Дальнейшие переговоры прошли значительно легче. После того как все соглашения были составлены и распечатаны, их подписали все присутствующие. Согласно договору, страна Пинлань обязывалась помогать этим государствам в строительстве различных объектов инфраструктуры, однако в обмен они должны были немедленно прекратить любые исследования в области вооружений. В случае обнаружения нарушений, Пинлань не только уничтожала бы разработанное оружие, но и смещала бы правителей этих стран. Условия были жесткими, но на данный момент военная мощь Пинлани не оставляла им выбора, и, скрепя сердце, правители были вынуждены согласиться.

Особенно трагичной была судьба правителя страны Сяшэн: его немедленно сместил Хэн Яньлинь. Вернувшись домой, бывший правитель должен был думать, кому передать власть, ведь если бы он остался на своём посту, Хэн Яньлинь мог отправить своих тайных агентов или даже открыто напасть на него. В случае его убийства страна Сяшэн навсегда потеряла бы своё достоинство. Убийство правителя, на которое невозможно ответить, стало бы позором для всей страны. Ради сохранения чести — как своей, так и своей страны — бывший правитель Сяшэна должен был найти преемника.

К тому времени, когда все эти дела были улажены, уже сгустились сумерки. Согласно распоряжению Пинлани, всех правителей ждал роскошный государственный банкет. После того как гостей проводили, Хэн Яньлинь вернулся во внутренние покои, и время уже перевалило за полночь.

— Всё закончено? — мягко спросила императрица, увидев вернувшегося Хэн Яньлиня.

Хэн Яньлинь кивнул:

— Да. Теперь нужно лишь внимательнее следить за остальными странами, и можно не беспокоиться о возможных проблемах. Пинлань теперь может спокойно развиваться в направлении космоса. Как только будет построен космический корабль, мы сможем отправиться к первой звезде. А если удастся создать портал для телепортации, это будет просто идеально.

Говоря это, Хэн Яньлинь задумался о гигантах — не нашли ли они каких-нибудь передовых технологий. К тому же он давно не бывал на Земле, и, пожалуй, пора туда вернуться.

— Не нужно так спешить, — сказала императрица. — При твоём уровне мастерства жизнь твоя и так будет долгой.

Хэн Яньлинь взял руку императрицы:

— Это ты не должна так утомляться. Уже так поздно, а ты всё ещё не спишь. Что если переутомишься?

Императрица с лёгкой улыбкой бросила на него взгляд:

— При моём уровне мастерства даже беременность не скажется на моём самочувствии.

Из её слов следовало, что её сила настолько велика, что даже беременность не помешает ей оставаться активной, что не могло не удивить Хэн Яньлиня.

— Завтра мне нужно ненадолго отлучиться, — сказал он. — Пинлань на это время останется под твоим руководством.

Обсудив с императрицей дальнейшие планы, они наконец отправились отдыхать.

На следующий день, после утреннего двора, Хэн Яньлинь открыл портал и отправился на территорию гигантов.

Когда появился Хэн Яньлинь, представители расы великанов немедленно доложили об этом своему вождю. Увидев Хэн Яньлиня, на лице вождя промелькнуло выражение радости.

— Ты наконец-то вернулся, я ждал тебя так долго, — сказал он.

Увидев такую искреннюю радость, Хэн Яньлинь слегка приподнял брови:

— Что так, есть какие-то хорошие новости, которыми ты хочешь поделиться?

— Конечно, есть хорошие новости. Наши разведывательные отряды нашли часть технологий, оставленных ранее. Все данные записаны здесь, — сказал вождь, протягивая Хэн Яньлиню небольшой предмет, напоминающий миниатюрный ящик.

Хэн Яньлинь принял его и осмотрел со всех сторон:

— Уверен, что всё здесь? Нет никаких подвохов?

Сейчас, учитывая уровень технологического развития страны Пинлань, Хэн Яньлиню не оставалось ничего другого, кроме как беспокоиться о возможных уловках.

Лицо вождя великанов слегка изменилось, но он быстро замахал руками:

— Вы шутите, господин! Здесь точно нет никаких подвохов.

Хэн Яньлинь кивнул и спрятал предмет. Что касается возможных уловок, это можно будет проверить позже.

— Господин, если вы действительно хотите помочь нашему народу, у меня есть план, который я хотел бы вам показать, — сказал вождь великанов, передавая Хэн Яньлиню ещё один документ.

Хэн Яньлинь заинтересовался и, взяв документ, был сразу поглощён содержащейся в нём информацией. Через некоторое время он с несколько странным выражением лица посмотрел на вождя:

— Если я правильно понимаю, ты хочешь, чтобы я стал верховным правителем вселенной?

В документе содержались чрезвычайно подробные инструкции о том, как контролировать другие планеты, ограничивать их технологическое развитие и стратегии борьбы с другими могущественными расами. В прежнем мире вождь великанов участвовал в бесчисленных битвах с другими расами, и этот опыт нашёл своё отражение в документе.

Кроме того, вождь предложил различные ограничительные меры, такие как создание устройств, способных блокировать развитие вооружений на планете. Например, ограничение экспериментов с ускорителями частиц: при наличии таких устройств эксперименты будут неизменно терпеть неудачу, что прервёт дальнейшие исследования. Таким образом, технологический прогресс мира будет остановлен. Это было подобно подрезанию корней, прерывающему развитие технологий на планете.

Помимо этого, у вождя были и другие планы, такие как обнаружение и вмешательство в энергетические процессы. В конечном счёте, вся вселенная окажется под абсолютным контролем Хэн Яньлиня, обладающего передовыми технологиями и невероятно мощным оружием. Это было подобно возведению его на трон правителя.

Вождь великанов, услышав слова Хэн Яньлиня, серьёзно кивнул:

— Я видел слишком много войн между расами. Вы не выглядите как человек, жаждущий крови. Лучше, чтобы эту роль занял именно вы.

—

«К тому же, вместо того чтобы каждая раса обладала невероятно мощным оружием, лучше, если оно будет сосредоточено в руках одной. Так шансы на войну значительно уменьшатся», — лицо вождя великанов выражало неподдельную серьёзность. Пережив столько битв между расами, он всё сильнее ощущал, что между ними существует неразрешимая враждебность. Если так, то, возможно, стоит попробовать отдать полный контроль одному.

Хэн Яньлинь на мгновение притих, собрав предложенные материалы. «Твоё предложение я принимаю, — сказал он. — О дальнейших шагах поговорим, когда придёт время.» Хэн Яньлинь не дал никаких обещаний, просто забрал документы. Увидев, что материалы в надёжных руках, вождь великанов едва сдерживал радость. Остальные слова Хэн Яньлиня он проигнорировал — для него важно было только одно: если документы приняты, значит, он найдёт способ убедить Хэн Яньлиня сосредоточить абсолютную военную мощь в своих руках. Он больше не хотел видеть повторения тех ужасных войн.

—