Бай Е искал медицинские книги. Он действительно помнил большинство медицинских техник и мог гибко их применять. В последние годы он лишь изредка занимался врачебной практикой и никогда не обращался к медицинским книгам, но этот раз был исключением.

Во-первых, у семьи Су Мань была обширная коллекция медицинских книг, включая множество давно утерянных текстов как с Востока, так и с Запада. Во-вторых, у Е Вэй к этому времени развилось множество заболеваний, многие из которых были связаны с областями, с которыми он не был знаком, что делало её несколько неопытной. Он хотел укрепить её основу, чтобы она смогла выдержать этот трудный процесс, поскольку заживление травмы ноги было бы очень сложным.

Бай Е практически обосновался в Эр-Рияде. Как и Е Вэй и Одиннадцать, он был загадкой, постоянно путешествуя по миру, иногда даже больше, чем Е Вэй и Одиннадцать. Он проводил в Лондоне всего два месяца в году, помогая Чу Ли в делах Первой террористической организации, а остальное время изучал другие обычаи и наслаждался свободной и лёгкой жизнью.

Более двадцати лет он испытал всё, что мог, видел всё, что мог, и делал всё, что мог.

Теперь этот беззаботный, необузданный дух наконец-то обосновался.

Суман никак не мог обосноваться в Лондоне вместе с ним, поэтому принятие этих отношений означало принятие всего, что с ним связано. После долгих раздумий Бай Е решил, что ему следует остаться в Эр-Рияде, и принял это решение добровольно и без малейшего сопротивления.

Он даже не пригласил Сумана поехать с ним в Лондон.

Ему не нравился климат Эр-Рияда; он ненавидел жару. Температура в Эр-Рияде постоянно была высокой, достигая более сорока градусов по Цельсию в изнуряющую жару.

Ему, вероятно, потребовалось бы много времени, чтобы привыкнуть к Эр-Рияду.

Поначалу ему тоже не нравился город. Везде была искусственная зелень и фонтаны; летом город казался безлюдным, почти городом-призраком.

В Эр-Рияде также было очень мало мест для развлечений, а обычаи были довольно консервативными.

Но благодаря Суману он постепенно полюбил этот город.

Благодаря одному человеку он полюбил этот город.

Этот город взрастил и дал ему Сумана, поэтому он был глубоко благодарен. С этой мыслью Эр-Рияд показался ему гораздо прекраснее.

Возможно, для других он многим пожертвовал ради Сумана – роскошным Лондоном, своей беззаботной жизнью, – но сердечные дела подобны питьевой воде: только тот, кто их испытывает, по-настоящему понимает, горячая она или холодная.

Он был более чем готов пожертвовать многим в обмен на непоколебимую преданность Сумана.

Особенно в этот раз, когда он запустил вирусную ракету, чтобы спасти его жизнь, лично отправившись в Оман, чтобы найти и вернуть его, это укрепило решимость Бай Е оставаться вместе. Если он не сможет отдать Суман в обмен на неё, даже небеса разгневаются.

Вот цена любви.

Такой ослепительный и любимый человек – ты заслуживаешь его любовь, и тебе придётся заплатить за это.

Двор Суман изначально был отдельным, примыкающим к двору Бай Е. После возвращения из Омана, с молчаливого согласия Суман, стена между двумя дворами была разрушена, и Суман молчаливо позволила ему войти в свой мир.

Это привело Бай Е в восторг. Этот двор был для него как святилище, которое редко кто посещал. Теперь, когда ему разрешили делить его с ней, как он мог не быть счастлив?

Ещё более захватывающим было то, что, несмотря на болезнь, он хитро и настойчиво занял спальню Су Ман. Хотя Су Ман тогда была в ярости, она не держала на него зла, потому что он был больным…

И вот… одного раза было достаточно, и совместная жизнь стала естественным продолжением.

Теперь дом был обустроен так, что они с Су Манем делили одну комнату. В доме было четыре кабинета – два для него и два для Су Маня, небольшая лаборатория и большая библиотека.

Когда Су Мань нашёл его, Бай Е был поглощён исследованиями, как лучше приготовить лекарство для Е Вэя. Несколько выписанных им рецептов были неидеальными, и он хотел попробовать более удачный.

«Прими лекарство». Су Мань поставил перед ним четыре таблетки и стакан воды. Время уже прошло, и Су Мань понял, что был слишком занят, чтобы помнить об этом.

«А, опять забыл о времени». Бай Е вздохнул, принимая воду и лекарство.

Су Мань небрежно пролистал медицинскую книгу перед Бай Е, приподняв бровь и вопросительно глядя на него. «Зачем ты читаешь такие книги?»

«У Вэйвэй случился выкидыш, и с тех пор её здоровье ухудшилось», – объяснил Бай Е. «Она не оправилась как следует, а Кан нанёс ей внутренние травмы, из-за чего некоторые органы начали отказывать. К счастью, это обнаружили рано. Кажется, врач у Мо Цзюэ сначала осмотрел её ноги. Я увидел её бледное лицо и провёл полный осмотр, и, конечно же, у неё был целый ряд проблем».

«Выкидыш?» – Су Мань недоверчиво поиграла со словом. «Хм! Мо Цзюэ действительно храбрая».

Бай Е рассмеялась…

«Это серьёзно?»

«Я справлюсь!» – с улыбкой сказала Бай Е. «Когда ты впервые услышал о беременности Е Вэй, ты, наверное, тоже не поверил, верно? Я даже думала, что мой диагноз неверен».

Су Мань кивнула, и вправду с некоторым недоверием.

«Сегодня вечером во дворце банкет, ты идёшь?» – вдруг спросила Су Мань, её взгляд упал на медицинскую книгу рядом с ним. Она небрежно пролистала её, не глядя на Бай Е. Если бы они были не одни в кабинете, он бы подумал, что она не с ним разговаривает.

Бай Е опешил.

Дворец?

Он улыбнулся. «Ты идёшь?»

«Пришло приглашение от Седьмой принцессы и двух принцев из страны R. Возможно, они выбирают одного для брачного союза».

«Тогда куда ты идёшь?»

«Формально это дворцовый банкет, на котором будут присутствовать представители знати», — сказал Су Мань. Он мог бы вообще не идти, но…» Улыбка тронула безразличные брови Бай Е. Он вдруг понял. Слухи о Су Мане и Седьмой принцессе ходили годами, как и о его любви к мужчинам. Если бы он открыто привёл мужчину на банкет, это было бы явным заявлением.

Что это значило?

Для королевской семьи – даровать ему титул?

Вернее, готовы ли они признать это – их дело.

Это было немного…

Разве Су Маня это не волновало?

В конце концов, хотя семья Су была самой могущественной знатной семьёй в Эр-Рияде, если королевская семья разгневается…

«Госпожа Су, вы уверены, что хотите привезти мужчину на банкет?»

«Хм, ну и что, если я приведу? Вы не из тех, кого стоит стыдиться!»

Леди Су презрительно усмехнулась.

Он никогда ничего не скрывал; всё было честно. Он хотел этого человека, независимо от того, мужчина он или женщина.

Что думают другие, его не волновало.

Бай Е был честным человеком, а не каким-то наложником, которого он держал.