Родители Хэн Яньлиня дома были весьма спокойны. Увидев, что Хэн Яньлинь вернулся, оба выразили искреннюю радость. Раньше он навещал их примерно раз в год, и хотя иногда звонил, всё же ничего не мог заменить его личное присутствие. Как только Хэн Яньлинь переступил порог дома, его мать тут же принялась готовить стол с его любимыми блюдами, зная, что аппетит сына значительно вырос. Она готовила с запасом, чтобы хватило на всех.
— Не происходило ли в последнее время чего-нибудь необычного? — спросил Хэн Яньлинь, ужиная с родителями.
Редактируется Читателями!
Те, услышав вопрос, лишь покачали головами, означая, что всё спокойно.
— Хотя, если говорить честно, не понимаю, почему многие соседи вдруг стали продавать свои дома, — с лёгкой озадаченностью проговорила мать. — Раньше все жили спокойно, а теперь — такое…
Хэн Яньлинь, догадываясь о причинах, лишь покачал головой:
— Не стоит обращать на них внимание. Их решения нас не касаются.
Мать, поразмыслив, согласилась и больше не возвращалась к этой теме.
После ужина, убедившись, что дома всё в порядке, Хэн Яньлинь покинул родительский дом и вернулся в Пинлань. Тем временем прибывшие с опозданием послы из разных стран, надеявшиеся встретиться с ним, были разочарованы, узнав, что он уже уехал. Они лишь разводили руками, понимая, что его влияние на Новой Земле становится всё более загадочным и могущественным. Ключевым было то, что он обладал бесчисленными подконтрольными силами на этой планете.
Если бы им удалось объединиться с Хэн Яньлинем, они получили бы доступ к неисчерпаемым ресурсам Новой Земли. Однако сейчас им оставалось лишь сожалеть об упущенной возможности. Технологии, ранее переданные им Хэн Яньлинем, уже активно развивались, и дополнительные ресурсы от него могли бы обеспечить им беззаботное будущее.
Вернувшись в Пинлань, Хэн Яньлинь передал недавно полученные данные искусственному интеллекту для анализа. Убедившись, что всё в порядке, он принял информацию. Эти данные значительно упрощали подготовку Пинлани к колонизации первой планеты. Уже началось строительство космической станции, и запуск первого корабля не за горами.
Едва Хэн Яньлинь завершил свои дела, как на выходе из здания столкнулся с одним из стражников в парадной одежде.
— Господин, прибыли представители эльфийского рода. Они хотят встретиться с вами, — доложил стражник.
— Где они сейчас? — спросил Хэн Яньлинь.
— Вместе с другими эльфами. Похоже, они обмениваются какой-то информацией, но мы не можем расшифровать их методы. Неясно, о чём идёт речь, — признался стражник, чувствуя себя виноватым за неспособность раскрыть их тайны.
«Ничего страшного, в конце концов, мы здесь чужие, у них, должно быть, есть свои темы для разговоров. Отведи меня туда.»
Хэн Яньлинь не особо волновался о том, что говорят другие. Главное, чтобы в итоге они смогли сотрудничать — всё остальное не имело значения. Стражник в парадной одежде, услышав это, поспешно кивнул и повёл Хэн Яньлиня к эльфам.
Эльфы в это время находились за пределами города Фэнши. Местность здесь сильно изменилась: бесчисленные деревья поднимались к небу, образуя густой лес. Хотя это и были деревья, каждое из них скрывало в себе дом — изящный и древний на вид. Вдали уже можно было увидеть, как некоторые дома обживались людьми. Все постройки снаружи теперь выглядели именно так.
«Эти дома выглядят неплохо. Как чувствуют себя поселенцы, которые в них поселились?» — спросил Хэн Яньлинь, бросив взгляд на постройки, созданные эльфами.
«Поселенцы довольны, — ответил стражник. — Внутри дома на самом деле очень просторные, и там можно обустроить различные комнатки или кладовки — всё, что пожелаешь, можно обсудить с эльфами. Некоторые дома настолько изысканны, что даже я, увидев их, был поражен их новизной.»
«Это действительно хорошо, — удовлетворённо кивнул Хэн Яньлинь. — Передать строительство этих домов эльфам было правильным решением.»
«Просто эльфов слишком мало, — продолжил стражник. — Некоторые поселенцы просят внести изменения, но рабочих рук не хватает. Если бы эльфов было больше, внешние работы уже были бы почти завершены.»
Стражник часто патрулировал эту территорию, чтобы предотвратить возможные проблемы, поэтому он был хорошо осведомлён о ситуации. На самом деле, везде, где находились эльфы, стражники выделяли дополнительных людей для их защиты. Эльфы были слишком красивы, и это привлекало множество любопытных взглядов. Поэтому стражники не осмеливались расслабляться — эльфы были слишком важны, и Хэн Яньлинь уже давал соответствующие указания.
«Их станет больше», — ответил Хэн Яньлинь на слова стражника.
Появление эльфов было сигналом, но пока неясно, какие вести они принесли.
Вскоре Хэн Яньлинь увидел только что прибывшего эльфа. Он отличался от остальных: его одежда была украшена золотыми узорами, которые выглядели загадочно, но в то же время невероятно роскошно.
«Я дочь Великого Старца эльфийского рода, специально прибыла на земли страны Пинлань, чтобы встретиться с её уважаемым правителем», — сказала эльфийка, исполнив традиционный эльфийский поклон перед Хэн Яньлинем.
«Значит, к нам прибыла дочь того, кто стоит у власти», — тихо произнёс Хэн Яньлинь, кивнув в ответ.
Услышав слова Хэн Яньлиня, эльф слегка нахмурился: «Наш народ, эльфы, не слишком интересуется властью. На самом деле, те, кто управляет эльфами, служат нашему народу, у них самих нет особой власти.»
Казалось, эльф крайне не любил само слово «правитель» и даже специально поправил его.
Хэн Яньлинь удивился, не поняв сразу, о чём идёт речь. Тогда эльф начал объяснять: эльфы стремятся к природе, от природы они унаследовали спокойный и миролюбивый характер, поэтому власть не вызывает у них интереса. Однако в любом обществе необходим тот, кто будет принимать решения, определять направление развития народа. Именно поэтому у эльфов есть избранные, которые действительно служат своему народу.
Но часто они занимают эту должность недолго, потому что эльфам по своей природе не нравится быть ограниченными. Они ценят свободу, и такая должность лишь сковывает их, как невидимые путы.
