**Глава 60. Возвращение через уничтожение**

«У меня так мало времени… Да, я сбегаю с корабля Чэн Синжуя и направляюсь к эсминцу «Сусса», который движется со скоростью десятки километров в секунду. Мне не убежать. Поэтому я выбираю этот путь, чтобы обрести свободу.»

«Отец, прости меня. Я всегда была упрямой и не желала мириться с обыденностью. Позволь мне в последний раз поступить по-своему, позволить себе уйти с громом и молнией. Отец, я знаю, ты разочарован тем, что я — девочка. Ты хотел сына, который пошёл бы по твоим стопам или, как Лин Хай, хотя бы встал на защиту страны, когда придёт война. Возможно, я не стала военной, но я могу хотя бы частично выполнить твою мечту. Координаты флота «Сусса» и их планы атаки уже переданы вместе с этим сообщением. Отец, прости мою упрямство… Я навсегда останусь той маленькой девочкой, которая пела тебе песни у твоего кресла для послеобеденного сна. Не веришь? Закрой глаза — ты всё ещё слышишь мой голос…»

«Я хотела оставить несколько слов своим друзьям, но, кажется, времени больше нет… Говорят, смерть подобна угасанию свечи… В будущем, после моего ухода, будут ли люди когда-нибудь забывать меня?.. Ты… ты забудешь меня?»

Видео прервалось внезапно, сопровождаясь резким шипением, и исчезло.

Шарльд стоял на земле этой планеты, которую он защищал, и слёзы ручьями текли по его лицу. Рядом с ним были вернувшиеся главные офицеры Орлиной Империи: Лин Хай, Цзян Шанчжэ, Фибос, Ли Цинхэ и другие. Глядя на этого старика, генерала, который не смог уберечь свою любимую дочь, они молчали.

«Позор… позор!» — глаза Фибоса покраснели, он сжимал кулаки до белизны костяшек, зубы скрежетали от ярости.

В этом сражении, через шестнадцать часов после прибытия армии Качино, войска под командованием Линя первыми прорвались через ближайшие Звёздные ворота и ворвались на Столичную звезду. Они прибыли на шесть часов раньше, чем это было возможно по самым точным расчётам скорости передвижения самых современных кораблей.

Но всё равно они опоздали… Если бы армия Качино не прибыла заранее, последствия были бы катастрофическими.

Теперь Столичная звезда превратилась в руины и развалины.

Известие о смерти королевы потрясло всю Орлиную Империю и даже заставило дрогнуть шатающийся Союз союзных государств. Сейчас каждая страна была занята своими проблемами, некоторые из них находились в ещё более плачевном состоянии, чем Орлиная Империя. Это известие стало лишь ещё одной волной в череде потрясений, способной разрушить всю дамбу.

Нолан стоял с красными от слёз глазами, слёзы лились как дождь. Молодая принцесса скоро станет королевой, но что она испытывала в этот момент, было не только горем.

****

Лин Хай прибыл на поле боя и увидел тот самый боевой мех «Гандора», с которым сражался бок о бок, а теперь от него остался лишь расколотый надвое скелет, обгоревший в взрыве. Этот мех и его пилот когда-то изменили его судьбу, а теперь оба нашли свой последний приют на этом поле битвы. Желтый песок, пропитанный гарью, наполовину поглотил останки «Гандоры». Обгоревший до голого каркаса мех все еще сохранял позу — одной рукой опираясь о землю, он как будто взирал в небеса, где кровавое солнце висело на горизонте, словно рана.

— Королева, услышав о смерти Цзян Чжи, специально разгневала Чарльза в тот момент… Возможно, она тоже хотела последовать за Цзян Чжи, — тихо произнес Тан Паоцзы. — Может быть, это и был самый достойный финал для него.

Родиться на поле боя, умереть на поле боя, вместе с любимым человеком на этой земле. Что может быть более величественным?

— Никогда не думал, что бог войны Гаде окажется одного поля ягодой с Маккенсеном… Осознал это слишком поздно, — сказал Тянь Иньчжуй. — Меня всегда терзали сомнения: Гаде убил Гавина Второго за тысячу ли, а Хэймодин, вопреки своей природе, пришел в ярость и отомстил за брата. Но тогда уже были разногласия между Сипанским принцем и Хэймодином. Хэймодин намеренно позволил Гаде убить своего брата! Его так называемая месть была лишь тщательно разыгранным спектаклем.

Так Гаде получил титул бога войны в стране Орлов… Позже, когда лагерь «Чэньфэн» поднялся в стране Орлов, группа офицеров хотела реформировать мир. Теперь ясно, что и это было частью коварного плана, за которым стоял Гаде… А когда ситуация вышла из-под контроля, он снова вмешался, уничтожив лагерь «Чэньфэн» и возвысившись до непререкаемого авторитета. На самом деле, путь, который выбрал тогда лагерь «Чэньфэн», был ошибочным, но даже королева не хотела их убивать… Наши товарищи… Все они были уничтожены под предлогом подавления мятежа, который раздул Гаде… А сам Гаде нашел в лице королевы удобное прикрытие… Поэтому королева не могла обвинить Гаде в его преступлениях…

Но я и Цзян Чжи прошли через огонь и воду вместе с братьями из «Чэньфэна». Хотя мы не разделяли их идеи и оставались в стороне, их уничтожение стало для Цзян Чжи непреодолимым барьером… Он не мог оставаться с королевой, косвенно причастной к гибели его братьев…

Тан Паоцзы рассказывал о прошлом, о самых сокровенных тайнах, связывающих Цзян Чжи и королеву…

— Но в итоге они ушли вместе…

Давид погиб, Лин Хао погиб, Ся Ин погиб, Цзян Чжи погиб, Королева погибла, Хэнфоли погиб, Монтгомери погиб… Эти имена, одно за другим, — возможно, это близкие люди, возможно, лидеры этой страны, возможно, генералы, которые на поле боя кричали: «Лин Хай, ты должен выжить, это приказ!»… В этой резне, устроенной сусанцами, они пожертвовали собой, чтобы защитить планету под своими ногами. Можно сказать, что некоторые из них стали символами и отпечатками этой эпохи, и их падение знаменует конец одной эпохи.

Они своей гибелью защищали будущее этой страны. Возможно, наступит новая эпоха, но ей предстоит пережить эти муки перед рассветом.

***

Лин Хай поднялся. Рядом с ним стояли внутренний круг: Тянь Панцзы, Нолан, Сюй Тэн, Шарль, Омро, Цзян Шанчжэ, Фибес, Ли Цинхэ, Ли Циндун, Муфу. Во втором, внешнем круге — Лейдир, Шатас, Лант, Гаррисон, Мавис, Рило, Экис, Дек, Ватт, Соломон, Ант, Анлос и другие генералы армии Линцзы. В третьем слое находились члены внутреннего кабинета из круга аристократов: Цинь Шиоу, Норман, герцог Фри и Айвэй.

Над столичной звездой выстроился флот.

— Наиболее срочная задача — укрепить внутреннюю оборону. Все страны союза подверглись внезапным атакам, неизвестно, как долго они смогут продержаться. Важно, чтобы Грандме выстояла, и мы должны быть готовы к худшему… Возможно, страна Орлов вскоре столкнется с полным наступлением стран Оси. Это будут ожесточенные сражения, — нахмурился генерал Фибес.

Выжившие в этой защитной битве солдаты и офицеры были подавлены.

Страна Орлов смогла спасти столицу благодаря своевременному возвращению армии, но никто не осмеливался думать о худшем сценарии для стран-союзников. Если хотя бы одна из ключевых стран союза сдастся, это может иметь фатальные последствия.

Лин Хай покачал головой:

— Мы не будем обороняться…

Все уставились на него с удивлением и недоверием. Однако на лицах генералов армии Линцзы не было ни малейшего удивления.

— Мы пойдем в наступление… Дойдем до Рокфеллера!

Люди увидели глаза Лин Хая — глубокие, как бездна, в которых скрывалась самая яростная буря во вселенной, готовая обрушиться. Это была разрушительная энергия, способная смести все на своем пути.

— Мы найдем Маккенсена, Сафимоса, Чэн Синжуя, Жадера… Мы сводим счеты со всеми ними.

— Они пришли уничтожать нашу звезду… Мы ответим им уничтожением!

— Армия Линцзы, следуйте за мной… В атаку!

После короткой паузы раздались оглушительные голоса, принимающие приказ, сотрясающие небеса.