Покидая международный аэропорт Крисбанк, Тан Юань глубоко вздохнул. «Здесь действительно приятный воздух. Похоже, информация в интернете хотя бы отчасти верна. Сохранность первозданной экологии и управление окружающей средой на этой планете должны быть гораздо лучше, чем на Цзиньлине».

Хуася контролирует 56 административных планет, превосходя США (51 планета) и занимая первое место в мире людей. Этому способствует и её огромное население.

С наступлением эпохи Великих географических открытий влияние численности населения полностью изменилось по сравнению с древней Землёй.

При достаточном количестве планет человечеству больше не нужно беспокоиться о перенаселении.

Напротив, страны с редким населением и медленным ростом давно сталкиваются с дилеммой: не хватает рабочей силы и некому жить.

В эпоху древней Земли Хуася, долгое время занимавшая первое место по численности населения, вновь пережила резкий рост населения в связи с необходимостью привлечения рабочей силы для межзвёздных исследований.

По данным прошлогодней переписи, численность граждан Китая превысила 40 миллиардов человек.

Даже постоянное иностранное население приближается к 10 миллиардам.

Обилие человеческих ресурсов стало движущей силой быстрого прогресса Китая, обеспечив ему дальнейшее лидерство во всех областях.

Цзиньлин, родина Тан Юаня, являясь относительно важной административной планетой, имеет постоянное население, превышающее 1,5 миллиарда человек.

Это население, естественно, далеко от демографического бремени древней Земли.

Однако по сравнению с Брисбеном, где проживает менее 100 миллионов человек, оно просто ужасает.

В древности Австралия была ярким примером обширных земель и малонаселённости.

Даже сегодня, несмотря на усилия сменявших друг друга правительств, эта ситуация остаётся принципиально неизменной.

Достаточное население способствует быстрому развитию, но в то же время требования различных производственных процессов также приводят к увеличению загрязнения окружающей среды.

Хотя это противоречие несколько смягчилось в эпоху Великих географических открытий, полностью разрешить его невозможно.

Только что прибыв в Брисбен, Тан Юань был сразу же поражён его практически нетронутой природой.

Однако в тот момент у Тан Юаня было мало времени, чтобы насладиться освежающей природой. Он был поглощен картиной, которую только что увидел в телескоп, и информацией, которую показал ему дядя Чжан.

Веками правительство Квинсленда старательно охраняло среду обитания человека на планетах.

Однако оно уделяло меньше внимания планетарным кольцевым пастбищам за пределами планеты.

В настоящее время планетарные кольцевые пастбища в Брисбене находятся в плачевном состоянии.

Брисбен, где находится международный аэропорт, расположен в западном полушарии планеты.

Гладстон — в восточном.

При обычных обстоятельствах гравитационный шаттл доставил бы вас почти за 15 часов.

Однако правительство Австралии значительно улучшило транспортную систему, построив небольшой варп-тоннель между двумя континентами. Из международного аэропорта Брисбена ходит прямой автобус, что сокращает время в пути до двух часов.

Когда Тан Юань и его спутники прибыли в Гладстон, уже смеркалось.

Остров Фессин, где расположен город Фессин, находится примерно в 200 километрах от южного побережья Гладстона. Ежедневно между этими двумя местами курсируют всего два автобуса, и этот больше не ходит.

Если им всё же нужно было добраться до города Фессин, им пришлось бы взять такси.

В Австралии сфера услуг считается престижной, и такси — роскошь.

Деньги Тан Юаня были на исходе, но ему не терпелось увидеть, как выглядит его ранчо, поэтому он посадил дядю Чжана в такси.

Закатные лучи мерцали на взволнованном море, делая и без того бирюзовую воду ещё более прозрачной.

По мере продвижения, мелкие рыбки, плававшие под поверхностью океана, вспугнулись шума пролетающего антигравитационного шаттла и выпрыгнули.

Время от времени за шаттлом, хлопая крыльями, следовала небольшая стайка чаек.

Словно ловкие духи, они всегда могли с невероятной точностью схватить выпрыгивающую рыбу и легко её поймать.

Хотя чайки не летали так быстро, как шаттл, их было много.

Поэтому, как только одна группа спускалась, другая, словно эстафета, подхватывала Тан Юаня, сопровождая его на остров Фэйсинь.

Гармоничное природное зрелище.

Наблюдая за всем этим, Тан Юань почувствовал, как его прежде беспокойное настроение постепенно успокаивается.

Есть старая китайская поговорка: «Раз уж ты прилетел, воспользуйся моментом».

Даже если ранчо на планетарном кольце было бесплодным, океан всё равно кишел жизнью.

Охраняя такое огромное ранчо, он, даже не разбогатев, по крайней мере, не умрёт с голоду.

Издалека Тан Юань увидел полоску земли.

Остров Фэйсинь — овальный, веретенообразный остров общей площадью более 20 000 квадратных километров.

Более двух третей его территории занимают горы и холмы, и лишь на северо-западе, через море от города Гластон, находится равнина.

Город Фэйсинь, единственное поселение людей на острове, расположен на этой равнине.

Несмотря на то, что он называется городом, основные постройки — это в основном бунгало и двухэтажные дома.

Тан Юань был поражён размерами этого города.

В современном Китае, даже в сельской местности, десяти- и двадцатиэтажные жилые дома и торговые центры – редкость, не говоря уже о зданиях городского уровня.

Неудивительно, что население всего города составляет менее 10 000 человек.

Когда дядя Чжан сказал это, Тан Юань втайне заподозрил, что дядя Чжан ошибается.

С таким небольшим населением, оно, вероятно, даже меньше, чем крупные деревни в Китае.

Однако Тан Юань начал осознавать этот контраст, как только покинул Международный аэропорт Криспан.

По сравнению со 108 катапультами, направленными прямо в атмосферу, в Международном аэропорту Мэджик-Сити, Международный аэропорт Криспан, который также обслуживает международные рейсы, имеет всего 24 катапульты такого же уровня.

В конце концов, даже в городском аэропорту Цзиньлин, который обслуживает только внутренние рейсы, есть 32 катапульты.

Неудивительно, что некоторые много путешествовавшие бизнесмены сетовали в интернете, что, привыкнув к городской жизни в Китае, посещение стран, не связанных с Соединёнными Штатами, обычно создаёт у них ощущение, будто они попали в обширную сельскую местность.

Однако город Фэйсинь не был пунктом назначения Тан Юаня. Под руководством дяди Чжана такси проехало через город Фэйсинь и проехало пятнадцать километров на юг.

Перед Тан Юанем предстала усадьба, окружённая многочисленными кокосовыми пальмами.

Он прибыл на ранчо Тан Юаня Цаньсин.

Главное здание ранчо представляло собой двухэтажную виллу с цельнометаллическим фасадом и крышей.

Её суровый стиль навевал дух первых межзвёздных исследований.

В углах, на балконах и крыше виллы были обнаружены порты для внешнего оружия.

Царапины на этих портах подсказали Тан Юаню, что это не просто декоративный элемент.

Хотя здание было невысоким, оно занимало целую тысячу квадратных метров. В крупном китайском городе одна такая вилла сделала бы человека богатым.

Однако это была Австралия, огромная страна с редким населением, особенно в отдалённой сельской местности, где земля, пожалуй, была наименее ценным товаром.

Дядя Чжан уже восстановил водоснабжение и электроснабжение виллы и установил базовую систему управления жизнедеятельностью, когда в последний раз приезжал к ней.

Таким образом, пока у них было достаточно материалов, им не пришлось бы заниматься такими простыми делами, как стирка и приготовление пищи.

Однако план Тан Юаня быстро осмотреть ранчо провалился.

Ранчо было заброшено более ста лет, и большая часть оборудования была старой и сгнившей, больше не пригодной для использования.

Если Тан Юань не сможет заменить все детали новыми для обслуживания или хотя бы само оборудование, они не смогут им воспользоваться.

После быстрого ужина, не имея других дел, Тан Юань решил принять предложение дяди Чжана и лечь спать. После более чем двадцати часов путешествия на дирижабле, несмотря на то, что они всё это время сидели или лежали, такой отдых во время движения всегда казался ненадёжным, поэтому им действительно требовался хороший ночной отдых. Однако перед сном дядя Чжан преподнёс Тан Юаню ещё один мрачный подарок: «Сяо Юань, я забыл тебе кое-что сказать.

Это ранчо Цаньсин пустует уже более ста лет. Согласно законам штата Квинсленд, оно должно платить налог на пустующие активы. Этот налог, примерно 480 000 австралийских долларов, должен уплатить приобретающая сторона, то есть мы. Но не волнуйтесь, этот налог выплачивается не ежеквартально, а ежегодно, примерно через шесть месяцев».

Дядя Чжан объяснил этот жестокий вопрос с непринуждённым видом, словно случайно забыл о нём упомянуть.

«Если через шесть месяцев вы не сможете оплатить этот сбор, правительство Квинсленда конфискует ранчо и продаст его с аукциона по стартовой цене в 20% от оценочной стоимости.

Уверен, вам это не составит труда.

Продолжайте, молодой человек!»

Сказав это, он даже мило помахал Тан Юаню кулаком.

Однако в сочетании с его элитными очками в чёрной оправе это выглядело совершенно неуместно, совершенно непривлекательно и лишало возможности жаловаться.

Тан Юань застыл на месте, собираясь подняться по лестнице, чуть не споткнувшись и не упав… Ну же, ну же!

Раньше 480 000 австралийских долларов были эквивалентны чуть более 2,4 миллиона юаней, поэтому Тан Юань не воспринял бы это всерьёз.

Но теперь, после серии неудач, у него осталось всего 20 000 австралийских долларов, совершенно неспособных покрыть такие непредвиденные расходы.

«Раз уж я здесь, я постараюсь… Раз уж я здесь, я постараюсь…» — пробормотал Тан Юань себе под нос, медленно направляясь к своей комнате.

Плохие новости были правдой, и он не сможет их контролировать. Излишние размышления не помогут.

Появилось свободное время, и Тан Юань решил изучить внезапный всплеск мыслей, охвативший его после сегодняшнего прохода через варп-туннель.

Что-то, похожее на воспоминание…

Империя Тяньхуа… Тан Юань, Золотой Архонт Близнецов… штурм логова Плотинного Зверя… отчаянная битва… гибель вместе с Королевой-матерью…

Если не хотите смаковать, бегло просмотрите. Тан Юань быстро привел в порядок содержимое своих воспоминаний.

Но…

О… что это, чёрт возьми? Это какой-то фильм, который я когда-то видел, а потом забыл?

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})