Дети в классе, стуча по ступням и перешептываясь, смотрели на девочку и начали подбадривать её, подбадривая её за то, что она тоже хорошо сдала экзамен.

Кто-то с лукавством спросил: «Эй, как ты смеешь думать, что победишь Ё Рён на экзамене?»

Это могло прозвучать довольно неприятно, учитывая, что девочка изо всех сил старалась получить результаты выше, чем Ё Рён.

Однако она лишь почесала затылок и охотно улыбнулась.

Поскольку это наш последний экзамен в начальной школе, я, кажется, нервничала, но теперь, если подумать, согласна, что я была такой жадной», — ответила девочка.

Затем она подняла голову и крикнула: «Эй, Бан Ё Рён!», которая убирала свой табель в рюкзак.

Ё Рён удивлённо посмотрела на девочку.

Подняв большой палец, девушка пробормотала: «Ты и правда лучшая!

Покажи, на что ты способна в средней школе».

Бан Ё Рён выглядела растерянной, но вскоре на её лице появилась неловкая улыбка, и она кивнула.

Девушка нежно посадила Ё Рён на плечо.

Пойдем перекусим.

За мой счёт, — сказала она.

Подперев подбородок ладонью, я смотрела, как девушка и Бан Ё Рён выходят из класса через заднюю дверь.

Затем я повернула голову, фыркнула и подумала, что девушка скоро вернёт Ё Рён в класс после короткого и приятного времяпрепровождения.

Через некоторое время я вышла из класса, чтобы помыть швабру в туалете, как обычно, и столкнулась с девушкой.

Бросив взгляд на улицу, я спросила её:

Где Ё Рён?

Вы вместе вышли на улицу.

Она с другими друзьями.

Кстати, ты…

С кривой улыбкой девушка задала вопрос.

Как ты сдал тест?

Держа швабру в руках, я секунду помедлил, а затем ответил:

У меня третий результат в классе.

Почему?

Я второй.

И что?

Апатично выпалил я, пытаясь уйти от неё.

Если бы она не схватила меня за запястье так крепко, я бы точно это сделал.

Мои брови сошлись на переносице.

Я обернулся и посмотрел на неё.

Что ты, чёрт возьми, делаешь?

Больно!

Больно?

Ты схватила меня сильнее, чем сейчас.

Эй, это потому что ты… В смысле, ты сделала что-то подозрительное…

Я попытался использовать слово «списать», но быстро заменил его чем-то другим, потому что Бан Ё Рён всё равно хотела просто двигаться дальше.

Я мысленно проворчал:

Да ладно, ты списала на тесте на все сто!

Как ты смеешь вести себя так самоуверенно и говорить Бан Ё Рён, что признаёшь её лучшей ученицей в классе и хочешь купить ей что-нибудь вкусненького?

Какая же ты бесстыжая…?

Именно тогда я мысленно прокричала эти слова.

Девочка внезапно высунула голову прямо перед моими глазами.

Ошеломлённая, я отступила назад.

Как и описывала Бан Ё Рён, она была намного выше среднестатистических учеников начальной школы.

Плечи у неё были такими же широкими, как у девочки её возраста.

Она мрачно произнесла:

Эй, честно говоря, я думала, что Бан Ё Рён худшая в классе, но я ошибалась.

Прижав меня к стене, девушка похлопала меня по плечу и продолжила:

Ты, ты худшая м*да!

Что??

Если подумать, подозревать меня в списывании на контрольной – это, в конце концов, то же самое, что сомневаться в моей успеваемости.

Если бы это сделала Бан Ё Рён, я бы лучше терпела её, но ты…?

Кем ты себя возомнила, чтобы вмешиваться?

Девушка ткнула меня указательным пальцем в плечо.

Воспоминание об этом моменте промелькнуло перед моими глазами, но оно было настолько ярким, что мне показалось, будто я почувствовала лёгкую боль в плечах.

С яростью добавила она:

Ты сказала, что я сделала это, чтобы победить Бан Ё Рён на экзамене, но разве на самом деле это ты хотела получить лучшие результаты, чем я, и поэтому загнала меня в угол, неся чушь о том, что я списывала на экзамене?

Простите???

Почему ты ведёшь себя как мудак, когда Бан Ё Рён говорит, что она в порядке?

Твои баллы ниже моих, не так ли?

Девушка пробормотала, какая я нелепая.

Она откинула волосы назад и улыбнулась.

Теперь уже я лишилась дара речи.

Как бы то ни было, именно она вела себя подозрительно, выхватив кусок конспекта прямо во время экзамена.

Так почему я должна выслушивать от неё такое только потому, что мои результаты оказались ниже её?

В этот момент девушка решительно заговорила:

Эй, ты думаешь, что у тебя всё хорошо, да?

Добрая и справедливая… Раз Бан Ё Рён такая робкая, ты считаешь, что должна вмешиваться во все ситуации и решать всё за неё, да?

Девушка продолжила свой саркастический комментарий.

Знаешь, я слежу за тобой с начала семестра, так что позволь дать тебе совет.

НЕ ЛЕГАЙ СЕБЕ.

Бан Ё Рён не нуждается в тебе.

Ты смогла выстоять, потому что рядом с тобой была Бан Ё Рён.

Понимаешь?

Что ты, чёрт возьми, несёшь?

— спросил я.

Девушка, холодно выглядя, скрестила руки.

Как я уже говорила, другие дети хорошо к тебе относились, потому что Ё Рён жила рядом с тобой, иначе они бы никогда не обратили внимания на такого человека, как ты.

Разве ты не видела этого вчера?

Как бы ты ни пыталась оскорбить меня, списывая на экзамене, никто не усомнился, когда Бан Ё Рён сказала, что с ней всё в порядке.

После её слов я потеряла сознание.

Девушка снова крепко прижала меня плечами к стене.

Видишь?

Теперь понимаешь?

Ты паразит!

Девушка продолжала говорить с усмешкой.

Давай будем честны.

Я понятия не имею, почему Бан Ё Рён позволяет тебе жить рядом с собой.

Она красивая, милая, умная, просто идеальная… совершенно несравненная с тобой.

Если бы у неё был такой же характер, как у тебя, я бы поняла, но нет, это не так.

Ты этого не заслуживаешь.

Толкая меня в плечо, она тихо добавила: «Она тебе не по зубам», но этот голос звучал так реально, что я, в реальном мире, потёр затылок, покрытый мурашками.

Пожалуйста, знай своё место!

Высказав последнее возражение, девушка вышла из ванной.

Я схватил мокрую швабру, с которой капала вода, и пошёл за ней.

Моё сердце колотилось всё сильнее, чем ближе я подходил к классу.

Это был страх, которого я никогда раньше не испытывал.

Через открытую заднюю дверь показались смеющиеся Бан Ё Рён и другие дети.

Наблюдая за этим зрелищем, я повторил про себя то, что девушка сказала мне раньше: «Я паразит».

Это была действительно правда.

Красивая, милая, умная и идеальная Бан Ё Рён заслуживала быть в центре внимания всего класса.

Так что, может быть, это я цеплялась за Бан Ё Рён и пилила детей, хотя без неё я была никем.

В тот день я впервые усомнилась в себе.

Маленький Донни из моей памяти и настоящий я теперь соединились воедино.

Чувства внутри двух личностей становились единым целым.

Сначала очевидными были только сцены и голоса, но мысли, которые были у меня в те моменты, постепенно доходили до меня прямо сейчас.

Маленький Донни решительно покачала головой и вынырнула из водоворота мыслей.

Тогда я в прошлом пробормотала:

Кому какое дело до красоты и ума?

По крайней мере, мне.

Бан Ё Рён – это Бан Ё Рён, а я такая, какая есть.

Я заслуживаю весь мир, поэтому отдам его себе.

Всё в порядке…

Голос, успокаивая меня, разлился по моему сознанию, словно рябь, но в то же время я заметила, что сомнения уже нарастают в этих ободряющих словах.

Это было неизбежно.

Если бы между моей истинной природой и мной в этом мире не было большой разницы, то причина, по которой я вырос таким прямолинейным и уверенным в себе человеком, заключалась исключительно в Бан Ё Рён – сдержанной, молчаливой и, скорее всего, лёгкой добыче.

С юных лет я рос с этой верой в сердце, и поэтому в моих действиях не было ни капли сомнения.

Меня уверяли, что всё это ради Бан Ё Рён.

Однако впервые в жизни правда потрясла меня до глубины души.

Всё, что я делал ради Бан Ё Рён, было, по сути, самонадеянностью, когда она была за моей спиной.

Именно так меня воспринимали другие.

Я не заслуживал оставаться рядом с Бан Ё Рён, как Красавица и Чудовище или Белоснежка и семь гномов.

Мне было четырнадцать, когда я перешёл в эту вселенную, но бесчувственные слова, которые я иногда слышал, всё ещё ранили меня.

Маленький Донни был намного младше меня-подростка, поэтому я даже представить себе не мог, как сильно она тогда расстроилась бы.

Не зная, что делать, я лишь надул пересохшие губы и уставился на Бан Ё Рён прямо перед собой.