«Может, высадимся сейчас? Не слишком ли мало людей?» — с беспокойством спросил Мориэль.
Чжан Тохай уже доказал своё огромное преимущество в морской войне, но как насчёт сухопутной?
Редактируется Читателями!
В Королевском Порту стоял целый имперский легион, более 20 000 человек, оснащённый собственной артиллерией и кавалерией.
Для многих городов-государств это была армия, способная уничтожить всё. Смогут ли эти 30 с лишним пиратов и 40 Безупречных на борту действительно победить их?
Мориэль был очень обеспокоен.
«Всё в порядке, это всего лишь набранный легион, расквартированный за границей.
Если они не осмелятся даже встретиться с ними лицом к лицу, у них, вероятно, не хватит смелости сражаться против элитного постоянного легиона Империи. Мы можем использовать их, чтобы проверить эффективность нашего нового навыка». Чжан Тохай направил «Белую птицу» к порту.
Пираты опустили трап, и Чжан Тохай ступил на Королевский порт.
Улицы Порт-Рояла опустели, некогда шумные улицы теперь были зловеще тихи.
Тишина, как в городе-призраке.
В этот момент из-за угла раздался топот сапог.
Клац-клац-клац.
Из-за угла показался отряд солдат-лобстеров, плотно сгруппировавшись и полностью перекрыв улицу. Вжух!
Тысячи мушкетов были направлены на группу.
Несколько артиллеристов выдвинули пушки сзади, также направив их на группу.
В это же время с крыш по обе стороны появились Солдаты-Омары, поднимая мушкеты и целясь в отряд.
Вдали слышалось слабое ржание лошадей, словно приближалась кавалерия.
Увидев этот строй, пираты, следовавшие за Чжан Тохаем, почувствовали, как по телу пробежал холодок страха, их ноги неудержимо дрожали.
Хотя за это время они многому научились, следуя за Чжан Тохаем, победив многих Солдат-Омаров Империи и даже потопив транспортный флот Империи, отправленный к Драконьему Утёсу, и Седьмой флот, дислоцированный в Королевском Порту,
всё это совершил Чжан Тохай или Алдуин;
они были всего лишь зрителями.
В глубине души они всё ещё считали себя обычными пиратами, испытывая естественный страх перед армией Империи.
Более того, Алдуин был истощён, и без Пламени Дракона они потеряли своё главное преимущество.
Алдуин, может, и не боялся мушкетов, но они — нет.
После залпа Алдуин мог бы взмахнуть крыльями и уйти, но с ними, скорее всего, было бы покончено.
«Немедленно сложите оружие и сдавайтесь, или я повешу вас на мачте, и пусть вороны сожрут ваши трупы!» — крикнул командир имперского пехотного легиона в большой треуголке.
*Вжух!* Солдаты-омары позади него образовали стандартный трёхъярусный огневой строй, их тёмные дула были направлены на группу, курки были нажаты;
достаточно было одной команды, чтобы пушки выстрелили.
Солдаты-омары на крышах тоже были готовы.
Кирасиры вдали обнажили сабли и построились в атаку.
Грохот.
Из-за спины Чжан Тохая раздался странный звук.
Чжан Тохая обернулся и увидел пирата, который в панике выронил мушкет.
Чжан Тохай нахмурился, увидев это, и холодно сказал: «Подними оружие. Посмотри на себя. Ты всё ещё похож на пирата? Приготовься к битве».
Однако прежде, чем Чжан Тохай закончил говорить, ещё несколько пиратов бросили оружие.
Остальные пираты задрожали.
«Что ты имеешь в виду? Ты сдаёшься?» Чжан Тохай был одновременно забавлён и раздражён поведением пиратов.
«Капитан, у нас всего несколько человек, а у противника их слишком много. Мы им не ровня. Нам следует сдаться, вернуть то, что мы награбили, и, возможно, через несколько лет тяжёлого труда нам удастся выбраться. Сопротивление приведёт только к нашей гибели», — сказал первый помощник, выдавив улыбку.
Услышав слова первого помощника, Чжан Тохай усмехнулся.
«Ха! Ты не был таким трусом, когда ел мою еду, пил мою воду и забирал мои деньги. А теперь ты испугался? Где ты был раньше? Думал, что можешь обменять мои вещи на свою жизнь? Ты недостоин!»
«Капитан, хотя у тебя и есть выдающиеся способности, все они на корабле. Теперь, когда мы далеко от «Белой птицы», далеко от моря, насколько ты сможешь их использовать? Даже будучи невероятно искусным, сможешь ли ты противостоять тысячам солдат Королевского флота? Лучше всего сдаться сейчас. Если будешь вести себя хорошо, то, возможно, даже получишь статус капера», — продолжил первый помощник.
«О? Ты даже придумал выход? Кажется, ты всё это время это планировал?» Холодная улыбка появилась на лице Чжан Тохая.
«Пиратство не может длиться вечно. Вступить в Королевский флот — единственный законный путь», — сказал первый помощник.
«Похоже, вы твёрдо решили вступить в Королевский флот? Вы — идеалисты среди пиратов. Вот ваш шанс. Вы можете выбирать сейчас. Те, кто хочет вступить в Королевский флот, могут уйти сейчас. Но если начнётся драка, не вините меня за безжалостность». Чжан Тохай усмехнулся, глядя на пиратов внизу.
Пираты обменялись взглядами, затем их взгляд упал на первого помощника.
«Пошли!» Первый помощник стиснул зубы, бросил мушкет, поднял руки и направился к стоявшим напротив него Солдатам-Омарам.
«Не убивайте нас! Мы сдаёмся! И у нас есть важные разведданные!» — крикнул первый помощник на ходу.
Остальные пираты обменялись взглядами, затем тоже бросили мушкеты и последовали за первым помощником к Солдатам-Омарам.
Увидев это, командир Солдат-Омаров презрительно посмотрел на него.
«Воистину пиратская шайка. Даже самые грозные пираты трепещут перед мушкетами». Командир солдат-лобстеров презрительно усмехнулся и крикнул: «Если хотите доказать свою искренность, приведите сюда и своего капитана! Иначе, гарантирую, вас всех повесят на мачте!» Услышав это, первый помощник замер.
Он лично был свидетелем доблести Чжан Тохая: бывший капитан убивал одним ударом, его мушкеты каждый раз попадали в цель, а непредсказуемые бомбы, апельсины и ром залечивали раны.
Всё это доказывало, что Чжан Тохай не был обычным пиратом.
Как минимум, сверхчеловеком, вроде придворного учёного.
Если бы он мог, он бы ни за что не стал наживать такого врага.
Однако, если бы он этого не сделал, стволы омаров-солдат изрешетили бы его пулями в следующую секунду.
В сравнении с темными дулами орудий Чжан Тохай в одиночку не казался таким уж устрашающим.
Он находился так далеко от «Белой птицы», что швартовный канат не мог до них дотянуться.
С таким количеством людей на их стороне и такой непосредственной близости, рой нападавших, казалось, был способен мгновенно схватить капитана.
Даже некоторые потери не были бы большой проблемой.
Тогда, передав ценности и секреты, они, возможно, сами стали бы каперами.
При этой мысли глаза первого помощника запылали яростью.
«Братья, ради будущего, в атаку!»
