Я просто смутно осознавал, что она обладает огромной силой.

Однако, правда, иногда у неё было такое выражение лица, словно она всё продумала, или когда высокопоставленные демоны, такие как Эйн-сан и Секс-сан, клялись ей в абсолютной преданности, и она напрямую просила Богиню благословить меня.

Размышляя об этих случаях, я действительно в какой-то степени подозревал, что это действительно так, но всё же я никогда не думал, что Куро — Король Подземного мира.

В смысле, ради всего святого, почему один из владык Демонического Царства просто так бродит?

Простите.

Тебе пришлось действовать отдельно только для меня…

…

Отгоняя всё ещё роившиеся в моей голове скептические мысли, я кланяюсь идущей рядом женщине.

Женщина с короткой рыжей стрижкой, в свободных брюках, безрукавке и чёрном шарфе на шее молча покачала головой в ответ на мои извинения.

Её зовут Зиглинда, и она служит Лилии-сан.

Сейчас она сопровождает меня в качестве гида и эскорта, пока я иду в город за покупками.

Она принадлежит к эльфийской расе, отличающейся характерными длинными ушами, и в сочетании с её стройной и красивой внешностью она производит впечатление достойной особы, идеально подходящей под определение «красота» в мужской одежде.

Образ их светлых волос приходит мне на ум, когда упоминается слово «эльф», но в мире, где существует множество гибридных рас, говорят, что у эльфов волосы бывают самых разных цветов.

В настоящее время особняк Лилии-сан находится в ужасающем состоянии, которое уже можно назвать полем битвы.

Под руководством ревностной фанатички, вернувшейся к жизни после забытья, они начали крестовый поход, чтобы искоренить всё сущее, в то время как Лилия-сан непрерывно давала указания разным людям, следя за тем, чтобы подготовка к приёму гостя была завершена как можно скорее.

В герцогстве Альберт сейчас царит смятение: один из Шести Королей, высших существ Демонического Царства, посещает особняк знатного человека, и, честно говоря, Кусуноки-сан, Юзуки-сан и я — всего лишь помеха.

Конечно, добрая Лилия-сан никогда бы нам такого не сказала, но мы же не можем просто сидеть и отдыхать, пока все остальные, включая слуг, заняты своими делами. Но это не значит, что мы вообще можем чем-то помочь.

Итак, мы решили сходить в город за покупками, чтобы не путаться под ногами, и, посоветовавшись с Лилией-сан (и, полагаю, это вполне ожидаемо от Лилии-сан, которая склонна к беспокойству), она назначила каждому из нас троих сопровождающего.

Ну, что ж, Кусуноки-сан, Юзуки-сан и я, сбежавшие с поля боя под предлогом прогулки по окрестностям, сначала ходили вместе.

Но потом они решили, что хотят купить одежду и нижнее бельё, и я не думаю, что мужскому «я» стоило идти с ними. Поэтому мы договорились о месте и времени встречи и на время расстались.

Здесь много продуктовых магазинов, не так ли?

Зиглинде-сан утвердительно кивнула в ответ на мои пробормотанные слова, оглядывая окружающие магазины.

Кстати, Зиглинде-сан молчала с тех пор не потому, что я ей не нравлюсь.

Дело не в том, что она не хочет говорить, а, видимо, в том, что она не может говорить.

Похоже, когда-то она была членом Рыцарского Ордена, но в битве с монстром её горло было серьёзно повреждено, и она лишилась дара речи.

Мне сказали, что под чёрным шарфом на её шее до сих пор виден большой шрам.

Мне кажется, что её неспособность говорить делает её неподходящей в качестве проводника и эскорта, но способности Зиглинды-сан, похоже, лучшие среди членов личной армии Лилии-сан, и, поскольку она бывший член Рыцарского Ордена, она привыкла быть эскортом.

И больше всего я благодарен ей за то, что она не испытывает никаких отвращений ко мне-мужчине.

После предупреждения Лилии-сан моё положение в особняке стабилизировалось, но всё ещё есть несколько человек, которые странно на меня смотрят.

Ну, моё положение, мягко говоря, как у парня, поступившего в женскую школу, так что я не могу их винить.

Лилия-сан тоже это понимает, и, похоже, она была очень осторожна в выборе людей, как и Зиглинде-сан в этот раз.

Здесь, кажется, много магазинов с едой, не правда ли?

Раз уж мы здесь, я бы хотела купить немного сладостей, чтобы перекусить, но интересно, есть ли где-нибудь хорошие места, где их можно купить?

Третий магазин?

А, предыдущий магазин!

Большое спасибо.

Лилия-сан заранее извинилась передо мной, сказав, что человеку, который не может говорить, может быть сложно быть гидом, но для меня это совсем не проблема.

Она кивает и жестикулирует в ответ, так что, честно говоря, мне было гораздо легче понимать, чем когда я разговаривала с Широ-сан.

Что ж, у Широ-сан есть свои преимущества, и с ней приятно общаться, когда немного освоишься, но добиться этого довольно сложно.

А вот эмоции Зиглинде-сан легко прочитать по мимике и жестам, поэтому с ней легко общаться.

Здесь, конечно, много всего.

Что посоветуете, Зиглинде-сан?

Это варенье?

Тут есть разные виды, но это местные продукты?

Понятно.

А ещё там есть джемы с цветами, которых я раньше не видела.

Было бы здорово купить их вместе со сконами или чем-то подобным.

Ааа?

Ах, печенье с джемом, да!

Выглядят очень аппетитно.

Зиглинда-сан повела меня в кондитерскую, чтобы найти что-нибудь, что можно съесть в качестве закуски.

Здорово, что у меня есть такая замечательная вещь, как моя коробка с вещами, и мне не нужно думать о сроках годности.

Кстати, Куро как-то принёс мне маленькие кастеллы с джемом.

Джем был таким вкусным, и, думаю, эти печенья с джемом подойдут к чаю, который угостил меня Сиро-сан.

Куро также упомянула, что любит сладкое, так что я куплю ещё немного к нашему следующему совместному ужину.

Задавая вопросы Зиглинде, я выбирала печенье с джемом, но вдруг вспомнила слова Куро.

Кстати, Куро сказала, что ей нужно что-то сделать сегодня, но интересно, что она делает?

Что ж, она, возможно, и занята, будучи Королем Подземного Мира, но, судя по тому, что я видел до сих пор, мне показалось, что она, вероятно, где-то занята своими делами.

Дорогие мама, папа! Поскольку визит Короля Подземного Мира — дело огромной важности, Лилия-сан и остальные очень спешат, а я, человек, связанный с этим, почему-то осматривал достопримечательности.

Демон, занимающий высокое положение, — эти ранги — доказательство уровня силы, оцениваемой по этим существам.

В обществе Царства Демонов, где высокий уровень способностей напрямую связан с занимаемым положением, иметь такой титул — большая ценность.

И один из таких высокопоставленных демонов, демон, носящий титул виконта, сейчас в отчаянии.

Его подчинённые демоны, которые ещё несколько мгновений назад были на виду, упали на землю, словно трупы, и, словно сам ветер стих, все звуки вокруг исчезли.

Всё произошло в одно мгновение.

Замок, украшенный сверкающими украшениями, многочисленные сокровища, которые он хранил, а также его влияние и величие как высокопоставленного демона – всё это исчезло в мгновение ока.

Как такое могло случиться?

Этот вопрос крутился у него в голове, но не мог слететь с дрожащих губ.

Дело не в том, что он утратил способность говорить.

Но, помимо дрожи в теле от страха, усилий удержать остатки сознания от отчаяния и от того, что он не мог отвести взгляд, это было запрещено.

Потому что тот, кто полностью контролирует эту комнату, не позволил этого.

Я должен был догадаться, что это сделал ты с самого начала.

Голос, подобный звону колокольчика, раздался в тихой комнате.

Перед отчаявшимся демоном в темноте мерцали золотые глаза.

Магия Запрета Распознавания, наложенная на Кайто-куна.

Ощущая магическую силу, я уже подумал, что в этом замешан демон, но всё ещё не совсем понимал, кто именно.

Мотивом было простое банальное желание.

Дело не в том, что демон хотел возглавить Царство Демонов или что-то в этом роде.

Просто он хотел достичь чуть более высокого положения, чем сейчас.

Он хотел обрести больше богатства и власти, чем сейчас.

Чтобы добиться этого, он стремился к технологиям, которых не существует в этом мире. Однако, лишь из-за этого маленького амбиция этот демон навлёк на себя разрушение.

Высокопоставленный демон из Царства Демонов вмешивается в дела Мира Людей и людей, пришедших из другого мира.

Это довольно неприятная проблема, не так ли?

Поэтому я хотел решить её как можно скорее. Но, благодаря Кайто-куну, хорошо, что я смог найти эту проблему раньше.

В Царстве Демонов есть существа, которым невозможно противостоять, даже демоны высшего ранга, занимающие высокие посты.

Противостояние им — прямой путь к уничтожению. Они обладали силой, несравнимой с другими.

Обычно она не сотрудничает со мной в таких вопросах, но, думаю, её интересует Кайто-кун.

То, что она так охотно помогает нам в этом вопросе, стало для тебя большой неудачей.

Пока взгляд Широ ищет тебя, у тебя нет возможности обмануть нас.

Шаг за шагом золотые глаза приближаются, окутанные магической силой, которая, кажется, поглощает всё пространство.

Как будто давая демону, который не может сбежать, время пожалеть о своих поступках, Король Подземного мира медленно подошёл и встал перед ним.

Итак, что же нам делать, если мы совершим что-то плохое?

Ах, уваах, М-мой

Аааа?

Прими мои извинения.

Присутствие смерти слишком плотно окружает его.

Он испытывает страх такой степени, что даже слово «отчаяние» звучит для него довольно робко.

После того, как этот демон пошёл против воли высшего существа Демонического Царства, у него больше нет свободы, даже права умереть.

Представив себе наказание, которое ему грозит, ведь даже дарование ему смерти — акт милосердия, демон выдавливает из себя извинения и опускает голову на землю.

Хмм.

Ну что ж, на этот раз я тебя отпущу.

Да, а?

Вдумавшись в эти слова, демон ошеломлённо посмотрел на неё.

Откровенно говоря, он не сразу понял смысл этих слов.

Поскольку этот демон пошёл против воли одного из Шести Королей, из-за ничтожного желания он изолировал одного из иномирцев, применив Магию Запрета Распознавания, и планировал промыть ему мозги и использовать в качестве пешки.

Так сказать, это поступок нарушил бы дружеские отношения между Царством Демонов и Царством Людей, и он не думал, что такой поступок будет прощён.

В данном случае я просто случайно проходил мимо, а ты просто применил Магию Запрета Распознавания, и на этом всё закончилось, не причинив никакого реального вреда.

Д-Да.

Да, в каком-то смысле, можно сказать, что этому демону одновременно повезло и не повезло.

Ему не повезло, что, когда он нарушил запретное из желания, об этом узнал один из Шести Королей, но тот, кто с ним расправился, был самым благосклонным из Шести Королей, Королем Подземного Мира, и хотя он пытался манипулировать иномирянином, чтобы получить их знания, всё равно было скрытым благословением, что план в конечном итоге оказался всего лишь попыткой.

Однако, когда она сказала в этот раз:

Не стоит беспокоить других и делать ничего плохого, хорошо?

Следующего раза не будет.

Хииииии!?

Да, на этот раз она смогла простить его.

Однако следующего раза не будет. Если ты демон, даже младенец может понять смысл этих слов, сказанных напрямую одним из Шести Королей.

Отныне этот демон проведёт бесчисленные годы, боясь, что один из Шести Королей положил на него глаз, и будет следить за тем, чтобы он жил честно и праведно.

Ведь даже самый незначительный проступок не будет прощён в следующий раз.

В каком-то смысле, это может быть наказанием для этого демона.

Для демона, чья продолжительность жизни несравненно длиннее человеческой, день, когда он освободится от страха в своём сердце, слишком далёк.

Итак, разобравшись с этим, ты сотрудничал с некоторыми из знатных людей, не так ли?

!?

Конечно.

Ты расскажешь мне о них, правда?

Д-да.

Если пожелаешь, я расскажу тебе обо всех.

Не имея больше желания ослушаться, демон продолжал бледнеть, выплескивая всю имеющуюся у него информацию.