«Эти правители, — задумчиво произнёс Хэн Яньлинь, — явно не хотят, чтобы мы знали о их прибытии, раз скрываются так тщательно. Интересно, что они замышляют?»
«Докладываю Вашему Величеству, — ответил один из советников, — мы не знаем, что они планируют. Правитель страны Синшуй, прибывший первым, просто бродит вокруг, и его намерения остаются неизвестными.» Остальные правители только что прибыли, и они действительно не знают, что замышляют другие.
Редактируется Читателями!
Однако, раз уж они находятся на территории Пинлань, они вряд ли допустят что-то из ряда вон выходящее. В конце концов, люди такого высокого статуса, как правители, вряд ли станут подвергать себя опасности.
«Тогда оставьте их в покое, — распорядился Хэн Яньлинь, — но следите, чтобы они были в безопасности. В Фэншичэне в ближайшее время не должно произойти ничего экстраординарного — даже мелкие кражи должны быть полностью исключены.»
«Не беспокойтесь, Ваше Величество, — успокоил его советник. — Тайная стража уже несколько десятков дней назад начала проверку всего Фэншичэна. Город сейчас чрезвычайно безопасен — даже мелкие шпионы были один за другим пойманы.»
Эти мелкие шпионы прибывали из разных стран. Между государствами неизбежны некоторые конфликты, и чтобы предотвратить неприятности, всех этих лазутчиков арестовали.
Хэн Яньлинь удовлетворённо кивнул, обсудил с министрами некоторые детали предстоящего собрания и, наконец, отпустил их.
Вернувшись во внутренние покои, Хэн Яньлинь обнаружил, что императрица уже встала. Видимо, из-за беременности у неё сильно разыгрался аппетит, и время от времени её внезапно тянуло на странные блюда. К счастью, на imperialной кухне всегда дежурили повара, готовые в любой момент исполнить её желание.
Тем не менее, чтобы лучше ухаживать за императрицей, теперь даже ночью на кухне дежурили специальные люди — императрица иногда просыпалась среди ночи с желанием перекусить. С момента, как была завершена настройка сети, императрица часто проводила за играми много времени.
Когда Хэн Яньлинь вернулся с утреннего заседания, императрица уже ела.
Подойдя ближе, он увидел, что она лакомится маринованными морепродуктами.
«Лучше не ешь это, — сказал он. — Хотя морепродукты из Антарктиды обычно не содержат паразитов, но ты сейчас в положении, и от такой еды лучше воздержаться.»
«При моей нынешней силе эти мелочи мне не страшны, — равнодушно ответила императрица.»
Хэн Яньлинь только вздохнул: «Ради ребёнка тебе нужно соблюдать диету.» Он махнул рукой одной из служанок: «Вот небольшая записка — передай её на imperialную кухню. Пусть в будущем не подают Её Величеству ничего из этого списка.»
«Слушаюсь!» — ответила служанка и поспешно удалилась.
Хэн Яньлинь повернулся и без церемоний убрал блюда, стоящие перед императрицей, оставив лишь те, что были безопасны для неё. Хотя тело воина способно нейтрализовать яды, защищая нерождённого ребёнка, Хэн Яньлинь, впервые готовясь стать отцом, не хотел рисковать. Он не мог позволить императрице есть что-то потенциально опасное.
Увидев такую настойчивость Хэн Яньлиня, императрица лишь слегка улыбнулась и не стала настаивать на своём.
— Говорят, что правители других государств прибыли, но ни один из них не встретился с нашими представителями. Вместо этого они предпочли скрыться, — произнесла императрица, изящно промокнув губы салфеткой, в её голосе прозвучала лёгкая любопытная нотка.
Хэн Яньлинь быстро доел оставшиеся морепродукты, которые императрица не успела съесть, чтобы у неё не возникло соблазна дотянуться до них.
— Да, непонятно, чего они хотят. Приехали, но боятся, что мы причиним им вред? — сказал он с иронией.
— Возможно, они хотят осмотреть город Фэнши, не привлекая внимания. Если бы они встретились с нами, то их экскурсия превратилась бы в официальное мероприятие, и они не смогли бы в полной мере насладиться осмотром, — предположил Хэн Яньлинь после небольшого размышления.
— Ладно, пусть делают, что хотят. Сейчас Фэнши абсолютно безопасен, и им ничего не угрожает. Пусть делают, что им угодно, — равнодушно отмахнулся Хэн Яньлинь.
Он не придал этому большого значения и махнул рукой, подзывая Сяову. Та быстро подала ему список, который он внимательно изучил.
— Хорошо, пусть люди из Цзиньивэя проверят всех этих правителей. Узнайте, хотят ли они поселиться в местах, которые мы для них приготовили. Даже если они откажутся, нам всё равно нужно знать, где они остановились и как скрываются. Завтра мы должны отправить людей, чтобы сопроводить их на место проведения мероприятия, — распорядился Хэн Яньлинь.
— Хорошо, я сейчас всё организую, — ответила Сяову и, быстро повернувшись, вышла, чтобы выполнить поручение. Это было важное дело, касающееся престижа империи Пинлань. Если гости скрываются, а хозяева не знают об их присутствии, это говорит о некомпетентности последних. На завтрашней встрече любая оплошность может нанести ущерб репутации.
— Принеси мне все доклады из кабинета её величества, — сказал Хэн Яньлинь. Он всегда любил совмещать еду с работой.
Императрица наблюдала за ним, время от времени подкладывая ему лакомства.
— Недавно от эльфов пришло сообщение: они нашли лепесток горного снежного лотоса. После стимуляции он начал размножаться, но для этого требуется огромное количество энергии, и процесс займёт немало времени, — сообщила императрица.
— Горный снежный лотос? Это же редчайшее растение, способное помочь воину достичь уровня Дицянь! И его удалось не только найти, но и размножить? — удивился Хэн Яньлинь.
Хэн Яньлинь, услышав эти слова, неожиданно удивился. Воины уровня Дицзюань, хотя и казалось, что они уже почти достигли предела своих возможностей, всё же оставались на вершине боевого мастерства, и он не мог не отнестись к этому серьёзно.
— Да, у эльфийской расы действительно есть некоторые уникальные способности, — продолжил он. — Однако место для выращивания, такое как пик Линьтяньфэн, оказалось не совсем подходящим. Однажды один эльф узнал о существовании такого места, как Антарктида, и взял с собой ледяной лотос Сюэлянь, отправившись туда. Только там эксперимент увенчался успехом. Сейчас в Антарктиде даже выделили отдельную зону специально для выращивания ледяного лотоса Сюэлянь.
— Неудивительно, — подумал Хэн Яньлинь. — Вот почему так долго никто не поднимался на пик Линьтяньфэн, и там выросло всего два цветка ледяного лотоса. Видимо, для их выращивания нужно особое место.
Хэн Яньлинь, осознав это, вдруг понял, что дело не в редкости этого лекарственного растения, как он думал раньше, а в том, что изначально это место просто не подходило для выращивания ледяного лотоса Сюэлянь.
