллионы лет. Время растянулось слишком надолго. Его взгляд скользнул по звёздному небу, которое он когда-то пересекал, но те пейзажи, которые он хотел увидеть, уже не существовали.

Старые земли, новые звёзды — всё погрузилось в тишину. Возможно, люди, населявшие те места, давно переселились в другие звёздные системы. Упадок и расцвет цивилизаций зависят от множества факторов: случайностей, внезапных катастроф, саморазрушения, внешних сил, и даже один крупный метеорит может уничтожить зарождающуюся цивилизацию.

Взгляд Ван Сюаня пронзил океан вселенных, превратившись в лёгкие круги на воде, и в них отразился его образ. Он шёл сквозь звёздное пространство, проходя через многие уголки Материнской Вселенной. Но его конечная цель оставалась неизменной — он направлялся к космической трещине, не так далеко от старых земель.

— Цинхань, я пришёл к тебе, — тихо позвал он, подойдя к Хаосу Перед Пещерой. Внешние защитные барьеры давно погасли.

Когда сверхъестественные силы ушли, боги никогда не вернулись, и Материнская Вселенная стала отдалённой и заброшенной пустыней. Однако в Хаосе Пещеры всё ещё оставались слабые следы сверхъестественных факторов, как он и предполагал ранее. Это место было подобно резервуару уникальных сил целой вселенной, который ещё не иссяк.

Снаружи пещеры лежали метеориты, космическая пыль и кучи разложившихся сверхъестественных материалов. Ван Сюань медленно приблизился, не чувствуя тревоги или страха. Даже если всё исчезло, он мог восстановить это по оставшимся следам. Тем более, слабые отголоски сверхъестественного здесь ещё не угасли.

Он уже видел: внутри пещеры покоился огромный корабль — легендарный «Свободный Ладья» Материнской Вселенной, частично изменивший свою форму. В тишине он погрузился в глубокий сон.

На корабле кто-то спокойно лежал, с мирной и мягкой позой сна. Но его сердце сжалось при виде её белых, как снег, волос.

Вскоре он успокоился: спустя две эпохи, это место осталось невредимым, всё было в порядке.

Он осторожно отодвинул камни у входа в пещеру Хаоса, обнажив предмет, похожий на стальной шлем. Он не истлел, лишь покрылся пылью. Это был Резервуар Жизни, охранявший вход в пещеру, поддерживаемый небольшим количеством сверхъестественных факторов, сохраняющих глубокую спячку.

Ван Сюань излучил мягкий свет, аккуратно открыл вход в пещеру Хаоса и вошёл внутрь.

Он смотрел на людей на корабле, и лёгкие круги на воде расходились всё шире. Он проник в сновидение Чжао Цинха, где повсюду мелькали образы новых звёзд и старой земли, где снова и снова появлялись знакомые фигуры — чаще всего он сам, а также трое детей вдали.

— Цинха, проснись, — тихо позвал Ван Сюань. Перед ним на большом корабле, на бамбуковой кровати лежала Чжао Цинха. Её волосы были белыми, как снег, но лицо снова обрело юность, как в тот день их первой встречи — молодое, сияющее, невероятно прекрасное.

Когда-то, в последние годы, он был рядом с ней, пока она не сошла на нет, приближаясь к концу жизни. Но потом он не выдержал и не выполнил её последнюю волю — не отпустил её улететь с ветром. В ту ночь он взял спящую Чжао Цинха и отправился с ней в путь, доставив её в Пещеру Хаоса и попросив Бессмертный Челн охранять это место.

Хотя она и погружена в глубокий сверхъестественный сон, от лёгкого шёпота существа уровня Катастрофы Чжао Цинха всё же начала приходить в себя. Её ресницы слегка дрогнули, и она медленно открыла глаза.

— Ван Сюань, куда мы отправляемся? На межзвёздное путешествие или навестим Ван Е, Ван Синя и Ван Хуэя? — нежно улыбаясь, спросила Чжао Цинха. Она думала, что всё ещё спит, что это лишь часть её самого долгого сна, в котором часто повторялись эти образы.

— Куда угодно, кого угодно — всё, как ты пожелаешь, — мягко ответил Ван Сюань, боясь потревожить её, только что пробудившуюся.

— Почему у тебя длинные волосы, и ты одет, как древние? — она улыбнулась, — очень мистично. Ну же, Бессмертный Ван, улыбнись своей смертной возлюбленной.

Чжао Цинха обычно была холодна и отстранена с посторонними, но с Ван Сюанем она была живой, даже немного игривой.

— Давно уже я так одеваюсь. Сегодня я торопился и не обратил внимания на эти мелочи, — сказал он, и его длинные волосы вдруг укоротились, а одежда изменилась, вернувшись к тому стилю, в котором он ходил в материнской вселенной на старой земле.

Чжао Цинха почувствовала, что сегодняшний сон не такой, как всегда. Она попыталась встать, но после долгой неподвижности, даже с её сверхъестественным телом, движения давались с трудом.

Ван Сюань бережно поддержал её, и его руки засияли светом, пробуждая память её плоти и крови. В одно мгновение все её жилы наполнились силой, и волны энергии пробежали по каждому сантиметру её тела и сознания. Её снежно-белые волосы снова стали чёрными и блестящими.

Чжао Цинха была не обычной женщиной. Она посмотрела на свои длинные волосы, потрогала своё лицо — ощущения были такими реальными. Она схватила руку Ван Сюаня и коснулась его лица.

— Ван Сюань, ты… действительно вернулся? — В тот же миг по её щекам покатились горячие слёзы, и она тихо заплакала.

Ван Сюань провёл рукой, и Бессмертный Челн с бассейном жизни, едва начавшие пробуждаться, снова погрузились в тишину и сон.

За долгие годы Чжао Цинха просыпалась и знала, что не умерла. Естественно, Бессмертный Челн рассказал ей всё: как Ван Сюань нарушил своё обещание и оставил её здесь спать, ожидая его возвращения.

Теперь она стала Чужой — и Материнская Вселенная сдержала своё слово: драгоценное Свободное Судно действительно сохранило её в ясности ума на протяжении многих лет, укрывая в Хаотической Бездне и оберегая от всех опасностей, пока она не претерпела превращение.

— Это я вернулся, — сказал Ван Сюань, вытирая её слёзы и помогая подняться. Он указал на другую сторону увеличившегося Свободного Судна, где трое юношей и девушек — Ван Е, Ван Синь и Ван Хуэй — погружены в мир Сновидений. Ван Цзэшэн и Цзян Юнь, пережившие столько испытаний, потеряли своих детей — одни умерли от времени, других убили, — но когда они увидели, как их младший сын Ван Сюань, с разбитым сердцем и невыразимой тоской, отправляется в дальний путь, они не выдержали. После его ухода они привели сюда троих внуков.

— Мы снова вместе, — прошептала Чжао Цинхань, и в её улыбке блеснули слёзы. Она взяла Ван Сюаня за руку, и они вместе подошли к корме, наблюдая за спящими детьми, как будто вернулись в прошлое.

— У них есть свои внутренние конфликты. Дайте им время приспособиться и разобраться самим, — сказал Ван Сюань, и его палец указал на троих, а мягкий свет коснулся их лбов.

— Сколько времени прошло? Я хочу вернуться домой и взглянуть, — тихо произнесла Чжао Цинхань, опасаясь разбудить детей.

— Очень много, — ответил Ван Сюань. — Многие старые места исчезли. Пойдём, я покажу тебе.

Он взял её за руку, и они зашагали среди звёзд, посещая старую землю и новые миры. Но там, где они когда-то жили, теперь была лишь голая пустошь — необитаемая планета, где не осталось ни травы, ни деревьев, где экосистема была разрушена настолько, что и следа не осталось от тех, кто жил здесь прежде.

Чжао Цинхань побледнела: сколько же лет прошло? Даже «морские перемены» не смогли бы описать эти изменения.

Ван Сюань обнял её, успокаивая:

— Не волнуйся, не бойся. Однажды я верну всё, как было, когда ты уходила. Ничего не изменится.

Миллиарды лет прошли, и следы прошлого, запахи людей — всё исчезло. Но стоит ему подняться на следующий уровень, и даже без следов он сможет восстановить всё, что было.

— Так много времени? Что ты пережил, где побывал, и ты снова уйдёшь? — голос Чжао Цинхань дрогнул.

— Я расскажу тебе всё, — серьёзно пообещал Ван Сюань. Он начал описывать все свои приключения за эти годы, и каждая деталь превращалась в поток света, создавая картины, как нежный ручеёк, раскрывающий перед ней прошлое.

Вдалеке, в Хаотической Бездне, Свободное Судно и Живительный Источник наконец-то пробудились и обнаружили, что Бездна открылась, и их охватило потрясение.

Но самое главное — на судне не хватало одного человека. Куда исчезла Чжао Цинхань?!

— Идите сюда, — прозвучал голос Ван Сюаня из звёздного моря. Он указал, и луч света, наполненный Факторами Превосходства, потоками фрагментов Великого Пути, превратился в дорогу, появившуюся перед двумя сокровищами.

В одно мгновение они были перенесены сюда.

— Ты… это… — Свободное Судно и Живительный Источник потеряли дар речи. Их драгоценные тела дрожали от неверия: неужели он действительно вернулся?

Они пробуждались через определённые промежутки времени, глубоко осознавая, сколько бесчисленных эпох прошло в этом мире, сколько раз цивилизации возникали и исчезали. В глубине души они уже давно решили, что Ван Сюань и те, кто покинул материнскую вселенную, давно умерли, обратившись в прах времени. Возможно, лишь супруги Ван Цзэшэн ещё оставались.

Две драгоценности просто следовали своему изначальному порыву сердца, и в эпоху угасания мифов им некуда было идти, поэтому они всё ещё оставались в Хаотической Пещере. Сегодня, когда Ван Сюань вновь появился, они были потрясены до глубины души. Прошли миллиарды лет — что это значило? Этот когда-то молодой человек, его путь, вероятно, уже невозможно было измерить.

Затем они успокоились и стали слушать, потому что Ван Сюань рассказывал Чжао Цинхань о прошлом, о тех переживаниях. Это был великолепный, сверхъестественный мир, центр всех миров, сердце мифов, столкновение различных цивилизаций — всё это заставляло две драгоценности мечтательно вздыхать, им не терпелось немедленно отправиться туда.

Чжао Цинхань же прижималась к плечу Ван Сюаня, и в процессе его рассказа её охватывали напряжение, радость, тревога…

— Мне кажется, ты невероятно силён, если смог дойти до этого, — прошептала она, ещё не дослушав до конца, но уже зная лишь часть его приключений, она была поражена.

— Упорство невероятно важно, талант тоже даёт некоторые преимущества, а у меня было и то, и другое, — ответил он. — Поэтому мой путь был полон опасностей, но я добился определённых успехов.

— Маленький Ван, насколько ты силен на самом деле? — не выдержал Бассейн Жизни, он был действительно удивлён этой семьёй. Великий Ван и Старый Ван оба хотели забрать его с собой: первый угрожал сделать его шлемом, а второй хотел использовать его в качестве свадебного дара.

— Возможно, в этом мире у меня больше нет соперников, — сказал Ван Сюань.

В тот же миг две драгоценности затихли. Их потрясение невозможно было выразить словами — они просто онемели. Если верить его словам, то шесть великих источников, обломки Истинной Земли, бесчисленные сверхъестественные существа во всех мирах — он уже стоял на самой вершине?

— Мой маленький Ван действительно невероятен! — с улыбкой прокомментировала Чжао Цинхань. Она, конечно, понимала, что все эти переживания, всё прошлое сопровождались кровью и огнём. Ван Сюаню было нелегко дойти до этого, должно быть, ему пришлось пережить множество смертельных опасностей, но он не хотел, чтобы она волновалась, и не рассказывал об этом.

Например, он всё же проговорился, что в молодости его ранил лучник из числа Истинных Святых, а различные школы преследовали его в аду.

— Маленький Ван, ты не представляешь, как мне было тяжело, — жаловался Ладья Свободы, — в долгие эпохи сверхъестественного упадка мне приходилось открывать глаза и наблюдать за Чжаочжао, помогать ей усваивать таинственные факторы, практиковать сверхъестественные техники. Это было так трудно, я изо всех сил старалась, почти до крови в горле.

Ладья Свободы, уже не такая молчаливая, как прежде, стала более человечной и выразила, что её вклад был огромен.

— Ты, кажется, хочешь обрести человеческий облик, даже голос маленькой девочки с горделивой интонацией появился, — засмеялся Ван Сюань.

Ладья Свободы слегка дрогнула, словно кивая:

— Да, ты должен мне помочь. Чжаочжао, я ведь не лгу, правда?

«Нет, не тряси головой так сильно, а то разбудишь троих детей», — с улыбкой сказала Чжао Цинхань.

«Хорошо, ты продолжай заботиться о Цинхань за меня. В будущем не просто преобразование формы, но и достижение Шести Прорывов, а возможно, и более высоких состояний — всё это не исключено», — сказал Ван Сюань. Он указал на неё пальцем, передавая множество священных писаний, даоские вибрации и густую сущность сверхъестественного фактора.

Жизненный Источник поспешно вмешался: «И я здесь! Стоял у входа в Хаос-Пещеру, боясь, что с печатью что-то случится. Не осмелился войти внутрь, лишь у входа впитывал рассеивающиеся крупицы таинственных веществ. В вечной ночи тысячелетий мне было так тяжело.»

Ван Сюань также указал на него, передавая священные тексты и различные чудесные преобразования.

Затем он привел в порядок плоть и дух Чжао Цинхань, а также накрыл троих детей священными кругами.

«Ты всё ещё уйдёшь?» — спросила Чжао Цинхань.

Ван Сюань кивнул и тихо ответил: «Да, есть дела, которые нужно уладить. Когда вернусь, ты почувствуешь, будто мы только что расстались, и всё, что было на старой земле и новых звёздах, снова предстанет перед тобой.»

«Мы с тобой, несмотря ни на что!» — Ладья Свободы и Жизненный Источник тоже захотели отправиться с ним.

Ван Сюань покачал головой: «Закон угасает, мифы подходят к концу. Если вы пойдёте, то увидите лишь Вечное Безмолвие, да и там опасно. Подождите, пока я не усмирю ту сторону.»

Чжао Цинхань сразу забеспокоилась: «Там так трудно, полно опасностей? Может, не ходи, не вмешивайся.»

«Там действительно есть очень могущественные личности. В истинных землях я хочу увидеть, что происходит со сверхъестественным и почему мифы угасают», — сказал Ван Сюань.

«В истинных землях много сильных? У тебя… есть помощники?» — Чжао Цинхань знала его и, видя серьёзность на лице, понимала, что путь будет трудным.

«Не бойся, будь спокойна», — Ван Сюань улыбнулся, успокаивая её. «Я один, с мечом в руках, прорвусь туда — не велика беда. Если я достаточно силён, смогу в одиночку пробиться сквозь земли возвращения к истокам!»

Ладья Свободы и Жизненный Источник были потрясены до глубины души. Трудно было представить, каким невероятным стал тот маленький Ван, нынешний Ван Сюань, на какую высоту он поднялся и каким невероятным мужеством обладает. Его скрытая аура была невероятно мощной.

Чжао Цинхань крепко держала его руку, не отпуская, хотя и не говорила ни слова, но её лицо выражало глубокую озабоченность.

«Не волнуйся, я обязательно вернусь!» — пообещал Ван Сюань, уверяя, что их встреча не за горами.

«Мм?» — внезапно он поднял голову, его глубокие глаза пронзили космические глубины, проникнув сквозь барьер великой вселенной, и он увидел знакомые следы в звёздном море.

Вдали, в гниющей вселенной, будто божество переходило через пространство, оставив там свои следы.

«Что случилось?» — спросила Чжао Цинхань.

«Появился кто-то полуразрушенный, но ещё не окончательно. Пойдём, я провожу вас обратно и спрячу, чтобы эти полуживые не нашли», — сказал Ван Сюань. Под его ногами вспыхнуло пятнадцатицветное сияние, несущее их обратно в Хаос-Пещеру, а все следы позади исчезли без следа.

“Это был очень плохой человек?” — спросила Чжао Цинхань, и в её глазах промелькнуло удивление.

Ван Сюань покачал головой:

“Не такой уж и плохой. Слушай, Чжао, тебе пора становиться сильнее. Не воспринимай практику как способ поддерживать форму или ухаживать за собой. Я передам тебе методику Пути Сновидений — я объединил множество священных текстов и создал её специально для тебя. Если ты станешь достаточно сильной, то, когда однажды появятся те, кто желает зла, мне не придётся вмешиваться — они сами склонят голову перед тобой.”

Он влил в Хаос-Пещеру безмерное количество сверхъестественных факторов, а затем, обдумав всё, лично запечатал это место и изгнал его в таинственные и неизведанные просторы космического океана. Он хотел быть уверенным: даже если с ним что-то случится, Чжао Цинхань останется невредимой. Он пересёк все следы судьбы и причинно-следственных связей.

“Спи. Пусть это станет твоим самым долгим сновидением. Когда ты проснёшься, я буду рядом с тобой,” — прошептал Ван Сюань ей на ухо в последний раз.

—

*Благодарности: Домашним Овощам, Трижды Рождённой Кошке, за поддержку Серебряного Альянса. Также благодарность Ko0ops за поддержку Альянса Правителей.*