Небольшая кофейня в столице империи Архлезия.

Магазинчиком владеет молодая девушка-гном, и сегодня там была её постоянная покупательница Озма.

Озма сидела на стойке в свободном плаще, пила свой любимый кофе и ела поздний завтрак.

Дядя?

Ты сегодня позже обычного, да?

И, кажется, ты не устал?

А, я просто немного устал из-за работы.

Ну, самый загруженный день был вчера, так что сейчас я могу расслабиться.

Честно говоря, меня больше удивляет, когда ты говоришь «работа».

Молодёжь в наши дни такая прямолинейная, что мне от этого немного больно.

Доев несколько сэндвичей, лавочник, не говоря ни слова, сварил ему ещё одну чашку кофе.

Тёплая атмосфера деревянной лавки и приятный аромат кофе.

Озме нравилось, как он пил кофе в этой лавке.

Настолько, что он приходил сюда каждый день, просто чтобы выпить кофе.

Конечно, молодая девушка-гном, лавочник, знала его давно.

Она точно знала, что нравится Озме, и недавно научилась подливать ему.

За непринуждённой беседой в непринуждённой атмосфере, возможной только благодаря их хорошему знакомству, время шло неспешно.

Кстати, ты знал об этом?

Я слышал, что сейчас в Царстве Демонов проходит очень большой фестиваль.

А, ты говоришь о Фестивале Шести Королей.

Он точно был таким же масштабным, как Фестиваль Героев.

Звучит здорово, я бы тоже хотела пойти, но, как я слышала, мне нужно получить приглашение от Шести Королей, так что ничего не могу с этим поделать.

Ааааа?

Хочешь пойти на Фестиваль Шести Королей?

Конечно, я бы с удовольствием пошла. Ах, кстати, ты знала?

Я слышала, что у одного из подчинённых Короля Войны, а точнее, у одного из Пяти Генералов Короля Войны, такое же имя, как у дяди!

Странно, правда?

Услышав слова, сказанные лавочником с милой улыбкой, Озма выглядела необычно неловко.

Да, Озма и лавочник знакомы уже давно, но девушка всё ещё не понимала, что Озма — один из Пяти Генералов Короля Войны.

Напротив, она просто обращается с ним так, будто он другой человек с таким же именем, как у Озмы из Пяти Генералов.

Я видел его только издалека во время Фестиваля Героев, но он был классным парнем в аккуратном костюме, излучающим обаяние взрослого человека.

Атмосфера вокруг него была совсем не такой, как у тебя.

Х-Хииии

Думаю, тебе стоит поучиться у Озмы-сама, одеваться поприличнее.

У тебя уже такое же имя, так что, думаю, тебе стоит вести себя поприличнее.

У дяди тоже такая же внешность, так что если ты приведёшь себя в порядок, будешь выглядеть круче.

Думаю.

Х-Хммм. Н-Ну, я подумаю об этом.

Одна из главных причин, по которой девушка не знала об истинной личности Озмы, заключалась в том, что та Озма, которую она видела, была совсем не той Озмой перед ней.

Озма обычно даже не бреется как следует, у него растрёпанные волосы и поношенный плащ, из-за чего он выглядит очень растрепанным.

Однако та Озма, которую он видел на Фестивале Героев, была аккуратно одета в костюм, выбрита и зачесана назад для фестиваля.

Для лавочницы, которая была всего лишь простолюдинкой, Пять Генералов Королей Войны были существами не из её круга, людьми, на которых она могла смотреть только издалека.

В каком-то смысле, она, знавшая только нынешнюю внешность Озмы, неизбежно увидела бы в той Озме, которую видела на Фестивале Героев, другого человека.

Однако её слова поставили Озму в затруднительное положение.

Если он скажет ей правду, это может разрушить воображаемую Озму, таящуюся в её снах.

Запивая кофе лёгкий вздох, готовый вот-вот вырваться изо рта, Озма криво улыбнулась и предложила лавочнику:

Если хочешь пойти на Фестиваль Шести Королей, может, дядя отведёт тебя туда?

А?

Несмотря на внешность, у дяди есть кое-какие связи, понимаешь?

Думаю, я смогу раздобыть для тебя приглашение.

Р- Правда!?

Х- Однако, боюсь, я побеспокою дядю.

Не беспокойся.

А, тогда, наверное, можно сказать: «Это моя благодарность за то, что ты всегда подаёшь мне хороший кофе».

Выслушав спокойное предложение Озмы и прикуривая сигарету из кармана, продавщица немного подумала, а затем кивнула.

Т- Тогда могу я рассчитывать на твою доброту?

Да, я не против.

Просто это может занять некоторое время. Думаю, ты сможешь участвовать только на шестой или седьмой день, ничего?

Да!

Большое спасибо, дядя!

Ну тогда, вот счёт, я приду ещё.

Как я уже говорила, не могла бы ты, пожалуйста, перестать гладить меня по голове?

Наслаждаясь реакцией продавца, который ненавидел, когда с ним обращались как с ребёнком, Озма с улыбкой вышла из магазина.

Когда Озма вернулся в город, где проходил Фестиваль Шести Королей, он отправился на поиски определённого человека на этаже, отведённом для подчинённых Короля Войны в Центральной Башне.

Однако Озма почесал голову, выглядя обеспокоенным, так как человек, которого он искал, нигде не был найден.

Ойя?

Озма-сама?

Ааа?

А, Эпсилон-тян, ты пришла как раз вовремя. Не знаешь, где я могу найти Бахуса-куна?

Бахус-доно?

Нет, его не было на тренировочной площадке. Это срочное дело?

Ах, нет, не так уж и срочно.

Я просто хотела узнать, не сможет ли он раздобыть мне дополнительное приглашение на одного человека, и поскольку приглашениями заведует Бахус-кун, я пришла к нему.

Озма объяснила ситуацию Эпсилону, одному из пяти генералов Короля Войны, который случайно проходил мимо.

Вслед за этим Эпсилон, казалось, немного подумала, прежде чем заговорить.

Дополнительное приглашение, да? Бахус-доно, конечно, отвечал за приглашения, которые мы рассылаем, но управление приглашенными гостями находится в юрисдикции Призрачного Короля-самы, не так ли?

Если это так, думаю, вам нужно поговорить с одним из его подчинённых.

Ах, похоже, мне действительно нужно, да? Но это беспокоит.

Наши дети и подчинённые Призрачного Короля-самы не очень ладят. Разговаривать с ними будет сложно.

Агни-доно, наш лидер, и Пандора-доно, лидер подчинённых Призрачного Короля-самы, тоже ненавидят друг друга.

К тому же, в нашей группе много вспыльчивых людей, так что, думаю, ничего не поделаешь.

Ха-ха, ничего не поделаешь, возможно, я стану обузой, но, пожалуй, попрошу Мияму-куна о помощи.

Подчинённые Короля Войны и подчинённые Призрачного Короля не очень ладят, отчасти потому, что их лидеры ведут себя как кошка с собакой.

Озма лично надеется, что сможет поладить с подчинёнными Призрачного Короля, но, похоже, это не так-то просто.

Даже если бы сам Озма, прямой подчинённый Короля Войны, обратился к ним за помощью, он не думал, что получит положительный ответ. Поэтому самый эффективный способ, который он мог придумать, — это попросить кого-нибудь, кто мог бы заставить их Короля двигаться.

Озме было неловко беспокоить Кайто, который был слишком мал, чтобы называться ребёнком, но он хотел воспользоваться самым надёжным средством ради этой юной гномьей девушки.

Когда Озма собиралась уйти, думая, что ему стоит взять с собой что-нибудь, прося Кайто о помощи, заговорила Эпсилон.

Кстати, почему подчинённые Мегиддо-самы и подчинённые Призрачного Короля-самы, или, вернее, почему Агни-доно и Пандора-доно не ладят друг с другом?

Ах, нет, причина не так уж и велика. Они просто долго спорили друг с другом о том, кто сильнее, Мастер или Призрачный Король-сама, и после этого спора они перестали ладить.

Понятно. Но мне тоже интересно.

Кого Озма-сама считает сильнее, Мегиддо-сама или Призрачного Короля-сама?

Аа …

Если это нынешний Мастер, то Призрачный Король-сама гораздо сильнее.

Или, скорее всего, нынешний Мастер, скорее всего, самый слабый из Шести Королей.

Что ж, он всё ещё на совершенно другом уровне, если сравнивать нынешнего Мастера с обычными держателями титулов.

А?

В ответ на вопрос Эпсилон Озма небрежно сказала, что Мегиддо слабее Призрачного Короля.

Он даже зашёл так далеко, что назвал себя самым слабым из Шести Королей, и, словно она не ожидала такого ответа, Эпсилон выглядела изумлённой.

Вслед за этим, увидев её реакцию, Озма поднёс руку к лицу, словно желая сказать, что оговорился.

Извините, я оговорился.

Забудьте, что я сказал, Хозяин убьёт меня, если услышит.

А?

Ч-что это значит!?

Что вы скрываете, Озма-сама?

Извините, я не могу вам сказать.

Однако, раз уж я случайно об этом заговорил, дам подсказку.

Подсказку?

Если я буду серьёзным, даже я смогу победить Мегиддо Аргетес Боргнеса.

Но если я сражусь с Мегиддо-самой, мне никогда не победить.

Не сумев нанести ему ни единой царапины, он убьёт меня.

А?

Ч-что это вообще значит?

Аргетес Боргнес. Его имя основано на древнем языке Царства Демонов.

Можете посмотреть в словаре.

Но никому об этом не рассказывайте, если не хотите испытать на себе гнев Мастера.

С этими словами Озма с сигаретой во рту ушла.

Оставив ошеломлённого Эпсилона позади.

Аргетес Боргнес. На древнем языке Царства Демонов это означает «Доспехи Запрета».

В нынешнем Царстве Демонов лишь немногие знают его истинное значение.

Раньше Озма был тем, кто размахивал своей тиранией в Царстве Демонов. Но сила, которую он развил, уверенность, которую он накопил, гордость за то, что он был сильнейшим, — всё это было разбито вдребезги воплощением тирании.

Существом, которым он восхищался до такой степени, что клялся ему в абсолютной верности.

Красный зверь, когда-то превративший треть Царства Демонов в выжженную землю, теперь всё ещё спал.

<,Послесловие>,

Земной тип. Серьёзный-сэмпай: ..

: Эй?

Как ты себя чувствуешь?

Прямо сейчас, как ты себя чувствуешь?

Каково это — быть застигнутым врасплох довольно серьёзным предзнаменованием, даже если ты пытался принять его, выглядя хладнокровным и воодушевлённым, потому что думал, что грядёт крутая глава?

Серьёзный сэмпай наземного типа: П-пошёл!!!

Т-Т-Т-Т- Вот это развитие событий я действительно хочу увидеть!!!

: Не то чтобы я делал что-то особенное. Это просто обычное дело. Ожидания — это, конечно, обычное дело, не так ли?

Серьёзный сэмпай наземного типа: Всё-всё-всё-всё!!!

Т/Н: 50/271