«Ходят слухи, что в мире боевых искусств существует организация под названием «Общество Пяти Камней». По сравнению с другими сектами боевых искусств, эта организация чрезвычайно таинственна. Они никогда открыто не вербуют последователей, а их местонахождение неуловимо. Без проводника из своего круга никто не сможет найти Общество Пяти Камней».
«Самая уникальная особенность Общества Пяти Камней — это странное поведение его членов. Их боевые техники сильно отличаются от обычных. Говорят, что их члены умело управляют насекомыми и зверями, создают механических кукол, а некоторые даже могут управлять водой и огнём, а также вызывать небесные молнии».
Редактируется Читателями!
«Оружие, которое они используют, тоже странное и необычное. Однако члены «Общества пяти камней» действуют тайно и редко взаимодействуют со светским миром, поэтому их репутация остаётся неизвестной».
«Если бы нам нужно было найти секту или организацию, похожую на этого горбуна, то «Общество пяти камней» было бы весьма вероятно», — сказал Ли Цинъюань.
«Общество пяти камней?» — Чжан Тохай потёр подбородок, снова и снова жуя название.
Судя по описанию Ли Цинъюаня, «Общество пяти камней» казалось вполне подходящим.
Это соответствовало modus operandi секты заклинателей.
«Однако, если этот горбун действительно из «Общества пяти камней», то почему он служит премьер-министру Цао?»
Чжан Тохай был озадачен этим вопросом.
Если секта заклинателей хочет получить светские ресурсы, разве не император не должен быть лучшей целью? Зачем ему работать на премьер-министра?
Более того, этот премьер-министр Цао был практически магнитом для неприятностей. Помимо «Общества пяти камней», рядом с ним находился андроид, произведённый компанией Viska Military Industry Group. Судя по сложившейся ситуации, по крайней мере две силы с вожделением поглядывали на премьер-министра Цао.
Размышляя об этом, Чжан Тохай с жалостью взглянул на Ли Цинъюань.
Она приложила столько усилий, чтобы унаследовать такой бардак.
Он подумал, не пожалеет ли она об этом, взойдя на престол.
«Пошлите кого-нибудь расследовать дело «Общества пяти камней». Премьер-министр Цао может быть с ними связан», — сказал Чжан Тохай Ли Цинъюаню.
«Понимаю». Ли Цинъюань, естественно, отправил кого-нибудь расследовать дело «Общества пяти камней».
Чжан Тохай повелел своим людям продолжить резню и конфискацию имущества в резиденции премьер-министра.
Всех, кто был в резиденции премьер-министра, особенно родственников, обезглавили на месте.
Что касается слуг, то все высокопоставленные были убиты, а слуги низшего ранга заключены в тюрьму в ожидании своей участи.
Богатство в резиденции, естественно, принадлежало Чжан Тохаю и Ли Цинъюаню.
Чжан Тохай одновременно организовал вывоз трупов из резиденции премьер-министра, их перевозку в братскую могилу и сожжение дотла. Он также приказал убрать двор и провести инвентаризацию имущества.
Это было грандиозное мероприятие.
Поскольку резиденция премьер-министра была такой огромной, что даже если бы Ли Цинъюань созвал всех бухгалтеров и управляющих, провести инвентаризацию в короткие сроки было бы сложно.
На рассвете им удалось обнаружить 9 миллионов таэлей золота и серебра, более 30 000 предметов антиквариата и сокровищ неоценимой ценности, а также, по оценкам, 20 000 му плодородных земель, из которых в десять раз больше, а также более 2000 магазинов и предприятий.
Это было лишь то, что было видно на поверхности; скрытые богатства были неизвестны.
«Откуда у него столько богатства?» Лицо Ли Цинъюань побледнело, когда она увидела предварительный список активов.
Даже будучи наследным принцем, она не обладала таким богатством. Как мог простой премьер-министр, вассал их двора, накопить такие богатства?
Разве это не было равносильно присвоению богатств его семьи?
Чжан Тохай взглянул на список и спокойно сказал: «Плюс 200 комплектов доспехов и одно драконье одеяние».
«Но этого нет в списке», — сказал Ли Цинъюань.
«Теперь есть». Чжан Тохай отбросил список.
«В любом случае, единственный, кто мог бы нас опровергнуть, премьер-министр Цао, мёртв. Теперь нам никто не может возразить, так что всё, что мы скажем, будет иметь силу. Раз премьер-министр Цао должен умереть, что плохого в том, чтобы сделать его преступления ещё более тяжкими?»
Спокойно сказал Чжан Тохай.
«Хорошо, просто заполни это».
«Кстати, пойдёмте со мной к императору».
Чжан Тохай поправил одежду и сказал.
«Зачем мы сейчас идём?»
Ли Цинъюань несколько не хотел идти к императору.
«Мы только что убили премьер-министра; нам нужно дать объяснения».
«Кроме того, у нас есть преимущество, поскольку мы нанесём удар первыми, и мы не потеряем его, если придворные узнают».
Чжан Тохай велел Ли Цинъюаню идти к дворцу.
У ворот дворца Чжан Тохай снова увидел того же евнуха.
«Его Величество всё ещё в уединении. Ваше Высочество, пожалуйста, вернитесь», — с улыбкой сказал евнух.
«Почему бы нам сначала не вернуться и не поговорить ещё раз, когда Его Величество выйдет из уединения?» — прошептал Ли Цинъюань на ухо Чжан Тохаю.
«Хорошо, тогда мы уходим». Чжан Тохай улыбнулся и сложил ладони чашечкой в знак приветствия, и евнух ответил тем же.
В следующее мгновение Чжан Тохай вихрем рванулся вперёд, возник перед евнухом и ударил его по лбу рукой.
Выстрел энергии пронзил череп евнуха.
Из отверстия не брызнули ни кровь, ни мозги; вместо них появился металлический скелет и искрящиеся электрические провода.
«Запах машинного масла ещё не выветрился, а ты уже вышел ко мне?» — усмехнулся Чжан Тохай.
Он почувствовал запах машинного масла от мужчины во время своего последнего визита.
Сначала Чжан Тохай не обратил на него особого внимания, предположив, что это запах лампового масла или какая-то другая грязь.
Однако, увидев андроида рядом с премьер-министром Цао, Чжан Тохай задумался: неужели этот евнух тоже андроид?
Тест подтвердил его подозрения: это действительно был андроид.
«Внеземной демон! Этот евнух и есть внеземной демон!
Императорская гвардия, послушайте мой приказ! Следуйте за мной, чтобы защитить Его Величество! Убейте внеземного демона, скрывающегося рядом с Его Величеством!»
Чжан Тохай поднял голову евнуха и крикнул стоявшим рядом императорским гвардейцам.
Выражения лиц императорской гвардии резко изменились при виде головы евнуха.
Если Его Величеству грозит опасность, они, императорская гвардия, первыми пострадают.
Если они смогут послужить наследному принцу, даже если император умрёт, они всё равно смогут заслужить его заслуги, поддержав его восхождение на престол.
В одно мгновение императорская гвардия переглянулась и немедленно последовала за Чжан Тохайем.
«Закройте ворота!
Никому не разрешено входить и выходить! Остальные, следуйте за мной и защищайте Императора!» Чжан Тохай повёл императорскую гвардию закрывать ворота, оставив часть охранять их, а остальные устремились во внутренний город.
«Неужели мы действительно можем просто так вломиться?»
— обеспокоенно спросил Ли Цинъюань.
«С Его Величеством могут быть и другие внеземные демоны. Если они создадут проблемы, Его Величеству может грозить опасность. Мы здесь, чтобы защитить его», — сказал Чжан Тохай, возглавляя атаку.
Неся голову евнуха, и учитывая его статус наследного принца, ни одна императорская гвардия не осмелилась остановить его. Он без кровопролития двинулся к высокой башне во внутреннем городе дворца.
«Это запретная зона, где уединился Отец-Император, Башня Выбора Звёзд», — сказал Ли Цинъюань, указывая на девятиэтажное здание.
