<,Примечания автора>,

У меня возникли некоторые трудности с написанием следующей главы, поэтому я начну с антрактной главы о Мияби и Эпсилон, которую изначально планировал написать немного позже.

Планировалось, что это будет трёхчастная арка.

Тэндоуин Мияби, 88 семестров до того, как Кайто и остальные были призваны в качестве Героя-актёра. Во многих отношениях она прожила одну из самых необычных жизней среди всех Героев-актёров.

Мияби была первым человеком, помимо Первого Героя Кудзё Хикари, кто выразил желание иммигрировать в Тринию.

У неё также была глубокая связь с Эпсилон, одним из пяти военачальников Короля Войны.

Хронологически Мияби принадлежала к поколению, относительно близкому к эпохе Нён Кудзё Хикару.

Она сама была представительницей японской знати, той, кого по праву можно было считать благородной в Японии.

По крайней мере, так было на бумаге.

Мияби была дочерью знатного патриарха и его любовницы, скорее следствием обстоятельств, чем желанным рождением.

Хотя официально её признали лишь для видимости, к ней относились так, словно её не существовало.

Её семейная жизнь была далека от идеала.

Её мать исчезла, сбежав с другим мужчиной, оставив Мияби.

С раннего детства Мияби жила в атмосфере отчуждения.

Единственным человеком, который действительно поддерживал её, была бабушка.

Только она дарила Мияби любовь и внимание, обучая её боевым искусствам, таким как путь нагинаты, а также различным манерам и традициям.

Мияби очень её лелеяла. Но эта драгоценная бабушка скончалась, когда Мияби было 15 лет, оставив её в мире, который можно было назвать только одиноким.

Живя с убеждением, что в этом доме ей нет места, Мияби нашла своего рода спасение в Призыве Героя.

Конечно, сначала она была растеряна, даже допускала, что её обманула кицунэ.

Но со временем она успокоилась, приняла свою роль Героя-Актёра и отправилась в паломничество, где её ждала судьба.

Это произошло во время фестиваля в одном из городов Королевства Гидра, где она участвовала в качестве Героя-Актёра.

Там она случайно встретила Эпсилон, прибывшую как представительница Короля Войны.

Не произошло никаких драматических событий, которые бы свели их вместе.

Они просто обменялись словами и обнаружили, что их мысли странно сошлись.

Можно сказать, их волны идеально совпали, просто обычный разговор был для неё комфортным и приятным, и Эпсилон чувствовала то же самое.

Эпсилон, испытывая большой интерес к Мияби, сопровождал её в паломничестве.

По мере того, как они путешествовали вместе, их связь крепла, и к тому времени, как наступил Фестиваль Героев, они стали настолько близки, что могли по праву назвать друг друга незаменимыми друзьями.

Понятно.

Так, Мияби, ты не возвращаешься в свой мир?

Нет. Мне больше нет места в том мире.

Я ещё не решила, что делать здесь, но я не собираюсь принимать дворянский титул.

Я просто испытываю к ним сильную неприязнь.

Похоже, мне окажут неплохую финансовую поддержку, так что я планирую обойтись и этим.

Фуму

Не имея приятных воспоминаний о днях дворянства, Мияби не собиралась принимать титул.

Она планировала жить тихо среди простых людей.

Услышав это, Эпсилон задумчиво посмотрела на неё, прежде чем заговорить.

В таком случае, почему бы тебе не пожить со мной?

А?

С тобой, Эпсилон-сама?

Да.

Может, я и не выгляжу так, но занимаю довольно высокую должность в качестве главы одного из Шести Королей.

У меня слишком большой дом для одного человека.

Это было бы больше, чем я когда-либо мог надеяться, но ты уверен?

Конечно.

Жизнь людей коротка. Раз уж я наконец-то нашёл того, с кем так хорошо ладю, я не хочу тратить время, которое мы могли бы провести вместе.

Мне это тоже на пользу.

Для Эпсилон, прожившей десятки тысяч лет, продолжительность жизни человека, меньше ста лет, была слишком короткой.

Моргни, и всё пройдёт.

Именно поэтому, пригласив Мияби к себе домой, Эпсилон получила возможность провести больше этого драгоценного времени с родственной душой.

Мияби приняла предложение Эпсилон, и впервые в жизни у неё появилось место, которое она могла по-настоящему назвать своим.

Хотя она обладала некоторыми навыками в боевых искусствах и даже обучалась магии под руководством Эпсилон, у неё не было сил присоединиться к яростным воинам лагеря Короля Войны.

Вместо этого она взяла на себя домашние обязанности Эпсилона в их совместной жизни.

Дни, проведённые с Эпсилон, были наполнены радостью и удовлетворением для Мияби.

Она научила Эпсилон искусству владения нагинатой, когда та заинтересовалась, помогала ей выбирать традиционную японскую одежду, которая ей подходила, готовила еду для совместного ужина и делилась напитками по вечерам.

Время, казалось, пролетало в блаженной дымке.

Воистину, не успели они опомниться, как годы пролетели, и Мияби настолько постарела, что уже не могла вставать с постели.

Её конец был близок.

Икс-сама, спасибо за всё.

Дни, проведённые с Икс-самой, — моё самое драгоценное сокровище.

Называя её не титулом подчинённой Короля Войны, Эпсилон, а её настоящим именем, Икс Нирва, и более того, ласковым прозвищем, образованным от него, которое ей было позволено, Мияби говорила слова благодарности, чувствуя, как пламя его жизни постепенно угасает.

В ответ Эпсилон нежно улыбнулась ей и тихо сказала:

Благодарить должна я.

Дни, проведённые с Мияби, были поистине чудесными.

Провожая тебя в могилу, эти прекрасные воспоминания навсегда останутся в моём сердце, никогда не забудутся.

Если ты так себя чувствуешь, то я рада. Даже если это тело погибнет, моя душа всегда будет с моим любимым Икс-сама.

Когда они обменялись этими словами, Эпсилон молча наблюдала за уходом Мияби.

Она прожила долгую жизнь.

Конечно, не все демоны бессмертны, напротив, у большинства из них продолжительность жизни ограничена.

По сравнению с людьми, многие живут дольше, но, несмотря на это, Эпсилон уже видела смерть бесчисленных знакомых.

Она не горевала о расставании.

Дни, проведённые вместе, станут вечными воспоминаниями, оставшимися в её сердце.

Именно поэтому она с уважением провожала смерть.

Как и прежде, Эпсилон проводила Мияби с тихим почтением.

Да, в то время Эпсилон ещё не подозревала о событиях, которые однажды произойдут, событиях, которые навсегда изменят её будущее.

Даже после смерти Мияби повседневная жизнь Эпсилон не сильно изменилась.

Ритм её дней слегка изменился из-за отсутствия соседки по дому, но на этом всё и закончилось.

Она вернулась к службе под началом Короля Войны и считала, что смирилась со смертью Мияби, по крайней мере, так ей казалось.

Так продолжалось примерно полгода после смерти Мияби.

Оказавшись в портовом городе, Эпсилон, повинуясь внезапному желанию, купила немного рыбы домой.

Для неё еда не была необходимостью, обычно она перекусывала лишь во время банкетов или пила алкоголь.

Однако за десятилетия, проведённые с Мияби, которая, будучи человеком, нуждалась в регулярном питании, Мияби готовила для них обоих, и для Эпсилон стало естественным ежедневно есть.

Эта привычка должна была прекратиться со смертью Мияби, но, увидев рыбу на распродаже, она вспомнила, что Мияби любила жареную рыбу, не так ли? И, поддавшись этому лёгкому импульсу, она купила рыбу и решила приготовить её дома.

Хм.

Хоть это и просто жарка, у меня не получается сделать её такой же аппетитной, как у Мияби.

Полагаюсь, так поступает неопытность.

Опираясь на память, она попыталась повторить способ жарки рыбы Мияби, но Эпсилон, которая почти никогда не готовила, не смогла сделать это правильно.

Тем не менее, она не сгорела.

С привычной лёгкостью она взяла палочки и поднесла кусочек жареной рыбы ко рту.

И вкус совершенно другой. Готовить действительно довольно сложно.

Как она могла это описать?

Не было ничего значительного, что могло бы это спровоцировать.

Как чашка медленно наполняется капля за каплей, и даже хозяин не замечает, пока она не переполнится.

Ах, точно, мне действительно понравилась еда, приготовленная Мияби.

Пробормотав эти слова вслух, она почувствовала, как хлынули слёзы.

Дом, теперь без приветствующих, казался невыносимо огромным и пустым.

В этот момент Эпсилон наконец осознала, насколько огромное присутствие Мияби было в её жизни.

Она думала, что всё будет как прежде.

Она думала, что это похоже на все остальные смерти, которые она видела, что она может принять и сохранить как память.

Но когда крышка была поднята, что она обнаружила?

Одна лишь мысль о реальности, о том, что она больше никогда не увидит Мияби, погрузила её в глубокое, непостижимое отчаяние.

Я невыносимо глупа.

Если она так много значила для меня, что я оплакивала её смерть и проливала такие слёзы, почему я не сказала ей об этом, пока она была ещё жива?

Неописуемая пустота, словно в её груди образовалась зияющая дыра, поглотила её.

Нахлынуло сожаление, спрашивая, почему она не ценила их дни больше.

И вот Эпсилон плакала одна в теперь уже пустом доме.

И вскоре, не в силах выносить дни без Мияби, Эпсилон протянула руки к запретному искусству.

<,Послесловие>,

Макина: Ах, это история о моём ребёнке и Икс Нирва.

: Унн?

Ты вообще помнишь её имя?

Макина: А, Унн.

Ну, думаю, это прояснится в следующих частях, но я немного поговорила с ней прямо перед днём рождения моего любимого ребёнка, так что, можно сказать, она показала мне, чего она стоит?