Военно-морской флот островного государства огромен и насчитывает восемь крупных кораблей и 21 авианосец различных типов, являющихся его основной силой.
В их числе авианосец «Тайхо», два авианосца класса «Сёкаку» и лёгкий авианосец «Рюхо», образующие Первую авианосную эскадру под командованием вице-адмирала Тюити Нагумо и начальника штаба контр-адмирала Гихати Такаянаги.
Редактируется Читателями!
Четыре авианосца класса «Унрю» образуют Вторую авианосную эскадру под командованием вице-адмирала Сэйити Ито и начальника штаба контр-адмирала Нобуэ Морисита.
Два авианосца типа «Унрю» и два лёгких авианосца типа «Сёхо» образуют Третью авианосную эскадру под командованием вице-адмирала Дзисабуро Одзавы и начальника штаба контр-адмирала Масуо Обаяси.
Два авианосца типа «Читосэ» и два авианосца типа «Хиё» образуют 4-ю авианосную эскадру под командованием вице-адмирала Накаити Хары и начальника штаба контр-адмирала Митио Сумикавы.
Три авианосца типа «Тайё», «Синё» и «Кайё», образуют 5-ю авианосную эскадру под командованием вице-адмирала Киёхидэ Симы и начальника штаба контр-адмирала Такэси Мацумото.
Четыре линкора типа «Ямато» образуют 1-ю эскадру Капитолийского флота под командованием вице-адмирала Тадасигэ Дайго и начальника штаба контр-адмирала Ханку Сасаки.
Линкоры «Кага», «Муцу», «Ямасиро» и «Такао» образовали 2-ю эскадру Капитолийского флота под командованием вице-адмирала Сэнтаро Омори и начальника штаба контр-адмирала Киёмы Фудзивары.
Пять авианосных ударных групп и две ударные группы крупных кораблей, составляющие Объединённый военно-морской флот островного государства, включают в себя не только авианосцы и линкоры, но и большое количество крейсеров и эсминцев.
Пока немецкий флот лихорадочно строил линкоры и авианосцы, строительство крейсеров и эсминцев не прекращалось.
Было построено большое количество новых крейсеров и эсминцев, переименованных в честь ранее потопленных крейсеров и эсминцев, и вновь вступило в строй ВМС островного государства.
Конечно, если эти корабли Объединённого военно-морского флота островного государства снова будут потоплены, возможно, у флота островного государства больше никогда не будет возможности их восстановить.
Германия не даст островному государству другого шанса.
«Командир, эта битва всё ещё довольно рискованна!» — вздохнул вице-адмирал Тюити Нагумо.
Адмирал Исороку Ямамото кивнул. «Другого пути нет. Немцы нас неустанно текут. Мы загнаны в угол, отступать некуда. Теперь нам остаётся только сопротивляться. Даже если шансы невелики, мы должны сражаться насмерть. Так, возможно, ещё есть проблеск надежды. Конечно, если мы проиграем, Императорскому флоту конец. Империи тоже конец!»
«Командир, неужели всё дошло до этого?»
— спросил вице-адмирал Тюити Нагумо.
«Да, дело дошло до последнего. Империя оказалась в ситуации жизни или смерти. Немцы нас не отпустят. Если мы не выдержим их атаки, Империя будет уничтожена немцами, как и американцами», — сказал адмирал Исороку Ямамото.
«Чтобы предотвратить уничтожение Империи немцами, у нас нет иного выбора, кроме как сражаться всеми силами и победить их. Только победив немцев, Империя обретёт будущее». Глаза адмирала Исороку Ямамото были полны решимости.
«Господин Нагумо, приготовьтесь. Завтра нанесите удар по Каролинским островам. Уничтожьте немецкие базы на островах. Одновременно сообщите им о нашем прибытии. Мы ждём их на Каролинских островах. Я верю, что немцы придут», — сказал адмирал Исороку Ямамото.
Он знал, что если японский флот пересечёт острова Бисмарка и направится на юг, он потерпит сокрушительное поражение.
Германия уже укрепила оборону Австралии и островов Бисмарка.
Основные силы немецкого флота также скрывались где-то, готовые к атаке.
Поспешное нападение было бы самоубийством.
Только в водах у Каролинских островов, где силы Германии были относительно слабы, и даже в Филиппинском море японский флот имел шанс на победу.
«Да, главнокомандующий, я немедленно приму меры!» — ответил вице-адмирал Тюити Нагумо.
Днём 29 июля Объединённый японский флот направил большое количество авианосных самолётов для атаки на немецкие военно-морские базы на Каролинских островах.
Под интенсивным обстрелом японской авианосной авиации все немецкие военно-морские базы были уничтожены.
Это привлекло внимание немецкого флота.
В северной части Кораллового моря и южной части моря Бисмарка были сосредоточены авианосные группы Атлантического и Тихоокеанского флотов ВМС Германии, авианосные группы Индоокеанского флота и флот непосредственной огневой поддержки Адмиралтейства.
Адмирал Рольф Карлс, главнокомандующий Атлантическим флотом, временно командовал этим огромным флотом.
Его действия на Атлантическом театре военных действий обеспечили ему эту возможность, которой он очень дорожил.
Он надеялся привести флот к новым победам.
«Адмирал, подтверждено, что основные силы ВМС островного государства действуют в водах к востоку от Филиппин. Их авианосная авиация, атакующая Каролинские острова, огромна и насчитывает более пятисот боевых самолётов», — сказал вице-адмирал Джордж Фридберг, начальник штаба Атлантического флота.
«Отлично. Похоже, наступление армии оказало огромное давление на островитян. Поэтому их флот не мог удержаться от вмешательства», — рассмеялся адмирал Рольф Карлс.
«Маршал, вы имеете в виду, что островитяне делают это намеренно?» — спросил генерал-лейтенант Джордж Фредербург.
Фельдмаршал Рольф Карлс кивнул. «Да. Островитяне прекрасно знают, что восточные Филиппины — отличное поле боя, чтобы разгромить нас. Они не пойдут на юг; только мы пойдём на север. В таком случае я предоставлю им такую возможность».
«Ваше Превосходительство, а что, если здесь замешана ловушка?» — с некоторой обеспокоенностью спросил генерал-лейтенант Георг Фредербург.
«Не беспокойтесь. Перед лицом абсолютного превосходства все уловки и хитрости бесполезны», — уверенно ответил фельдмаршал Рольф Карлс.
Действительно, после того как немецкий флот разгромил американский, ни один другой флот не мог с ним сравниться.
Хотя флот островного государства был силён, в глазах немецкого флота он всё равно был не более чем клоуном.
Хотя немецкий флот собрал в Тихом океане всего три флота, их общая мощь значительно превосходила флот островного государства.
Флоту островного государства было практически невозможно победить немецкий флот.
Днём 29 июля основные силы немецкого флота вышли на север из северной части Кораллового моря к водам у Каролинских островов, чтобы вступить в бой с объединённым флотом островных государств.
