Как и предсказывал Чжан Тохай, Соединённые Штаты начали массированную бомбардировку и артиллерийский обстрел Перл-Харбора.
Остров дважды обстреляли снарядами и бомбами.
Редактируется Читателями!
Казалось, только так они смогут смыть свой позор.
Атака продолжалась три дня, прежде чем американцы наконец отправили на остров десантные корабли.
Весь остров пропах гарью; ни одной живой крысы не было видно.
Хэлси был очень доволен эффективностью атаки.
«Этот метод хорош.
Продолжайте применять его впредь. Перед каждой атакой сначала обстреливайте остров снарядами».
«Да, сэр». Адъютант записал приказ.
У людей есть зависимость от предшествующего пути; как только метод срабатывает, они неосознанно его повторяют.
Хэлси не был исключением.
После уничтожения Объединённого флота у него не осталось соперников на Тихом океане, и, естественно, он, не колеблясь, постепенно захватил острова, занятые японцами.
Его метод был прост: бомбардировка. Он бомбардировал сушу, переворачивая её с ног на голову, прежде чем высадиться на острова.
Найдя цель, он продолжал бомбардировку до полного подавления сопротивления.
Хэлси не беспокоился; он верил, что сможет использовать эту тактику вплоть до Токио.
Пока не наткнулся на Иводзиму.
Чжан Тохай относился к Иводзиме очень серьёзно.
Перед нападением на Перл-Харбор он отправил туда вице-адмирала Курибаяси.
Тогда же он перебросил с материка элитную 1-ю дивизию.
Формально для охраны местных заключённых у Курибаяси была важная миссия: превратить Иводзиму в крепость, непотопляемый линкор.
Чжан Тохай даже выделил Курибаяси более дюжины 460-мм корабельных орудий.
Курибаяси не знал, что задумал Чжан Тохай, но это был приказ императора, и всё, что он мог сделать, – это подчиниться.
Прибыв на Иводзиму, Курибаяси начал день и ночь рыть укрепления, практически выдолбив всю гору Сурибати.
Внутри горы были построены обширные укрепления, укреплённые различными видами камня и цемента.
В них хранилось большое количество продовольствия, воды и разнообразного оружия, достаточного для ведения боевых действий дивизией в течение года.
Если бы остров не был таким маленьким и не мог вместить слишком много людей, Чжан Тохай даже подумывал о том, чтобы перебросить на Иводзиму миллионы.
Когда американские войска прибыли на Иводзиму, они применили тот же старый метод: обстреляли остров артиллерией перед высадкой.
Эта тактика могла бы сработать на других островах, но Курибаяси построил все укрепления внутри горы.
Обычные корабельные орудия просто не могли пробить толстый склон горы.
Американские войска, воодушевлённые чередой побед, возгордились, полагая, что это будет всего лишь очередная кампания «выжженной земли», как и раньше.
Когда огромные силы американских войск сосредоточились на берегу, готовясь к продвижению вглубь острова, генерал-лейтенант Курибаяси отдал приказ атаковать.
Винтовки появились из каждого укромного уголка.
Огненный дождь обрушился на американских солдат со всех сторон.
Прежде чем американцы успели отреагировать, они были сражены.
Чтобы окружить и устроить засаду подкреплению, некоторые японские солдаты даже воздерживались от стрельбы по жизненно важным органам, лишь выводя противника из строя, прежде чем убить его медиков.
С самого начала бой был односторонним.
Множество американских солдат было сбито, прежде чем они успели осознать происходящее.
Оставшиеся американцы дрожали, лежа на земле.
Разъярённый Хэлси приказал своим самолётам и корабельным орудиям снова атаковать.
Он поклялся сравнять с землёй гору Сурибати.
Но гора Сурибати представляла собой сплошную скалу; даже после двух дней бомбардировки от неё остались лишь несколько воронок, не нанесших серьёзного ущерба основным укреплениям.
У Хэлси был другой план: осадить Иводзиму военными кораблями.
Иводзима была небольшой;
это был всего лишь изолированный остров.
При достаточно длительной осаде островитяне могли умереть от голода.
Но Хэлси уже был одержим этой идеей; он считал, что отступать будет стыдно.
«Приказ, продолжайте высадку! Мы должны взять Иводзиму!» Хэлси отправил на остров ещё две дивизии и начал атаку в горах.
На этот раз они действовали хитрее: с каждым шагом вперёд они тщательно осматривали местность.
Встретив противника, они вызвали огонь корабельной артиллерии.
Каждую найденную воронку они забрасывали гранатами или сжигали огнемётами.
Японцы не собирались отставать, используя выгодное расположение местности для ожесточённого сопротивления.
Тяжёлые корабельные орудия даже потопили два десантных корабля.
Нанеся тяжёлые потери американским войскам.
Эти тяжёлые потери подогревали ярость Хэлси; он хотел только одного – заживо содрать кожу с японских солдат на острове.
Курибаяси был не менее решителен.
Он отдал приказ, согласно которому каждый солдат должен был убить трёх врагов, прежде чем ему будет позволено погибнуть в бою.
Под его командованием американские войска наконец захватили Иводзиму, потеряв почти 100 000 человек.
Только трое японских солдат на всём острове в конечном итоге решили сдаться; остальные либо погибли в бою, либо покончили жизнь самоубийством.
Весь остров был подобен сущему аду.
Хэлси был глубоко обеспокоен разрушениями на острове.
Из-за тяжёлых потерь его также перевели в тыл, где он был вынужден отдохнуть.
Его сменил генерал-лейтенант Лемей.
Генерал-лейтенант Лемей был ветераном ВВС, чьим любимым занятием были массированные бомбардировки.
По его мнению, самый простой способ сломить волю противника к борьбе — уничтожить его промышленный потенциал, сравняв его с каменном веком.
Затем Лемей начал строительство аэродромов и бомбардировки крупных японских городов.
Первой целью его ответного удара стал Эдо.
Тысячи бомбардировщиков плотным строем атаковали Эдо.
Чтобы добиться лучших результатов бомбардировок, они даже использовали специально изготовленные зажигательные бомбы, используя преимущества преимущественно деревянной архитектуры Эдо.
Затем Эдо охватило пламя, город практически полностью сгорел дотла.
Десятки тысяч людей сгорели заживо, реки закипели, и город превратился в руины.
В ответ Чжан Тохай выступил с радиообращением, осудив зверства, совершённые Соединёнными Штатами, и призвав всю нацию к сопротивлению и борьбе с американской армией до последнего человека.
Он даже выдал каждому по пистолету и гранате.
Он был полон решимости сражаться с американской армией до последнего.
Было роздано огромное количество оружия.
Видя решимость Чжан Тохая, Ли Мэй почувствовал себя спровоцированным.
Он немедленно начал масштабный авианалёт.
Тысячи самолётов часто взлетали, бомбя один за другим крупные города, стирая с лица земли все видимые крупные города.
Чжан Тохай тоже был готов.
Он разобрал всю оставшуюся сталь и переделал её в зенитные орудия, сформировав артиллерийские полки специально для перехвата американских самолётов на их маршрутах.
Они уничтожили большое количество самолётов.
Это усилило ненависть между Соединёнными Штатами и Японией, сделав её неотъемлемой частью их жизни.
В конце концов, Соединённые Штаты больше не могли этого терпеть и сбросили «Малыш» на Токио.
Бац!
С оглушительным грохотом поднялось ядерное облако.
Затем сотни тысяч американских солдат хлынули на материковую часть Японии из разных портов.
На материковой части Японии развернулось ожесточённое сражение.
