? Пламя войны бушевало в космосе.

В Аиде, важнейшем пункте снабжения Суз, флот Мольтке вступил в бой с защитниками Оси.

Флотилия напоминала кавалерию, рассредоточенную друг от друга, образуя примерно 300-километровый строй. Стороны атаковали вплотную, расстояние между ними составляло всего несколько сотен метров. Хотя артиллерийский огонь и ближний бой снизили скорость кораблей до крайне низкого уровня, многие продолжали атаковать на полной скорости, развязывая безжалостное, неудержимое столкновение. Когда корабли столкнулись, в точке пересечения высвободилась огромная кинетическая энергия. Те, кто оказался посередине, получили повреждения корпусов, но и корабли, которые в них врезались, не были застрахованы. Их стальные корпуса часто обрушивались с носа на зад, треща, словно бамбук.

Некоторые вступали в абордаж, сталкиваясь друг с другом, пушечный огонь оставлял зияющие раны в корпусах друг друга, словно два беззащитных воина, скрестивших мечи. Острые лезвия рвали плоть, ломали кости и разрывали сухожилия, обнажая багрянец.

В пространстве, окружавшем линкоры, мелькало море космических истребителей и бомбардировщиков, ведя ожесточённый бой.

Либо истребители с гербом союзников на крыльях метали ракеты в брюха кораблей Оси, либо самолёты союзников были уничтожены шквалом боеприпасов Оси.

И это был лишь небольшой участок сражения на всём поле боя.

«Наш передовой флот вступил в ожесточённый бой!»

«Правый фланг вступил в ожесточённый бой!»

«Бои на левом фланге ожесточённые! Крайне интенсивные! Наступление противника безжалостно!»

На борту «Толстой горы» заместитель Мольтке напряжённым голосом осматривал вражеские силы, отображённые на тактической карте командования. «Почему наступление здесь такое ожесточённое? Врагу нет равных! Логично, что в Аиде просто нет возможности разместить столько войск…»

Мольтке и союзные флоты, следовавшие за ним, сменив отступающие основные силы союзников, прорвали оборону Оси и вошли в Аид.

Но их ждали не огромные корабли снабжения, космопорты и бесчисленные поставки с астероидных баз.

Вместо этого, после первоначального, казалось бы, панического отступления обороняющихся, словно отлив перед приливом, нахлынула бесконечная, нарастающая волна.

Бесчисленные истребители и боевые корабли атаковали со всех сторон.

Эти войска явно не были теми слабыми отрядами, которых ожидали ранее;

это были лучшие армии Оси. Но что ещё важнее, если им не удастся быстро захватить регион Аида и получить географическое преимущество, их будут преследовать силы Оси, включая флот Ареса. Если эти силы появятся сзади, это будет словно крышка захлопнется, и они окажутся в клетке!

Где же величайший подвиг вселенной, предсказанная блестящая победа?

Где же поворотные моменты, которые могли бы переломить ситуацию?

Где они?

Почему во всех направлениях простирается бесконечное поле битвы?

Мольтке смотрел на развернувшуюся перед ним сцену, широко раскрыв глаза, в дрожащем свете. Мгновение спустя он пошатнулся и под крики «Маршал!» штаба и стражи в зале рухнул на командную платформу, где его тут же поддержали.

«Сафимос — такой расчётливый идиот!»

Взревел Мольтке. «Так вот, это совсем не то, чего мы ожидали… Оборона Аида слаба. Сафимос заранее увидел направление главного удара союзников и разместил там крупные силы! Если разделить всю боевую силу на десять равных частей, то как минимум две из них находятся прямо перед нашими глазами!»

В этой битве силы были разбросаны, как бобы, и полем боя стало всё пространство, простирающееся на десятки световых лет.

Флоты обеих сторон были рассредоточены повсюду, что легко превратило битву в войну на истощение, где обе стороны застряли в трясине и не могли отступить.

Поэтому после того, как боевые порядки были развернуты, количество войск, которые можно было гибко развернуть в любой момент, было на самом деле довольно невелико.

Но сосредоточить пятую часть армии в одном месте — вот это идея! Это была заранее подготовленная, бронированная крепость.

Возможно, развёртывание войск Сафимосом на направлении главного удара было всего лишь развёртыванием!

Эти войска были собраны здесь заранее, что лишь доказывает, что «Сафимус», используя лишь четыре пятых своих сил, сумел сыграть вничью с союзниками.

Нет, даже превзойти союзников!

Потому что линия обороны римских союзников была прорвана заранее!

Вспышка молнии озарила Мольтке, и его пробрал холод. «Какая коварная…»

«Это двойная страховка. Космическая область Гадеса уже находится под плотной засадой. С одной стороны, страны Оси атакуют слабые места союзников. На первый взгляд это похоже на соревнование в том, кто первым прорвёт оборону противника. Но на самом деле, даже если страны Оси проиграют первую битву, союзники будут серьёзно заблокированы, как только войдут в космическую область Гадеса! Своевременное отступление союзников фактически спасает их…»

На борту «Толстой горы», глядя на своих офицеров, пристально смотревших на него, Мольтке произнёс слово за словом: «А мы, сменив основные силы Лунмы и Линь Хая, атакуем!»

***

Прямо на направлении главного удара Мольтке, в конце космической области Аида, постепенно появился грозный флот. Металлические корпуса этих кораблей отражали далёкое зарево войны, а их свирепая броня, казалось, отражала бесконечные космические души. Боевые корабли, разделённые всего несколькими сотнями метров, растянулись на тысячи километров пространства.

Любой, кто видел бортовые опознавательные знаки и ливрею, несомненно узнал бы в них эмблему королевской семьи Сузы.

Эта тысячекилометровая металлическая стая снижалась с силой горного обрушения.

В центре флота гордо возвышался материнский корабль Оси, «Мировое Единство».

«Даже если бы союзники ломали голову, они бы не смогли представить, что Его Величество Император лично возглавит атаку и будет командовать космической областью Аида!» Король Терри Ханниган хлопнул в ладоши, его лицо выражало лёгкое волнение.

Его глаза, густо подведенные чёрной подводкой, сверкали, а рукава его широкого одеяния мягко колыхались в такт движениям. Президент Тиссии Ева нахмурилась. «Хотя Царство Аида пока безопасно, завоевание Мольтке обойдётся дорого. Как минимум, мы не можем отозвать наши войска отсюда. Достаточно ли у нас войск для атаки на сердце Джении?»

«У нас в Коте всё ещё есть несколько четырёхзвёздочных флотов, готовых к вылету, и мы ожидаем, что они будут готовы в течение двух недель!»

— ответил президент Коте Саладин.

Сафимос всё это время молчал. Его длинные волосы спадали прямо на грудь, глаза были подобны зеркальному озеру, но в то же время бездне.

Высокие амбиции и интеллект Сафимоса пленили присутствующих лидеров Оси, которые считали его наиболее подходящим кандидатом на объединение человечества после предыдущего.

«Исход этой войны зависит не от превосходящей силы… а от… внезапности».

«В таком решающем сражении, как это, победа благодаря внезапности — высшая тактика. И войска, продвигающиеся в сердце Джении, выполнят именно эту задачу». Сафимос взмахнул рукой, перемещая значки боевых кораблей перед собой на карте.

«Используйте правильные силы в наиболее подходящем месте, чтобы выиграть эту войну. Вот что мы должны сделать».

Видя внезапное изменение ситуации, вызванное небрежным натиском Сафимоса, лидеры Оси за командным столом постепенно прояснили ситуацию.

***

«Флот Диониса пока не вышел с нами на связь…»

Командир флота Гермеса Роди, находясь на марше, выслушал доклад своих подчинённых. Родди на мгновение задумался и сказал: «Наш флот совершает форсированный марш.

Чтобы союзники не заметили наших боевых намерений, мы соблюдаем полное электронное молчание, лишь изредка передавая информацию по незаметным каналам. Флот «Диониса» не должен представлять проблемы. В конце концов, они — лисы, и у них наверняка есть другие планы. Уверен, они нас удивят!»

«Сообщите флотам «Гефеста» и «Персефоны», а также всем нашим связанным флотам, чтобы они действовали согласно первоначальному плану! Впереди — цель!»

Флот Оси, маневрируя вдоль линии Великих Звёздных Врат, имел ограниченное время для подтверждения местоположения союзных войск из-за своих специализированных методов связи и неравномерного марша по контролируемой союзниками территории. Поэтому потеря связи с флотом «Диониса», в сочетании с прозвищем его командира «Хитрый Лис», не сильно обеспокоила союзный флот.

Прошло уже шесть дней, прежде чем они снова услышали новости о флоте Диониса. В тот раз эта новость стала для них полной неожиданностью…

***

***

Мир Ковчега.

Столкнувшись с разворачивающейся развязкой, генералы Союзников пребывали в состоянии одновременно растерянности и шока.

Только что потерпев сокрушительное поражение, все думали о том, как заполнить образовавшуюся брешь и минимизировать потери.

После того, как их основные силы отступили после атаки на Космический проход Аида, они поняли, что один путь перекрыт.

Оставался лишь отчаянный выход – отчаянно отступать и обороняться, надеясь заткнуть брешь.

Однако Линь Хай внёс поразительный набор изменений в состав своих тыловых сил, некоторые из которых казались почти странными! Они бросали вызов устоявшимся правилам, а некоторые даже нарушали как военную доктрину, так и здравый смысл.

Поэтому Эри и другие командиры галленте высказывали возражения, вызывали сомнения и вызывали сопротивление.

Но, словно пьяный мечник, безрассудно наносящий удар, этот, казалось бы, случайный удар пронзил пикирующего орла, заставив всех с открытыми ртами, словно челюсти вывихнуты.

Вот что происходило в тот момент внутри Мирового Ковчега.

«Почему это происходит? Откуда вы узнали, что основной флот будет в этом регионе? Вы связаны с Сафимосом?!»

Эри оторвал взгляд от звёздной карты, недоверчиво глядя на него.

Остальные уставились на него, как на идиота.

Линь Хай и Лонг Ма переглянулись. Все, кто наблюдал за ними, знали, что маршал Лонг Ма и Линь Хай уже разработали стратегию на случай этой ситуации!

«Время почти истекло. Срок действия конфиденциальности почти истёк.

В любом случае, вражеские флоты должны скоро прибыть…» Лонг Ма указал на Линь Хая. Линь Хай кивнул и, повернувшись к союзным генералам, сказал: «Извиняюсь.

Следуя принципу: чем масштабнее план, тем меньше о нём знают, мы с маршалом Лунма скрыли истинную стратегию операции «Факел» – наш ответ на сложившуюся ситуацию».

«Пожалуйста, посмотрите на стратегическую звёздную карту. Теперь, когда Сефимос прорвал римскую оборону, его действия непредсказуемы. Можете ли вы предсказать, где будет его главный удар? Другими словами, где произойдёт решающее сражение? Если наши прогнозы верны, стратегия нападения Сефимоса должна быть следующей…»

Пока Линь Хай говорил, звёздная карта сместилась, и все предсказанные передвижения войск Сефимоса превратились в пунктирные линии. Все наблюдали, как эти линии переплетались, прыгали и зигзагами петляли по вселенной, создавая ослепительное зрелище.

Но все присутствующие были высококвалифицированными специалистами в военной тактике, и большинство из них смогли понять тонкости этих военных маршрутов и их предполагаемые цели!

Как и ожидалось, союзные войска начали развёртывание. Эти дислокации, отображенные на столь наглядной звёздной карте, сразу бросались в глаза всем.

Сафимос был мастером фехтования, его движения – стремительными и непредсказуемыми, а фехтование – непредсказуемым. Союзники, его противники, были фактически вынуждены пассивно оборонять свои наступательные маршруты, постоянно сдерживаемые и практически водимые за нос.

Многие внезапно осознали ситуацию и повернули головы, чтобы посмотреть на Линь Хая.

Они увидели, что, хотя тактическая звёздная карта могла показаться командованию стран Оси полностью превосходящей их в маневренности и обороняющейся, даже расставив несколько бессистемные сети в надежде захватить войска Оси, атакующие их в тыл,

Однако присутствовавшие генералы знали, что они собственными глазами наблюдали предыдущие передвижения войск Линь Хая, и что эти дислокации были полностью разработаны для того, чтобы оправдать ожидания противника.

Это было похоже на атаку двух противников: один, ухватившись за слабое место другого, обрушил яростный натиск, вынуждая противника пассивно обороняться. Казалось, что другой полностью подавлен, но на самом деле каждый удар потерпевшей поражение стороны наносился заранее, скоординированно, чтобы отразить атаку противника.

Что это была за дуэль?

«Ошибка Сафимоса была его намерением; она была слишком очевидна. Ещё до начала решающего сражения он использовал скрытые звёздные врата, чтобы атаковать линию звёздных врат Джении, фактически выставив напоказ свою цель! И все последующие стратегии служили этой цели!»

Изменение звёздной карты вызвало внезапный шум в командном зале.

Они увидели, как атака стран Оси, взмывающая, словно непредсказуемые мечи, наконец начала сходиться в конце. Затем стрелки, обозначающие вражеские силы, сплелись, прочертив змеевидную траекторию ракеты по тылу союзников. На последнем рубеже они нанесли удар по Оси, императору Сафимусу, своей истинной цели.

—Феза!

Решающая битва состоится в Фезе!

Все онемели, ошеломлённые, их взгляды были прикованы к Лунма и Линь Хай.

Значит, они всё это время знали!

=======

Эта книга была впервые опубликована на китайском сайте Chuangshi.

Ищите «Orleans Grilled Sturgeon Burger» в официальных аккаунтах WeChat; это мой аккаунт!

:.

: