«Трусы, трусы, вернитесь сюда! Этот генерал вас всех перерубит!»

Ао Бай гневно взревел.

«Господин, бегите!»

Личная гвардия закричала.

«Этот генерал не побежит! Я — Первый Батуру Великой Цин! Я отказываюсь сдаваться!»

Ао Бай взревел.

В следующую секунду на холм упала бомба.

С оглушительным грохотом.

Первый Батуру Великой Цин превратился в груду рубленого мяса.

«Какая туша быков!

Ничего особенного».

Хань Юй наступил на кровь и плоть под ногами и направил знамя вперёд.

«Кушать врагов! Не дать ни одному сбежать!»

Кавалерия, долго ожидавшая на флангах, получила приказ, пришпорила коней и бросилась в атаку на отступающих Восьмизнамёнников.

Кавалерия Хань Юя также была экипирована новым снаряжением.

Помимо своих прежних сабель и гранат размером с ладонь, кавалерия также была вооружена короткоствольными винтовками типа «Юнли».

Укороченный ствол уменьшал дальность стрельбы, но облегчал использование винтовок верхом.

Эти кавалеристы преследовали воинов Восьмизнамёнников.

Пришпорив коней, они прицелились в отступающих и нажали на курки.

Бац!

Бац! Бац!

Ряды бегущих солдат рушились, враг постепенно слабел, как это делала раньше кавалерия, только с другим оружием.

Под преследованием кавалерии ни один из воинов Восьмизнамёнников, приведённых Ао Баем, не вернулся живым.

Всех их настигли и обезглавили.

Хань Юй сдержал своё обещание, сложив головы вместе и облив их негашёной известью, создав огромную пирамидообразную скульптуру.

Это был Цзингуань, символ их славных военных подвигов.

Не только воины Восьмизнамённого ордена, приведённые Ао Баем, но и другие шесть армий, участвовавших в совместной атаке с Ао Баем, столкнулись с ожесточённым сопротивлением.

Однако, из-за отсутствия кавалерии, эти войска не смогли полностью уничтожить противника.

Тем не менее, этого было достаточно, чтобы напугать противника и заставить его в беспорядке отступить в родную провинцию.

Некоторые из них даже пали на месте, превратившись в бандитов и разоряя окрестные деревни, причиняя огромные страдания жителям.

Уничтожив вторгшихся, Хань Юй не остановился на достигнутом. Он приказал своим основным войскам преследовать и догонять противника, не давая ему возможности перегруппироваться, одновременно войдя в соседние провинции, такие как Сычуань, Гуйчжоу, Хунань, Цзянси и Фуцзянь, чтобы расширить отвоеванные территории.

Помимо преследования и расширения завоеванных территорий, Хань Юй также мобилизовал флот.

Хотя эти военно-морские силы были обучены недолго и ещё не знакомы с тактикой, навигация вдоль побережья не представляла проблем.

Многочисленный флот вышел из залива Гуанчжоу, сотни кораблей двинулись на север вдоль побережья к устью реки Янцзы.

Затем они вошли в различные притоки Янцзы, оказывая армии поддержку с моря артиллерийским огнём.

За короткое время армия Хань Юя прошла по всему региону Цзяннань,

заняв половину страны.

Даже город Цзиньлин пал.

Узнав о падении старой столицы, Му Тяньбо был вне себя от радости и немедленно обратился к Хань Юю с просьбой вернуться в старую столицу и взойти на престол.

Хань Юй на самом деле не хотел так скоро становиться императором.

Но он знал, что подобные вещи находятся вне его контроля.

Только став императором, его подчинённые могли добиться дальнейшего продвижения.

Ему не нужна была слава и богатство, в отличие от его подчинённых.

Ради своих подчинённых он также должен был продвигаться дальше.

Более того, взойдя на престол, он обретёт большую легитимность, и некоторые политические решения будет легче осуществить.

«Тогда пойдём в город Цзиньлин и взойдём на престол».

Хань Юй повёл Первый легион и тех, кто оказал императору достойную службу, в Цзиньлин.

Впоследствии Хань Юй официально взошёл на престол согласно обрядам династии Мин, приняв титул правителя Сюаньу.

Взойдя на престол, он назначил чиновников.

Поскольку под его началом было слишком мало талантливых людей, Хань Юй воспользовался возможностью изменить первоначальную институциональную структуру династии Мин.

Например, некоторые провинции и города были напрямую объединены. Например, пять провинций: Пекин, Тяньцзинь, Хэбэй, Хэнань и Шаньдун – в Чжили;

три провинции: Цзянсу, Аньхой и Цзянси – в Лянцзян; а две провинции: Гуандун и Гуанси – в Лянгуан… Страна была разделена на восемь основных провинций, в каждой из которых был генерал-губернатор, курировавший административные дела, но которому было запрещено каким-либо образом вмешиваться в военные дела.

Оборона каждой провинции была обязанностью командующего гарнизоном.

Командующие каждого гарнизона подчинялись непосредственно императору.

Кроме того, Хань Юй восстановил Гвардию Вышитых Мундиров (Цзиньивэй), ответственную за наблюдение за чиновниками, сбор разведданных о противнике и арест шпионов из вражеских государств.

Командир Гвардии Вышитых Мундиров подчинялся непосредственно императору.

Чтобы компенсировать его лень, Верховный суд был перенесён на ежемесячный период.

Текущие государственные дела решались на императорских собраниях.

Под руководством императора собирались министры и заместители министров шести министерств.

При возникновении проблем шесть министерств разрабатывали проект решения. Если император одобрял проект, он утверждал его, в противном случае проект отправлялся на доработку.

Это значительно уменьшило нагрузку на императора, оставив Хань Юю больше времени для управления легионами и завершения задачи объединения мира.

Восхождение Хань Юя на престол в Нанкине едва не привело к падению династии Цин.

Ао Бай возглавил свои элитные войска в походе, мобилизовав Армию Зелёного Знамени из разных провинций.

Теперь у династии Цин остались лишь Армия Зелёного Знамени из Чжили, часть монгольского Восьмизнамённого войска и часть войск, оставшихся на родине, в Ляодуне.

Вся династия Цин была подобна ослабленному тигру, оставшемуся без защиты.

Что ещё важнее, Хань Юй блокировал водный путь Янцзы и занял Цзяннань, тем самым лишив Цин финансового и логистического снабжения.

В казне Цин осталось менее миллиона таэлей серебра.

Для одного человека это было огромное состояние, которого хватило бы на несколько жизней.

Но для государства этого было слишком мало.

Особенно учитывая сокрушительное поражение Цин, им требовались огромные суммы денег для вербовки солдат, восстановления армии и сопротивления наступлению Мин.

Однако без денег они ничего не могли сделать.

«Что нам делать? Министры, прошу вас принять решение», — спросил Канси, глядя на оставшихся трёх регентов.

«Ваше Величество, теперь у нас есть три стратегии: высшая, средняя и низшая». Толпа обменялись взглядами, и наконец, опытный Суони заговорил.

«Какая же высшая стратегия?»

— спросил Канси.

«Высшая стратегия — вернуться на родину, в Ляодун. Наши предки оставили нам наставление, что если мы не сможем оставаться за Великой стеной, мы должны вернуться за её пределы, в наш исконный дом».

«Нет! Ни в коем случае!» — не дал Канси ответить Эбилун.

Он привык к блеску и роскоши столицы и отказался возвращаться к тяготам жизни.

«А как насчёт средней стратегии?» — спросил Канси.

«Прикажите каждой провинции организовать местные отряды ополчения для защиты границ и обеспечения безопасности своего народа».

«Нет», — Сукесаха несколько раз покачал головой. После издания этого приказа это будет равносильно снятию запрета на применение военной силы.

Тогда каждая провинция создаст мощную вооружённую силу.

Возможно, они смогут противостоять армии Мин, но что потом?

Если они смогут противостоять армии Мин, то уж точно смогут противостоять армии маньчжуров.

Что, если эти провинции последуют примеру Мин и уступят себе территорию?

«Будет ли к тому времени мир всё ещё находиться под властью маньчжуров?»

«Давайте сразу перейдём к худшему варианту», — беспомощно сказал Канси.

Оба предыдущих варианта были отвергнуты регентами. Какой у него был выбор?

«Худший вариант — мобилизовать армию и сражаться с династией Мин насмерть!»