Командиром отряда, выдвинувшего отряд за пределы деревни, был Ху Гочжу, один из четырёх и восьми столпов армии У Саньгуя. Ху был доверенным лицом У Саньгуя, следовал за ним от Шаньхайгуаня до Куньмина и даже возглавлял операцию по захвату императора Юнли династии Южная Мин в Бирме.
После побега Хань Юя У Саньгуй послал людей найти всех колдунов и шаманов, участвовавших в операции, и допросить их о боге горы.
Редактируется Читателями!
Однако, опросив их по отдельности, он обнаружил, что их показания не совпали, что привело его к выводу, что теория о боге горы, вероятно, была всего лишь слухами.
Но травмы его людей были неоспоримы.
Поскольку колдовство было широко распространено в провинции Юньнань, У Саньгуй заподозрил, что Чжу Цысюань, возможно, воспользовался помощью колдунов и использовал злую магию, чтобы создать это странное явление.
Поэтому У Саньгуй приказал своим офицерам разбить войска на двенадцать отдельных групп и обыскать горы, решив захватить Чжу Цысюаня живым или мёртвым.
У Саньгуй не мог успокоиться, пока Чжу Цысюань не был убит.
Ху Гочжу не знал о существовании крепости семьи Му в этом районе; он просто отправил людей на тщательные поиски и случайно наткнулся на неё.
Увидев флаг семьи Му, развевающийся над крепостью, Ху Гочжу был вне себя от радости.
Семья Му была известным мятежником при дворе Цин; поимка их лидера принесла бы ему немедленное повышение и богатство.
Ху Гочжу не волновало, будет ли какое-либо сопротивление внутри крепости.
От Шаньхайгуаня до провинции Юньнань он провёл сотни сражений, одержав больше побед, чем потерпев поражений, что питало его высокомерие.
По его мнению, какое сопротивление могла оказать небольшая крепость? Его кавалерия Гуань Нин легко могла снести её одним ударом.
«Братья, врывайтесь в деревню семьи Му! Срубите им головы и получите награду!»
«В атаку!» Солдаты позади него обнажили длинные мечи и бросились к деревне.
В их глазах деревня была не страшна; она была в пределах их досягаемости.
Стоя на деревенских стенах, Хань Юй с холодной улыбкой наблюдал за атакующей конницей внизу. Это был практически дар опыта, доставленный прямо к их порогу; отказ от него был бы предательством их благих намерений.
«Небеса предлагают это, и отказ принесёт лишь сожаление. Всем приготовиться! Готовиться! Огонь!»
Хань Юй отдал приказ.
Солдаты Первого гренадерского полка, увидев тысячу боевых коней, несущихся на них строем, не могли не ощутить страха. Вид тысячи лошадей, несущихся в атаку строем, был ошеломляющим, словно бушующий шторм. Те, у кого дух был слабее, могли развернуться и бежать.
Однако после периода строевой подготовки они выработали привычку беспрекословно подчиняться приказам.
Без приказа командира они инстинктивно преодолели свои первобытные инстинкты и не бросились бежать немедленно.
Услышав команду стрелять, их разум даже не осознал её; тела отреагировали инстинктивно. Одни заряжали снаряды, другие поджигали запалы — словно машины, они совершали всё это, не задумываясь.
Бум, бум, бум!
Одна за другой грохотали пушки, посылая разрывные заряды в головы кавалеристов.
Внезапные взрывы напугали лошадей, многие встали на дыбы, чуть не сбросив всадников.
К счастью, всадники были достаточно искусны, чтобы крепко держать поводья, сохраняя равновесие и не падая.
Как раз когда они готовились успокоить лошадей и снова броситься в атаку, взрывные заряды уже пронеслись над их головами.
Бум! Бум! Бум!
Разрывные заряды взорвались, создав ударную волну, которая прокатилась по площади в несколько метров.
Даже железобетонные бункеры не могли выдержать этих взрывных зарядов, не говоря уже об этих кавалеристах, одетых только в доспехи.
После одного взрыва люди и лошади лежали разбросанными по земле, и только последний ряд кавалеристов выжил.
Лошади и всадники были ошеломлены.
Они были знакомы с пушками; Армия У Саньгуя завладела ими, но это были бронзовые пушки, заряжавшиеся с дула и стрелявшие снарядами. Их мощность была ограничена, и убийства происходили совершенно случайно.
Даже в плотном строю один выстрел мог убить лишь нескольких.
Но этот залп уничтожил две трети их людей!
Неужели это действительно пушечный огонь?
Может, это спустились небесные воины?
Страх охватил выживших, и они повернули коней, чтобы бежать.
Но солдаты Первого легиона на городской стене уже машинально перезарядили второй раунд.
«Не дать ни одному сбежать, огонь!» — скомандовал Хань Юй.
Бум, бум, бум!
Ещё один залп.
Сотни разрывных зарядов пролетели над головой.
Когда дым рассеялся, на поле боя воцарилось полное спокойствие.
Тысяча кавалеристов Ху Гочжу была уничтожена.
Трупы были разбросаны по земле.
Му Тяньбо, наблюдая за происходящим, тяжело дышал от волнения.
С тех пор, как он вступил в армию, ему ещё не доводилось сражаться в подобном сражении.
Всякий раз, когда он сражался с врагом, потери были неизбежны.
Тяжёлые потери, особенно против кавалерии, были обычным делом.
Более того, противником была знаменитая железная кавалерия Гуань Нин.
Даже оборона стен обернулась бы смертями от стрел.
Но на этот раз враг не успел даже коснуться края стен, как все они были уничтожены, в то время как его собственные войска не понесли потерь, даже раненых.
О таком результате он и мечтать не смел.
«В самом деле, это магический артефакт, дарованный бессмертными; его сила поистине необычайна!»
Му Тяньбо был так возбуждён, что несколько волосков из его бороды выпали.
«Идите, очистите поле боя, выясните, кто вражеские солдаты. Боевые кони, вероятно, уже не годны к использованию, забейте их всех и отдайте солдатам на обед. Излишки можно раздать жителям деревни, чтобы все могли отпраздновать», — сказал Хан Юй.
«Да!» Му Тяньбо принял приказ и повёл людей на уборку поля боя.
Му Тяньбо был ветераном поля боя и точно знал, как это сделать.
Сначала нужно снять оружие и доспехи противника; починить то, что годно к использованию, и перековать то, что не годно.
Трупы врагов закопали в большой яме, посыпав известью для предотвращения болезней.
Что касается боевых коней, их всех отвезли в деревню и зарезали. На лицах всех отражалась радость.
Этими мелочами, естественно, занимались подчинённые. Хан Юй потянул Му Тяньбо обратно в зал.
«Вы опознали людей?» — спросил Хан Юй.
«Ваше Высочество, я узнаю его. Это предатель-генерал Ху Гочжу. Я сражался с ним много раз; даже если эта собака превратится в пепел, я всё равно узнаю его», — поспешно ответил Му Тяньбо.
«Ху Гочжу? Один из людей У Саньгуя?» — Хань Юй смутно припомнил имя.
«Верно, один из доверенных лиц У Саньгуя», — ответил Му Тяньбо.
«Раз Ху Гочжу смог найти это место, У Саньгуй не может быть слишком далеко. Раз Ху Гочжу сегодня не вернулся, У Саньгуй обязательно отправит людей на поиски по своему маршруту. Деревня семьи Му будет обнаружена в ближайшие дни», — сказал Хань Юй.
«Давай!
С помощью этого бессмертного сокровища, даже если у У Саньгуя будет тысяча воинов, ему будет нелегко одержать верх». Уверенность Му Тяньбо взлетела, когда он увидел боевую мощь Пушки Летящего Грома.
«Какой смысл просто охранять Деревню Семьи Му?» — Хан Юй покачал головой, услышав это.
«То есть, Ваше Высочество, Вы имеете в виду…?»
«Идите по следу Ху Гочжу, чтобы найти У Саньгуя и одним махом уничтожить этого предателя».
Хан Юй хлопнул рукой по столу.
