Я сажусь рядом с Лилией-сан под ярким лунным светом.

Лилия-сан какое-то время смотрит на мерцающие в ночном небе звёзды и молчит, а потом медленно открывает рот.

Кайто-сан, ты же знаешь, что я бывшая принцесса, да?

Да.

Как принцесса, я находилась в очень деликатном положении.

Старший брат. Нынешнему королю тогда было 18 лет, и кто знает, насколько близки по возрасту первый принц и первая принцесса этой страны.

Думаю, Луна должна была уже упомянуть, что мы с братом сводные брат и сестра.

Да.

Я дочь королевы, а старший брат — сын наложницы.

!?

В глубине души я очень удивлён словами Лилии-сан, которые она пересказывает мне по пунктам.

Нынешний король – сын наложницы, а Лилия-сан – дочь королевы. Честно говоря, я думала, что всё наоборот.

Как вы можете себе представить, когда Старший Брат взошёл на престол в возрасте 25 лет, разгорелась настоящая борьба. Я была долгожданным первенцем королевы, которая долгое время была бездетной, и была группа людей, которые настаивали на том, чтобы я стала королевой этой страны.

В конце концов, поскольку я была очень молода, похоже, Старший Брат решил занять трон.

..

На этом всё должно было закончиться, но теперь у меня спор с детьми Старшего Брата о следующем наследнике.

В общем, я не знаю, что сказать.

Ах, не поймите меня неправильно, даже если окружающие нас люди и говорят что-то не то, отношения между нами хорошие.

Мой брат обожал меня, как и своих детей, а принц и принцесса любят меня как свою сестру.

На лице Лилии-сан играла лёгкая улыбка, когда она это говорила, но потом её лицо стало серьёзным, словно она сожалела о чём-то, что произошло в прошлом.

Вы уже знаете об этом: я сейчас беру семейную фамилию Альберт, а не королевское имя Симфония.

Причина проста: я сбежала от борьбы за престол.

У меня сложилось впечатление, что Лилия-сан не особо интересуется престолом.

Меня это совершенно не интересует.

Однако многие ожидали, что я это сделаю, и я не хотела их предавать, поэтому всё всегда было двусмысленно.

Это была бы самая большая ошибка в моей жизни. Если бы я как можно раньше дала понять, что не займу трон. Если бы я…

Лилия-сан закусывает губу от разочарования.

Похоже, это самая важная часть истории.

Лилия-сан не интересовалась престолонаследием.

Но люди из её окружения… Люди, которые продвигали Лилию-сан, хотели, чтобы она стала королевой.

Из-за своей неопределённости Лилия-сан оказалась втянута в битву за престолонаследие, да?

Мы с Зигом были вместе с тех пор, как себя помню.

Рей-сан была придворным магом, работающим при королевском дворце, и Зиг часто играл со мной с самого детства.

Лилия-сан и Зиг знакомы с детства, да?

Да, именно Зиг научил меня фехтованию.

Для меня Зиг как старшая сестра, учитель фехтования и незаменимый близкий друг.

Вслед за этим Лилия-сан замолчала, снова подняла взгляд к небу и начала рассказывать остальную часть истории с несколько отстранённым взглядом.

На самом деле, Зиг должен был стать командиром Второго отряда, но она порекомендовала меня, потому что считала это хорошим опытом для моего будущего, и сама стала моим заместителем, поддерживая меня.

Зиг действительно всегда, всегда был рядом, чтобы помочь мне, беспокоясь обо мне в этом сложном положении. И всё же, я…

…

Зиг много раз советовал мне, что если я не заинтересован в восхождении на трон, мне следует чётко заявить о своих намерениях, но я всё равно оставался неопределённым, и это моё решение привело к самому худшему, что могло произойти.

Худшее, что могло произойти?

Думаю, я могу это как-то представить.

Зиг-сан раньше была членом Рыцарского Ордена, где потеряла голос из-за полученной тогда раны.

И то, что Лилия-сан только что рассказала мне о борьбе за престолонаследие и её сожалении о прошлом… То есть…

По моему приглашению, тогда Луна была вторым годом в Рыцарском Ордене, которая раньше была авантюристкой.

А?

Луна-сан тоже была бывшим членом Рыцарского Ордена?

Да, ну, её не особо волновало рыцарское звание, ведь когда я получил звание пэра и покинул Орден рыцарей, она с готовностью последовала за мной.

Звучит очень похоже на Лунамарию-сан.

Да, серьёзно, мы с Зигом и Луной всегда были вместе.

Луна поддразнивала меня, я злился, а Зиг лишь посмеивался, прежде чем успокоить меня. Вот такие у нас были отношения.

Похоже, Лунамария-сан всегда была такой, и эта сцена почему-то пришла мне на ум.

Можно сказать, что их по праву считают лучшими подругами, которые хорошо знают друг друга, но по выражению лица Лилии-сан я понял, что она действительно заботится о них.

В этот момент Лилия-сан снова на мгновение замолчала и медленно перешла к основной теме разговора.

Однажды было решено, что Первый и Третий отряды будут работать вместе над миссией по подавлению нашествия монстров.

Там много сильных монстров, и наша подготовка была тщательной. Основываясь на полученной нами заранее информации, мы планировали развернуть свои силы с трёх направлений и взять территорию под контроль.

Мы переместились в безопасную зону, обнаруженную в ходе предварительных исследований, и я передал командование Зигу, который вместе с Луной отправился на встречу с остальным отрядом.

И именно там открылся новый факт.

Факт?

Да. Информация, предоставленная моему отряду, была подменена, и место дислокации моего отряда оказалось рядом с логовом монстров.

Что!?

Я был поражён словами Лилии-сан.

Иными словами, отряд Лилии-сан был застигнут врасплох монстрами, когда она подумала, что это безопасная зона, и потеряла бдительность.

Как я уже говорил, монстры, ставшие целью нашего поражения, были довольно сильными и многочисленными, и справиться с ними одному отряду было не под силу.

В худшем случае их могли бы даже уничтожить, но, к счастью, этого не произошло.

Зиг-сан

Мы с Луной вскоре присоединились к нам, и остальной отряд быстро двинулся вперёд, и монстры были побеждены.

Моему отряду тоже очень повезло, ведь благодаря отчаянной борьбе Зига с монстрами, нам очень повезло, что никто не погиб.

Однако Зиг была так тяжело ранена, что её не лечила Магия Восстановления, и несколько дней она находилась между жизнью и смертью.

Я не очень разбираюсь в сражениях, но если бы ей пришлось сражаться с таким количеством монстров, с которыми потребовалось бы три отряда, и при этом защищать других рыцарей от смерти, разве не пришлось бы сражаться с монстрами, используя своё тело как щит?

То, что в этом бою не было ни одного погибшего, можно было бы назвать чудом.

А потом, когда Зиг пришёл в сознание несколько дней спустя, она потеряла голос из-за глубокой раны в горле.

В конце концов, я не смог найти человека, который передал информацию перед операцией, но, учитывая время, скорее всего, это было спланировано кем-то из фракции принца или принцессы, который не хотел, чтобы я заслужил больше воинских почестей, чем сейчас.

Это была моя вина. Потому что я не дал им ясно понять. Из-за этого. Из-за этого. У Зига…

Что мне ей сказать?

Если вы спросите меня, виновата ли Лилия-сан, после того, что она только что сказала, я понимаю, что это совсем не её вина.

Однако Лилия-сан, у которой сильное чувство ответственности, с этим не согласилась.

Хотя я не смог придумать, что сказать в ответ, Лилия-сан продолжила свой рассказ.

Зиг не винил меня.

Рей-сан и Фиа-сан тоже простили меня, сказав, что раз их дочь простила меня, то и они простили.

Однако я не могу простить себя за это.

..

И вот, как раз когда Старший Брат даровал мне звание пэра, я сбежала от борьбы за наследование.

Я больше не могла видеть, как страдают дорогие мне люди, и в то же время пыталась найти способ вернуть Зигу голос, но ни один из найденных мной способов не был реальным.

Может быть, дело в Плоде Мирового Древа?

Да.

Плод Мирового Древа — невероятно ценная вещь.

Настолько драгоценная, что даже я, герцогиня, никогда не видела его лично.

Высказав это до этого момента, Лилия-сан замолчала и замолчала.

Понятно, вот почему глаза Лилии-сан изменились в цвете, когда она услышала о награде победителя этого года. Потому что именно этого Лилия-сан всё это время искала — чего-то, что могло бы вернуть Зигу потерянный голос.

Лилия-сан.

Да?

Я не просто пытаюсь сказать что-то приятное. Но я не думаю, что Лилия-сан в этом виновата.

Большое спасибо.

Разговор не затянулся, но я почувствовал, как напряжение вокруг Лилии-сан немного спало.

Дорогие мама, папа! Мне удалось немного узнать о прошлом Лилии-сан.

Лилия-сан и Зиг-сан были друзьями детства.

Послесловие,

Целящие маги людей не могут исцелить её.

Король Подземного мира мог бы исцелить её.

Бог Творения, обладающий большим самообладанием, мог бы исцелить её.

Бог Времени и Пространства мог бы исцелить её.

Король Смерти мог бы легко добыть Плод Мирового Древа.

А?

Если бы они просто спросили Кайто, разве всё не было бы уже решено?

Glava 75: Oni byli druz’yami detstva