Открыв дверь в храме, я оказался… в висячем саду.

Нет, я не притворяюсь, но, серьёзно, когда я открыл дверь и вошёл, то увидел перед собой висячий сад, где никого не было видно.

А дверь, через которую я только что прошёл, через которую должен был пройти всего минуту назад, исчезла.

Честно говоря, я ещё не до конца осознал, но… Э?

Может быть, это и есть зал ожидания?

Может, это просто я не знаю, и это вообще-то нормально… Нет, как и ожидалось, это невозможно.

В смысле, как, чёрт возьми, кто-то может называть это место комнатой!?

..

Э?

И так же внезапно, как я оказался здесь, я вдруг обнаружил там кого-то, словно он был там с самого начала.

Да, прежде чем я заметил это, не издав ни звука и даже не почувствовав её присутствия, в нескольких шагах от меня стояла женщина. Нет, там стояло что-то от природы, неизвестное мне.

У неё вид непревзойдённой красоты, я не могу придумать ничего другого, чтобы сказать о ней.

Длинные, серебристо-белые прямые волосы без единой кудряшки до колен, они даже кажутся слегка блестящими, и золотистые глаза без малейшего намёка на мутность.

Её тело, около 160 см ростом, облачённое в белое одеяние, настолько прекрасно, что можно подумать, будто она воплощает собой идеальные божественные пропорции, и, что самое главное, она немного жутковатая.

Когда я встретил Куро, я подумал, что её появление на фоне заката – это искусство, но появление женщины передо мной – само по себе искусство, а не просто метафора, описывающая её.

Да, всё слишком идеально для женщины передо мной, что вызывает у меня необъяснимое чувство чуждости.

Она должна была быть прямо передо мной, но она не ощущалась реальной, как будто я просто смотрел на законченную картину.

Инстинкты подсказывали мне, что существо передо мной находится на другом уровне. Может быть, это существо – Бог?

Приятно познакомиться, Мияма Кайто-сан, человек из другого мира, который понравился Куромуэйне с первого взгляда.

Я, Шеллоу Вернал, приятно познакомиться.

Когда женщина открыла рот перед совершенно онемевшим мной, я почувствовал, как что-то холодное пробежало по моему позвоночнику.

Её голос был настолько прекрасен, что я подумал, будто это евангелие от Бога, но в то же время я испытал сильное чувство дискомфорта, которое не могу выразить словами.

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, почему я так себя чувствовал.

Потому что мне было трудно поверить, что слова, которые я только что услышал, исходят от женщины передо мной.

Полагаю, вас удивляет внезапность происходящего.

Меня привели сюда по просьбе Куромуэйны.

И, как они и говорили, чем лучше вид вокруг, тем спокойнее будет.

..

Если бы я просто обратил внимание на её слова, не думаю, что нашёл бы в них что-то странное. Но я не чувствую никаких интонаций в её голосе.

Хотя её голос должен быть красивым, но из-за той же громкости, скорости и интенсивности кажется, будто в нём нет никаких эмоций, как будто со мной говорит машина. Нет, её голос настолько постоянен, что кажется, будто даже машина, заговори она, выражает больше эмоций.

Более того, выражение её лица совершенно не изменилось, как будто у неё не было никаких эмоций с самого начала.

Я даже не знаю, смотрят ли эти золотистые глаза на меня или на фон, как будто меня не существует.

Они сказали, что люди боятся того, чего не понимают, и, вероятно, именно это я сейчас чувствую, поэтому у меня холодок пробегает по спине.

Ты выглядишь совершенно растерянной, ты в порядке?

А?

А, д-да, извини.

Не нужно извиняться.

Это я виновата, что привела тебя сюда так внезапно.

Как и ожидалось, каждое слово Шеллоу Вернал-сама было произнесено без каких-либо изменений в выражении лица или голосе. Я лихорадочно двигала головой, которая застыла на месте, и отвечала на её слова.

Я-я Мияма Кайто.

Н-приятно познакомиться.

Э-э-э, Шеллоу Вернал-сама.

Можешь звать меня просто Широ, если хочешь.

Так меня называет Куромуэйна-Куро.

Н-нет, но, э-э-э.

Можешь звать меня просто Широ, если хочешь.

Так меня называет Куро.

Э-э-э, Широ-сама?

В этой-саме нет необходимости.

Нет

В этой-саме нет необходимости.

Как и ожидалось, я не могу просто так нагло говорить.

Это лишнее.

Ах да, Широ-сан.

С наилучшими пожеланиями.

Наш разговор наконец-то продвинулся!?

Она даже не пытается отступить перед остальными!

Это бы просто превратилось в бесконечный цикл!

Я сделаю, как ты говоришь, так что, пожалуйста, перестань звучать как заезженная пластинка, которую постоянно воспроизводят.

Серьёзно, это пугает.

Честно говоря, мне было не очень комфортно называть так существо, которое явно находится на другом уровне по сравнению со мной, но, услышав одни и те же слова снова и снова, с её совершенно неизменным выражением лица и голосом, я просто сдался и изменил способ обращения к ней.

Т-Тогда Широ-сан снова сказала, что Куро просила тебя о чём-то. Но зачем именно меня вызвали сюда?

Думаю, вполне разумно задать этот вопрос. Ну что ж, тогда я дарую тебе своё благословение.

А?

Э?

А? Странно.

Разве она только что не услышала, как я задал этот вопрос?

То, что ты сказал мне, что думаешь по этому поводу, ещё ничего не значит, понимаешь?!

Сказав это голосом без каких-либо интонаций, Широ слегка указала на меня рукой, не отвечая на мой вопрос.

Благослови вас.

!?

После её коротких, бесстрастных слов моё тело на мгновение словно озарилось светом.

Однако больше ничего не изменилось, и свет быстро погас.

А?

Всё?

А теперь, может, выпьем чаю?

Что?

Подожди-ка, умоляю, объясни немного ситуацию.

Я даже понятия не имею, что происходит.

Что Куро попросила сделать Широ-сан? На этом благословение закончилось, и какого чёрта мы сейчас пьём чай? Ладно, если ты коротко об этом расскажешь, но не мог бы ты, пожалуйста, объяснить мне?!

Куро попросила меня даровать тебе своё благословение.

Твоё благословение завершено.

Однако потребуется некоторое время, пока благословение твоих спутников будет завершено, так что давай выпьем чаю, чтобы познакомиться поближе.

А, да.

Я думала, ты просто отложишь это в сторону, но она так лаконично всё объяснила!?

Я правда совсем не понимаю этого человека. Неужели все боги такие?

Честно говоря, я хотел бы схватиться за голову, но прежде чем я успел опомниться, передо мной появились садовый стул и стол, а Широ-сан уже заняла своё место.

Если я не сяду, мне кажется, что я снова попаду в этот бесконечный круг, поэтому я сажусь на один из простых, но красивых белых садовых стульев лицом к Широ-сан.

А затем, как будто это само собой разумеющееся, передо мной появилась чашка с жидкостью янтарного цвета.

..

..

А- Неловко.

Сочетание её молчания и бесстрастности сделало всё очень неловким.

А- Разговор. Нам нужно хотя бы поговорить.

Я- Всё в порядке.

Мне пришлось многое пережить с тех пор, как я родился в этом мире, и, хотя я одиночка, моя способность общаться должна была немного улучшиться. Мне нужно что-то, какая-то зацепка, чтобы начать наш разговор.

Хотя мы сидели друг напротив друга. Разговор так и не завязался, я немного разозлился и просто повернулся к напитку передо мной, ища зацепку, чтобы начать наш разговор. – Ух ты, какая вкуснота!

Что это за чёрный чай?

Хоть я и не особо разбираюсь в чаях, даже я вижу, что он невероятно вкусный. Должен ли я сказать, что этого следовало ожидать от чая, поданного Богом? Вот именно, как насчёт того, чтобы начать с этого чая?

Ч-Этот чай довольно вкусный, правда?

Я рад, что он тебе нравится.

..

..

Я вообще не могу продолжать разговор!?

Вернее, даже если бы я попытался продолжить, я бы вообще не смог продолжать из-за полного отсутствия у неё мимики и интонаций голоса.

Кххх, похоже, уровень моей коммуникабельности — всего лишь моё воображение, хм.

Реальность действительно безжалостна, я имею в виду, я из тех, кто просто ждёт и принимает то, что говорит другой человек.

За свою долгую одинокую жизнь я усвоил, как подстраиваться под то, что говорит другой человек. Другими словами, начало разговора остаётся за другим человеком, а я просто подстраиваюсь под него и поддерживаю разговор, не напрягая его.

Эта техника ведения разговора эффективна для большинства людей, особенно для таких, как Куро, которые готовы со мной разговаривать.

К сожалению, в этой тактике есть фатальный недостаток.

Она плохо работает, если я говорю с людьми такого же типа.

Именно это и происходит в моей нынешней ситуации с Широ-сан.

Возможно, я бы смог развить некоторые темы, если бы разговаривал с обычным человеком, но Широ-сан — сложный противник, ведь я не знаю, о чём она думает, и вообще не знаю, как с ней разговаривать. Широ-сан, всё в порядке, но разве у вас нет тем, о которых мы могли бы поговорить?

В таком случае, позвольте мне задать вам вопрос. Что вы имели в виду, когда сказали «сила общения»?

Это сокращение от «сила общения», которая, по сути, означает способность хорошо общаться с другими.

Понятно. Тогда что значит быть одиночкой?

Это, по сути, означает, что кто-то одинок. Кстати, Широ-сан.

Может быть, вы умеете читать мои мысли или что-то в этом роде?

Я, конечно, могу читать твои мысли.

А, так ли это?

Она просто подтвердила это, как будто это само собой разумеющееся!?

Значит, она прочитала всё, что я только что сказал!?

Это действительно неловко.

Тогда, думаю, лучше позволить Широ-сан взять инициативу в этом разговоре на себя.

А, без пирожных это не сработает, верно?

Я уже давно думаю, но разве ты всё это время не шла своим путём?

Ты что, настолько свободна?

Эй, ты что, настолько свободна?

Ей даже всё равно на наше текущее положение, и она просто переключается с одного разговора на другой с одним и тем же выражением лица и голосом.

Это распространённая фраза во все эпохи и культуры, но, похоже, боги не понимают чувств людей.

Приятного аппетита.

Широ-сан, даже ты тоже, да?

Честно говоря, у меня было дурное предчувствие, когда я услышал, что она знакомая Куро, как и то, как она появилась передо мной, словно это было естественно.

Малыш-кастеллас, несомненно, превратился в то, что я видел больше всего в этом мире.

Не имея больше сил жаловаться, я беру малыша-кастеллу, к которому уже привык, и кладу его в рот.

!

!

!

!

Мне кажется, я сейчас упаду в обморок от боли.

В тот момент, как я откусываю кусочек малыша-кастеллы, пронзительная острота разливается по моему рту и застревает не только во рту, но и в ноздрях.

Н-Не говори мне, это васаби!?

Э?

Почему в малыше-кастелле васаби?!

Она что, меня преследует?

Разве васаби не находится в совершенно другом векторе существования?

Это должно было быть сочетанием, которого не могло быть.

Маленькая кастелла с васаби… Странный, несоразмерный вкус сладости и остроты начал распространяться по моему рту.

Я начал наливать чай, отчаянно желая, чтобы этот отвратительный привкус исчез.

И как раз когда я перевел взгляд на человека, который достал воплощение жестокости, высекшее во мне новую травму, Широ-сан поднесла его ко рту, не меняя выражения лица.

Почему ты ешь это как обычно?

Не говори мне, она же не пытается меня домогаться, а просто обычное печенье для неё?

Т- Эта особа… Не говори мне, что не только её существо, но даже её вкусовые ощущения тоже странные?

Ши… Широ-сан?

Что это?

Это хорошо?

Нет, настолько плохо, что я бы лучше землю съел.

Тогда хотя бы покажи немного этого чувства выражением лица или голосом!!

В смысле, вообще, какого чёрта ты сделал такую штуку и подаёшь её вместо кексов!

Скажи!!

Куро однажды подарил мне их, сказав, что я пытался их приготовить, но они были ужасно ужасными, так что я дарю их тебе…

Однако, разве Сиро-сан тоже не считал их невкусными?

Да.

Трудно поверить, что такая ужасная еда существует в этом мире.

Тогда зачем ты предложил такую замену кексам?

Куро сказал мне, что мини-кастеллы — лучшее блюдо к чаю, и поскольку я хочу укрепить свою дружбу с Миямой Кайто-саном, я подал то, что, как я слышал, было лучшим способом приветствовать тебя.

Но что насчёт мыслей Сиро-сан об этих кексах?

Они настолько отвратительны на вкус, что я считаю само их существование грехом.

Кажется, теперь я немного понимаю этого человека.

Её выражение лица и интонация голоса совсем не меняются, как обычно, но этот человек, вероятно, просто возмутительно легкомысленный от природы.

Добавлять к этому безэмоциональность и бесстрастность – это ужасно скверный характер.

Я бы хотел, чтобы ты вернула мне всё то почтение, которое я испытывал к тебе совсем недавно.

Не думаешь ли ты, что мне будет довольно сложно вернуть его, ведь оно неосязаемо?

Это всего лишь метафора.

Дорогие мама, папа, я встретил Бога, но Она была пугающе бесстрастной, пугающе бесчувственной. И в довершение всего, Она – возмутительно легкомысленная от природы.