Околозвёздное оборонительное кольцо когда-то представляло собой всего лишь сто двадцать пусковых установок магнитных мин, распределённых по полюсам. Теперь оно практически непроницаемо. Внутри кольца размещены пушки, работающие на энергии массы, собранные из орбитальных антенных решёток. Эти мощные оборонительные орудия превосходят огневую мощь боевых кораблей по выходу энергии, что позволяет им первыми наносить удары по вражеским флотам. Однако, поскольку флоты в космосе сталкиваются с риском противодействия облачной обороне, они полагаются на более совершенное измерительное оборудование и вычислительную мощность для коррекции траектории и повышения точности.

Однако это может обеспечить лишь несколько раундов продвижения вперёд.

Это единственное преимущество, предоставляемое таким огромным планетарным оборонительным кольцом.

Тем не менее, это необходимость. В космическом бою, если ваши корабли отстают как по уровню сложности, так и по численности, это ваш единственный реальный способ противостоять врагу.

Шард смотрел в окно на орбитальные батареи, сверкавшие, словно нить жемчуга, в небе, освещённом звёздным светом. Можете себе представить? Всего несколько десятилетий назад орбитальная система обороны была совершенно отсталой. После того, как он стал министром обороны, её создание стало приоритетом. Они модернизировали систему транспортировки энергии для космического лифта, выделили средства из оборонного бюджета ключевой лаборатории в Университете Цинъюань, увеличили вычислительную мощность компьютера управления огнём, улучшили инверторную базу и собрали новые пушки масс-энергии… Сотни тысяч людей работали над орбитальной системой обороны.

Всё это наконец достигло своей кульминации в этот момент.

Направление атаки «Сьюзен» было определено, и орбитальные пушки масс-энергии были скорректированы.

38-й, 17-й и 106-й флоты также находились на позициях. В центре этих флотов Шард наблюдал за собранными боевыми кораблями трёх резервных флотов. Эти 600 кораблей, выстроившись в строй, должны были столкнуться с противником, значительно превосходящим их по численности и силе.

Хотя сьюзенцы выдвинули ультиматум, предлагая амнистию после капитуляции, любой внимательный наблюдатель мог понять, что это было всего лишь способом дезорганизовать противника. Они просто пытались снизить цену захвата столичной планеты Орлиной нации.

Стоя на мостике и представляя себе космос, который он вскоре увидит, наполненный высокоэнергетическим излучением и следами плазменных снарядов, Шард словно вернулся в юность. Он ощутил лёгкий страх – страх перед необъятностью вселенной и ничтожностью человеческой природы, страх перед возможностью погибнуть здесь. И всё же его охватило глубокое, нутряное волнение – волнение от того, что ему постоянно нужно что-то доказывать, например, честь и мужество.

Было также волнение от того, что ему нужно было что-то защищать, за что-то сражаться.

«Целевой флот находится в тридцати пяти стандартных часах пути!»

Флот Сьюзен появился на экране телескопа, словно тёмное облако, господствующее над вселенной.

«Тридцать четыре стандартных часа!…»

Множество боевых кораблей отражали космический свет, демонстрируя торжественный, внушающий благоговение металлический блеск.

«Тридцать часов полёта!»

Противоборонный флот, осознав, что вошёл в зону планетарной обороны, начал слегка корректировать курс.

«Защитные системы заряжены и готовы!»

Шалд глубоко вздохнул и крикнул: «Открыть огонь!»

***

В этот момент, глубоко в космосе, вдали от поля боя, флот наступал на максимальной скорости.

Линь Хай сидел в своём не слишком удобном кресле на мостике, и окружающие видели, что он находится в этом положении уже давно.

Ситуация внезапно ухудшилась до такой степени, что победа в битве на Гранд-Линии Звёздных Врат Джении, казалось, сменилась чередой сокрушительных новостей.

Столица Гранми была атакована, Кубу потерял одну из трёх своих административных столиц, а Данда, Кага, Мима и другие страны подверглись вторжению войск Оси.

За одну ночь барьер Великой линии Звёздных врат, казалось, был неэффективен.

Войскам Союзников пришлось рассредоточиться и разойтись по своим странам для оказания помощи.

Хотя силы Оси были ослаблены в битве при Джении, проблема заключалась в том, что наступление Оси было слишком внезапным, слишком скрытным и слишком сложным для отражения. Силы Оси, атакующие столицы Союзников или ключевые объекты, были неизвестны, что не позволяло Союзникам определить силы противника по возвращении в свои страны. Неизбежно, некоторые направления получили избыток подкреплений, в то время как противник был малочислен.

Однако на других направлениях противник был многочисленным, а подкреплений было недостаточно, что привело к хаосу.

Вся вселенная погрузилась в хаос.

Союзные державы боролись за спасение своих столиц.

Линь Хай не мог поверить докладу, представленному ему жителями звёздного региона Юньху, но правда была правдой.

Туоба Гуй, которого он когда-то победил, на самом деле был кознями, устроенными верховным жрецом Макенсеном для Качино. Следовательно, так называемый раскол в Совете Ковенанта был лишь дымовой завесой, созданной Макенсеном.

Сложные разногласия внутри руководства Ковенанта были для Макенсена инструментом для маневра и даже для разжигания этой космической войны.

Кафран, такой же жрец-близнец, как и Макенсен, вероятно, был убит Макенсеном. Его мать, опасаясь публичного разоблачения и живя в бегах, также представляла угрозу со стороны Макенсена.

Однако мать не знала о причастности Макенсена; в противном случае простой намёк мог бы предотвратить ситуацию.

Прежние подозрения постепенно прояснялись. В сообщениях, перехваченных Су Кейином, братья Цао Шидао называли себя «Третьим и Четвёртым Апостолами». Казалось редкостью во вселенной, чтобы высокопоставленные члены иерархии Сипанга, такие как братья Цао Шидао, именовались «Апостолами». Однако Линь Хай ранее возлагал все подозрения на Утопию Сьюзен Грейт Питт, считая её вдохновителем всего Ковенанта. На самом деле, за Утопией стоял Макензен.

То, что произошло на Ковчеге Мира, не было неожиданностью. Зачем убийце, преследующему Лонгму, главного эксперта Императорского двора Сьюзен, проникнуть на Ковчег Мира? Потому что он проник через единственную лазейку — корабль Верховного жреца Макензена.

Почему флот Селевкидов Сьюзен смог так точно определить местоположение Ковчега Мира и начать внезапную атаку? Потому что координаты были предоставлены Макензеном.

Почему системы Ковчега Мира были уничтожены разрушительным вирусом, убившим даже Дэвида?

Хотя Линь Хай отказывался признавать смерть Дэвида, Макензен знал, что мать Линь Хайя была служанкой Кафлана, и что он, вероятно, унаследовал искусственный интеллект. Следовательно, так называемое нападение на Мировой Ковчег было на самом деле прямым нападением Макензена на Дэвида, целью которого было уничтожение разумной формы жизни, находящейся рядом с Линь Хайем, которая могла бы оказать ему неоценимую поддержку!

При таком нападении шансы Дэвида на выживание были бы крайне малы…

Чтобы развеять собственные подозрения, Макензен даже прибегнул к нападению на приближенных к нему верховных жрецов, убив Андуина и Дуина, создав дымовую завесу, будто он тоже жертва.

Вспоминая всё это, пошаговый замысел, планирование и исполнение… Линь Хай почувствовал, как по его телу пробежал холодок.

Он словно внезапно обнаружил, что рядом с ним скрывается безмолвная, но на самом деле самая ядовитая змея во вселенной.

Ещё более ужасающим было то, что он открыл Макензену, что Линь Вэй – священный предмет, и Макензен забрал Линь Вэй.

Забрав Линь Вэй, Макензен получил священный предмет, и вселенная тут же претерпела столь радикальные изменения.

Он лично передал Макензену ключ к своему возвращению.

Линь Хай посмотрел на свои руки, на своё сердце – после прежнего смятения и бесконечного сожаления – теперь на это предельное спокойствие.

В одно мгновение многое из того, что было чрезвычайно важно для жизни Линь Хая, стремительно ускользнуло, стремительно рассыпаясь и исчезая.

Но у него больше не было времени на сожаления, на проклятия и осуждения, которые он сам же и обрушил на него.

Теперь имело значение только то, что флот армии Линь ускорялся, ускорялся, ускорялся!

«Назад!»

Каждый мускул в его сердце пульсировал.

«Скорее назад!»

Каждый солдат на борту боевого корабля чувствовал, как невидимая рука терзает его грудь.

Надеюсь, время ещё есть!

***

***

Шейлд понятия не имел, когда началась война и как долго она длилась. Эти десятки часов казались невероятно долгими.

Большая часть артиллерии оборонительного периметра была уничтожена, а космический лифт также был уничтожен бомбардировкой «Сьюзен». Фрагменты орбитального лифта длиной в десятки тысяч километров рухнули на землю, в то время как другие бессильно дрейфовали среди обломков боевых кораблей. Небо над головой казалось бесконечным метеоритным дождём.

«Осталось тридцать шесть процентов оборонительных батарей. 17-й флот расформирован и реорганизуется. Ожидается, что он будет развёрнут через два часа. 38-й флот потерял 44%, а 106-й флот под командованием генерала Хамфри — 48%. «Сьюзен» перегруппировывают своё наступление!» «Передайте Хамфри приказ держать левый фланг! 110-й флот Сюй Яна должен проникнуть в зону L2 на тёмной стороне, а флот Шнайдера – к мысу Троя. Там, используя гравитационный эффект, отрежьте наступающего противника от направления Вейдера! Перегруппируйтесь настолько, насколько это возможно для 17-го флота, и продвигайтесь вперёд».

Шейлд отдал приказ, завершив его словами: «Ускорьте ремонт батарей. 38-й флот… опирайтесь на оставшиеся оборонительные батареи, остановите противника в лобовой атаке!»

Честно говоря, тот факт, что Нация Орла смогла выстоять против такого огромного флота Сьюзен, – это чудо с любой точки зрения.

Сьюзены атаковали волна за волной и сражались уже не менее восемнадцати раундов, но им ещё предстоит полностью уничтожить шестьсот оборонительных кораблей Нации Орла.

Однако оборонительные орбитальные батареи, построенные десятилетиями, уже были в значительной степени разрушены.

Поскольку орбитальные батареи представляли столь серьёзную угрозу, «Сьюзенс» с самого начала взяли их под прицел, развернув десятки тысяч самолётов, постоянно стремящихся обстрелять оборонительный периметр крылатыми ракетами.

Но «Орлы» сражались с непоколебимым упорством, их орбитальные батареи и сотни боевых кораблей фактически оказывали сдерживающий эффект на армию «Сьюзенс».

Однако по мере того, как росли потери орбитальных батарей, оборонительный периметр «Орлов», сосредоточенный вокруг них, начал давать признаки разрушения.

Чтобы ускорить ремонт повреждённых батарей, Шард развернул свой 38-й флот для отражения этой волны атак.

Самолёты «Сьюзенс» уже вошли в оборонительный периметр, и к этому моменту самолёты «Орлов» были практически полностью уничтожены. Автоматическое оружие орбитальных батарей могло защитить самолёты «Орлов» внутри периметра, но как только они пересекут его, им грозит осада со стороны противника, превосходящего их по численности в несколько раз.

Однако, если они не атаковали заблаговременно, истребители «Сусы» искали возможности запустить ракеты по их боевым кораблям, что приводило к фатальным последствиям. Поэтому, чтобы защитить свой флот, пилоты истребителей «Нации Орла» отважно выходили на внешний периметр обороны, чтобы атаковать бомбардировщики «Сусы», что случалось довольно часто.

Но часто они так и не возвращались.

Истребитель врезался в ангар фрегата, его крылья сильно ударились о стальной пол, вызвав пламя и густой дым.

Пол ангара был покрыт царапинами и ожогами, а рядом находилось множество обломков. По-видимому, несколько истребителей вернулись за припасами, но из-за серьёзных повреждений не смогли отремонтировать и перегруппироваться для борьбы с противником.

Истребитель получил попадание в один из хвостовых двигателей, но благодаря двум двигателям он вернулся. Санитар немедленно потушил пламя огнетушителем, а экипаж бросился открывать люк и спасать пилота.

Пилот оттолкнул руку, протянутую ему на помощь, выскочил из истребителя и, не останавливаясь, побежал к другому. «Смените истребители! Позвольте мне продолжить атаку! Приближается ещё один бомбардировочный строй!»

Но его остановил офицер. «Линь Хао! Ремонтопригодность этого истребителя всего 80%. Ты что, пытаешься покончить с собой?»

Это был Линь Хао, младший брат Линь Хая, который после Великой Отечественной войны поступил в космическую авиацию и стал лётчиком. «О чём ты думаешь?

Восемьдесят процентов, мы уже выполнили нормативы взлёта», — с кислым видом сказал Линь Хао. «Это битва не на жизнь, а на смерть! Мы что, будем ждать, пока ты обшьёшь салон лосиной шкурой и установишь мультимедийный экран, на котором можно смотреть сериалы Corona TV, прежде чем мы поднимемся в воздух? Мне ещё нужен кондиционер от компании Xue Chuqing! Давай!»

Офицер был явно ошеломлён и сбит с толку ответом Линь Хао. Наконец он сказал: «Это капитан. Он запрещает тебе выходить! Если у тебя возникнут проблемы, как ты объяснишь это брату?»

Линь Хао был ошеломлён, а затем разозлился. «Если я не нападу, все обнимут меня. Разве смерть вместе — достаточное объяснение? У нас с братом не очень хорошие отношения, поверь мне…»

«Я знаю, он до сих пор считает меня плейбоем… Позже то, что он сделал, принесло честь нашей семье, и люди называли его героем. По сравнению с ним я чувствовал себя ещё более ничтожным… Зачем я пошёл в армию? Чтобы не быть осмеянным! Больше всего я ненавижу, когда на меня смотрят свысока. Он велел мне идти, но сегодня я прячусь за ним. Даже если я увижу его живым в будущем, я не смогу держать голову высоко!»

Бой снаружи становился всё интенсивнее. Прямо рядом с ними потрёпанный фрегат наконец достиг предела своих возможностей и взорвался.

Офицер посмотрел на Линь Хао, затем отступил на несколько шагов, расчищая путь, и приказал стоявшим рядом: «Выключите «Игл Страйк II» и отпустите его!»

Линь Хао благодарно улыбнулся офицеру, и истребитель снова взмыл на траекторию.

Час спустя Линь Хао сбил ещё два тяжёлых бомбардировщика «Суса». Затем, под осадой трёх истребителей «Суса», он и «Игл Страйк II» были погребены в звёздном небе.

Источник:

Пожалуйста, запомните доменное имя первого издания этой книги: .. Ikanshuzhai мобильная версия: m.