Пригласив Аниму поесть, немного настойчиво, мы пошли вместе по главной улице.

Хочешь что-нибудь поесть, Анима?

Н-Нет, я съем то, что решит Хозяин!

А у тебя есть любимая еда, Анима?

Моя любимая еда, да? Я могу есть всё, но если бы мне пришлось выбирать, я бы выбрал рыбные блюда, наверное.

Это потому, что она бывший Чёрный Медведь?

У меня определённо есть образ медведей, поедающих лосося, так что, думаю, логично, что она любит рыбные блюда.

Ладно, тогда пойдём есть рыбные блюда!

А?

Н-Нет, я просто…

Это я хочу рыбу. Никаких проблем, верно?

Уууу, д-да.

Было очевидно, что Анима воздержится от такого разговора, поэтому, как обычно, я просто насильно принял решение.

Главная цель на сегодня — дать Аниме достаточно размять крылья. Поэтому я хочу убедиться, что твёрдо усвоил её предпочтения.

Я вспомнил, что Куро рассказывал мне о нескольких хороших ресторанах поблизости, но, когда мы шли по оживлённой улице в обеденное время, раздумывая, в какой ресторан пойти, я столкнулся с мужчиной и женщиной, которые шли передо мной.

Ах, прости.

Нет, мне тоже жаль.

Мы обменялись лёгкими извинениями и собирались продолжить путь, но в этот момент я заметил, что Анимы, которая должна была быть рядом, нет, и в то же время я услышал сзади низкий, угрожающий голос.

Вы, ублюдки, смеете толкать Хозяина, а такие извинения стоят смерти!

Дайте мне увидеть, как ваши пустые головы трутся об землю… Анима, остановитесь!!!

А?

Ах, да!

Я забыл!?

Её отношение к слугам в особняке смягчилось из-за моих многочисленных предупреждений, так что мой язык уже устал от них, но, если подумать, Анима была такой суровой!

Остановив Аниму, которая собиралась ударить его, я поспешно склонил ей голову.

Мне жаль нашу Аниму!

Н-Нет, всё в порядке.

К счастью, благодаря тому, что я прервал Аниму до того, как она начала действовать агрессивно, мне удалось добиться их прощения за попытку нападения.

Анима!

Так угрожать людям — это плохо.

Однако эти ублюдки навредили Хозяину.

Нет, это был просто шрам в плече, понимаешь!?

Я тоже был неосторожен, но в любом случае, не пытайся ничего сделать!

Д-Да, извини.

Услышав мои слова, Анима погрустнела и искренне извинилась.

Д- Я её слишком сильно отругала?

Н- Нет, сейчас мне нужно её предостеречь!!!

Анн …

Обычная суровость Анимы заставляет её казаться человеком с мускулами вместо мозгов, но за столом она умеет себя вести и с элегантностью подаёт.

На самом деле, Анима, похоже, очень умна, и с тех пор, как она переехала жить в особняк Лилии-сан, она усердно учится и использует полученные там знания, чтобы помогать мне.

Одна из её способностей – организация моих писем. Я стал немного популярнее после Фестиваля Священного Древа, и я всё ещё получаю письма от многих знатных людей.

Благодаря Алисе я больше не получаю странных писем, но всё ещё получаю много приглашений на чаепития и встречи.

Однако такие письма редко попадают мне в руки. Это потому, что письма, адресованные мне, сначала проверяла Анима, и, за исключением тех, что были отправлены мне лично, те, которые я не хочу посещать, например, приглашения на чаепития, Анима отвечает отказом.

Мне уже показывали отрывок из этого письма, и, похоже, она многому научилась, поскольку в письме она была очень вежливой, хотя и мягко отказалась от приглашения.

Это очень помогает мне.

Я слышал, что Лунамария-сан и другие слуги научили её писать письма, и думаю, Анима из тех, кто может это сделать, если задумается, и на неё я действительно могу положиться.

Анима, как оно на вкус?

Да, очень вкусно.

Понятно, здорово.

Я хотел как следует поблагодарить Аниму за всю её регулярную тяжёлую работу, так что эта поездка была просто замечательной для меня.

Размышляя об этом, я заметил немного соуса на губах Анимы, когда она ела, поэтому я позвал её, держа в руке салфетку.

Подожди, Анима.

Не двигайся.

А?

У тебя соус на губах. Да, понял.

Чтооо!?

Чтооо?

Ч-что я ничего не сказал!?

Ч-чтобы п-побеспокоить Хозяина!

Прошу прощения!!!

Н-Ааа.

Не стоит так сильно переживать, понимаешь?

После обеда я продолжила водить Аниму по дому.

Думаю, мы неплохо провели время, гуляя по магазинам и поедая еду, купленную на лотках.

И как раз когда окрестности начали окрашиваться в мареново-красный цвет, я решила вернуться в особняк с Анимой, и теперь мы шли бок о бок на закате.

Анима, я тебя много водила, ты не устала?

Д-да!

Без проблем. Скорее, эммм, мне было очень весело.

Понятно, приятно слышать. Твои плечи немного расслабились?

!?

Услышав мои слова, когда я сказала ей с нежной улыбкой, Анима замерла на месте, широко раскрыв рот.

Как я и думала, Хозяин заметил, да?

Нет, я не разобралась в подробностях.

Просто мне было интересно, не торопишься ли ты в последнее время.

Да, на самом деле, в этот раз я взяла Аниму по другой важной причине, помимо того, что она совсем не отдыхала.

Анима — очень серьёзная, трудолюбивая девушка. Но даже если принять это во внимание, эмоции, которые Анима передавала через мою Магию Сочувствия в последнее время, выдавали чувство разочарования.

Она была чем-то напряжена, я не знал, почему, но надеялся, что эта прогулка станет хорошей сменой обстановки.

Услышав мои слова, Анима некоторое время молчала. Подняв руку к груди и глядя на неё, она тихо пробормотала:

Я помогаю вам, Хозяин?

А?

С этими словами моя Магия Сочувствия почувствовала сильное беспокойство Анимы.

Посмотрев на её выражение лица, словно она выглядела хрупкой, я рефлекторно потерял дар речи.

Взглянув на меня, Анима продолжила говорить.

То, чем я могу гордиться по сравнению с другими, – это только моя физическая сила. Однако даже эта моя сила не дотягивает даже до ног Алисы-доно.

Анима.

Я подумал, что, возможно, Хозяин не нуждается во мне. Я боялся этого и попытался расширить кругозор, чтобы посмотреть, смогу ли я помочь Хозяину в чём-то другом.

Однако мои способности не могли сравниться с профессионалами. Будучи такой бесполезной, я задаюсь вопросом, что мне делать. Я не знала, что делать.

Голос Анимы дрожит.

Она ненавидела свою глупость.

Она упорная и старательная женщина, но при этом долгое время цеплялась за свою неуверенность. Почему я не заметила этого раньше?

Раз уж она упомянула об этом, значит, это правда.

Анима начала учиться всяким вещам, когда Алиса стала моим охранником. Чёрт возьми, я такая тугодумка.

Нет, сожалеть буду потом.

Сейчас, есть вещи, которые нужно сделать до этого.

Размышляя об этом, я подошла к Аниме, которая стояла с опущенной головой, и обняла её, заключив в объятия.

А?

М- Хозяин!?

Простите.

Я совсем не поняла, что Анима так переживает из-за этого.

Простите, что я такая глупая хозяйка.

Н- Нет!?

Это неправильно!

Это потому, что мой разум был слаб.

Если подумать, я не смог как следует выразить это словами, да? Анима ведь не бесполезна.

!

Ты всегда усердно работала для меня и пыталась делать то, что у меня не получалось. Анима — девушка, на которую я действительно могу положиться.

Мастер?

Да, мне было легко развеять тревогу Анимы.

Мне нужно было всего лишь высказать свои самые искренние чувства. И всё же, эта глупая я делала это очень медленно.

Я был очень растерян, когда впервые встретил её, и мне пару раз пришлось схватиться за голову из-за её характера. Но прежде чем я успел опомниться, Анима, которая всегда была такой прямолинейной и серьёзной, и которая обожала меня всем сердцем, стала очень важным человеком в моём сердце.

Настолько, что я счёл естественным попросить её что-нибудь для меня.

Для меня Анима незаменима.

Поэтому не говори таких грустных вещей о своей бесполезности.

Ааааааааааа

Как можно мягче, держа в своих объятиях её тело, которое оказалось меньше, чем я ожидал, я говорю то, что раньше не мог сказать.

Первая слабость, проявленная надёжной Анимой, чтобы я мог твёрдо принять её.

Думаю, я и вполовину не тот человек, кем являюсь, как твой хозяин, и не могу давать точных указаний Аниме, которая пытается стать моей служанкой. Уверен, что в будущем я не смогу хорошо распределять тебе работу.

Уууу Аууу

Наши отношения хозяина и слуги сложны для меня, и не думаю, что когда-нибудь к ним привыкну. Впрочем, эээ, это просто то, что я слышал от других, но для меня мои отношения с Анимой… Хм, я бы хотел, чтобы наши отношения были чем-то вроде семьи.

!

Да, не думаю, что когда-нибудь стану великим хозяином.

В конце концов, идеальные отношения, которые я себе представляю, — это такие же близкие к семейным, как у Куро.

Однако, если это возможно, я хотел бы иметь такие отношения с Анимой.

Вот почему, если у тебя всё хорошо, даже если я такой ненадёжный, продолжишь ли ты помогать мне в будущем?

!

Д- Да!

Я сам, всё моё, моё будущее — всё для Хозяина!

Если Хозяин позволит, пока это тело не рассыплется в прах, пожалуйста, позволь мне служить тебе.

Уннн.

Я буду под твоей заботой.

Да, да, Хозяин, я есть, я есть, иметь Хозяина своим господином — моё счастье.

В сумерках раздаётся безмолвный всхлип, и вместе с этими тихими слезами, мне кажется, он смыл и всю её тревогу.

Дорогие мама, папа! Поначалу я был растерян, и были моменты, когда я чувствовал беспокойство.

Однако, думаю, меня всегда воодушевляла её искренняя энергия.

Я не очень понимаю, что такое отношения хозяина и слуги, но то, что Анима для меня как семья, и я говорю это без колебаний, — это то, в чём я уверен.

<,Послесловие>,

На самом деле, причина, по которой Анима в последнее время появлялась нечасто, заключалась в том, что, узнав, что Алиса — Призрачный Король, она отчаянно училась быть полезной Кайто не только своей физической силой. Как мило.

: Т- Это, как и ожидалось, это то, над чем я могу просто пошутить. Я имею в виду, я никогда не слышал, что это арка Анимы, понимаешь!?

Звучит почти как предложение, понимаешь!?

А?

Для неё всё ещё заготовлена отдельная арка Анимы!?

Серьёзно?

T/N: 2/146