«Эти трущобы, громоздящиеся друг на друга в Хайчжоу № 12, далеко не уникальны. Они стали пристанищем нелегальных иммигрантов, грабителей, воров и проституток. Наркотики, чёрный рынок и торговля людьми процветают. Здесь часто отражается человеческая мерзость. Нищета и лишения висят над этими трущобами день и ночь, и эта беда длится уже сотни лет. К сожалению, существует не одна такая планета-мусор, а сотни тысяч, десятки миллионов людей, живущих на самых низинах звёздного неба, испытывая трудности, далекие от современного общества, и мы бессильны с ними справиться». —

================

Линь Хай, недавно переехавший в поместье семьи Линь, с довольно неловким статусом и положением, провел эти дни, спокойно наблюдая за новой обстановкой. Поместье расположено во 2-м районе Ринг-Стар, в самом сердце Риверсайд-Стар. Разветвленная транспортная сеть Риверсайд-Стар превратила всю планету в современное общество, похожее на птичье гнездо.

Постоянно появляются высотные здания, образующие воздушные платформы, простирающиеся к верхним пределам планеты.

По мере развития общества естественным образом возникает расслоение социальных классов. Дома и дороги становятся выше, и чем выше поднимаешься, тем современнее и технологичнее становятся здания. Чтобы владеть уголком в верхних пределах, естественно, требуется определённое богатство и статус.

География легко разделяет общество. Процветание высших эшелонов и грязь низших постепенно формируют отдельные зоны. Так возникают престижные, богатые кварталы Риверсайд-Стар и его обветшалые трущобы.

Район Ринг-Стар 2 — один из самых богатых районов в верхней части города, уступающий только району Ринг-Стар 1. Здесь проживают многие представители социальной элиты и аристократических семей Риверсайд-Стар. Улицы безупречно чисты, за ними ежедневно ухаживают машины нескольких монопольных клининговых компаний. Будучи поместьем президента Wayne Group, здесь обычно царит спокойствие высокопоставленной семьи. Время от времени к поместью подъезжал деловой Land Cruiser, что-то обсуждали и затем уезжали. Или же по ночам подъезжал удлиненный Land Cruiser лорда Линь Вэя, а за ним в ярко освещенное поместье входили несколько человек, нарушая тишину.

Линь Хай заметил, что в поместье чаще всего использовались четыре автомобиля. Один из них был удлиненным Land Cruiser лорда, вероятно, использовавшимся для деловых и общественных мероприятий. Если он ехал в компанию, то пересаживался на серый лимузин Ram. Другой, более женственной машиной, пользовалась жена нынешнего господина, Нин Цин. Кроме того, у Линь Хао был спортивный автомобиль в форме летучей мыши, на котором он часто молниеносно уезжал из поместья на встречи с друзьями.

В последнее время за обедом в ресторане поместья он часто сталкивался с тремя членами нынешней семьи Линь Хайя. Линь Хао, явно отчуждённый от него, практически игнорировал его. Хотя он изредка болтал с Линь Вэем и его женой о делах в академии, Линь Хай казался отчуждённым и неуместным. Лишь изредка господин нарушал молчание, спрашивая, привык ли Линь Хай к его недавним визитам, или упоминая о своих планах записать его в академию.

Так называемая академия, вероятно, была одним из престижных университетов империи. Раз уж он прибыл, пусть и незаконнорождённый, безродный ребёнок, он не мог просто жить праздно и бездельничать. Выросший в трущобах, он не получил современного образования и воспитания. Поэтому Линь Хай предвидел, что вместо того, чтобы оставить его без дела в поместье, лучше отдать его в академию.

Помимо легкомысленных привычек, Линь Хао был весьма умен. Тот факт, что в семнадцать лет он был принят в престижную Академию Цинъюань – престижное учебное заведение империи, которое отвергло бесчисленное множество других, – доказывал, что он унаследовал превосходство родословной своих родителей.

Одно лишь поступление в Академию Цинъюань не гарантировало наличие предпринимательского таланта. Когда дело доходит до бремени ответственности за группу, юному Линь Хао действительно не хватает зрелости. Это делает его еще более уязвимой мишенью для тех членов семьи, которые питают нелояльные мотивы.

Положение группы при императорском дворе пошатнулось, и бизнес терпит неудачи. Здоровье Линь Вэя ухудшается, и ему приходится задуматься о наследовании титула и главенстве в семье. Тем временем, несколько его братьев плетут предательские замыслы… Благодаря этим ключевым моментам Линь Хай, похоже, понимает, почему его привели в поместье семьи Линь.

Логичнее использовать его как щит для Линь Хао, привлекая внимание старших дядей семьи.

Это также объясняет, почему Линь Хао и нынешняя леди Нин Цин терпели его присутствие.

Этот роскошный особняк — лишь пустой фасад, его интерьер наполнен холодностью реальных мирских отношений.

Вот к такому высшему обществу стремятся вдовы на Планете Мусора!

Линь Хай размышлял над этой унылой мыслью в несколько мрачном настроении. **********

Хотя новая обстановка и холодный особняк были непривычны Линь Хаю, он не вызывал у него особого отвращения. Всё дело в том, что на Звезде Речной Берег он видел передовые мехи, немыслимые на Звезде Мусора. Он мог пользоваться компьютерами поместья, подключенными к международному интернету и предоставлявшими доступ к огромному массиву информации. Он мог видеть современный мир, который раньше видел только по телевизору, и роскошь поместья ослепляла его.

Линь Хай питал почти маниакальную любовь к технике. Оглядываясь назад, он понимает, что всё началось с гор мусора на Хайчжоу-стар. Он вырос среди огромных куч электронного и металлического хлама, и эти глубокие воспоминания естественным образом стали его природным талантом. Однако никто не знал, насколько велика была его одержимость и талант к технике.

К счастью, поместье предоставляло ему достаточно места для свободного времяпрепровождения. Мощный компьютер, стоявший в его комнате, позволял ему ежедневно быстро усваивать информацию, познавая знания, недоступные ему на его некогда изолированной Мусорной звезде.

Кроме еды и сна, его практически ничто не отвлекало. Однако появление красного робота у поместья этим вечером стало исключением из этого холодного и скучного существования. Для человека с почти маниакальной любовью к технике ничто не могло быть более захватывающим, чем вид передового меха, плодом технологий.

Огненно-красный мех обладал плавными изгибами ястреба, его торс поддерживался двумя тонкими механическими ногами. Свет и тени города сияли на его теле, захватывая дух своей красотой.

Мех, ведомый голыми гусеницами, скользил по усадьбе, словно по льду. Корпорация Уэйна производила броню, и в усадьбе был свой ангар. За время своего пребывания в усадьбе Линь Хай стал свидетелем нескольких перевозок мехов, всегда прибывающих и убывающих на больших трейлерах. Какое-то время он тосковал по подземному ангару усадьбы Линь. Он не понимал этой тоски, полагая, что тот же восторг пиратов, искавших сокровища в древних книгах, может быть отражением его собственной одержимости. Именно поэтому он в последнее время так пристально следил за новостями о корпорации Уэйна и не отвергал идею своего нового дома. Вид меха в действии вызвал у него восторг, словно укол стероидов. Он был так же прекрасен, как и особые мехи, которых он видел на Свалке. По сравнению с тем металлоломом, что он там построил, его эстетика, материалы и электроника были просто на другом уровне. Или, возможно, даже из другой эпохи.

Даже когда мех плавно скользил в постепенно закрывающийся подземный ангар, Линь Хай всё ещё пускал слюни перед панорамным окном. Слюни текли по мехе, а не по женщине с пышными формами и бёдрами, и даже Линь Хай почувствовал тошноту, когда осознал это.

В особняке хранилось столько тайн, которые ему отчаянно хотелось раскрыть. Красный мех появился и исчез, словно облако в сумерках, оставив Линь Хая лишь на мгновение.

Дело было не только в материальном дефиците. В Haizhou Star также не хватало информации и знаний, не говоря уже о доступе к передовым техническим данным, таким как увлекательная конструкция и устройство мехов. Даже если дети из трущоб хотели учиться и менять свою судьбу, они всё равно сталкивались с непреодолимым разрывом в доступе к информации по сравнению с обычным обществом.

Его комната находилась на втором этаже усадьбы. Это была гостевая комната на вилле. Хотя она не могла сравниться с роскошью апартаментов Линь Хао, внутренняя планировка, передовая система видеонаблюдения и выставленные повсюду произведения искусства уже очаровали Линь Хая, который никогда не видел ничего интересного в трущобах.

Это было словно попасть в сокровищницу.

«Этот старинный золотой глобус на музейной полке — такое старинное произведение искусства стоило бы на чёрном рынке не меньше 30 000!»

«Вон те часы с турбийоном — если бы я смог их снять, я бы прожил как минимум десять лет хорошей жизни…»

«Даже дверные ручки золотые. Если бы я смог их снять, я бы сэкономил десять тысяч! На этом этаже восемнадцать комнат, и по две таких ручки на комнату… Если бы их все убрать… сколько бы это стоило…»

У детей из трущоб есть мечты, и огромный объём механической информации в компьютере — мечта Линь Хайя. Однако даже дети из трущоб, рожденные в нищете, испытывают тягу к материальным благам. Поэтому, увидев роскошную обстановку в этой комнате, Линь Хай не мог не пофантазировать.

Размышляя об этом, он небрежно сунул золотой глобус размером с кулак со стола в карман брюк, отчего тот оттопырился. Конечно, украсть его он не мог; он просто держал его в кармане, чтобы согреть. Он представлял себе, что если эта семья его изгонит, то он сможет просто собрать все эти вещи и украсть их на Свалке. Этого ему хватит, чтобы безбедно прожить остаток жизни! Это была мечта.

Последние несколько дней Линь Хай поглощал информацию на компьютере. Уставая, он делал то же самое. Конечно, это было лишь его воображение. В конце концов, он всё равно высовывался и клал вещь обратно на стол, выдохнув, чтобы стереть отпечатки пальцев, и идеально её клал. Перед Ли Анем, который помогал ему каждый день убирать дом, он всё ещё держался невероятно спокойно, словно все эти роскоши были всего лишь проплывающими перед ним облаками, его гордым образом человека, непоколебимого в богатстве и непоколебимого в бедности. Это заставляло Ли Аня смотреть на него с некоторой отстранённостью.

И как раз когда он любовался ею, дверь за ним открылась. Дворецкий Ли Ань никогда не придёт в такой час! У Линь Хая внезапно зачесалась голова.

Было слишком поздно!

Он повернул голову и увидел, как за ним открывается дверь. Появилась высокая, отчуждённая женщина. На ней был облегающий чёрный топ с кружевной отделкой, бретельки которого открывали гордый изгиб груди. Её длинные ноги были так же великолепны, как и её слегка вздернутый нос, от которого захватывало дух. Затем перед ней появился Линь Хай, держа на руках старинную фарфоровую вазу, словно младенца, почти прижавшись к ней лицом.

На мгновение воцарилась глубокая тишина.

Через мгновение Линь Хай нежно погладил вазу, поставил её на место и пробормотал про себя: «…она чуть не упала».

Затем он вытащил золотой шар из оттопыренного кармана брюк и поставил его обратно на стол. «Как я мог быть таким неосторожным? Он действительно скатился на пол».

Он нахмурился и посмотрел на женщину у двери. «Ты, кто ты… что-то не так?»

Девушка была мгновенно шокирована.

Хотя она была приёмной дочерью, она выросла в высококультурной и хорошо информированной среде и была хорошо информирована. Она и раньше видела бесстыдных людей, но такое бесстыдство видела впервые.

Затем её брови слегка нахмурились, словно она не заметила произошедшего. Выражение её лица стало ещё холоднее, и в глазах мелькнуло презрение, когда она вошла в комнату. Затем она присела на диван у панорамного окна, непринуждённо, словно у себя в будуаре.

Солнце садилось над Риверсайд Стар, озарив её золотистым сиянием. Её рыжие волосы, ещё влажные от влаги, свободно спадали на высокую грудь, раскованные и свободные. В лучах солнца она выглядела хрупкой, как фарфоровая кукла.

Видя её длинные ноги, скрещенные на закате, Линь Хай с трудом сглотнул. В животе словно вспыхнул необъяснимый огонь. Он наконец понял, почему Ли Ань, управляющий поместьем, человек такой дисциплинированный, мог выражать такую ​​одержимость, когда упоминал о ней – сколько людей по всей Риверсайд Стар мечтали завоевать эту женщину.

Вспомнив о огромной толпе, которая сегодня встретила прибытие красного меха в поместье, и взглянув на эту женщину, которая, казалось, только что приняла душ и переоделась в повседневную одежду, и свободно перемещалась по вилле, Линь Хай сразу догадался, кто она.

Конечно же, это была любимая сестра Линь Хао, Линь Вэй, приёмная дочь лорда и видная фигура в семье Линь. Эта опасная женщина наконец-то появилась!

Но в этой ситуации притворяться невежественным было гораздо лучше, чем быть по-настоящему умным. Живя на мусорной планете, Линь Хай давно понял, что такое маскировка. Но эта женщина, чёрт возьми, была в десять раз красивее светлокожей вдовы по соседству с «Планеты с мусором»!

Линь Вэй заметила, как Линь Хай заворожён её длинными ногами, и в её глазах мелькнуло едва заметное раздражение.

Хотя это была их первая встреча, выражение лица Линь Хая, открывшего дверь, и его немигающий взгляд, устремлённый на красавицу, уже заставили Линь Вэй составить о нём общее представление: он родом из места вроде «Планеты с мусором», и, хотя он был незаконнорождённым ребёнком своего отца, он не принадлежал к высшему роду семьи Линь. Он был настоящим бесстыдным негодяем!

Линь Вэй, которой было чуть больше двадцати, уже пережила бесчисленное количество интриг и обманов. Она не только обладала аурой выдающейся дочери престижного университета, но и обладала утончёнными манерами, воспитанными в бесчисленных встречах. Судя по её возрасту, трудно представить, что она уже дочь лорда, обладающая огромным авторитетом в «Уэйн Энтерпрайзис» и способная одним словом мобилизовать огромные ресурсы. Её интеллект и пугающее обаяние редко встречались у девушки из простой семьи. Тем не менее, она обладала идеальным сочетанием.

Итак, раздражение в её глазах исчезло, и появилась улыбка. «Ты Линь Хай».

Линь Хай кивнула.

«Я слышала о тебе. Я Линь Вэй… Мы примерно одного возраста, но номинально я твоя сестра… Так что отныне ты принадлежишь семье лорда Линь Вэя». Её скрытое послание заключалось в том, чтобы напомнить ему, что в каждой семье свои правила. Именно от его способности усвоить их будет зависеть его будущее в поместье.

Линь Хай был явно ошеломлён. Не так давно, приехав на виллу, он дважды ударил своего номинального «брата» Линь Хао. Изначально он ожидал, что Линь Вэй, известная на «Riverside Star» своей властностью и высокомерием, придёт и столкнётся с ним, и даже приготовился к худшему. Но он не ожидал, что Линь Вэй придёт с такими словами.

Но чем тише день, тем сильнее шторм.

Линь Хай, с его острым, как гиена, носом на планете-мусорке, учуял что-то необычное. Но Линь Хай, казалось, ничего не замечал, его угрюмое лицо обнажало два ряда ослепительно белых зубов. «Конечно, мы семья! Ха, теперь мы живём под одной крышей».

Как и ожидалось, он был родом из трущоб. Его невоспитанность и бесстыдство должны иметь пределы.

Гнев в глазах Линь Вэя наконец вырвался наружу.

История полна случаев, когда незаконнорождённые дети из сельской местности, насладившись роскошной жизнью, развивали непомерные амбиции, вплоть до заговоров с целью захвата семейного имущества.

В Великой империи Орла незаконнорождённые дети всегда занимали крайне низкое положение, часто не признаваемое обществом, и поэтому не имели никаких прав на собственность. Хотя законы теперь вступили в полную силу, учитывая тысячелетние обычаи, эти факты молчаливо принимаются даже в императорских дворах. Линь Вэй пришла сегодня, чтобы выяснить, кем на самом деле был Линь Хай. Она столько лет управляла «Линь Энтерпрайз», вложив в это дело всю свою душу, часть своих стремлений. Именно этот фундамент она заложила для своего младшего брата, Линь Хао. Теперь, с внезапным появлением Линь Хая, если бы он, выросший в трущобах, перенял их грязные привычки и возжелал семейного бизнеса, ей пришлось бы быть начеку.

Однако, увидев сегодняшнее поведение Линь Хая, Линь Вэй почувствовала облегчение.

Он являл собой образ искушённого, мелочного буржуа, выросшего на планете-отбросе, жадного до мелочей и сиюминутной выгоды. Каждое его слово и поступок были отвратительны. Такой человек никогда не мог иметь больших амбиций в семейном бизнесе. Более того, с его ограниченным мировоззрением он понятия не имел, каким гигантом для него была компания «Уэйн Индастриз» семьи Линь.

Размышляя об этом, Линь Вэй посмотрела на него с лёгкой грустью. Легкая улыбка даже тронула уголок её губ. «Ты уже ел?»

«А… ещё нет», — Линь Хай резко покачал головой.

«Пойдём со мной… Я тебя угощу», — сказал Линь Вэй, вставая и направляясь к двери.

Кто же знал, что за его спиной Линь Хай выглядел польщённым. «Пойдем куда-нибудь поедим… Ты меня приглашаешь? Мы с тобой впервые, так что я немного волнуюсь!»

Высокая фигура Линь Вэй внезапно замерла в дверях. Затем, подавляя позыв к рвоте кровью, она сжала кулаки и вышла, не оглядываясь. Наблюдая, как Линь Вэй сердито исчезает в лифте виллы, закрыв за собой дверь, даже не дожидаясь его, уголок рта Линь Хайя изогнулся в улыбке.