Чжан Тохай не стал сразу допрашивать группу заключённых, а молча стоял.
В тюрьме было тихо, как в могиле.
Редактируется Читателями!
«Идите к начальству и спустите кого угодно».
Спокойно сказал Чжан Тохай.
«Да».
Тюремщик в замешательстве быстро пошёл к начальству и спустил одного из чиновников, предавшегося наслаждениям.
«Свяжите его». Чжан Тохай указал на железные дыбы, на которых в тюрьме стягивали заключённых.
«Господин, это…» Тюремщик замялся.
Приведённый им чиновник стоил целых пять тысяч таэлей серебра, плюс триста таэлей в месяц на взятки. Если его связать, эти деньги пропадут.
«Либо он, либо ты. Выбирай сам».
Чжан Тохай холодно улыбнулся.
«Да, господин!»
Тюремщик резко проснулся и лишь тогда вспомнил, что перед ним — новоназначенный императорский советник, конфисковавший имущество более ста чиновников.
Что значит сотня чиновников? Среди них была почти половина высокопоставленных чиновников столицы.
Это был настоящий Яма.
Он был всего лишь рядовым тюремщиком, даже не чиновником, а всего лишь клерком. Требовать от этого человека было всё равно что нарываться на неприятности.
Тюремщик был в ужасе, его одежда была вся мокрая от холодного пота.
Он быстро привязал осуждённого чиновника к железной дыбе.
«Ваше превосходительство, что вы хотите спросить?»
— подобострастно спросил тюремщик.
«Что он вообще хочет спросить? Он просто хочет, чтобы вы блеснули своими навыками, чтобы открыли им глаза».
Чжан Тохай указал на заключённых, которых собирался допросить.
«Помни: если не напугаешь их, то следующим на дыбу будешь ты», — прошептал Чжан Тохай тюремщику.
«Да, да!» Тюремщик понял: этот императорский советник хочет кого-то наказать.
Если он неправильно воспользуется этим ножом, то в следующий момент превратится в курицу.
Поняв это, тюремщик пустил в ход все мыслимые и немыслимые методы.
Он вырывал зубы у подчиненных, подвергал заключённого адскому вырыванию языка, готовил тушеную свинину и запечённую в соли курицу — тюремщик использовал все мыслимые методы.
Хотя заключённый был откормлен, он не мог выдержать таких пыток. Если бы не женьшеневый суп, приготовленный заранее для восстановления его энергии и выносливости, он бы давно умер.
Несмотря на это, заключённый был вынужден похудеть на шестьдесят фунтов, его тело превратилось в скелет, а внутренности и сердце были отчётливо видны. Несколько заключённых, наблюдавших за происходящим, упали в обморок.
Однако тюремщики быстро привели их в чувство кнутами и продолжили наблюдать.
В этот момент тюремщик остановился.
«Продолжайте», — сказал Чжан Тохай.
«Великий наставник, это предел. Если вы продолжите, этот заключённый наверняка умрёт», — дрожащим голосом сказал тюремщик.
«Продолжайте». Тон Чжан Тохая был ледяным.
«Да!» Тюремщик повиновался.
Наконец, благодаря усилиям тюремщика, весь заключённый был разрублен на куски, не осталось ни одной кости длиннее дюйма.
«Ваше Превосходительство, что вы думаете?»
Тюремщик чувствовал себя совершенно измотанным; он давно не проводил казней так долго.
«Выведите их и сожгите».
Чжан Тохай равнодушно сказал.
В любом случае, они все были заключёнными; даже если бы все умерли, он не чувствовал вины.
«Да». Несколько тюремщиков с вёдрами уносили тела заключённых.
Заключённые, наблюдавшие за казнью, уже дрожали, как листья; многие даже стояли на коленях, не в силах стоять.
«Я даю вам шанс. Мне нужно найти того, кто владеет Техникой Тысячи Превращений. Если этот человек выйдет, все смогут жить. Если нет, вы все закончите, как тот осуждённый чиновник». Чжан Тохай указал на железную дыбу. «Помните, у вас всего десять вдохов. Когда это время истечёт, даже если этот человек выйдет, будет слишком поздно. Все окажутся на дыбе. Начните обратный отсчёт прямо сейчас: десять, девять, восемь…» Чжан Тохай отсчитывал, наблюдая за каждым.
Он заметил в углу молодого человека с явно нездоровым выражением лица.
«Привяжите этого человека к дыбе и казните его первым!» — Чжан Тохай указал на юношу.
«Время ещё не истекло!» — сказал юноша.
«Моё слово здесь — закон. Исполняйте!» — сказал Чжан Тохай.
Вдруг двое тюремщиков схватили юношу за руки, заломили их за спину и потащили к дыбе.
«Я буду говорить! Я тот, кто владеет Техникой Тысячи Превращений!» — поспешно сказал юноша.
«Ты уверен?» — спросил Чжан Тохай, приблизив своё лицо к его лицу.
«Это я!» — крикнул юноша.
«Похитите остальных и казните их по одному!» — приказал Чжан Тохай тюремщику.
«Пожалуйста, пощадите одного человека, и я расскажу вам все секреты техники совершенствования!» — настойчиво крикнул юноша.
«Кто?» — с улыбкой спросил Чжан Тохай.
«Чунь Тао», — беспомощно ответил юноша.
«Кто она?» — спросил Чжан Тохай.
«Она моя сестра», — сказал юноша.
«Приведите Чунь Тао сюда», — сказал Чжан Тохай.
Двое тюремщиков вывели женщину, переодетую служанкой.
Она выглядела довольно миловидной.
«Остальных порубите», — сказал Чжан Тохай.
Он взглянул на них.
На этот раз, увидев, что юноша и Чунь Тао не шевелятся, они поняли, что среди оставшихся людей им действительно нет никого, кто им был нужен.
Чжан Тохай отвёл юношу и Чунь Тао обратно в особняк принца Цинь.
«А теперь расскажи мне, откуда ты взял свою технику боевых искусств. Если не расскажешь, её высечу. Если я узнаю, что ты хоть раз солгал, я её высечу один раз. Подумай хорошенько, прежде чем говорить», — сказал Чжан Тохай, указывая на Чунь Тао.
Юноша вздохнул, понимая, что ему не уйти от Чжан Тохая, и послушно рассказал всё, что знал.
Этот юноша был шпионом из Общества Пяти Камней, специализирующимся на проникновении в дома высокопоставленных чиновников для передачи сообщений и перевозки грузов.
Чунь Тао была его связной и одновременно его сестрой.
Они пришли всего лишь передать сообщение, но неожиданно были пойманы с поличным Протекторатом Пяти Армий.
Изначально они планировали использовать свою лёгкость, чтобы сбежать.
Однако, беспомощно наблюдая, как стражник, пытающийся сбежать, был изрешечён стрелами, они отказались от этой идеи.
Ради спасения своих жизней он и Чунь Тао решили сдаться.
Они думали, что даже если вышестоящие чиновники падут, они, как двое слуг, проведут всего пару дней в тюрьме и будут освобождены.
В лучшем случае это будет просто военная ссылка.
Они могли легко сбежать, когда их конвоировали в ссылку.
Но они никак не ожидали столкнуться с Чжан Тохайем.
Это сделало их планы невозможными.
Загнанные в угол Чжан Тохайем, они не имели другого выбора, кроме как раскрыть все свои секреты.
«Шпион Общества Пяти Камней? Эта организация поистине вездесуща. Я даже не искал тебя, а ты уже явился ко мне».
Чжан Тохай усмехнулся.
«Раз ты шпион Общества Пяти Камней, то должен знать, где оно находится, верно?»
Чжан Тохай посмотрел на молодого человека и с улыбкой спросил:
