Слова Чжан Тохая заставили весь зал замолчать.
Не только министры были ошеломлены, но даже командующий Императорской гвардией был ошеломлён его словами.
Редактируется Читателями!
Казнить всех действующих министров?
Он украдкой оглянулся: это была половина высокопоставленных чиновников, включая глав Шести Министерств.
Низший ранг занимали чиновники третьего ранга — те, от одного их топота сотрясалась земля.
Он собирался казнить их всех? Он правильно расслышал?
Чиновники были ещё больше шокированы.
Они были хорошо знакомы с тираническими правителями;
исторические записи разных династий задокументировали зверства разных тиранов. Но император, который немедленно отрубит головы половине чиновников – они о таком и слыхом не слыхивали.
Если половину чиновников сразу обезглавят, на кого император положится в управлении страной?
Большинство чиновников застыли на месте, не в силах отреагировать.
Принц Цзинь замер, остолбенев, а затем закричал: «Как вы смеете! Это столпы Великой династии Цянь! Вы смеете их убивать?»
«Тиран! Тиран!» В этот момент один из чиновников бросился вперёд, рухнул на землю и закричал: «Покойный император! Предки! Откройте глаза и посмотрите на нелепые вещи, сотворенные вашими недостойными потомками! Они действительно хотят казнить целый двор верных чиновников! Где справедливость? Где честность? Если справедливости нет, в чём смысл моей жизни? Я лучше умру прямо здесь, перед этим дворцом!»
Затем чиновник бросился к колонне с изображением дракона.
Рядом с ним двое приближенных чиновников отчаянно пытались оттащить его, крича: «Брат Ли, ты не должен! Ты не должен!»
Ли Цинъюань посмотрела на творящийся внизу хаос и закусила губу.
Но она была бессильна.
Учение покойного императора не предлагало никаких методов решения подобных ситуаций.
Она повернулась к Чжан Тохаю.
Чжан Тохай посмотрел на творящийся внизу хаос и не смог сдержать улыбки.
Он обратился к стоящему на коленях командиру Императорской гвардии: «Разве этот цензор не говорил, что хочет покончить с собой, врезавшись во дворец? Думаю, он слишком худой и слабый; вероятно, у него нет сил. Возьмите двух человек и помогите ему. Убедитесь, что он исполнит это желание, иначе вам отрубят голову. Понятно?» — сказал Чжан Тохай командиру Императорской гвардии.
«Да, Ваше Превосходительство!» Командир Императорской гвардии взглянул на цензора, затем на Ли Цинъюаня на драконьем троне. Видя, что тот не возражает, он тут же кивнул в знак согласия.
Убийство цензора заслужило бы презрение императора со стороны других цензоров и историков, но неподчинение приказу означало верную смерть.
Жизнь или позор – выбор был лёгким.
Командир Императорской гвардии вместе с двумя стражниками поднял цензора по фамилии Ли.
«Помогите ему!» Командир Императорской гвардии махнул рукой.
«Есть, господин!» Двое стражников потянули.
Бац!
С глухим стуком голова цензора по фамилии Ли с силой ударилась о высеченную в драконе колонну.
Его голова раскололась, как гнилой арбуз, и белые мозговые частицы разлетелись во все стороны.
«Вытащите его! Повесьте у ворот дворца в назидание. Любой, кто последует его примеру, будет наказан в назидание», — спокойно сказал Чжан Тохай.
«Да!» Тело цензора утащили.
«Тиран! Тиран! Никогда ещё никто в этой династии не был наказан за высказывание! Ты посмел убить цензора! Твоя жестокость будет осуждена всеми! Когда я вернусь, я запишу это в историю, и ты будешь навеки поражён позором!» — дрожащим голосом сказал старый чиновник.
«Вернёшься?» — усмехнулся Чжан Тохай. «У тебя нет шансов вернуться. Мужчины, отрубите ему голову!» — приказал Чжан Тохай страже.
«Да, господин!»
Стражником был тот, кого Чжан Тохай привёл из резиденции принца Цинь.
Его преданность намного превосходила преданность императорской гвардии.
Все они ждали, когда принц Цинь утвердится на троне, надеясь и самим подняться по служебной лестнице. Как они могли позволить этим чиновникам разрушить их будущее?
Услышав приказ, стражник тут же выхватил длинный меч, и одним быстрым взмахом отрубил голову старому чиновнику.
Кровь брызнула по залу.
«Я помню, как говорил раньше, что у чиновников, оставшихся на ногах, нет причин жить. Почему ты не действуешь?» — холодно спросил Чжан Тохай.
«Да!» Стражники из резиденции принца Цинь тут же выхватили длинные мечи и бросились вперёд.
Они рубили оставшихся чиновников.
Увидев, что Чжан Тохай действительно осмелился напасть, чиновники подкосились от страха.
Они были мастерами интриг и придворной политики.
Но когда дело доходило до владения ножом, им было не сравниться.
Какие у них были шансы против свирепых стражников? Все гражданские чиновники были уничтожены в первом же раунде.
Лишь нескольким офицерам удалось удержаться, полагаясь на семейные навыки боевых искусств.
Но всем им предстояло разоружиться перед входом в суд. Как они, безоружные, могли противостоять многочисленной вооруженной страже?
После нескольких раундов этим офицерам также отрубили головы.
В одно мгновение суд захлестнул поток голов и крови.
Опустившиеся на колени чиновники дрожали от страха.
Цзиньский принц был ошеломлен увиденным.
Он и представить себе не мог, что Чжан Тохай осмелится убить в суде.
Более того, он одним махом убил почти половину министров. Неужели он сошёл с ума?
«Ты, как ты смеешь?» — Цзиньский принц в недоумении указал на Чжан Тохая.
«Почему я не смею?» — усмехнулся Чжан Тохай.
«Я помню, принц Цзинь был одним из чиновников, которые всё это время стояли, не так ли? Раз Его Высочество отказывается повиноваться Его Величеству, я отправлю его восвояси!»
С этими словами Чжан Тохай выхватил длинный меч и одним ударом обезглавил принца Цзинь.
Чжан Тохай поднял голову принца Цзинь и громко воскликнул: «Кто же ещё?» В зале воцарилась гробовая тишина.
Чжан Тохай выждал десять вдохов и, видя, что никто не осмеливается заговорить, произнёс: «Ваше Величество только что взошло на престол, а мятежные министры уже сеют беспорядки. Это поистине отвратительно. Я, Императорский Наставник, естественным образом искореню это зло и восстановлю мирное царство для Вашего Величества».
Сказав это, Чжан Тохай собрал свою гвардию и вышел из зала.
«Что мы будем делать?»
— с любопытством спросил капитан стражи.
«Конечно же, чтобы конфисковать их имущество!»
— улыбнулся Чжан Тохай.
Раз уж эти министры уже были оскорблены, он мог пойти до конца.
Раз уж все они мертвы, он мог устранить корень проблемы и конфисковать их имущество.
Помимо запугивания других, захвата богатств и пополнения императорской казны, Чжан Тохай также хотел накопить побольше очков характеристик.
Только что при дворе Чжан Тохай собрал несколько руководств по навыкам.
Большинство этих навыков ограничивались фракционной борьбой, подставами, лестью, поджогами зернохранилищ и призрачными солдатами, занимающими зерно — бесполезные и годные только на очки характеристик.
Чжан Тохай хотел обыскать их дома, чтобы найти что-нибудь ценное.
Ему отчаянно нужны были очки характеристик и мастерство в навыках.
Он всё ещё не до конца освоил несколько техник совершенствования.
Более того, он чувствовал, что его нынешним техникам не хватало силы; Ему нужны были люди получше. Особняк принца Цинь уже был почти разграблен, так что ему оставалось лишь попытать счастья в домах министров.
Стражники принца Цинь, словно длинный дракон, шествовали по главной улице, направляясь к домам опальных чиновников.
