Глава 1208. Схватка за язык
«Помогите!»
Редактируется Читателями!
«Я в ловушке! Кто-нибудь, помогите!»
«Уйдите с дороги!»
«У меня более высокий ранг, позвольте мне первым подняться на борт!»
«Капитан здесь! Пусть капитан первым выйдет!»
«Бац! Бац!» Крики, споры, выстрелы, взрывы и звуки горения смешались воедино.
Королевский флот погрузился в полный хаос.
Боевые корабли превратились в плавающие железные гробы, всё глубже погружаясь в океан.
Оставшийся экипаж бросился вдаль, опасаясь быть утянутым в море водоворотами, создаваемыми тонущими кораблями.
Это означало бы верную смерть.
…Может, нам стоит захватить броненосный корабль и сделать его нашим флагманом?
Спросила Элизабет, глядя на возвышающиеся вдали корабли.
«Забудь об этом».
Чжан Тохай на мгновение задумался, а затем решительно покачал головой.
«Чтобы привести броненосный корабль в строй, требуются огромные людские ресурсы и огромные запасы. Во-первых, ежедневное потребление только высококачественного угля измеряется тоннами. У нас нет таких запасов. Даже просто придумать, где достать уголь с корабля, было бы головной болью каждый день».
«Кроме того, у броненосных кораблей не так много тросов. Одному человеку слишком сложно управлять одним».
«Понятно. Но это действительно впечатляет», — сказала Элизабет, глядя на похожий на гору корабль вдали.
«Будут возможности. Когда-нибудь у нас будут боевые корабли даже лучше этого». Чжан Тохай похлопал Элизабет по плечу.
Появление броненосных кораблей свидетельствует о том, что судостроение Империи достигло определённого уровня развития.
Так, может, нам заказать яхту?
Чжан Тохай размышлял.
В любом случае, для обычного боя летающих кораблей вполне достаточно.
Его флагману нужны только скорость и комфорт.
Совершенно незачем было довольствоваться галеонами; он мог бы найти что-то получше.
«Мне нужно найти в Империи верфь с высоким уровнем качества и посмотреть», — решил Чжан Тохай.
Наблюдая, как летающие корабли топят все броненосцы, Чжан Тохай подвёл «Белую птицу» ближе.
«Посмотрим, у кого самый высокий ранг».
Чжан Тохай управлял кораблём, тщательно выбирая, словно выбирал овощи на рынке.
«Хм? Тут даже один с кушаком!»
Глаза Чжан Тохая загорелись.
Он сражался со многими офицерами Имперского флота, но впервые увидел кого-то с кушаком.
Более того парня окружали офицеры, некоторые даже несли кофейные чашки; очевидно, он был человеком высокого положения.
«Ты тот самый».
Чжан Тохай схватил верёвку и схватил человека с кушаком.
«Отпустите меня! Отпустите! Я — императорский граф! Вы не можете так со мной обращаться!» — крикнул Винсент.
«Имперский граф? Крупная рыба!» Глаза Чжан Тохая загорелись.
Верёвка привела Винсента к ногам Чжан Тохая.
«Ты говоришь, что ты императорский граф? Какие у тебя доказательства?»
С улыбкой спросил Чжан Тохай.
«Я — императорский граф Винсент. Это действительно мой генеральский знак отличия, а это – медаль Героя Империи, полученная мной в Трафальгарской битве. Этого достаточно, чтобы удостоверить мою личность. Я требую статуса, соответствующего моему званию.
«Статуса, соответствующего вашему званию?»
Чжан Тохай рассмеялся: «Похоже, этот граф не совсем осознал свой нынешний статус. Ну что ж, я тебя хорошенько разбужу».
С этими словами Чжан Тохай тело Винсента внезапно перевернулось на верёвке.
Теперь он весь висит на мачте вниз головой, его глаза находятся на одном уровне с глазами Чжан Тохая.
«Теперь ты немного проснулся? Можешь говорить нормально? Если нет, я могу отпустить господина Винсента в море протрезветь».
С этими словами Чжан Тохай верёвка потянула Винсента к борту корабля и погрузила его прямо в море.
Винсент полностью погрузился в воду. Застигнутый врасплох, он подавился несколькими глотками воды, которая заполнила его рот и нос и устремилась в лёгкие.
Вжух!
Винсента вытащили на поверхность.
Кхе-кхе-кхе.
Винсент кашлял, жадно вдыхая воздух.
Хотя он пробыл под водой всего несколько секунд, в эти секунды он почти подумал, что вот-вот утонет.
Однако, прежде чем он успел перевести дух, толстая верёвка утащила его обратно в море.
Через несколько секунд его снова вытащили.
После нескольких повторений Винсент полностью выбился из сил, и его разум затуманился.
Вёрёвка потянула его обратно к Чжан Тохаю.
«Ну, теперь мы можем поговорить? Если вы недовольны, у меня есть другие способы порадовать господина Винсента, — с улыбкой сказал Чжан Тохай.
«Хорошо, хорошо, я полностью готов к сотрудничеству. Я расскажу вам всё, о чём вы попросите», — поспешно крикнул Винсент, опасаясь, что Чжан Тохай сбросит его обратно в море.
Годы гедонистической жизни давно подорвали его прежнюю храбрость; теперь он был всего лишь дворянином, боящимся потерять богатство и власть.
«Тогда назовите своё имя и цель».
«Меня зовут Винсент, адмирал Имперского флота, граф. Моя цель — возглавить недавно созданный Непобедимый флот для патрулирования имперских морей. Во-первых, обучить войска навыкам дальней навигации; во-вторых, я слышал о бунтах и мятежах в некоторых регионах, которые требовалось подавить Непобедимому флоту, продемонстрировав мощь Империи и сдержав нарушителей спокойствия».
Винсент честно перечислил полученные им приказы.
«Бунт в некоторых регионах? Какие районы вам известны? — спросил Чжан Тохай.
«В отчётах упоминались Коралловое море, Жемчужное море, Глубокое Синее море и Хрустальное море. В общем, это и есть те самые районы. За подробностями нам нужно обратиться к местным губернаторам», — сказал Винсент.
«Ся Яхай не существует?» — спросил Чжан Тохай.
«Никогда о нём не слышал». Винсент решительно покачал головой.
«Система передачи разведданных Империи немного медленная». Чжан Тохай покачал головой. Он работал над Ся Яхай уже месяц, и Империя всё ещё ничего не знала. Очевидно, что скорость передачи информации была проблемой.
«Тогда сколько же таких броненосных кораблей у Империи?» — спросил Чжан Тохай.
«Не знаю», — ответил Винсент. «Это Имперская тайна. Никто не знает, кроме непосредственно подчинённых агентств. Любые вопросы будут считаться шпионажем».
«Хорошо, тогда сколько верфей строят эти корабли и где они находятся?» Видя, что Винсент, похоже, не лжёт, Чжан Тохай переключился на менее важный вопрос.
«Это тоже секрет, но, думаю, их может быть несколько десятков. Потому что Империя недавно сформировала несколько десятков легионов. Но они не включены в регулярный боевой порядок. Полагаю, все они — гарнизонные войска на верфях».
«Понятно. Последний вопрос: вы знаете, где находятся верфи?»
