Глава 993 Бессмертный Император Трёх Скорбей!

Император Южного Мина, достопочтенный

…

«Старейшина Чэньгуан, — прямо напомнил ему старейшина Баоху, — на самом деле, ничего страшного, если ты не сможешь вернуть Камни Духа Хаоса.

Разве ты не заложил три Духовные Жилы 9-го ранга, когда брал деньги в долг?»

«Если мы продадим их с аукциона, то сможем получить как минимум 1300 Камней Духа Хаоса. После выплаты кредита, процентов и комиссии аукционного дома у нас останется ещё несколько десятков Камней Духа Хаоса». Лицо Мастера Дао Чэньгуана мгновенно потемнело. Он не удержался и ударил рукой по подлокотнику кресла, гневно выругавшись: «Бао…» «Как ты смеешь, сопляк!» Старейшина Баоху, однако, невозмутимо продолжил с натянутой улыбкой: «Ваш Божественный Дворец использовал духовные вены в качестве залога по кредиту, контракту, подписанному чёрным по белому и скреплённому печатью вашего Божественного Дворца. Теперь, когда вы не можете вернуть долг, наш Зал Божественных Сокровищ продаёт залог с аукциона, чтобы вернуть деньги. Это совершенно разумно, и этот иск будет удовлетворён, независимо от того, куда он пойдёт». Несмотря на то, что Чэнь Гуан обладал силой пикового Владыки Дао, на полшага Бессмертного Императора, легко подавляя старейшину Баоху, он ничуть не испугался.

Деятельность Зала Божественных Сокровищ простиралась до Царства Бессмертных;

как ими можно было так легко манипулировать?

Владыка Дао Чэнь Гуан на мгновение лишился дара речи.

Его рука, лежащая на подлокотнике кресла, медленно сжалась в кулак, выражение его лица менялось от света к тени, в глазах мелькнуло уныние.

Если бы Безграничный Божественный Дворец всё ещё был на пике своего развития, ни три духовные жилы девятого уровня, ни Божественная Пилюля Творения не стали бы проблемой.

Но теперь даже герой бессилен из-за одной монеты.

Когда город Уцзи пал, отступающие предки Божественного Дворца в спешке бежали, сумев извлечь лишь чуть больше семидесяти духовных жил девятого ранга.

Впоследствии, из-за потери наследства Бессмертного Императора, Божественный Дворец Уцзи стремительно пришёл в упадок. Чуть более чем за миллион лет первоначальные семьдесят с лишним духовных жил девятого ранга были либо проданы, либо утеряны.

К тому времени, как он попал в руки Дао-правителя Чэньгуана, во дворце осталось всего тридцать семь духовных жил девятого ранга.

За восемьдесят тысяч лет правления Чэньгуана в Божественном Дворце Уцзи вся дворцовая система становилась всё более убыточной, и ещё шесть духовных жил 9-го ранга были проданы, чтобы покрыть дефицит.

Неужели он потеряет ещё три?

Во время его правления в качестве даосского лорда Чэньгуана было потеряно в общей сложности девять духовных жил 9-го ранга — поистине самое экстравагантное из всех его предшественников!

Потомки могли бы критиковать его за спиной!

Однако у человека нет другого выбора, кроме как склонить голову под карнизом.

Даос Чэньгуан с трудом подавил желание избить старейшину Баоху и сказал несколько смиренным тоном: «Как насчёт этого, старейшина Баоху, оставайтесь в моём Божественном Дворце на некоторое время, позвольте мне подумать над решением?»

«Хорошо, тогда я буду ждать вашего прибытия три месяца, старший».

Видя его поведение, старейшина Баоху не стал на него давить.

В конце концов, Чэнгуан Даос был всего лишь Бессмертным Императором на пике Царства Изначального Хаоса, и он не осмеливался давить на него слишком сильно.

Что, если тот, в порыве гнева, совершит что-то неразумное?

Старейшина Баоху встал, поклонился Чэнгуану Даосу и вышел вместе со своим учеником.

Оставив Чэнгуана Даоса одного в зале приёмов Божественного Дворца, глубоко вздохнувшего, с лицом, полным тревоги.

Если на этот раз они не выставят на аукцион духовные жилы, что, если они продадут Священную Карту?

Духовное Сокровище Изначального Хаоса?

Или даже даосские писания?

Но они были основой Безграничного Божественного Дворца; продать их было бы легко, но вернуть было бы сложно.

Более того, как Безграничный Божественный Дворец мог восстановить свою империю без достаточной боевой мощи?

Как он мог защитить свой фундамент, не имея достаточной мощи?

Нет, не время продавать фундамент.

Хотя даос Чэньгуан был встревожен, он всеми возможными способами пытался собрать средства.

К сожалению, нехватка денег в Безграничном Божественном Дворце была проблемой, довлеющей над всем!

Всепроникающее чувство нищеты заполнило каждый уголок. Многие даосы и Великие Золотые Бессмертные Ло едва сводили концы с концами, продав всё, что могли, чтобы поддерживать своё развитие и наследие.

После долгих раздумий он смог наскрести лишь несколько сотен Камней Духа Хаоса.

Неудивительно.

Если бы весь Безграничный Божественный Дворец не был так беден так долго и не брал в долг у всех крупных держав, до которых мог, зачем бы ему закладывать духовную жилу девятого уровня?

Пока даос Чэньгуан размышлял о том, как поднять оставшиеся Камни Духа Хаоса…

Предок Цзиянь?

Даос Чэньгуан глубоко нахмурился.

Он не был знаком с Цзи Янем, так зачем же он приехал сейчас?

Однако предок Цзи Яня был не слабее Чэнь Гуана силой и пользовался значительным авторитетом в Царстве Бессмертных.

Что ещё важнее, Божественный Дворец Наньмин был в расцвете сил; даже простой вице-глава дворца, находящийся на полшага уровня Бессмертного Императора, был гораздо богаче Чэнь Гуана.

Как бы то ни было, ему нужно было его увидеть.

Он немедленно приказал пригласить его.

Вскоре в приёмную вошёл пожилой мужчина с огненно-рыжими волосами и бородой, высокий, прямой фигурой.

Несмотря на преклонный возраст, он всё ещё шёл мощной походкой, излучая внушительную ауру, словно тигр, патрулирующий территорию.

За ним следовал красивый молодой человек с исключительной осанкой.

Как только он появился, раздался искренний смех старейшины Цзи Яня: «Этот старик взял на себя смелость нанести визит; надеюсь, Наставник Дворца Чэнь Гуан не обидится!»

«Присутствие заместителя Наставника Дворца Цзи Яня в моём Божественном Дворце Уцзи делает большую честь моей скромной обители. Я более чем рад приветствовать вас; как я могу обидеться?» Даосский Мастер Чэнь Гуан вежливо и тепло поднялся, чтобы поприветствовать его.

После короткого обмена любезностями обе стороны заняли свои места, как хозяин и гость, и был подан чай.

Только тогда предок Цзи Янь указал на молодого мастера рядом с собой и представил его: «Наставник Дворца Чэнь Гуан, это один из будущих Божественных сыновей нашего Божественного Дворца Наньмин, юный Мин Чжэ».

«Значит, этот молодой мастер – Божественный Сын Мин Чжэ». Мастер Дао Чэнь Гуан тут же одарил его тёплой, деловитой улыбкой, осыпая похвалами: «В самом деле, как говорят, он обладает выдающимся талантом и замечательной осанкой; в будущем он непременно станет опорой Царства Бессмертных». Мастер Дао Чэнь Гуан знал, что этот будущий божественный сын Мин Чжэ был потомком Предка Цзи Яня и всегда ценился.

В то же время Мастер Дао Чэнь Гуан был полон смешанных чувств.

Божественный Дворец Наньмина легко взрастил двух будущих божественных сыновей в этом поколении, и их еда, одежда и другие предметы первой необходимости были чрезвычайно роскошными, каждый стоил сотни Камней Духа Хаоса.

Тем временем, его Божественному Дворцу Уцзи пришлось занимать деньги, даже продавая всё своё имущество, чтобы взрастить будущую божественную дочь.

Разница была душераздирающей даже думать об этой разнице.

«Ха-ха~~» Предок Цзи Янь, довольный похлопыванием даоса Чэнь Гуана, невольно самодовольно улыбнулся. «Хотя Мин Чжэ и неплох, его талант всё же уступает твоей богине Син Лань».

«Вовсе нет~ Моя Син Лань довольно туповата. Если бы её постоянно не подталкивали, она бы, наверное, не справилась». Даос Чэнь Гуан держался скромно и вежливо, но в глубине души сразу же возникло чувство тревоги.

Зачем Цзи Янь привёл сюда Мин Чжэ, а потом упомянул Син Лань?

«Ха-ха-ха, брат Чэнь Гуан, ты слишком скромен.

Син Лань, занимающая пятое место в рейтинге Божественных Камней, — не обычный человек!» Предок Цзи Янь от души рассмеялся.

Внезапно его лицо стало слегка серьёзным, и он тихо посмотрел на даоса Чэнгуана: «Брат Чэнгуан, я случайно столкнулся со старейшиной Баоху из Зала Божественных Сокровищ. Он упомянул о выплате кредита с жалобой. Это правда?»

Лицо даоса Чэнгуана слегка потемнело, и он невольно поворчал на старейшину Баоху.

Зал Божественных Сокровищ всегда хвастается своим вниманием к конфиденциальности клиентов, но не является ли эта так называемая «внимательность к конфиденциальности» просто случайным выбором людей для разговора?

Разве бедные клиенты больше не клиенты? У них нет достоинства?

В его словах слышалось недовольство: «Предок Цзиянь проделал весь этот путь только для того, чтобы посмеяться над нищетой моего Божественного Дворца?»

«Ха-ха, брат Чэнгуан, пожалуйста, пойми меня правильно», — рассмеялся Предок Цзиянь. «Я пришёл сюда сегодня, чтобы обсудить с тобой очень важный вопрос».

«Э, Предок Цзиянь, ты, наверное, пришёл погасить долги моего Божественного Дворца?»

— даос Чэньгуан почувствовал укол горечи и не смог сдержать сарказма.

«Что плохого в том, чтобы отдавать долги?» Предок Цзи Янь громко рассмеялся. «Скажи только слово, брат Чэнь Гуан, и я немедленно верну тебе кредит, который ты взял специально на Пилюлю Творения. Что касается других кредитов, обеспеченных залогом, это тоже обсуждается». Столкнувшись с таким выгодным предложением, даос Чэнь Гуан совсем не обрадовался. Напротив, его лицо посерьезнело, и в глазах появилась настороженность: «Я считаю, что Предок Цзи Янь не из тех, кто говорит легкомысленно. Почему бы тебе сначала не назвать мне свои условия?»

«Увы, честно говоря, мой негодяй Мин Чжэ влюблён в твою ученицу Син Лань. Я много раз пытался убедить его отказаться от своих фантазий, но он упрям». Предок Цзи Янь беспомощно вздохнул, по-видимому, испытывая крайнее отвращение к собственному потомку. «Я не смог его переубедить, поэтому мне ничего не оставалось, как бесстыдно просить руки брата Чэнь Гуана». Лицо даоса Чэнь Гуана потемнело, и он чуть не ударил его.

Он подавил желание ударить его, но сердце его переполняла ярость, и он не смог даже сохранить видимость вежливости.

Какое сокровище моя Син Лань!

Она – блестящий юноша, занимающий пятое место в рейтинге Божественных Камней, надежда на её будущие приключения во Дворце Чжуаньсю.

Цзянь, старый пёс, ну и наглец же ты! Думаешь, сможешь заставить его жениться на твоей ученице, отдав ей всего тысячу Камней Духа Хаоса?

Мечтай!

«Хмф!» — усмехнулся Мастер Дао Чэньгуан. — «Я уже задавался вопросом, зачем Божественному Залу Сокровищ провернуть этот трюк именно сейчас. Оказывается, за всем этим стоит твой Божественный Зал Южного Света.»

«Выплата долгов — само собой разумеющееся дело, так почему я должен быть виноват?» — с улыбкой сказал Предок Цзиянь. — «Если Брат Чэньгуан согласен на этот брак, речь идёт не только о Божественной Пилюле Творения; мы можем обсудить остаток долга.»

«Какое высокомерие? Даже если ты, Предок Цзиянь, Заместитель Мастера Зала, ты не можешь контролировать всё и тратить столько ресурсов на погашение моих долгов, не так ли?» Мастер Дао Чэньгуан усмехнулся, совершенно ему не веря, и махнул рукой страже. — «Стражи, проводите его!»

«Чэнь…» «Брат Гуан, пожалуйста, успокойтесь. Я ещё не закончил говорить». Предок Цзи Янь властно взмахнул рукой, отчего все стражники вылетели за дверь. Затем, с полуулыбкой взглянув на даоса Чэнь Гуана, он сказал: «Брат Чэнь Гуан, вы знаете, сколько лет живёт мой император?» Даос Чэнь Гуан слегка опешил, немного растерялся, но всё же холодно ответил: «Продолжительность жизни императора Южных Мин поразительна. Я слышал, ему уже 610 000 лет. Погоди… ты же не имеешь в виду…»

«Верно». Предок Цзи Янь понизил голос: «Мой император достиг уровня бессмертного императора в возрасте 80 000 лет и прошёл третью скорбь бессмертного императора 170 000 лет назад!» Многие недалекие культиваторы из запредельного мира верят, что, достигнув уровня Бессмертного Императора, они смогут преодолеть реинкарнацию и жить так же долго, как небеса!

Конечно, теоретически это верно, но лишь теоретически.

После того, как культиватор вознесётся в уровень Бессмертного Императора, он сразу же столкнётся со своим первым Изначальном Испытанием.

Только Бессмертные Императоры, успешно пережившие первое Небесное Испытание, смогут получить достаточное количество Эликсира Небесного Императора, чтобы питать и уплотнять свои тела Бессмертного Императора.

После этого, 180 000 лет спустя, их ждёт Второе Изначальное Испытание.

Где бы они ни скрывались, даже в запретных зонах Бесконечной Бездны, Изначальное Испытание будет неустанно преследовать их!

Неспособность пережить Изначальное Испытание, естественно, приведёт к постыдной ситуации – гибели Императора.

Это Первичное Испытание наступает каждые 180 000 лет; избежать его невозможно.

Поэтому Бессмертные Императоры, пережившие Второе Первичное Испытание, называются «Бессмертными Императорами Второго Испытания», они сильнее Бессмертных Императоров Первого Испытания, которые только что стали Бессмертными Императорами.

Бессмертные Императоры Третьего Испытания, конечно же, сильнее Бессмертных Императоров Второго Испытания.

Знаменитый Бессмертный Император Южного Света — особенно могущественный Бессмертный Император Третьего Испытания, поскольку он непрерывно совершенствовался и вот-вот столкнётся со своим Четвёртым Испытанием.

В настоящее время только Верховный Бессмертный Император Высшего Божественного Дворца может решительно сдержать его.

Услышав слова Предка Цзи Яня, выражение лица Мастера Дао Чэньгуана стало ещё более серьёзным. Он тихо произнёс: «Я также слышал кое-что о предстоящем Четвёртом Бедствии Императора Наньмина. Однако, по слухам, Император уверен, что сможет преодолеть Четвёртое Бедствие и стать вторым Бессмертным Императором Четырёх Бедствий в нашем Бессмертном Царстве». Некоторые могущественные силы, возглавляемые Бессмертными Императорами, в подходящее время взращивают Квазибожественных Сынов в качестве преемников, чтобы избежать неловкой ситуации, когда после неожиданной смерти некому будет унаследовать наследие Бессмертного Императора.

Поэтому большинство Квазибожественных Сынов в истории на самом деле являются резервными, и при обычных обстоятельствах у них нет шансов унаследовать наследие Бессмертного Императора.

Тем не менее, эти Квазибожественные Сыны, достигнув Царства Первозданного Хаоса, обладают значительным потенциалом. Почти все они — культиваторы поздней стадии Мира Первозданного Хаоса или даже семена Бессмертного Императора на полпути, и в будущем станут столпами различных сил.

Кто из этих высших эры Мира Первозданного Хаоса, таких как Мастер Дао Чэньгуан и Предок Цзи Янь, не был в юности Квазибожественным Сыном?

Каждый из них был доминирующей силой в Божественном Ранге.

Однако в другой особый момент роль Квазибожественного Ребёнка многократно возросла.

Это произошло, когда Бессмертный Император их фракции был готов столкнуться с Бедствием Бессмертного Императора, которое происходит раз в 180 000 лет, но чувствовал, что не сможет преодолеть его гладко.

В этой ситуации Бессмертный Император, скорее всего, заранее передал бы своё наследие нынешнему Божественному Ребёнку, в то время как сам он часто предпочитал заключать крупные сделки до наступления Бедствия.

Если эта сделка увенчается успехом, он, естественно, наживёт целое состояние; если же она провалится, то потеряет немного.

Однако то, сможет ли он действительно преодолеть Испытание Бессмертного Императора и каковы шансы на успех, часто было известно только самому Бессмертному Императору.

Более того, промежуток времени между двумя Испытаниями Бессмертного Императора составлял целых 180 000 лет, что превышает продолжительность жизни эксперта Изначального Царства, что делало невозможным вмешательство экспертов Изначального Царства в подобные дела.

Поэтому, хотя Дао Лорд Чэнгуан и слышал новость о том, что Южный Яркий Бессмертный Император вот-вот подвергнется Испытанию, он не придал этому особого значения.

Но теперь старый предок Цзи Янь внезапно заговорил об этом. Может быть…?

«Брат Чэнь Гуан, Божественный Дворец Уцзи когда-то был одной из самых могущественных сил в Царстве Бессмертных. Ты должен знать, насколько суровым было Четвёртое Испытание Бессмертного Императора…» — Старый предок Цзи Янь понизил голос, говоря с большой таинственностью. «Вот почему наша семья готова поставить всё. Если Мин Чжэ сможет жениться на Син Лань, это, несомненно, повысит его престиж и значительно увеличит его шансы на победу в конкурсе Божественного Дитя».

«Как только наш Мин Чжэ успешно получит наследство Наньмина, какое значение будут иметь долги вашего Божественного Дворца Уцзи? Когда он взойдет на императорский престол, Син Лань станет его Императрицей. Тогда помочь вашему Божественному Дворцу Уцзи вернуть утраченные территории будет проще простого».

Возвращение утраченных территорий и восстановление былой славы Божественного Дворца Уцзи было навязчивой идеей всех в Божественном Дворце Уцзи, и даосский лорд Чэнь Гуан не был исключением.

Услышав последние слова, даос Чэнь Гуан наконец поддался искушению.

Он всё ещё не хотел расставаться со своей любимой ученицей Синлань и боялся, что она может пострадать.

Поразмыслив немного, даос Чэнь Гуан серьёзно посмотрел на предка Цзяня: «Я понимаю, что имеет в виду брат Цзянь. Однако этот вопрос очень важен, и я должен его тщательно обдумать».

«Это естественно». Предок Цзи Янь остался доволен своей реакцией и не стал развивать тему дальше. Он тут же встал и улыбнулся: «В таком случае, брат Чэньгуан, пожалуйста, хорошенько всё обдумайте. Мы с Минчжэ пока уходим».

С этими словами он ушёл вместе с Божественным Ребёнком Минчжэ.

Оба были полны уверенности.

Учитывая нынешнее плачевное состояние Божественного Дворца Уцзи, это был их лучший шанс переломить ситуацию. Чэньгуан, будь у него хоть капля здравого смысла, не отказался бы.

Однако.

Никто из них не ожидал, что это, казалось бы, верное дело, столкнётся с трудностями.

Несколько дней спустя.

Даосская лодка, украшенная звёздным светом, пересекла Млечный Путь и зависла позади Божественного Дворца Уцзи.

Затем от края даосской ладьи тянулся длинный коридор, соединяя её с Божественным Дворцом.

Эта даосская ладья, естественно, была даосской ладьей Звёздного Неба Богини Звёздного Неба.

После долгого путешествия богиня Синлань наконец вернулась в Божественный Дворец Уцзи вместе с Ван Шоучжэ и его свитой.

В результате, как только богиня Синлань вернулась домой, она узнала, что Предок Цзиянь и Божественный Сын Минчжэ пришли предложить ей руку и сердце.

«Я не согласна!» — глаза богини Синлань расширились, и она решительно возразила. «Господин, что это за паршивый план возрождения? Этот негодяй Минчжэ даже хуже Янь Юньхэ. Как я вообще могу выйти за него замуж?»

Она вернулась, полная радости, и, только что разместив Ван Шоучжэ и других почётных гостей, тут же помчалась к своему господину, чтобы похвастаться успехом, готовая как можно скорее поделиться с ним радостной новостью.

Однако неожиданно она получила от своего господина сокрушительное известие.

«Это всего лишь формальное замужество. Даже после свадьбы тебе не нужно ехать в Божественный дворец Наньмин. Ты можешь остаться в Божественном дворце и следить за ситуацией», — любезно посоветовал Мастер Дао Чэнгуан. «Синлань, это потому, что наш Божественный дворец Уцзи слишком беден.

Это прекрасная возможность всё изменить».

«Бедность даёт тебе право?

Бедность позволяет тебе продавать своих учеников?» Богиня Синлань чуть не умерла от гнева.

Её господин обычно был надёжным, как он мог вдруг стать таким слепым?

«Ты думаешь, я этого хотел?» Мастер Дао Чэнгуан тоже был полон беспомощности. «Посмотри на эту девчонку Цинли, она на тысячу лет моложе тебя, а она ограбила логово Верховного и нажила состояние!»

«Что?

Такое случилось? Как эта девчонка Цинли могла быть такой дерзкой…» Богиня Синлань была потрясена.

Однако она быстро кое-что поняла, её глаза расширились от недоверия, когда она посмотрела на своего господина: «Подожди, господин, ты меня отвергаешь?»

«Господин тебя не отвергает, господин просто констатирует факты».

«Ладно, ладно, ладно, хочешь ограбить логово Верховного, да? Я прямо сейчас пойду и ограблю логово Верховного Преисподней!»

«Вернись! Я только что говорил… ты, маленький негодяй, пытаешься убить своего господина?» Мастер Чэньгуан был очень напуган и поспешно оттащил Богиню Синлань: «Ладно, ладно, ты не хочешь выходить замуж…» «Я не выйду за него замуж. В худшем случае, пойду на передовую и найду работу воевать. Хм… зона боевых действий возле храма Уюэ была бы неплоха. У Цинли теперь есть деньги~~, может быть, она сможет предложить мне высокую цену~~»

«Нет, Верховный… Ты, должно быть, с ума сошёл. Тебе слишком опасно идти». Идти на поле боя — значит рисковать жизнью. Мастер уже довольно стар. В этих высокоуровневых храмах он должен был бы наслаждаться пенсией в этом возрасте.

Богиня Звёздного Неба очень не хотела, чтобы её хозяин так рисковал.

Но она не могла не вернуть долг.

Внезапно ей пришла в голову мысль, и её глаза слегка загорелись. «У меня есть способ решить эту насущную проблему».

…