«Это цинские чиновники, которые находятся здесь?»

спросил Хань Юй.

«Ваше Высочество, я лично проверил. За исключением Чжао Тинчэня, генерал-губернатора Юньнани и Гуйчжоу, все они здесь».

спросил Му Тяньбо.

«Тогда где же этот Чжао Тинчэнь?»

Хань Юй нахмурился.

Чжао Тинчэнь был очень важной фигурой, генерал-губернатором Юньнани и Гуйчжоу, отвечавшим за военные дела в обеих провинциях.

Если бы не У Саньгуй, он был бы местным императором обеих провинций, обладая как политической, так и военной властью.

С его помощью они могли бы собрать войска Юньнани и Гуйчжоу и повести большую армию на осаду.

Хотя его Первый гренадерский корпус был силён, он всё ещё был подавлен превосходящим по численности противником и мог даже понести тяжёлые потери.

Его силы были невелики, а люди были чрезвычайно ценны; он не мог позволить себе легко потерять ни одного из них.

«Скажите мне, где Чжао Тинчэнь. Скажите, и вы останетесь живы. Не скажите, и вас всех медленно казнят. Не только вас, но и ваши семьи, даже ваши родовые могилы будут разрыты», — холодно сказал Хань Юй, глядя на лежащих на земле чиновников.

Эти чиновники изначально были местными дворянами. После прибытия У Саньгуя они пожертвовали серебро и превратились в чиновников, привыкших к роскошной жизни.

Теперь, когда гренадеры приставляли ножи к их шеям, они дрожали, как перепела, некоторые даже теряли контроль над мочевым пузырём.

Они уже были напуганы, и, услышав о медленном расчленении, несколько человек упали в обморок.

Видя их молчание, Хань Юй презрительно усмехнулся.

«Думаете, я шучу? Устройте помост для казни во дворе!»

«Да, господин!» Солдаты тут же установили деревянные колья во дворе, привязали к ним чиновников и накрыли их тела рыболовными сетями.

Видя серьёзность намерений Хань Юя, чиновники больше не осмеливались ничего скрывать, и один из них тут же крикнул:

«Ваше Высочество, я знаю, где Чжао Тинчэнь!»

«Говорите!» Хань Юй подошёл к чиновнику.

«Он в небольшом дворике к северу от восточной улицы Ханьчуань. Там живёт его восемнадцатая наложница. Если его нет в особняке, то, вероятно, он там. Это его убежище; никто не знает, кроме нескольких личных охранников».

«Тогда откуда вы знаете?»

— спросил Хань Юй.

«Это моя невестка».

Чиновник быстро ответил.

«Хорошо, я сейчас же пришлю кого-нибудь проверить. Если вы лжёте, я заставлю вас страдать ещё больше, чем они».

Холодно сказал Хань Юй.

«Нет, нет, Ваше Высочество узнаете, когда приедете», — поспешно ответил чиновник.

«Вторая рота, возьмите людей и отправляйтесь на проверку».

Громко приказал Хань Юй.

«Есть, господин!» Капитан второй роты немедленно повёл своих людей к восточной дороге Ханьчуань.

Прибыв, они вытащили растрепанного Чжао Тинчэня из его конуры.

«Что вы пытаетесь сделать? Позвольте сказать вам, я генерал-губернатор Юньнани и Гуйчжоу, главнокомандующий ханьской армией. Если вы посмеете тронуть меня, вся ваша семья будет уничтожена!»

Чжао Тинчэнь пытался запугать стоявших перед ним людей своим положением.

«Мы вас арестовали.

Заберите обратно!» — с усмешкой сказал капитан.

Группу вынудили войти во двор.

В этот момент другие отряды доложили, что все ворота Чуньчэна взяты под контроль, а все солдаты арестованы.

Тех, кто оказал сопротивление, уничтожили на месте.

Поскольку часть боя проходила в ближнем бою, потери были неизбежны. С их стороны было ранено более десятка человек, один из которых тяжело.

Хотя потери были относительно небольшими, Хань Юй всё же был несколько недоволен.

«Тяжелораненым необходимо обеспечить надлежащий уход, а также позаботиться о тех, у кого лёгкие травмы. Не должно быть никаких небоевых потерь. Если они не могут продолжать сражаться, найдите им работу в отделе логистики. Нельзя лишать их средств к существованию», — сказал Хань Юй.

«Ваше Высочество великодушны. Я всё устрою», — сказал Му Тяньбо.

Видя, как заботливо Хань Юй позаботился о раненых солдатах, остальные солдаты во дворе почувствовали теплоту в сердцах.

Главным страхом солдат была неопределённость будущего после ранения. Теперь, когда Хань Юй разрешил их проблемы, чего им оставалось бояться?

Авторитет Хань Юя среди солдат невольно вырос ещё на одну ступень.

«Господин, что делать с этими осуждёнными чиновниками?» — спросил Му Тяньбо.

«Завтра организуйте публичный суд. Виновные в тяжких преступлениях будут казнены на месте.

Тех, чьи преступления не заслуживают смертной казни, отправят на принудительные работы в шахты, чтобы искупить свои грехи», — ответил Хань Юй.

«Да, господин». Му Тяньбо отправился устраиваться.

Осуждённые чиновники во дворе вздохнули с облегчением; по крайней мере, им пока не грозит смерть.

Затем они начали мысленно перечислять совершённые ими злодеяния.

Список преступлений был бесконечен, и солдаты были охвачены страхом.

Даже те, кто совершил мелкие проступки, не могли ни есть, ни спать спокойно.

Воспользовавшись этим, Первый гренадерский корпус произвёл зачистку всего города, арестовав всех, кто пытался воспользоваться хаосом, и выставив их тела на городских воротах.

На следующий день, на рассвете.

В это время в прошлом торговцы и рабочие в Чуньчэне уже устанавливали свои лавки.

Но сегодня никто не осмеливался выйти.

Улицы были пустынны, ни души.

«Идите и соберите всех горожан к особняку принца Пинси, установите помост и пусть они станут свидетелями публичного суда».

«Но фасад особняка принца Пинси — это задний двор резиденции семьи Лю; там слишком мало места для многих людей».

сказал Му Тяньбо.

«Тогда снесите стены резиденции семьи Лю и освободите место».

По приказу Хань Юя перед особняком принца Пинси была расчищена большая площадь, а в центре возвели высокую платформу.

Первым на платформу был поднят Чжао Тинчэнь, генерал-губернатор Юньнани и Гуйчжоу.

«На платформе — осуждённый чиновник Чжао Тинчэнь. Те из вас, кто внизу, если у вас есть претензии, можете подать апелляцию», — крикнул Му Тяньбо с высокой платформы.

Люди внизу молчали.

Они не знали ни происхождения Му Тяньбо и его людей, ни того, чем они занимаются.

На платформе были высокопоставленные чиновники, на которых в обычное время они не осмеливались даже смотреть. Если они пойдут подавать жалобу, чиновники, возможно, останутся невредимыми, но их семьи впоследствии окажутся в опасности.

Ради своей безопасности они предпочли промолчать.

Глядя на притихшую толпу, Чжао Тинчэнь с облегчением вздохнул.

Пока никто не осмелится подать жалобу, он не умрёт. Если он выживет, то однажды, когда прибудет императорская армия, его восстановят в должности.

Глядя на притихшую толпу внизу, Му Тяньбо немного встревожился.

В этот момент сквозь толпу протиснулся старый нищий и крикнул: «Ваша честь, со мной поступили несправедливо!»

«Какая у вас обида? Говорите скорее, и я, герцог, отомщу за вас!» Му Тяньбо был так рад, что почти кричал.

«Раньше я был торговцем в этом городе, и у меня была дочь по имени Цуйлянь, очень красивая.

В тот день она сопровождала меня на рынок, и по дороге Чжао Тинчэнь, проникшись к ней симпатией, похитил её, изнасиловал до смерти и бросил тело в братскую могилу. Умоляю вас, Ваша Честь, добиться справедливости для меня!» — воскликнул старый нищий, опустившись на колени.

«Чжао Тинчэнь, вы признаёте себя виновным?» Му Тяньбо повернулся к Чжао Тинчэню.

Чжао Тинчэнь много раз проделывал подобное и был ошеломлён, не в силах поверить в происходящее.

«Ваше Высочество, какое наказание за такое поведение предусмотрено Великим сводом законов династии Мин?»

— вдруг спросил Хань Юй.

«Ваше Высочество, обезглавить!»

— сказал Му Тяньбо.

«Казнить его немедленно!»

— сказал Хань Юй.

«Да». Тут же гренадер выхватил свой длинный меч и взмахнул им, отчего голова Чжао Тинчэня упала на высокую платформу.