Глава 1

Как только библиотека открылась в девять утра, вошли семь или восемь человек, ожидавших в библиотеке, все с седыми волосами.

Сегодня был понедельник.

Всё было иначе, чем в выходные, когда многие родители приводили детей в городскую библиотеку почитать.

Обычно в будние дни в библиотеку приходили только пенсионеры.

За дверью библиотеки царила суматоха.

В самой библиотеке было тихо, слышался лишь шорох перелистываемых страниц.

В 10 часов в библиотеку пришло больше людей.

Тан Мо сел за компьютер, чтобы помочь с выбором книг.

Его левая рука постучала по клавиатуре и ввела серийный номер книги.

Правая щёлкнула мышкой для подтверждения.

Сделав всё это, он поднял голову.

— — — Вы брали книгу почти месяц назад.

Вы ещё не дочитали её?

Женщина средних лет перед ним улыбнулась и покачала головой.

— — Нет, мой сын читает медленно.

Что, если книгу не вернут через месяц?

Тан Мо объяснил.

Один месяц – это бесплатный период.

После этого мне нужно будет вносить ежедневный сбор в библиотеку – 1 юань.

Он помолчал и добавил: «Если потеряешь книгу, тебе придётся компенсировать её стоимость, заплатив первоначальную цену.

Эта книга стоит 82 юаня».

Выражение лица женщины изменилось.

Она такая дорогая… ладно, я пойду сегодня домой и скажу этому парню, чтобы он поскорее прочитал книгу».

Она развернулась и ушла.

Тан Мо посмотрел на удаляющуюся женщину, его красивое лицо было совершенно бесстрастным.

Он взял у соседки читательскую карту и провёл её.

Не закончила?

Кажется, она потеряла книгу.

Раздался резкий женский голос.

Тан Мо провёл картой, говоря: «Возможно».

В женском голосе слышалось презрение.

Читательская карта стоит 50 юаней, а эта книга – 82 юаня.

Не думаю, что она сюда снова придёт.

Я тоже не думаю, что она сюда снова придёт.

Директор Ван, отвечавший за приём, подошёл и похлопал Тан Мо по плечу.

Сяотан, пойди и посмотри, что делает этот торгаш.

Я только что видел, как он пошёл в угол, где нет наблюдения.

Убедись, что он ничего не делает.

Тан Мо кивнул и пошёл в угол.

Городская библиотека Сучжоу располагалась в центре города и имела всего три этажа.

Третий этаж был занят в основном книгами по гуманитарным наукам и истории.

Тан Мо прошёл от справочной в юго-восточный угол.

Он прошёл мимо более 30 книжных полок, прежде чем нашёл торгаша.

В ноябре в Сучжоу было довольно прохладно, и за окном завывал ветер.

Из-за этого окно дрожало, но солнечный свет, проникавший сквозь него, был тёплым.

Торговец сидел, скрестив ноги, на полу у окна.

Вокруг него в беспорядке были разбросаны пять или шесть книг.

Он даже не смотрел в книгу, а запустил руки в волосы, ещё больше усугубив беспорядок.

Губы Тан Мо сжались, когда он подошёл и взял книгу.

Господин Чэнь, в нашей библиотеке есть столы и стулья.

Вы можете читать книги вон там.

Читать книгу… читать книги… какую книгу я читаю?

Тан Мо посмотрел на книгу, которую только что взял.

«Тайна исчезновения цивилизации майя?»

Торговец внезапно поднял голову и посмотрел на Тан Мо налитыми кровью глазами, с ужасом спрашивая: «Ты знаешь тайну исчезновения цивилизации майя?»

Губы Тан Мо изогнулись вверх.

«Я не знаю, а ты?»

Знаю, конечно, знаю».

Торговец встал и сказал: «Они оскорбили Бога.

Их религия основана на ложных богах, а не на истинном.

Они оскорбили Бога, поэтому все они мертвы.

Бог — единственное вечное существо.

Оскорбить Его — смерть!»

Тан Мо слышал эти слова много раз, но не обратил на них внимания.

Библиотека была открытым местом и многое повидала.

Торговец, возможно, и выглядел шокирующе, но у него не было психического заболевания.

Он был просто фанатичным верующим, и его не могли выгнать из библиотеки.

Тан Мо небрежно спросил: «Где же настоящий Бог?»

Лицо торговца внезапно застыло.

Тан Мо улыбнулся, взял стопку книг и повернулся, чтобы уйти.

Он задавал торговцу этот вопрос много раз.

Торговец начал приходить в эту библиотеку год назад.

Целыми днями он находил место, которое, как ему казалось, было удачным, и болтал что-то.

Но как только сотрудники задавали ему вопрос о том, кто такой Бог, он замолкал и через некоторое время уходил.

Тан Мо держал книги и собирался уходить.

Он только повернул голову, как услышал за спиной глубокий и таинственный голос: «Бог здесь».

Шаги Тан Мо стихли.

Он обернулся.

Торговец стоял у окна, указывая на гигантскую чёрную башню, возвышающуюся над городом.

Он фанатично улыбнулся и сказал: «Бог грядёт».

Тан Мо, …

Лишь бы он был счастлив.

Автобус, на котором Тан Мо каждый день возвращался с работы домой, проезжал через центр города.

Он сел у окна и слушал музыку через наушники.

Песня закончилась, и он услышал разговор двух старшеклассниц.

Чёрная башня!

Сделаю фото.

Ты всё ещё фотографируешь?

Что в этой штуке такого хорошего?

Никто не хочет на неё смотреть.

Я разошлю фото по кругу друзей.

Название — «Поездка в Чёрную башню».

Никому не понравится.

Эй, мужчина у окна такой красивый.

Если ты его сфотографируешь, многие будут его хвалить, и твоя популярность резко возрастёт.

Назови его… «Брат по автобусу»!

Ты должен сфотографироваться!

Когда заиграла следующая песня, Тан Мо поднял правую руку, чтобы закрыть лицо, и отвернулся к окну, не обращая внимания на двух девушек.

Он поднял глаза и взглянул на чёрную башню, нависающую над Сучжоу.

Чёрная башня возвышалась среди городских высоток.

Башня представляла собой четырёхугольную пирамиду, похожую на египетские пирамиды.

Однако она была чёрной, а не золотой.

Её основание охватывало весь центр Сучжоу, почти полностью покрывая город.

Холодный лунный свет проходил сквозь чёрную башню и беспрепятственно освещал землю.

Шесть месяцев назад башня внезапно появилась в центре Сучжоу.

Тан Мо шёл в библиотеку на работу.

Утром он поспешно ушёл, не посмотрев новости.

Но как только он вышел на улицу, весь Сучжоу загудел.

Автобусов не было видно, а такси не останавливались.

Машины в бешенстве мчались к центру города.

Тан Мо только что проснулся и ничего не мог понять.

Затем он поднял глаза и увидел огромную чёрную башню.

Вся его сонливость мгновенно исчезла.

Тан Мо почти подумал, что на дворе 2012 год и наступил конец света.

Как такое огромное сооружение может существовать?

Он не заметил его вчера вечером, когда вернулся с работы.

Как оно могло внезапно появиться здесь?

Сначала Тан Мо подумал, что это что-то, построенное страной.

Люди в интернете часто хвастались, что инфраструктура страны очень хороша.

Они могли бы построить путепровод за одну ночь, вызывая зависть у иностранцев.

Он не осознавал этого, пока наконец не взял такси и не приехал в центр города, глядя вверх вместе с толпой.

Башня фактически полностью висела в воздухе!

Полностью висела!

Как минимум в 100 метрах от земли!

Как люди могли построить воздушный замок?

На большом светодиодном экране в центре города транслировались новости.

В 8 часов утра в наших крупных городах и морях появилась 1021 странная башня.

Сообщается также, что в то же время чёрные башни появились в больших масштабах по всему миру.

Пожалуйста, не паникуйте.

В стране были созданы соответствующие ведомства для расследования инцидента с Чёрной башней.

Мы пригласили профессора Ло с физического факультета Пекинского университета, чтобы он разъяснил ситуацию.

Мы сейчас с профессором Ло…

Конец света!

День!

Все запаниковали.

Тан Мо не мог выйти на работу два дня.

Многие уехали за город, пытаясь уехать как можно дальше от Чёрной башни.

Тем не менее, государство поддерживало очень хорошую социальную организацию.

Три дня спустя Тан Мо получил уведомление о возвращении на работу.

Через неделю многие вернулись, увидев, что Чёрная башня не движется.

Прошло шесть месяцев, и Чёрные башни стали туристической достопримечательностью.

В первые несколько месяцев люди в белой исследовательской форме каждый день приходили к подножию Чёрной башни.

Они перемещали какие-то крупные приборы и проверяли на наличие неизвестных предметов.

Теперь они приходили проверять только раз в три дня, и магазины рядом с Чёрной башней возобновили работу.

Тан Мо подпер подбородок рукой и спокойно смотрел на Чёрную башню.

Автобус свернул за угол, оставив чёрную башню позади.

Она скрылась из виду.

Вечером Тан Мо спокойно поел, прежде чем открыть компьютер и войти в QQ.

Затем появилось окно чата.

Виктор: Извини.

Я был занят в эти дни и, возможно, не успею поиграть вместе.

Тан Мо посмотрел в окно чата.

На новость, которую он отправил на прошлой неделе, ответили только сегодня.

Похоже, он действительно был очень занят.

Grinding Sugar: Неважно.

Поиграем вместе, когда освободишься.

Отправив сообщение, Тан Мо открыл программу для игры в бридж.

Но в этот момент Виктор как раз вышел в сеть и быстро ответил.

Виктор: Давай поиграем.

У меня есть немного времени.

Grinding Sugar: Хороший смайлик

Тан Мо пригласил Виктора в комнату, и игра вскоре началась.

Тан Мо играл в бридж пять лет.

Когда он был первокурсником, у него был сосед по комнате, который был одержим бриджем и утверждал, что это игра для проверки IQ.

Однако менее чем через месяц сосед переключился на другие вещи, в то время как Тан Мо спокойно продолжал играть в бридж ещё пять лет.

В середине игры Тан Мо нашёл возможность заключить контракт.

Его глаза сверкнули, и он ещё не успел сыграть, как увидел, что Виктор внезапно вытащил короля треф.

Разум Тан Мо опустел.

Карта Виктора погубила его шанс заключить контракт.

Виктор совершил ошибку?

Бридж — это игра 2 на 2. Тан Мо познакомился с Виктором в интернете год назад.

Они играли вместе и достигли молчаливого взаимопонимания.

К тому же, мастерство Виктора было намного выше, чем у Тан Мо.

Но Виктор был занят последние полгода и два месяца вообще не играл.

Не исключено, что его навыки заржавели.

Тан Мо снова посмотрел на обе стороны стола и вдруг понял: «Он хочет большой шлем?»

Его губы изогнулись в улыбке, и Тан Мо спокойно разыграл карту.

Полчаса спустя игра закончилась, и Тан Мо открыл даму-даму.

Grinding Sugar: GJ, ты так же хорош, как и прежде.

Виктор: GJ.

Grinding Sugar: Смайлик

Виктор долго не отвечал.

Тан Мо предположил, что он занят, и не стал отправлять сообщение.

Вместо этого он начал новую партию в бридж.

Вернувшись, он увидел, что Виктор прислал сообщение: «Помню, ты как-то говорил, что рядом с твоей работой есть чёрная башня?»

Grinding Sugar: Да, она примерно в 200 метрах.

Что случилось?»

Victor: В последнее время, похоже, возникли какие-то проблемы.

Тан Мо увидел это предложение и вдруг вспомнил, как торгаш указывал на Чёрную Башню и говорил, что Бог грядёт.

Виктор и торгаш…

Тан Мо не смог сдержать смеха.

Он долго смеялся, прежде чем отправить ответное сообщение: «Ты тоже, что внизу, в Чёрной Башне, опасная фракция?

Однако я работаю в той области и не могу избежать этого».

Виктор не стал развивать тему.

Он сказал ещё несколько слов, прежде чем внезапно заявил, что занят.

Они попрощались, и он отключился.

На следующий день на работе торгаш не пришёл.

Директор Ван был очень удивлён и спросил Тан Мо: «Торговец сегодня не пришёл?

Кажется, он здесь чаще, чем я.

Что случилось?»

Тан Мо ответил: «Наверное, он занят семьёй».

Директор Ван махнул рукой.

«Эх, лучше бы он не приходил.

Иначе нам пришлось бы за ним присматривать».

Сяотан, Сяочжао, вы сегодня хорошо потрудились.

Пожалуйста, найдите время, чтобы разобраться с книгами категории G».

Сортировка книг была ежедневной обязанностью библиотекарей, и это занятие было не таким уж и неторопливым, как казалось посторонним.

В тот вечер Сяочжао собирался на свидание вслепую.

Девушка беспомощно посмотрела на Тан Мо, и он воскликнул: «Ты вернись первым.

Я справлюсь один».

Сяочжао поблагодарил его.

Спасибо, Тан Мо. В следующий раз я помогу тебе, поработав сверхурочно.

Тан Мо слегка кивнул и ничего не сказал.

Он работал сверхурочно до 10 вечера.

Затем Тан Мо вышел из библиотеки и сел в последний автобус.

В последнем автобусе было мало людей.

Кроме водителя, были только Тан Мо и дядя средних лет.

Дядя крепко спал на своем месте, а телефон Тан Мо разрядился.

Он подпер подбородок и скучающим взглядом смотрел в окно.

Многие торговые центры в центре города в это время были закрыты.

Ноябрьские ночи были очень холодными, поэтому на улицах было мало людей.

Лунный свет холодно сиял.

Тан Мо смотрел на мигающие неоновые вывески, и автобус свернул за угол.

Внезапно в поле зрения появилась огромная чёрная башня.

После того, как Тан Мо наблюдал за ней целых шесть месяцев, башня больше не интересовала его, как и многих других.

Он просто спокойно смотрел на неё.

Внезапно он увидел маленького жучка или, может быть, птичку.

Он был слишком далеко, чтобы разглядеть её как следует.

В лунном свете тёмный маленький предмет сиял, летя по воздуху к чёрной башне.

Тан Мо равнодушно наблюдал, как маленький предмет глупо полетел вперёд и нырнул к чёрной башне.

Затем он, казалось, во что-то врезался и упал на землю.

Тан Мо смотрел, пока автобус не завернул за угол, и чёрная башня не скрылась из виду.

Название следующей остановки разнеслось по салону автобуса.

Тан Мо всё ещё смотрел в окно, размышляя, что бы поесть сегодня вечером.

Внезапно его глаза расширились, и он быстро повернул голову, желая снова увидеть чёрную башню.

Однако автобус давно уехал, и чёрную башню за ним было невозможно разглядеть.

Сердце Тан Мо билось так часто, словно вот-вот выскочит из горла.

Спустя долгое время он успокоил сердце.

…Я что-то не так увидел?

Чёрная башня — это оптическая иллюзия, вызванная загрязнением.

На самом деле она не сплошная.

Таков был общепринятый взгляд на мир в то время.

Многие не верили в реальность Чёрной башни.

Её можно было увидеть, но нельзя потрогать.

Тан Мо закрыл глаза, желая забыть эту сцену.

Но она снова и снова прокручивалась в его голове, вызывая бессонницу.

Заснуть ему удалось только посреди ночи.

На следующее утро он проснулся в 7:30.

Тан Мо поспешно встал и почистил зубы.

Ему нужно было успеть на восьмичасовой автобус.

Он быстро оделся, взял рюкзак и ушёл.

Едва его рука коснулась дверной ручки, как внезапно раздалась мелодичная музыка.

Звенящий колокольчик, звенящий колокольчик, звенящий колокольчик…

Тан Мо вздрогнул и повернул голову, но не смог найти источник звука в комнате.

Песня «Jingle Bells» продолжала играть.

Слова не было, но все её знали.

Тан Мо внимательно слушал и не мог найти источник.

Казалось, звук доносился со всех сторон.

В следующее мгновение тело Тан Мо застыло.

Он побежал с невиданной прежде скоростью к окну и посмотрел на далёкую гигантскую башню в центре Сучжоу.

На башне вспыхивали разноцветные огни, а мелодия песни постоянно менялась.

Как только прозвучала последняя нота, свет погас, и всё снова погрузилось во тьму.

Затем раздался детский голосок, с неповторимым высоким, резким и громким детским тоном.

Динь-дон!

15 ноября 2017 года. Земля онлайн.