Хотя информация о местонахождении остальных четырёх башен осталась неизвестной, обнаружение трёх — в Гуанчжоу, Нью-Дели и Берлине — стало неожиданной удачей.

Андрей тихо произнёс по-русски:

— Самая дальняя — Берлин. После выхода из этой игры я немедленно отправлюсь туда.

Му Хуэйсюэ спросила:

— Успеем?

Андрей ответил:

— Успеть или нет — неважно. Два самых сильных игрока в Европе, Лина Джопхос и Донд Севеко, погибли. Если никто не захватит башню в Берлине, то все наши усилия по захвату других башен будут напрасны.

Му Хуэйсюэ задумалась на мгновение, затем сказала:

— Я пойду с тобой.

Андрей замер, долго смотрел на неё и наконец спросил:

— Разве у тебя нет дел?

Му Хуэйсюэ ответила:

— Возможно, я тоже смогу помочь.

Они больше не говорили.

Тем временем Ван Сяотянь, вероятно, почувствовала, что её обманула Чэн Шаньшань. Второй вопрос девушки заставил её ощутить себя обманутой. Чёрная башня скрывала пять тайных башен, и первым испытанием для игроков было не захватывать их, а найти. А теперь она, не подумав, выдала местоположение четырёх из них: Пекин Чанпин, Гуанчжоу, Нью-Дели и Берлин.

«Хорошо, что местонахождение пятой башни неизвестно, иначе это было бы слишком раздражающе. Люди такие противные», — пробормотала Ван Сяотянь с досадой. Но когда камера переключилась на неё, она мгновенно приняла радостный вид. Она весело помахала зрителям и сказала:

— Ну что ж, переходим к третьему вопросу! Наши постоянные зрители знают, что третий вопрос — это последний простой вопрос. Интересно, как ответят наши шесть участников?

С этими словами Золушка окинула взглядом шестерых игроков.

Она облизнула губы и, стиснув зубы, уставилась на Чэн Шаньшань, затем фыркнула и отвернулась. Хотя на лице её играла улыбка, внутри она твёрдо решила: этих мерзких людей нужно уничтожить.

Ван Сяотянь быстро пролистывала страницы блокнота, словно пытаясь найти там сложный вопрос, чтобы поставить в тупик Тан Мо и остальных. Её вопросы становились всё труднее, но не были полностью неразрешимыми. Казалось, что-то невидимое ограничивало её, не позволяя задавать вопросы, на которые игроки не смогли бы ответить. Не сумев поставить игроков в тупик, Ван Сяотянь была в отвратительном настроении. Когда она увидела, что третий вопрос задаёт Чэн Шаньшань, её губы дёрнулись, и она внезапно пожалела, что пришла сюда помогать Грее охранять башню.

Однако почти сразу она, казалось, о чём-то вспомнила и презрительно скривила губы:

— Спрашивай, малышка, что хочешь, спрашивай.

Чэн Шаньшань пристально смотрела на неё, а затем, после долгой паузы, задала вопрос:

— Третий вопрос: как победить директора цирка Грея Секса?

Ван Сяотянь замерла, затем повернулась и посмотрела на Грея.

Как и она, Грея на мгновение замер, услышав этот вопрос. Медленно повернув взгляд, он устремил на Чэнь Шаньшань мягкий, липкий, полный нежности взгляд. Долгое время спустя, он наконец улыбнулся:

— Этот вопрос тебе задал Тан Мо или Фу Вэньдуо, моя прелестная ди, да? — произнёс он с лёгкой насмешкой.

Чэнь Шаньшань оставалась невозмутимой, словно не замечая той густой, почти осязаемой убийственной ауры, что исходила от Греи.

— Я сама спросила, — ответила она спокойно.

Фу Вэньдуо не отрывал глаз от Чэнь Шаньшань, пытаясь уловить хоть малейший намёк на ложь в её словах или жестах, но всё было тщетно. Грея рассмеялся, его пальцы неторопливо постукивали по маленькому круглому столику, а подбородок опирался на ладонь — он с явным интересом наблюдал за Ван Сяотянь и Чэнь Шаньшань.

Ван Сяотянь развёл руками в знаке бессилия:

— Господин Грея, это не мои слова, это она задала вопрос. — В его тоне сквозило: не вини меня, это люди, эти проклятые люди, подстроили всё так.

— Победить Грею Секса очень просто, — ответил Ван Сяотянь. — Нужно всего лишь быть сильнее его. Но в мире Чёрной Башни таких, кто сильнее, не больше трёх человек. Поэтому победить его на самом деле крайне сложно. Однако если вы вчетвером — Фу Вэньдуо, Му Хуэйсюэ, Андре и Тан Мо — объедините усилия и используете свои артефакты, у вас будет семьдесят процентов шансов на победу. Только будьте осторожны с его тростью — это невероятно редкий и загадочный артефакт. Никто в мире Чёрной Башни не знает, каковы её истинные возможности, потому что никто не заставлял его использовать трость по-настоящему.

Грея усмехнулся:

— Мне стоит поблагодарить тебя за то, что ты хотя бы не выдала всех секретов моей трости?

Едва он произнёс эти слова, как следующий раунд вопросов завершился, и Чэнь Шаньшань снова шагнула вперёд. Она посмотрела на Ван Сяотянь и чётко произнесла:

— Четвёртый вопрос: каковы же всё-таки истинные возможности трости директора цирка Греи Секса?

Ван Сяотянь: *молчание*

Грея: *молчание*

Скрежеща зубами, Ван Сяотянь выдавил:

— Его трость, прикоснувшись к врагу, создаёт круг с врагом в центре и тростью в качестве радиуса. Грея может мгновенно телепортироваться в любую точку этого круга, при условии, что трость продолжает касаться врага, и он не выпускает её из рук.

Чэнь Шаньшань кивнула:

— Спасибо.

Ван Сяотянь: *молчание*

«Что за благодарность к чёрту…» — подумал он про себя.

Ван Сяотянь внезапно почувствовал, что за всё время записи бесчисленных выпусков «Радостных вопросов» он ещё никогда не ощущал себя настолько униженным. Вроде бы проигрыш был на стороне Греи — его козыри стали известны команде Тан Мо. Изначально у четверых из команды Тан Мо и так были невысокие шансы победить его, действуя сообща. А теперь, когда противник узнал даже о возможностях его оружия, вероятность того, что Грея сможет помешать им пройти Чёрную Башню, стала ещё ниже.

Грея лишь безнадёжно покачал головой, элегантно поднял чашку с красным чаем и сделал маленький глоток.

Тем временем Ван Сяотянь от ярости чуть не выпустил пар из ушей.

Она тщательно перебирала страницы своей записной книжки, пытаясь найти самый сложный вопрос, который только можно задать в рамках правил Чёрной Башни. Но даже если ей удавалось подобрать что-то действительно трудное, среди шести игроков всегда находился тот, кто знал ответ. На этот раз Ван Сяотянь задала Фу Вэньшэну настолько каверзный вопрос, что тот едва не застопорился. И тут Тан Мо тихо произнёс: «Выбери с.» Фу Вэньшэн без колебаний ответил: «Я выбираю с.»

Ван Сяотянь: «Постойте! Это мой вопрос ему! По какому праву вы отвечаете?»

Тан Мо приподнял уголок губ и посмотрел на Фу Вэньшуана: «Если мне не изменяет память, правила Чёрной Башни запрещают наблюдателям говорить?»

Глядя на хитрую улыбку темноволосого молодого человека, Фу Вэньшуань тихо рассмеялся: «Нет, не запрещают.»

Ван Сяотянь: «Чёрт побери, чёрт побери, чёрт побери! Начиная с сегодняшнего дня, я добавлю в правила моей программы пункт о запрете помощи извне!»

Тем не менее, игроки успешно преодолели пятый вопрос. Теперь очередь была за Ван Сяотянь отвечать. Увидев, что Чэнь Шаньшань снова встала, Золушка внезапно успокоилась. Она коснулась своего микрофона и мягко спросила: «Что бы ты хотела спросить?»

Ярость достигла такого накала, что превратилась в леденящую холодность.

Ван Сяотянь знала: первые шесть вопросов, возможно, были для них не такими уж сложными. Но последние четыре — это адский уровень сложности. Шесть человек, двадцать четыре вопроса. Она была уверена, что среди этих двадцати четырёх вопросов обязательно найдётся хотя бы один, на который никто из шести игроков не сможет ответить.

Разве месть этим проклятым людям зависит от того, сколько времени придётся ждать?

Золушка едва заметно улыбнулась: у неё было достаточно терпения. Даже если игроку придётся использовать золотую монету короля, чтобы выйти из игры и не участвовать в ответах, это всё равно будет её победой.

Золотая монета короля — единственный редкий предмет, который позволяет покинуть игру в Башне, и с каждой использованной монетой их становится всё меньше.

Ван Сяотянь уже была готова к тому, что Чэнь Шаньшань задаст какой-нибудь странный вопрос. Но та сказала: «Ты утверждаешь, что знаешь всё. Тогда скажи мне, что хотел сказать мой отец перед смертью?»

Услышав это, Тан Мо опустил взгляд на маленькую девочку перед собой.

Чэнь Шаньшань была слишком умна и слишком спокойна, из-за чего часто забывалось, что ей всего пятнадцать лет.

Тан Мо когда-то работал в библиотеке Сучжоу и слышал от коллег сплетни: после развода с бывшей женой, тот странный человек всё время хотел навестить дочь в Шанхае, но его бывшая жена не позволяла. Отец с дочерью не виделись целых три года.

Фу Вэньшэн, услышав вопрос Чэнь Шаньшань, удивился: «И это можно спросить?»

Конечно, можно.

Чёрная Башня запрещает только вопросы, связанные с прохождением игры, а Ван Сяотянь заявила, что знает ответы на все вопросы. Следовательно, вопрос Чэнь Шаньшань не нарушал правил игры.

Ван Сяотянь недоумённо посмотрела на Чэнь Шаньшань, и позади неё Грея внезапно рассмеялся.

Золушка обернулась и с любопытством посмотрела на директора цирка: «Лорд Грея?»

Грейя улыбнулась:

— Продолжай, мне просто интересен этот вопрос.

Ван Сяотянь не поняла, к чему она клонит, но ответила:

— Твой отец хотел сказать тебе: живи дальше.

Ответ был банальным до невозможности — любой отец в неожиданной игре Чёрной Башни, конечно, пожелает дочери выжить. Однако Чэнь Шаньшань, услышав этот избитый ответ, не стала спорить, а просто приняла его.

Ван Сяотянь потирала руки, готовясь достать свою записную книжку и задать каверзные вопросы Тан Мо и его команде, но не успела она даже открыть её, как раздался мягкий, полный улыбки голос Му Хуэйсюэ:

— Меня интересует кое-что.

Ван Сяотянь подняла голову, глядя на неё.

— Если я не ошибаюсь, эта Чёрная Башня принадлежит директору цирка, — продолжила Му Хуэйсюэ. — А та, которую ты, Золушка, должна охранять, находится неподалёку. Но если ты сейчас здесь и помогаешь ему, то кто же тогда охраняет твою башню? Разве тебе не нужно быть там?

На этот вопрос Ван Сяотянь могла бы и не отвечать — ведь её очередь говорить ещё не наступила. Но она не придала этому значения и спокойно ответила:

— Другие игроки, которые попытаются штурмовать мою башню, тоже попадут в игру «Весёлые вопросы».

Му Хуэйсюэ не отступала:

— То есть, как и мы, когда только прибыли сюда, твоё присутствие здесь на самом деле не имеет значения. Ты и директор цирка можете спокойно пить чай, а игроки сами будут отвечать на вопросы, получать наказания.

Ван Сяотянь внутренне напряглась, но внешне оставалась невозмутимой:

— К чему ты клонишь?

Му Хуэйсюэ промолчала, лишь повернулась к Тан Мо.

Тан Мо поднял руку, и в воздухе появилась тоненькая книга способностей. На глазах у Ван Сяотянь он перелистал её до середины, достал ручку и написал несколько строк.

Ван Сяотянь не знала, что именно он написал, но почувствовала: это явно не сулит ей ничего хорошего. Она фыркнула и холодно бросила:

— Опять какие-то фокусы задумали?

Чэнь Шаньшань вмешалась:

— Не знаю, права ли я, но, кажется, ты не всеведуща. Ты не знаешь, какие вопросы тебе зададут, пока их не услышишь.

Ван Сяотянь застыла на месте, пораженная.

— Если бы ты действительно знала всё, почему ты не знала заранее, какие вопросы я тебе задам? Почему ты удивлялась и злилась, когда я их задавала? Ты не всесильна. Но ты ответила на три вида моих вопросов. Первый — это формулы Вселенной, которые неизвестны людям. Ты знала их, но даже директор цирка не знает их.

Чэнь Шаньшань продолжала:

— По силе я не думаю, что ты сильнее директора цирка, но ты знаешь больше него. Это очень странно. Кроме того, ты ответила на мой второй вопрос. Ты рассказала мне то, чего не знают даже монстры Чёрной Башни. Ты знаешь, для чего нужна трость директора цирка.

Ван Датянь окончательно поняла, в чём заключается несоответствие, но она не могла возразить — лишь холодно усмехнулась:

— Значит, это доказывает, что я поистине всеведуща. То, чего не знают другие, известно мне. Я не похожа на босса Чёрной башни — я ведущая передачи «Радостные вопросы» Ван Да!

Голос резко оборвался. Ван Датянь растерянно произнесла:

— Нет, почему я Ван Датянь? Я же ясно помню, что меня зовут Золушка…

Рот застыл полуоткрытым. Золушка изо всех сил пыталась произнести своё имя, но, сколько бы она ни напрягалась, ей казалось, что её зовут Ван Датянь. Словно некая незримая сила изменила всё её восприятие. И не только её: Грейя, все боссы Чёрной башни, знакомые с ней, и даже зрители — все единодушно считали, что её имя — Ван Датянь.