Линь Хай внимательно посмотрел на Макенсена, и скованность на его лице начала рассеиваться. Затем он сказал: «Единое поле, человеческое тело как микрокосм — я почти поверил в это. А мысль о сознании, дрейфующем в непознаваемом пространстве, — разве это не похоже на то, чтобы стать психопатом-лунатиком? Мысль о том, что Линь Вэй может сойти с ума, довольно забавна… Ладно, забудем шутку. Признаюсь, она меня действительно напугала. Верховный жрец, ваша шутка просто уморительна…»

Выражение лица Макенсена оставалось серьёзным, неизменным. Линь Хай с трудом расслышал свой голос: «Значит, это правда? Тогда что нам делать… Есть ли какой-нибудь… способ её спасти?»

«Продолжай бой, а потом пусть Линь Вэй придёт ко мне в Новый Эдем. Только там я смогу переместить её оставшуюся энергию в новый сосуд».

***

Затем верховный жрец Макензен поднялся на борт корабля, отплывающего от Ковчега Мира. Линь Хай сидел один в своей комнате, всё ещё пытаясь оправиться от потрясения.

Дверь открылась, и вошёл Нолан. Линь Хай рассказал о своём разговоре с Макензеном. Эти вопросы были чрезвычайно важны, и ему больше не с кем было поделиться.

Он всегда привык к одиночеству, но такая ситуация сильно действовала ему на нервы, почти невыносимая. Надо сказать, что присутствие Нолан рядом, внимательно слушающей его, было каким-то утешением.

«Сначала я думал, что это отличная возможность для нас, но я не осознавал, что чем сильнее становились способности Линь Вэй, тем глубже становилась её болезнь.

В конце концов, её сознание может быть даже разрушено».

Лицо Линь Хай внезапно оказалось в двух холодных руках.

Сцена была немного комичной. Его острые чёрные глаза, красивые брови и несколько удручённое лицо были нахмурены. Но Нолан, слегка выгнувшись, тихо прошептал: «Не унывай… С другой стороны, это может быть очень хорошим исходом.

Сверхъестественные способности Линь Вэй могут оказать нам огромную помощь в этой войне.

К счастью, у Верховного Жреца есть решение её физических проблем. Так что она поможет нам выиграть войну, а Верховный Жрец поможет ей поправиться. Нет смысла беспокоиться понапрасну. Ты должен понимать, что все силы Союзников сейчас полагаются на тебя. Чтобы победить страны Оси в этом мире, ты должен не унывать».

Тёмные глаза Линь Хайя на несколько секунд встретились с её взглядом, и он улыбнулся. «Кто-то сказал, что твой серьёзный подход к утешению людей… на самом деле довольно трогателен, не правда ли?» ***

«Раньше любой, кто осмеливался заговорить со мной легкомысленно, обычно плохо кончал. Но на этот раз, раз уж ты собрался бороться за всеобщий мир, я оставлю твою самонадеянность в покое». Легкий румянец пробежал по нефритовой коже Нолана. «Вот так… Я вдруг перестал быть таким милым. Беру свои слова обратно…» Линь Хай облизнул губы.

Затем он заметил полуулыбку Нолана, его глаза сверкали резким, холодным блеском, от которого по спине пробегали мурашки.

Он снова поднял руку и виновато улыбнулся: «Ты думаешь, я „беру свои слова обратно“?»

Нолан угрюмо посмотрела на него: «Ребячество!»

Но он невольно скривил уголки губ. Линь Хай сказала: «Давай продолжим обсуждать новую ситуацию…»

Нолан слегка приподняла брови.

«Я слышал, что вы приказали всему флоту спешить к новому месту решающего сражения, а также отдали распоряжения нескольким подразделениям союзников.

Теперь верховные главнокомандующие союзников обеспокоены своей неспособностью предсказать ваши истинные намерения».

«У меня такое чувство… Сафимос не оставит это поражение без ответа. Он может даже разыскать меня и вызвать на решающую битву… Наш следующий шаг — подготовиться к этой решающей битве!»

«Сафимос уже Бог Завоевания Оси. Он не позволит тебе, камню преткновения, помешать его прогрессу. Твой анализ логичен», — кивнул Нолан. «Сафимос…» «Сафимос мастер внезапности. На протяжении всей войны за вселенную он постоянно применял неожиданную тактику. Боюсь, что когда дело доходит до победы с помощью внезапности, ни один нынешний космический генерал не сравнится с ним!»

«Маршал Мольтке создал отдельный штаб, разделив наши силы. Если он не захочет объединиться с нами, силы Оси превзойдут наши имеющиеся силы. Добавьте к этому планировку и тактику внезапности Сафимос, а также его скрытые звёздные врата, и нас будет невероятно трудно защищать. Раз он так полон решимости достичь своей конечной стратегической цели, мы будем ждать его там… для решающего сражения».

***

***

С начала сражения вдоль линии Великих звёздных врат Дженианы силы Союзников неуклонно терпят крах.

На юго-западном выступе линии обороны Дженианы расположено треугольное оборонительное кольцо, укреплённое Ариесом, Акропорой и Магеллановым поясом астероидов. Здесь размещены силы Кальдари и Тернера. Будучи важнейшим перевалом на западном фронте обороны Дженианы, он подвергался массированным атакам со стороны стран Оси в предыдущих сражениях.

Однако оборонительный периметр, укреплённый тремя особенностями рельефа, позволил армиям Калдари и Тернера в полной мере продемонстрировать своё превосходство в развёртывании.

Объединённым пятизвёздочным флотом они отразили атаку Оси, вдвое превосходящую их по численности!

Более того, силы Оси оставили более 600 боевых кораблей в руинах.

Однако после начала этого крупного сражения командование армиями Калдари и Тернера внезапно дало сбой. Руководство из штаба исчезло.

Без директив из штаба командующие обеих армий были вынуждены играть на пределе своих возможностей.

Однако это было крупное сражение, и штаб командования был мозгом конфликта, связывая воедино все аспекты поля боя и собирая наиболее содержательные и обширные разведданные. С помощью бесчисленных донесений от различных боевых подразделений они составляли общую картину войны, а затем немедленно разрабатывали соответствующие стратегии и отдавали приказы различным подразделениям, учитывая временные изменения, чтобы справиться с постоянно меняющейся боевой обстановкой. Однако с началом битвы вся Великая Линия Звёздных Врат потеряла связь со штабом, фактически оставив войска блуждать в неведении.

Возможно, по силе передвижения войск Оси они поняли, что это уже не испытание, а начало крупного сражения.

Но без обратной связи из штаба они понятия не имели, что делают их союзники. Что им теперь делать? Удерживать позиции или перенаправить силы на поддержку союзников?

Даже самые одарённые генералы могли сосредоточиться только на своём поле боя, не имея возможности координировать ситуацию на других театрах военных действий.

В результате Юго-Западный выступ понёс значительные потери.

Два генерала, командовавших флотами Калдари и Тернера, были признанными военачальниками в своих странах.

Опираясь на треугольный оборонительный периметр, они неоднократно отражали атаки вторгающегося флота Оси с Терри. Однако они не предвидели существования небольших звёздных врат на левом фланге треугольника, где дислоцировался флот Тернера. У этих звёздных врат была очень низкая пропускная способность, поэтому даже если бы вражеская атака была начата отсюда, флот был бы немедленно поднят по тревоге и укрепился бы за счёт укреплений, которые было легко оборонять и трудно атаковать, продержавшись до прибытия подкрепления.

Это обеспечивало двойную защиту. Раньше для вражеской атаки на этом левом фланге потребовался бы прорыв обороны трёх союзных сил, и одного этого маневра было бы достаточно, чтобы предупредить их.

Однако теперь, даже если бы союзные силы обнаружили путь крупных сил, они не смогли бы доложить об этом в штаб.

С потерей командных функций штаба, формация Турна, дислоцированная у левых звёздных врат, могла лишь беспомощно наблюдать, как противник продолжает в большом количестве проникать через звёздные врата. Командир формирования срочно отправил сигнальщика, чтобы предупредить силы Калдари и Турна, находящиеся в треугольном оборонительном круге, запросив подкрепление, но было слишком поздно.

К тому времени, как силы калдари и турна в треугольном оборонительном круге поняли, что вражеская атака была лишь отвлекающим манёвром, а настоящий удар был направлен на их левый фланг, было уже слишком поздно. Под натиском противника войска были вынуждены отступить, оставив оборонительный треугольник «Эгиды».

Изначально такая ситуация была бы невозможна, если бы штаб-квартира осталась нетронутой.

Но теперь та же ситуация разворачивалась на многих линиях обороны вдоль линии Великих Звёздных Врат Джении, подобно некогда прочной плотине, теперь обнажившей многочисленные бреши и пробоины.

Нарастающие силы Оси, движимые волей Сафимос к победе, которые ранее сдерживала эта плотина, теперь грозили прорваться и сокрушить их.

Зловещие новости распространились по всему миру Союзников. Никто не мог внятно объяснить, что происходит на линии фронта, но щедрое освещение событий в СМИ Оси выявило шаткую ситуацию: система командования Союзников могла рухнуть, а возможно, и быть уничтоженной нападением Оси!

Под влиянием этих слухов крупнейшие союзные государства, такие как Грэмми, Орлиная нация, Куба и Калдари… были окутаны морозом, охвачены паникой.

Казалось, будто тяжёлый камень давил на сердца, затрудняя дыхание.

Все были сосредоточены на новостях, сжимая кулаки в тревожном ожидании, не зная, чего ждать – может быть, телевизионного диктора, объявляющего о сокрушительной новости.

Это были самые тяжёлые часы!

Точное время вражеской атаки и потеря оперативной связи со штабами совпали, что поставило под сомнение вероятность разрушения системы командования союзников.

Хотя маршал Мольтке объявил всей армии о создании Второго командования, население союзных держав об этом не знало. Однако к этому времени высшие эшелоны власти каждой страны в своих столицах уже получили эту шокирующую новость!