Предыдущий номер главы был неверен, поэтому это должна быть глава 57.

=====

Первый район столицы превратился в поле боя. Букингемский дворец и Капитолийский холм, важнейшее ядро, расположены здесь.

Более того, после высадки сьюзенов и захвата Скайнета, в сочетании с активными шпионами сьюзенов и блокадой в космосе, отступить отсюда в поисках убежища в другом месте нереально. Выбор — бороться за этот один процентный шанс на выживание, сбежать со столичной планеты и в конечном итоге добиться уничтожения Нации Орла.

Или, с вероятностью уничтожения в девяносто девять процентов, остаться здесь.

Даже будучи уничтоженными, они станут символом непреклонного сопротивления Нации Орла.

Для высших чиновников кабинета министров Нации Орла в то время это был простой выбор.

Для противодействия наземным войскам Сьюзен первоначальная стратегия обороны заключалась в разделении Первого округа на четыре географически определённые оборонительные зоны с тремя внутренними и тремя внешними линиями обороны. В случае прорыва любой из этих линий силы обороны концентрировались внутри. Это превращало каждые десять метров обороны Первого округа в потенциальное поле боя.

Мощный артиллерийский огонь сносил небоскребы, городская земля трескалась и проседала, образуя огромные воронки от снарядов, обнажая обширные подземные пространства.

В современных городах часто имеются глубокие подземные пространства, служившие укрытием для обороны и контратак.

Однако это усиливало интенсивность боевых действий, полностью искажая облик города. Некоторые районы были опущены на десятки метров артиллерийским огнём, образуя скалы, в то время как другие возвышались, словно чудовище с кровавой пастью, разинутой в небе.

Снаряды, испещрённые белыми полосами, продолжали падать на землю, и планета-столица ощущалась как конец света.

В таком мире конец человеческой жизни – лишь мимолетная, кристально чистая волна, а затем беззвучная, тающая пена.

***

Букингемский дворец.

Ракеты постоянно опускались над головой, но оборонительная сеть вокруг Букингемского дворца обеспечивала раннее оповещение. Ракетные установки запускали перехватывающие удары, а системы ближнего боя открывали шквал огня, блокируя входящий огонь дальних орудий.

Однако некоторым удалось спастись, и часть дворца уже была повреждена.

Однако первый и второй этажи дворца служили крепостью. Даже если верхняя половина здания будет полностью разрушена, прочная конструкция внизу всё равно удержит тех, кто находится внутри, в относительной безопасности.

Конечно, если даже эта безопасная зона будет поставлена под угрозу, даже три фута укрытия будут бессмысленны.

Здесь королева считала своим долгом не отступать ни на шаг.

Хотя основные силы находились на передовой, оставляя внутреннюю оборону столичной планеты уязвимой, это было не совсем так.

На планете-столице имеются силы безопасности, численность которых, даже в нынешних условиях, составляет около 200 000 человек, и они хорошо оснащены. Это ветераны Великой Отечественной войны. Именно это и стало основой смелого развертывания сил столицы в Первом округе для защиты от натиска сусианцев.

Кроме того, Специальная воздушная служба, рыцари-гвардейцы различных кланов и такие влиятельные персоны, как Тянь Иньчжуй, Цзян Чжи и Сюй Тэн, также обеспечивают необходимую защиту от пилотов вражеского спецназа.

Но королева всё ещё была удивлена тем, кто предстал перед ней.

«Чарльз…»

Принц Чарльз вышел из тени и вошёл в зал, где королева была одна.

Всего пятнадцать минут назад Муф и несколько генералов, командующих обороной, проводили с ней совещание, в первую очередь касающееся эвакуации гражданского населения и размещения и организации войск, находящихся снаружи, чтобы не допустить нападения войск Сипанга на мирное население.

В этот критический момент большинство людей были заняты работой, внося свой вклад в последнее оплот обороны столицы. Даже личная гвардия королевы спешила к месту атаки на дворец, чтобы спасти раненых.

Королева была удивлена появлением Чарльза, который должен был находиться в бункере с семьями генералов и министров, отражающих атаку.

Но, взглянув на лицо Чарльза, королева, казалось, что-то поняла.

«Что довело тебя до такого состояния?»

— спросила королева и подошла к нему. «Стой! Ни шагу вперёд!» — голос Чарльза дрожал, в его руке появился пистолет, лицо исказилось. «Я не подпущу тебя близко. Я знаю, ты умеешь сражаться. Ты король, но когда-то ты был воином… Ты хочешь подойти ко мне и ударить? Я знаю, так что просто стой. Я здесь, чтобы убить тебя. Наконец-то… Я так долго ждал этого дня».

Королева заговорила: «Ты принц, и эта страна твоя. Кто ещё может сравниться с тобой по статусу? Что тебе нужно? Чего ты хочешь?»

«Не говори со мной так…» — взволнованно сказал Чарльз. «Я слышал твои речи полжизни и больше не хочу этого слышать. Разве это моя страна? Разве моё положение уникально… Это явно фиктивное положение! Кто я, всего лишь номинальный правитель? Будут ли генералы слушать мои приказы?» Опубликует ли премьер-министр представленный мной законопроект? Без твоей подписи и одобрения я ничего не могу сделать… Я всего лишь марионетка, над которой все смеются…»

«Всё Королевство Орла знает о твоей дружбе с Цзян Чжи, но я притворяюсь, что не знаю! Как человек, я всегда буду жить в твоей тени… Что значит для меня эта страна?»

«Все эти годы я был рядом с тобой, и что ты мне дал? Всё, что ты мне дал… это власть и безразличие высокопоставленной королевы… Я давно хотела отомстить тебе… Поэтому я обсудила это с семьями Лэнгбо и Ассас… Простого убийства Нолана во время военных учений… было бы достаточно, чтобы разрушить будущее королевской семьи Орлиного королевства…»

Чарльз надеялся увидеть на её лице хоть какое-то сожаление или раскаяние, пусть даже намёк на холодность растает, это удовлетворит его. Но выражение королевы так и не выдало того чувства, на которое он надеялся.

Чарльз понял: «Да, конечно. Нолан не погиб.

Линь Хай спас его. Даже тот, кого ты назначил, достиг высокого положения в войсках союзников. Ну и что? Он так далеко, что не сможет вернуться».

«…Чарльз, что ты этим выиграешь? Ты действительно думаешь, что эти люди дадут тебе то, что обещали?»

«Статус? Мне он не нужен. Разве мой статус, как твоего законного мужа, ниже?» Я не стремлюсь занять твоё место. Для меня это ничего не значит. Но победа над тобой имеет для меня значение…» Разве победы над Королём Орла недостаточно для чувства выполненного долга?

«Чэнь Кэ, Линь Вэйли и остальные мертвы. Они погибли по твоему приказу. Ты нарушил соглашение… Вот почему господин Цзядэ принял меры! Только что… Цзядэ лично выследил Цзян Чжи. И он собирается убить ещё многих людей, многих, связанных с Линь Хаем, и многих, связанных с тобой. Это месть тебе».

Зрачки королевы внезапно расширились. Только тогда Чарльз увидел на её лице то беспомощное, печальное выражение, которое он так жаждал увидеть, то, которое никогда не видел на её неизменно мужественном лице.

После краткого мгновения оцепенения королева внезапно рассмеялась.

«Чарльз… знаешь, всё, что ты сегодня сделал, действительно соответствует моему суждению и оценке тебя с самого начала…»

«Отбросы!»

Это слово внезапно сковало нервы Чарльза. «Чёрт возьми!»

«Бац!» «Бац!» «Бац!»

Раздались выстрелы, и Чарльз увидел, как королева рухнула. Дверь распахнулась, и вбежала группа людей.

Когда ситуация, казалось, была безнадёжной, офицер повалил Чарльза на землю.

Глядя на королеву, лежащую в луже крови, у всех была одна мысль: Страна Орлов, возможно, действительно обречена…

***

Город пылал пламенем, грохот артиллерийских выстрелов Продолжалось без перерыва. Небо затянуло тучами, и хлынул проливной дождь.

В некоторых кварталах Первого округа и на стыке города и окружающего леса появились многочисленные мехи Сьюзен, вступая в ожесточённые перестрелки с силами обороны.

С неба лил проливной дождь, брызгая каплями воды на лица многих людей. Люди подняли головы, но в тот момент большинство всё ещё не понимало, что произошло.

Но теперь командная система Сьюзен получила точную информацию. «Всё кончено! Королева мертва.

Без неё Орлиный народ не сможет удержаться! Полный крах — лишь вопрос времени!» В космосе Манка, главнокомандующий флотом, вторгшимся в столицу Орлиного народа, медленно говорила, наслаждаясь своим мастерством. «На этот раз мы используем накопившиеся внутренние конфликты Орлиного народа, чтобы уничтожить Королеву. Лучше и быть не может… Королева всегда непростая фигура. Её выдающееся положение делает невозможным её устранение, поскольку это привело бы к полномасштабному сопротивлению Орлиной нации… Но пока она жива, Орлиная нация не сдастся! Даже если есть принцесса, её престиж всё равно не сравнится с престижем нынешней королевы… Теперь, самое главное препятствие устранено… Пока мы полностью контролируем столицу Орлиной нации… мы можем повернуть ход событий в пользу спасательных сил Орлиной нации…»

«А теперь передайте новость о смерти королевы. Пусть народ Орла узнает, что она погибла от руки собственного мужа… и сломит их боевой дух…»

Весть о смерти Королевы быстро распространилась.

Те, кто всё ещё находился в подземных убежищах или горных хижинах, используя простые терминалы для получения информации о внешнем мире, получили сообщение Сьюзен.

«Невозможно… Это всего лишь уловка Сьюзен…» Те, кто получил сообщение по радио, качали головами, пытаясь убедить себя.

Использующие терминалы обнаружили брешь в ранее контролируемой гражданской сети. Помимо заявления Сьюзен, в сообщении также содержалось видео, на котором королева падает в обморок после стрельбы.

Обитатели подземного убежища наблюдали за этой сценой, а затем послышался шорох горестных рыданий.

«Королева Орла скончалась! Народ народа Орла, мы боремся только с этим коррумпированным режимом. Сьюзен любит вас, добрые люди. Пожалуйста, сложите оружие!»

В некоторых районах, занятых сьюзанами, подобные трансляции продолжали звучать из динамиков мехов.

В руинах некоторые, узнав новости, а может быть, ужасы войны вселили в них надежду, что это хотя бы способ положить ей конец, постепенно выбрались и сдались сьюзанам.

Но вскоре армия Орлиного народа начала яростную контратаку. Захват этих людей только помешал бы их усилиям, поэтому сьюзанцы убили одних и использовали других, чтобы расчистить путь, блокируя огневую мощь Орлиной армии.

«Линь Хай устроил нам такую ловушку в Фэйше… нанеся тяжёлые потери воинам сьюзанам. Теперь мы наконец-то достигли его столицы. Настало время отомстить! Их королева мертва… и захват планеты должен быть быстрым! Как только мы захватим планету, мы выступим против их подкреплений и разгромим основные силы Орлиного народа!» После этого мы три дня будем кромсать планету… чтобы отомстить за наших воинов!»

Манка отдал приказ всей армии. У сьюзан, разъярённых гневом, была лишь одна цель: нанести как можно больший ущерб объектам и персоналу планеты. Изначально убийства мирных жителей и чрезмерное насилие были зверствами, осуждаемыми всем межзвёздным сообществом.

Но как только зверь войны вырвался на свободу, его уже не остановить. Например, сьюзан до сих пор возмущены контратакой Линь Хая на Фейшу, считая её результатом заговора и далёкой от честного противостояния. И что может быть мучительнее, чем сеять хаос на планете-столице Орлиного народа, отомстив за их павших солдат?

Более того, когда он прибудет на помощь, они окажутся в идеальной позиции для засады на флот Орлиного народа, который поспешно вернулся и вряд ли смог бы сформировать концентрированный отряд.

Сила. Основные силы Нации Орла, вернувшиеся на помощь, вероятно, не подозревали о разрушительных последствиях, которые их ожидали…

Это чувство распространилось по армии Сусани, сделав их ещё более безрассудными.

***

Над третьим районом столичной планеты парил атмосферный аэрокосмический корабль. Третий район стал первым Сусани, достигшим полного превосходства в воздухе.

Внутри аэрокосмического корабля Сусани, поддерживаемого четырьмя гигантскими турбовентиляторными двигателями, Чэнь Синжуй стоял на командной платформе, возвышающейся на полэтажа благодаря U-образным перилам.

Внизу лежал разрушенный город.

Только что он приказал своим войскам очистить территорию. В руинах не должно было остаться ни одной живой души.

«Генерал Чэнь, доставлен человек!» — доложил его подчиненный. «Мы захватили убежище и подтвердили её личность среди находившихся внутри.

Однако с ней был защитник, что создало некоторые незначительные проблемы.

Их задержали и доставили.

Чэнь Синжуй кивнул.

Подчинённый, заметив его намерения, помахал ему рукой вслед.

Затем на мостик вошла женщина в сопровождении нескольких солдат.

Ся Ин левой рукой потёрла правое запястье.

Оно было в крови от недавно развязанной повязки. Она пошевелила запястьем. Несмотря на прошлый инцидент и страх, она пережила немало штормов.

Более того, вся планета-столица может быть уничтожена. В этой ситуации жизни отдельных людей ничего не значат.

«Собаки Сьюзен… Орлиный народ никогда не забудет сегодняшнюю кровную вражду. Наша армия вернётся.

Ты заплатишь за всё, что сделала…» Ся Ин подняла голову и гордо обратилась к командиру, несущему её на спине.

«Я не Сьюзен… по крайней мере, пока…»

Ся Ин слегка вздрогнула.

Голос был знакомым, даже знакомым.

Затем она увидела, как командир обернулся, и перед ней предстал мужчина с бледным, как у вампира, лицом и налитыми кровью глазами.

«Ся Ин… наконец-то мы встретились… Знаешь… я так по тебе скучала…»

«Чэнь Синжуй… у тебя ещё хватает смелости вернуться!»