Глава 422: Веер «Эффекта бабочки» исчез, Доктор Стрэндж исчез!

Антон не знал, что Кэрол и остальные отправились на лунную базу на ночь, чтобы провести расследование.

Для него сейчас главным было сдержать своё обещание.

Поэтому он нашёл Дэниела Драма в нью-йоркском святилище и выразил желание увидеть Верховного мага.

Всё верно.

Сейчас Антон мог думать только о Верховном маге.

На Земле единственным человеком, способным остановить Таноса от вторжения на Землю с помощью магии, был, вероятно, Верховный маг.

К тому же, сама Верховный маг была не против участия в этой битве.

Однако что-то, казалось, её сдерживало. Теперь, с изменившимся сюжетом, Антону действительно нужно было поговорить с Верховным Магом.

Дэниел не отказал; она с готовностью согласилась на просьбу Антона.

*Вжух!*

Антон вышел из портала.

В Соединённых Штатах было уже за полночь, а в Камар-Тадже, в Непале, наступил день.

Антон стоял в древнем храме.

Окрестности, несомненно, были экзотическими: жёлтые талисманы висели на стенах древних зданий, мягко развеваясь на ветру.

«Верховный Маг в комнате перед тобой», — сказал Даниэль Антону, проходя через портал. «Я с тобой туда не пойду».

«Спасибо», — искренне сказал Антон, затем толкнул дверь и вошёл.

В комнате.

Древняя пила чай. Увидев Антона, она не выказала никакого удивления, оставаясь неизменно спокойной.

«Антон, садись, пожалуйста», — кивнула Древняя и налила ему чашку чая, когда он сел на подушку перед ней.

«Я не знаю, зачем ты пришёл, но ты уже должен знать, что наша временная линия полностью нарушена…» Древняя сказала: «Даже Камень Времени больше не может точно предсказывать будущее… Лига Справедливости, которую ты представляешь, уже обладает как минимум тремя Камнями Бесконечности… Тебе следовало прийти гораздо раньше». Древняя была права: у Лиги Справедливости было как минимум три Камня Бесконечности.

Если быть точным, их было четыре.

Потому что Камень Силы тоже был в руках Лиги Справедливости.

И когда Супермен завладел Камнем Силы, он оказался в пустоте вселенной, и лишь немногие знали, что конфликт между Суперменом и Империей Крии произошёл из-за Камня Силы… Вполне нормально, что Древняя этого не знала.

Хотя она была могущественна, она не была ни всеведущей, ни всемогущей.

«Хаос временной линии принёс нам неизвестное будущее, но если у тебя есть воля, ты всё ещё можешь использовать свою силу, чтобы вернуть её на первоначальный путь…» Антон улыбнулся. «Но ты этого не сделал. Разве это не означает, что хаос временной линии, по сути, то, что ты приветствуешь или, по крайней мере, не отвергаешь?»

«Можно сказать и так», — сказал Древний. «Но должен признать, что хаос временной линии вывел многое из-под моего контроля».

«Например?» — с любопытством спросил Антон.

«Стивен Стрэндж, он должен был стать моим преемником и учиться у меня магии в этом храме, но он всё равно лучший врач в Нью-Йорке, да и во всём мире…» Древний ничего не скрывал.

Поскольку временная линия и так хаотична, а будущее неизвестно, скрывать его или нет — не имеет особого значения.

Если бы Стивен Стрэндж не избежал своей изначальной судьбы и не стал Доктором Стрэнджем, то даже если бы Древний раскрыл информацию о Стрэндже сейчас, это не изменило бы факта.

Поэтому скрывать её бессмысленно.

«Стрэндж…» — выражение лица Антона было странным. — «Я слышал о нём. Но почему судьба Стрэнджа изменилась…? Что помешало ему стать твоим преемником?»

«…» Древний на мгновение замолчал, что случается редко.

«Чтобы исцелить руки, Стрэндж растратил своё состояние, отказался от комфортной жизни и искал чуда, пока не пришёл в Камар-Тадж, место, изменившее его судьбу… Когда придёт этот час, я смогу умереть спокойно».

«Но я не ожидал, что временная линия будет настолько хаотичной. Стрэндж не закончил так, как было предначертано судьбой…» Древний вздохнул. — «Похоже, я не смогу обрести покой просто так». Антон понял, что Древняя совершенно безразлична к собственной жизни и смерти, или, скорее, она уже давно хотела умереть.

По сравнению с почти абсурдно долгоживущими Старейшинами Вселенной и Небожителями, Древняя, человек, проживший сотни лет и несущий ответственность за защиту Земли, начала чувствовать усталость и жажду вечного покоя.

Более того, сила, поддерживающая её жизнь, исходила из тьмы.

Хотя это и не нарушало её принципов, подобное поведение, несомненно, заставило бы магов Камар-Таджа почувствовать себя преданными.

Предательство Кецилия Камар-Таджа могло быть связано именно с этим.

Судя по мнению Антона и имеющейся на данный момент информации, злодеем во второй части «Доктора Стрэнджа», скорее всего, станет Мордо, старший ученик Древней.

«Причина, по которой я живу так долго, двояка: во-первых, я знаю, что мой преемник родится в эту эпоху; во-вторых, это мой долг. Верховный Маг существует для того, чтобы лучше защищать Землю от мультивселенной…»

Древний спокойно сказал: «Но теперь преемник сбился с пути и, возможно, никогда не станет Верховным Магом. Если я умру сейчас, это, похоже, пагубно скажется на Земле… Но если я не умру, сколько ещё лет мне придётся терпеть, прежде чем я увижу своего преемника?»

Говоря, она посмотрела на Антона: «Я знаю, что Дэниел отдал место Хранителя Нью-Йоркского Санктума Шазаму… На самом деле, я думаю, Шазам тоже подходящий кандидат на унаследование титула Верховного Мага… Хотя он и родом из мультивселенной, похоже, хаос не ограничивается нашей вселенной; внешний мир в смятении, так что мне не нужно быть слишком строгой в своей приверженности традициям…»

Что?

Антон был ошеломлён.

Судя по тому, что он услышал, Древний хотел, чтобы Шазам унаследовал пост Верховного Мага?

Это хорошо.

Он на мгновение задумался: если Шазам унаследует пост Древнего, разве Камень Времени не будет достанется ему?

«Я постараюсь уговорить Шазама». Антон не преувеличивал, а лишь улыбнулся и сказал: «Кстати, почему Стрэндж отклонился от траектории судьбы? Даже согласно теории эффекта бабочки, должна быть причина, верно?»

«Причина?» Древний улыбнулся и неторопливо ответил: «Причина сидит прямо передо мной».

«Сидет прямо перед тобой?» Антон опешил, указывая на себя. Ты говоришь обо мне?

Какое это имеет отношение ко мне…

Подожди!

Кажется, Антон что-то понял.

«Да». Древний, казалось, угадал мысли Антона.

«Недавно Стрэндж попал в автокатастрофу, лишив себя драгоценных рук, как и было предначертано судьбой… Но он не сдался, ведь теперь для Земли это несложно решить».

Древний сказал: «Ему просто ампутировали руки, отрезав их, а затем он основал «Уэйн Энтерпрайзис», став бенефициаром технологии регенерации конечностей, и одновременно изменив свою судьбу: из будущего, где он должен был править магическим миром, он снова стал эксцентричным доктором, обладающим огромным влиянием в медицине».

«…» Антон лишился дара речи.

Стоит ли считать, что поистине великие люди остаются великими навсегда?

Даже если Стрэндж не станет Доктором Стрэнджем или Верховным Магом, он всё равно сможет преуспеть в медицине.

Стрэндж уже авторитет; с возрастом он станет авторитетом среди авторитетов.

Его статус в медицине сравним с магическим, возможно, даже с Верховным Магом.

«Это…» Он долго боролся, не в силах вымолвить ни слова.

Положение Стрэнджа было поистине поразительным.

Технология регенерации конечностей… Антон и представить себе не мог, что изменившийся Доктор Ящер, чьи технологии приносили пользу инвалидам всего мира, может быть использован таким образом…

Кстати, Антон слышал много слухов.

Что касается технологии регенерации конечностей… похоже, некоторые мужчины кастрировали себя, а затем во время лечения неистово поедали пенисы овец, быков, все виды пенисов, надеясь вырастить ещё больше… Интересно, удалось ли им это?

Рассуждая логически, частое бритьё должно делать волосы гуще и крепче. Интересно, произойдет ли то же самое после кастрации и восстановления волос… Антон вдруг содрогнулся, не решаясь думать об этом дальше.

«Хватит пустых разговоров». Древний сказал: «Вы пришли ко мне не для того, чтобы обсуждать Стрэнджа, а по другому поводу».

«Да», — откровенно ответил Антон. — «Армия Таноса, по прогнозам, прибудет на Землю меньше чем через месяц. Похоже, мы всё подготовили, но в нашем плане есть огромный изъян… касательно магии телепортации… У Таноса под командованием могущественный колдун, и мы надеемся помешать ему использовать магию телепортации или какую-либо технологию телепортации, чтобы отправить армию Таноса на Землю».

«Понял», — кивнул Древний, с готовностью соглашаясь. — «Меня ничего не волнует, но я гарантирую, что Танос не проникнет на Землю ни через один портал».

Она помолчала, затем подала чай и проводила его.

Антон уже собирался уходить, но прежде чем он успел это сделать, Древний внезапно заговорил снова.

«Не забудь вернуться и обсудить с Шазамом вопрос о том, кто станет преемником Верховного Мага Камар-Таджа…»

«Я заметил, что его, кажется, большую часть времени нет на Земле…» Услышав это, Антон инстинктивно покрылся холодным потом. Он обернулся и уже был в нью-йоркском Святилище, покинув комнату, где Древний принимал гостей.

«Так быстро закончил говорить?»

Дэниел, увидев возвращение Антона, пожал плечами и с любопытством спросил: «О чём вы говорили?»

«О преемнике Верховного Мага…»

Антон на мгновение задумался, глядя на Дэниела со странным выражением: «Дэниел, возможно, пытается украсть его у тебя».

«Украсть?»

Дэниел выглядел озадаченным: «Что ты имеешь в виду?»

Затем он понял суть вопроса.

«Что?»

Он воскликнул: «Древний хочет, чтобы Шазам унаследовал пост Верховного Мага?»

…На Луне.

Увидев ход строительства лунной базы и её технологический прогресс, Кэрол и остальные больше не сомневались в планах для Земли.

Теперь, если обещание Антона верно и он сможет исправить недостатки плана, эта война, которую многие считают обречённой на поражение, станет переломным моментом.

«Кибертронная цивилизация…» Взгляд Кэрол скользнул по нескольким огромным автоботам.

Она повернулась к Нику Фьюри: «Ты сказал, что они на Земле уже почти сто лет, почему я никогда о них не слышала? Я думала… Крии и Скруллы были первыми инопланетянами, появившимися на Земле… Ты, директор Щ.И.Т.а, немного некомпетентен».

«Я больше не директор».

Ник Фьюри покачал головой: «Даже будь я режиссёром, я бы не всё знал. До «Трансформеров» и катастрофы на плотине Гувера я всегда думал, что Кри и Скруллы — единственные инопланетяне, которых я когда-либо видел».

«На современной Земле у Щ.И.Т.а очень мало места для манёвра», — откровенно говорил Колсон, спокойно глядя на огромную, технологически продвинутую базу перед собой, излучающую ауру мощи. «Мощь Лиги Справедливости намного превосходит мощь любой другой организации, будь то технологическая мощь, количество сверхлюдей или даже их союзники-инопланетяне, они могут удивить нас в любой момент. Никто не знает, что ещё они скрывают…»

«К счастью, они совершенно точно не заинтересованы в мировом господстве, поэтому Совет Безопасности ООН и различные страны так терпимы к Лиге Справедливости…»

Его слова удивили Ника Фьюри, Кэрол и остальных.

Особенно Ника Фьюри.

Он не ожидал, что всего за год с момента его отбытия с Земли Лига Справедливости достигнет таких размеров?

Чтобы внушить благоговение народам по всему миру…

Какой же силой они обладали?

Вполне логично: при нынешнем технологическом уровне Земли было бы сложно построить лунную базу до него.

Возможно, Лига Справедливости сыграла в этом значительную роль.

И действительно, так оно и было.

Основание лунной базы было построено Скруллами. Впоследствии Антон предоставил значительное количество кибертронских технологий, полученных в ходе предыдущих обменов с Трансформерами. Позже Кибертрон даже сам обратился к ним за помощью.

Более того, вершина человеческого интеллекта, Тони Старк, и другая выдающаяся фигура, Рид Ричардс, теперь оба находятся на лунной базе.

Даже двое других с базы в канализации, доктор Кёртис Конснер (Ящер) и Брюс Баннер (Халк), стали лидерами лунной базы.

Эта огромная сила полностью находится под контролем Лиги Справедливости.

Хотя земные народы кишат талантами, никто не сравнится с этими персонажами, которые, кажется, обладают сверхспособностями в этих историях.

«Тони здесь». Колсон внезапно увидел приближающуюся фигуру.

Ник Фьюри поднял взгляд и увидел Тони Старка с небольшими усиками, тёмными кругами под глазами, но полным энергии.

«Блэки, давно не виделись». Выражение лица Тони не изменилось, он не выказал ни капли удивления, его взгляд задержался на Гаморе.

Он никогда не видел инопланетянку, которая выглядела почти как человек, но с зелёной кожей.

P.S.: Эта книга, вероятно, будет закончена в течение недели. Последние несколько глав в основном предназначены для того, чтобы заполнить оставшиеся сюжетные пробелы.

Надеюсь, вы не скажете, что я разглагольствую!