Сяо У была невероятно послушна: увидев, что Хэн Яньлинь собирается уходить, она кратко доложила оставшиеся дела, затем махнула ему рукой, давая понять, что он может отправляться. Хэн Яньлинь, заметив это, кивнул и, развернувшись, направился в сторону Новой Земли. Как раз в это время в лагере находился Сяо Минхань.

— Есть ли у вас какие-нибудь успехи за эти дни? Нашли ли вы камень Бикун? — спросил Хэн Яньлинь.

Сяо Минхань ранее уже видел этот камень и, конечно, узнал его.

Услышав вопрос, Сяо Минхань сразу покачал головой.

— Господин, я последнее время расширял границы нашей территории, но ничего подобного не обнаружил. Кроме того, у Мирового Древа тоже никто не получал этот камень. Возможно, он настолько редок, что даже здесь его трудно найти, а может, его здесь и вовсе нет. Господин, может, стоит поискать у магов? Попробуем у них… выторговать немного?

— Выторговать? — переспросил Хэн Яньлинь, бросив на собеседника взгляд, в котором промелькнуло недовольство. Что это за слово — «выторговать»? Разве он когда-нибудь что-то вымогал у них?

Заметив, что настроение Хэн Яньлиня испортилось, Сяо Минхань поспешно поправился:

— Я имел в виду обмен! Обменять немного!

Про себя он подумал, что в тот раз это ничем не отличалось от вымогательства, просто господин не признает этого.

Хэн Яньлиню было лень спорить о смысловых нюансах в словах собеседника, но сейчас, слушая его, он слегка нахмурился. Оказывается, за всё это время они так и не нашли ни одного камня Бикун. Более того, похоже, никто другой тоже не добыл его. Видимо, этот камень действительно очень редок. Или, возможно, его здесь вообще нет.

— Вот прибор, который может помочь найти камень Бикун. Возьми его и попробуй использовать. Если найдёшь — хорошо, если нет — ничего страшного, — сказал Хэн Яньлинь, передавая прибор Сяо Минханю. Если не получится найти камень, придётся обратиться к магам.

Сейчас камень Бикун казался очень важным. Лучше всего было бы раздобыть его самостоятельно, а обращение к магам — это крайняя мера.

Услышав слова Хэн Яньлиня, Сяо Минхань кивнул:

— Хорошо, тогда я сейчас отправлюсь на драконе и полетаю вокруг, посмотрим, будет ли прибор реагировать.

— Кстати, на каком расстоянии он должен сработать?

— Если камень Бикун находится в пределах ста метров, прибор отреагирует, — ответил Хэн Яньлинь, основываясь на предыдущих экспериментах с камнем Бикун, который был у него.

Сто метров — немного мало, но всё же это хороший инструмент для поиска сокровищ.

Сяо Минхань кивнул, подумав, что по возвращении велеть дракону пролететь большее расстояние — так будет надёжнее. Затем он развернулся и, сев на дракона, улетел.

Хэн Яньлинь в этот момент мчался на гигантском драконе к нескольким шахтам. Когда он подлетел ближе, его брови слегка приподнялись. Некогда крепкие драконы теперь выглядели иначе: их чешуя отсвечивала холодным блеском, что говорило о значительно возросшей защите.

— Эти драконы, работая здесь, совсем не хотят меняться с другими, — с ноткой укоризны произнес дракон под Хэн Яньлинем.

Хотя обычно они и получали немало металлической руды, но по сравнению с теми, кто день и ночь трудился в шахтах, это было ничтожно мало.

Хэн Яньлинь, услышав слова дракона, не смог сдержать улыбки. Оказалось, что эти драконы не только усердно работают, но и пристрастились к поеданию металлической руды. Он увидел, как один из драконов, заметив его, быстро прекратил копать и проглотил кусок руды, который уже был у него во рту.

— Господин прибыл! — дракон с лестью подлетел к Хэн Яньлиню, его морда сияла подобострастием.

Хэн Яньлинь молча ткнул пальцем в чешую дракона и почувствовал, как она стала невероятно твердой.

— Вижу, твоя сила значительно возросла, — сказал Хэн Яньлинь, осматривая дракона.

Тот лишь хитро улыбнулся, не решаясь возражать. Здесь, на Звёздном Песке, неизвестно, сколько этого песка они съели за последнее время. Теперь в чешуе драконов даже можно было разглядеть серебристые отблески.

— Господин, мы съели совсем немного, — поспешно оправдался дракон, не зная, разгневан ли Хэн Яньлинь.

Хэн Яньлинь махнул рукой, не желая продолжать этот разговор:

— С вашей нынешней силой, сколько воинов уровня Земля-Сухость вы сможете одолеть?

— С нашей нынешней силой, мы можем сразиться с десятью воинами Земля-Сухость и одержать верх. Даже если нас окружат несколько десятков, мы сможем уйти невредимыми, — уверенно ответил дракон.

Хэн Яньлинь снова приподнял брови. Прогресс в силе этих существ был впечатляющим.

— Хорошо, сила у вас неплохая. Но в будущем работайте в шахтах по очереди. Нельзя, чтобы одни наедались досыта, а другие оставались голодными, — сказал Хэн Яньлинь, вспоминая печальные взгляды драконов, оставшихся у лагеря.

Тогда Хэн Яньлинь ещё не понимал, в чём дело, но теперь наконец-то всё прояснилось: оказывается, нельзя было заниматься частной добычей металлов. Из-за этого в душе у него зародилось недовольство, но выплеснуть его на Хэн Яньлиня он не мог, поэтому бросил на него такой взгляд.

Подумав об этом, Хэн Яньлинь лишь усмехнулся про себя. Когда ещё эти драконы осмеливались бросать на него такие взгляды? Внутренне он не мог не посмеяться над этой ситуацией, но всё же слегка отчитал стоящего перед ним дракона.

Услышав слова Хэн Яньлиня, дракон безнадежно кивнул. Он понял, что его дни единоличного господства над этой территорией сочтены. Если Хэн Яньлинь уже высказался, то ослушаться его он не посмеет.

Хэн Яньлинь махнул рукой, взобрался на дракона и, развернувшись, улетел прочь, чтобы наведаться на другие рудники. Он задумался, не найдётся ли у драконов камень пустоты. Ему вспомнилось, что раньше там был дракон с пространственными способностями. Возможно, при его помощи действительно удастся найти этот камень.