По предложению Эрис, юные леди должны были представляться по очереди, и, естественно, порядок соответствовал рангу их семей, то есть иерархии дворянства.

На этот раз, поскольку чаепитие было организовано с учётом личных качеств, не все присутствующие принадлежали к высокопоставленным семьям, но среди восьми собравшихся юных леди самой высокой была дочь графа, Корнелия.

Таким образом, Корнелия должна была начать представление.

Чтобы прояснить ситуацию для Кайто и Куромейны, Корнелия встала со своего места, быстро обдумывая свои мысли.

Опыт общения с знатным обществом в качестве дочери графа и достаточная компетентность, чтобы Эрис выбрала её на эту роль, Корнелия быстро собралась с мыслями, улыбнулась и слегка поклонилась.

Итак, если мне будет оказана честь быть первой, я – Корнелия Шарон, старшая дочь округа Шарон.

Поскольку у меня есть старший брат, я не являюсь ни наследницей, ни преемницей.

Мне ещё 18, но я часто помогаю в торговой компании, которой управляет наш дом, и поэтому обладаю некоторыми знаниями в этой области.

Буду рада, если сегодняшняя встреча окажется для нас всех полезной.

Пожалуйста, отнеситесь ко мне по-доброму.

Её представление было кратким и лаконичным, в нём также упоминался её возраст и семейный бизнес. Сама Корнелия чувствовала, что хорошо справилась с таким импровизированным выступлением, и это, казалось, послужило хорошей рекомендацией для остальных. Однако в глубине души она была потрясена.

Да, хотя Корнелия внешне сохраняла спокойствие, её нервы были на пределе, потому что, как только она начала говорить, на лице Кайто промелькнуло мимолётное смятение.

Эмоции Кайто проявились быстро, и сомнение, вопросительное выражение выбило её из колеи.

Но на самом деле взгляд Кайто никак не был связан с какой-либо проблемой, связанной с представлением Корнелии.

Дело было в том, что Корнелия однажды, во время Фестиваля основания империи Архлезия, посетила прилавок Кайто, чтобы купить керамику, получив информацию от Эрис.

Они почти не разговаривали, и она была слегка замаскирована, но всё же они встречались раньше.

Поэтому, когда Корнелия начала приветствовать его, Кайто просто подумал: «Хм?

Кажется, я где-то её уже видел?».

Через мгновение он заключил: «Может быть, я видел её, когда был у Крис-сана», и вернул себе нормальное выражение лица.

Он не испытывал никаких сомнений или недовольства по поводу представления Корнелии, но Корнелия никак не могла этого знать, поэтому ожидание ответа Кайто было для неё словно ожидание исполнения приговора.

А, ты же ребёнок из Торговой компании Шарон, верно?

Не думаю, что мы раньше общались напрямую, но я почти уверен, что видел тебя несколько раз.

Д- Да, мне доводилось видеть Куромейну-сама по делам, связанным с нашей торговой компанией, так что для меня большая честь наконец-то поговорить об этом.

В этот момент Куромейна улыбнулась и обратилась к Корнелии, что оказалось её спасением.

Заметив этот обмен репликами, Кайто решил прояснить ощущение фамильярности, и когда их короткий разговор прервался, он заговорил:

Ничего, если я буду называть вас Корнелия-сан?

Конечно.

Э-э, Корнелия-сан, мы раньше где-то встречались?

Нет, я не имею в виду подкатить, просто мне кажется, что я вас уже видел.

А-а, это, наверное, было на Фестивале основания Архлесийской империи.

Я купила керамику в вашем магазине, Мияма Кайто-сама.

Тогда на мне была шляпа, так что, возможно, впечатление было немного иным, чем сейчас.

О, теперь всё понятно!

Неудивительно, что вы показались мне знакомыми, спасибо, теперь всё понятно.

Ах, и ничего, если будешь называть меня просто по имени.

Тогда я буду обращаться к тебе как Кайто-сама.

Керамика, которую я купила тогда, была поистине чудесной, и я до сих пор ею дорожу.

Увидев улыбку Кайто после ответа на его вопрос, Корнелия почувствовала, как её накрыло волной огромного облегчения.

Корнелия почувствовала облегчение, но не осознала этого.

Нет, она не могла осознать. Только что Корнелия похвалила Небулу за её работу в Кайто.

Тем самым она фактически получила экспресс-билет прямиком к боли в животе, той самой, которая возникает, когда расположение Кайто резко возросло. Но в этот момент она всё ещё не имела об этом представления.

<,Послесловие>,

Серьёзный-сэмпай: Самый эффективный способ повысить изначальную благосклонность Кайто — это похвалить его питомцев или Небулу. Но если его благосклонность из-за этого вырастет, это откроет прямой путь к удару в живот. Что это за возмутительная ловушка!?